?一些話多多少少零零星星地傳到了秦瑛的耳朵里，秦瑛有些受不了，想要放棄開(kāi)批發(fā)店的想法，但是喬蓮藕和喬慕然，還有吳老頭兒一直給她打氣，讓她一定挺過(guò)去，說(shuō)不管別人怎么說(shuō)，只要店子開(kāi)起來(lái)了，生意做起來(lái)了，那些風(fēng)言風(fēng)語(yǔ)自會(huì)停止，不然，只會(huì)愈演愈烈的。
秦瑛何嘗不知道這些道理，只是一個(gè)女人，有時(shí)候面對(duì)強(qiáng)大現(xiàn)實(shí)的時(shí)候，會(huì)顯得特別的虛弱和無(wú)助。但是，只要身邊有最親的人支持，那再虛弱和無(wú)助的女人也會(huì)迸發(fā)出巨大的潛能的。
秦瑛不是一個(gè)軟弱的人。短暫的猶豫過(guò)后，留下的是更深的堅(jiān)定。
現(xiàn)在，協(xié)議已簽，木已成舟，生米做成了熟飯，再反悔的話，別人會(huì)怎么看自己？
秦瑛覺(jué)得丟不起那個(gè)臉，于是狠著心開(kāi)始咬牙籌備開(kāi)批發(fā)店的事情。
租房，裝修，到省城進(jìn)貨，擺貨，開(kāi)張。
不到十天，在坷坷絆絆中，秦瑛在周家壩集市上最繁華地段的一家批發(fā)店子開(kāi)了起來(lái)！
店門很樸實(shí)，叫“秦嫂子批發(fā)店”。
開(kāi)張這天，秦瑛買來(lái)了好長(zhǎng)的一掛鞭炮，足足放了有一分多鐘，引得無(wú)數(shù)的人駐足觀看議論。了解實(shí)情的人感到驚奇甚至震驚。他們?cè)詾榍冂?jīng)過(guò)那樣的打擊，一定會(huì)一蹶不振，從此消沉下去，哪知道，人家不但沒(méi)有垮掉，反而一鼓作氣開(kāi)了周家壩最大的最好的一家批發(fā)兼零售店。貨品齊全，擺放整齊，看起來(lái)琳瑯滿目。
這樣一想，漸漸都對(duì)秦瑛生出了一種由衷的敬佩，每每說(shuō)起這個(gè)女人來(lái)，不免都要豎起大拇?？洫?jiǎng)一番。
因?yàn)樵诮稚祥_(kāi)了頗大的批發(fā)店，所以家里面的小店自然便不再做了。堂姐喬云芝事先知道了這個(gè)消息，便到家里來(lái)說(shuō)服秦瑛，讓她將店子打給她，秦瑛想想，覺(jué)得自己確實(shí)沒(méi)有時(shí)間再來(lái)照顧家里的小店，便爽快地答應(yīng)了，將貨柜貨架還有貨物什么的都處理給了喬云芝。喬云芝接下了店子，繼續(xù)在村子里面做了起來(lái)。
秦瑛的批發(fā)店與姐姐秦芳的百味居距離并不遠(yuǎn)。
才開(kāi)張，因?yàn)闃I(yè)務(wù)不熟。來(lái)店里批發(fā)貨物的顧客又多，秦瑛有些忙不過(guò)來(lái)。秦芳見(jiàn)了，便叫女兒趙琴過(guò)去幫忙。吳老頭兒在家里沒(méi)什么事，也跑過(guò)來(lái)幫著裝裝貨，算算帳什么的，手忙腳亂了幾天?？偹銓⒁磺欣眄樍耍冂苍桨l(fā)地從容起來(lái)。
喬蓮藕?jiǎn)棠饺恢形绶帕藢W(xué)以后。都要跑到街上去，幫著媽媽打打下手，幫了幾天，秦瑛就對(duì)喬蓮藕發(fā)了火，說(shuō)是再到店里來(lái)幫忙的話，就馬上將這店子處理掉，又回去種地算了！
喬蓮藕可憐巴巴地看著媽媽。不知道她為什么發(fā)這么大的火。
“我辛辛苦苦地開(kāi)店做生意掙錢，是供你們讀書(shū)的！如果你們因?yàn)榧依锏纳?，耽誤了學(xué)習(xí)的話，我以后怎么向你們的爸爸交待？”
說(shuō)著說(shuō)著，秦瑛的淚都要下來(lái)了。
的確。雖然丈夫離家出走了，失蹤了。但是秦瑛心里面總有一種感覺(jué)，總覺(jué)得丈夫并不會(huì)真正地離家而去，她一直堅(jiān)信，有一天，丈夫喬振軒肯定會(huì)回來(lái)的，這是毫無(wú)疑問(wèn)的！
這樣的信念支撐著她，讓她覺(jué)得做什么都是值得的。
喬蓮藕看到媽媽這樣說(shuō)，知道了她的心意，也不好再跑到店里幫忙，只在學(xué)校里一門心思地認(rèn)真學(xué)習(xí)，給妹妹們做一個(gè)好榜樣。
喬蓮藕三姨秦芳的生意越做越順，漸漸地有了一些積蓄，有些很遠(yuǎn)來(lái)趕集市的人，還有一些好吃之人，每每到她店里買了半只或者一只雞后，總要往屋子里面看看，看里面有沒(méi)有桌子凳子，那意思是如果有的話，可以坐到里面去，要上一盤雞肉，然后再來(lái)幾兩酒，一個(gè)人或者三五個(gè)人喝上一陣子，解解乏，敘敘舊或者談?wù)勑纳兜摹?br/>
但是每次往屋子里面看，都很失望，秦瑛只賣雞塊，不賣飯菜酒水。
秦芳將這情況有意無(wú)意地說(shuō)給秦瑛聽(tīng)，秦瑛卻十分主張姐姐將里面的店子也利用起來(lái)，擺上三兩張桌子，七八張凳子，做一些簡(jiǎn)單的菜食，賣一些常見(jiàn)的散酒或瓶裝酒，這樣，店面利用率高了，生意拓展更大了，利潤(rùn)也就更多一些。
秦芳想了幾天，覺(jué)得有理，便請(qǐng)了一個(gè)服務(wù)員，和女兒趙琴三個(gè)人一起將百味居改成了一個(gè)簡(jiǎn)樸的小食店，主營(yíng)賣涼拌雞塊，隨便買些菜和酒水，這樣一來(lái)，店子里生意更好了。
做批發(fā)店的生意很累人，但是最累人的還是到省城一個(gè)大型的批發(fā)市場(chǎng)去進(jìn)貨。
路途太遠(yuǎn)，沒(méi)有公路，只有鐵路。每次都是坐慢車去省城，車費(fèi)低些。
和秦瑛同路的人都是一些到省城進(jìn)貨的老鄉(xiāng)。路上相互幫助，同心協(xié)力。他們告訴秦瑛，要想利潤(rùn)高的話，非得在車費(fèi)上下點(diǎn)功夫才行，不然，掙的錢都讓列車給掙去了。
秦瑛向他們討教方法，一問(wèn)才知道，長(zhǎng)期在這條線上跑的生意人都和列車上的乘務(wù)員關(guān)系搞得好，每次給他們帶一些土特產(chǎn)或者土雞蛋啥的，他們就可以對(duì)他們帶上車的大包小包的貨物睜一只眼閉一只眼。如果關(guān)系不好，不但人要買全票，而且貨物的費(fèi)用也不少。
秦瑛聰明，明白得快，以后每次去進(jìn)貨，都帶了一些木耳或者香菇等送給那些列車員。那些人一見(jiàn)這些山里的東西，喜歡得不行，便不再與秦瑛刁難了。特別是有一次將秦芳百味居里的雞塊帶了些上去讓他們吃了后，那些列車員總是嚷嚷著下次再帶些來(lái)。
見(jiàn)媽媽的生意做得還算順利，喬蓮藕總算是放下了心。看來(lái)這個(gè)建議是正確的，不然的話，媽媽還成天在土地里面勞作著，收入還微薄得不行呢。
話說(shuō)參加全國(guó)書(shū)法比賽的時(shí)間很快就要到了。
喬蓮藕在魏老師的指導(dǎo)下，寫了一幅字寄了過(guò)去，便不再管。
喬蓮藕知道，有些事情雖然很是重要，但是卻不可過(guò)于寄予希望，所謂失望越大失望越大便是這個(gè)道理。能參加全國(guó)比賽已經(jīng)是巨大的榮耀了，至于能不能再得什么獎(jiǎng)，都不重要的，重要的現(xiàn)在一家人的擔(dān)子都落到了媽媽身上，作為家里的長(zhǎng)女，有責(zé)任也有義務(wù)幫助媽媽，幫她減輕負(fù)擔(dān)。
魏老師并不知道喬振軒已經(jīng)離家出走的事情，喬蓮藕也沒(méi)有主動(dòng)說(shuō)與魏老師。她怕說(shuō)了，一切都變了。機(jī)會(huì)難得，一定得跟著魏老師好好學(xué)習(xí)。
每次到魏老師家里學(xué)習(xí)的時(shí)候，喬慕然都跟著喬蓮藕一起去，一來(lái)是一路上有個(gè)照應(yīng)，二來(lái)是兄妹倆每次都可以趁著外出的機(jī)會(huì)去賣賣菜，賣賣魚(yú)，掙些錢。別看好像不起眼，但是每去一次，幾乎都要掙大人一個(gè)月的工資呢。
喬蓮藕將這些錢沒(méi)有交給媽媽，悄悄藏在空間里，心想以后會(huì)有用錢的地方的。
記得有一次回去的時(shí)候，喬蓮藕望著身后在城市，喃喃地對(duì)喬慕然說(shuō)：“慕然哥哥，干脆我們初中時(shí)到y(tǒng)市來(lái)讀書(shū)吧，這里機(jī)會(huì)多，周家壩太小了，施展不開(kāi)?！?br/>
喬慕然想了想說(shuō)：“妹妹說(shuō)得有理，只是，我們倆小孩子過(guò)來(lái)，媽媽一定不放心的，必須得有大人看著我們才行的呢?！?br/>
“這個(gè)好辦，叫吳爺爺過(guò)來(lái)照顧我們不就得了？他過(guò)來(lái)的話，正好還可以開(kāi)個(gè)藥店，到時(shí)候，借著藥店的掩護(hù)，賣賣空間里的藥，給別人看看病，那錢不得滾滾而來(lái)？周家壩到處是熟人，人口又少，不好做生意，要做大生意，還是得到城市里來(lái)發(fā)展才行?！?br/>
“你這想法好是好，只是媽媽如何肯答應(yīng)啊。”喬慕然有些擔(dān)心。
“這，容我們從長(zhǎng)計(jì)議吧。我相信，會(huì)有機(jī)會(huì)的?！?br/>
半期考試很快就到了，成績(jī)下來(lái)，喬慕然和喬蓮藕分別是班上的第一名和第二名，陳婷婷還有一班的那些班花啥的輸?shù)眯姆诜瑳](méi)有一點(diǎn)兒辦法。
喬蓮藕失去了父親，老師們更加關(guān)心她，同學(xué)們也覺(jué)得她可憐，便多加照顧，但是喬蓮藕卻并不希望別人同情。別人一同情，自己便處于一種很低的位置了，喬蓮藕的想法是，寧可讓別人嫉妒或者嘲笑，也不能讓別人同情。所以，天天是該學(xué)就學(xué)，該玩就玩，該鬧就鬧，一點(diǎn)兒也沒(méi)有一點(diǎn)兒傷心的樣子，弄得那些想要同情她的同學(xué)老師無(wú)所適從，不知道這妮子心里咋想的。
這一天，喬蓮藕正在上課，突然羅老師進(jìn)來(lái)了，叫喬蓮藕到辦公室去一下。喬蓮藕心想啥事，非得這么急地讓我去。
到了辦公室，羅老師激動(dòng)地告訴喬蓮藕，她的書(shū)法作品在全國(guó)比賽中獲得了二等獎(jiǎng)！
“蓮藕，你可真是了不起，為我們學(xué)習(xí)爭(zhēng)了這么大的光呢！據(jù)我所知，自建校以來(lái)，還從來(lái)沒(méi)有哪個(gè)學(xué)生得到過(guò)這樣高的榮譽(yù)啊！”
其他的老師聽(tīng)了，議論紛紛，都對(duì)喬蓮藕再次刮目相看。如果說(shuō)上次得市一等獎(jiǎng)他們還覺(jué)得有些懷疑的話，那這次全國(guó)的二等將可是讓人再?zèng)]話說(shuō)的了。這孩子，書(shū)法方面確實(shí)有天才，不然，為何在短短的時(shí)間里得了這么高的獎(jiǎng)？
喬蓮藕聽(tīng)了，卻平靜地說(shuō)：“羅老師，我覺(jué)得沒(méi)什么嘛，才得了個(gè)二等獎(jiǎng)，看來(lái)我還要繼續(xù)努力喲！”
“天啦，你以為二等獎(jiǎng)不好嗎？這可是全國(guó)的二等獎(jiǎng)??！”
羅老師驚奇地睜大了眼睛，看著喬蓮藕，想不認(rèn)識(shí)她一樣了。(未完待續(xù))