阿挽挨著晴娘坐下，雙手托住腮幫子看程蘊(yùn)喝粥。
“小姐，晴姨說(shuō)您中毒了，這是真的嗎？”
“是真的，鳳輕雪給我下了毒?！?br/>
“啊！阿挽知道她不是好人，沒(méi)想到她真的要害死小姐！太可惡了！”
“沒(méi)事，有仇報(bào)回來(lái)。”
程蘊(yùn)放下粥碗，望向晴娘道：“我打算離開(kāi)夢(mèng)魘森林?！?br/>
從兩年前開(kāi)始，鳳家不再給她輸送糧食和生活必需品，由著她自生自滅；兩年后，鳳輕雪深入夢(mèng)魘森林，名為探望，實(shí)則殺人。
若是忍了這口氣，那是程蘊(yùn)被誰(shuí)都能捏一下的綿軟包子穿越了。
聽(tīng)到程蘊(yùn)的決定，阿挽張大了嘴，眼睛也瞪得大大的，臉上滿是驚訝之色。
晴娘的見(jiàn)識(shí)眼界遠(yuǎn)非阿挽能比，臉上并無(wú)驚意，沉默了片刻，點(diǎn)頭說(shuō)道：“確實(shí)是時(shí)候回去了，畢竟小姐您是鳳家尊貴至極的大小姐?！?br/>
鳳家大小姐與別家的大小姐是不同的，其地位與家主一致，身份則比家主更尊貴，相當(dāng)于鳳家支柱。
可以說(shuō)，鳳家能夠沒(méi)有家主，唯獨(dú)不能沒(méi)有大小姐。
鳳輕雪跑來(lái)毒殺程蘊(yùn)，多半是上代大小姐出事，鳳家急需一位新的大小姐撐起家門，若程蘊(yùn)死了，新的大小姐將會(huì)從鳳家小一輩所有姑娘中產(chǎn)生，天賦不低又是嫡系的鳳輕雪比別人所占優(yōu)勢(shì)更大。
“阿挽，早點(diǎn)睡，明天再收拾東西?！鼻缒飳?duì)阿挽說(shuō)道。
阿挽乖巧地應(yīng)了一聲是，洗干凈粥碗便躺在鋪著干草的地上呼呼入睡了。
程蘊(yùn)昏睡不醒后，她和晴娘都沒(méi)怎么合眼，早已累得滿眼血絲。
“晴娘，你也去睡吧?！背烫N(yùn)看著晴娘眼底的青黑，擺擺手說(shuō)道，“我的毒沒(méi)解，但是暫時(shí)來(lái)說(shuō)不礙事?！?br/>
晴娘欲言又止，倒了一杯熱氣騰騰的開(kāi)水放在程蘊(yùn)床頭的小桌子上，問(wèn)：“小姐，您還要不要吃多一碗粥？”
程蘊(yùn)點(diǎn)頭：“勞煩晴娘給我端來(lái)。”
當(dāng)晴娘躺下入睡，殘舊大殿外的風(fēng)雨也越發(fā)急了，氤氳水汽流進(jìn)來(lái)，把還算干燥的大殿弄得濕漉漉。
大約是睡了很久的關(guān)系，程蘊(yùn)了無(wú)睡意，側(cè)耳傾聽(tīng)著屋外動(dòng)靜，心中默默思考以后的人生道路。
當(dāng)年是鳳無(wú)岳親口將她流放，如今要回鳳家，鳳無(wú)岳無(wú)疑是最大的阻礙，還有鳳輕雪、鳳輕雨等想要成為大小姐的鳳家姑娘們。
鳳輕雪等人，程蘊(yùn)沒(méi)把她們放在眼里，棘手的是鳳無(wú)岳，這人與她爹是可以交付生死的好兄弟，卻在繼任家主后對(duì)小侄女痛下狠手，其用意頗讓人琢磨。
程蘊(yùn)覺(jué)得他很可能知道爹娘雙雙失蹤的真相，否則他不會(huì)不顧忌鳳無(wú)崢和東方桐依，除非他知道他們回不來(lái)，或者已死。
“咚——”
急促的風(fēng)雨聲里，忽然傳來(lái)沉悶一聲響。
晴娘倏地坐起，臉上是前所未有的凝重之色。
她對(duì)程蘊(yùn)做了個(gè)安靜的手勢(shì)，盤膝端坐，五心向天，雙眼緊閉。
程蘊(yùn)靜靜地看著她，只感覺(jué)到一股奇妙波動(dòng)以晴娘為圓心向四周擴(kuò)散，不過(guò)一個(gè)呼吸的時(shí)間，屋外風(fēng)吹雨打聲漸遠(yuǎn)，取而代之的是死水般的平靜，泛不起一絲漣漪。
整個(gè)大殿都被晴娘藏進(jìn)了結(jié)界里。
除非來(lái)者實(shí)力遠(yuǎn)在晴娘之上，否則誰(shuí)也不能看到黑暗雨夜里有一座孤零零的廢棄宮殿，看不到，也找不到，自然是進(jìn)不來(lái)。
但程蘊(yùn)看著窗外深沉無(wú)盡的黑暗，隱約覺(jué)得事情不會(huì)那么簡(jiǎn)單。
她的直覺(jué)一向很準(zhǔn)。
002 雨夜，陌生來(lái)客
“叩叩——”廢棄宮殿的大門被用力敲響，成年男子渾厚的聲音清晰傳入程蘊(yùn)和晴娘的耳中，帶著嗡嗡回音，“有人嗎？我們?cè)谶@個(gè)大森林里迷了路，請(qǐng)主人家留我們借宿一夜，天亮后馬上離開(kāi)！”
晴娘蒼白著臉看向程蘊(yùn)，緩緩搖頭。
門外的人突破了她設(shè)下的大結(jié)界，以她之能，根本不能阻止對(duì)方強(qiáng)行進(jìn)入。
阿挽被敲門聲驚醒，臉上還有三分茫然，瞧見(jiàn)晴娘難看的臉色，立刻抽出藏在枕頭下的一把木刀，表情兇狠如狼。
能在遍布異獸和妖植的夢(mèng)魘森林生存，阿挽的外表瘦弱嬌小，實(shí)力可一點(diǎn)都不弱。
“聽(tīng)我的。”程蘊(yùn)無(wú)聲做了口型，示意阿挽開(kāi)口，“先把刀藏好，然后詢問(wèn)他們是誰(shuí)，有多少人?！?br/>
僅憑她們?nèi)耍緹o(wú)法應(yīng)付宮殿外人多勢(shì)眾的惡客，此時(shí)能用之計(jì)，唯有讓他們進(jìn)來(lái)宮殿里。
阿挽懂了程蘊(yùn)的意思，刻意柔和了語(yǔ)氣高聲道：“你們是誰(shuí)？有多少人？”
“我們沒(méi)有惡意?！蹦前l(fā)聲的成年大漢說(shuō)道，“我們一共是十三個(gè)人，四個(gè)身受重傷，六個(gè)帶著輕傷，若你們?cè)敢鈳臀覀円话?，定有重酬！?br/>
若是不愿意，他們不介意硬來(lái)。
阿挽面露怒色，看到程蘊(yùn)朝自己擺手，只好忍下這口氣，起身開(kāi)門。
宮殿很大，一下子進(jìn)來(lái)十三個(gè)人也不顯得擁擠。
這些人都穿著一身黑衣，頭上扎著同色的布巾，四女九男，除去重傷的四人和被圍住的少年，剩下八人都持著寒光閃爍的武器，一副如臨大敵的模樣。
少年打量了程蘊(yùn)三人一眼，令手下們收好兵器，看向?qū)嵙ψ罡叩那缒铮骸懊懊猎儐?wèn)一句，您的結(jié)界能持續(xù)多久？”
晴娘得到程蘊(yùn)的頷首，穩(wěn)住心神回答道：“若你們沒(méi)有強(qiáng)行穿過(guò)結(jié)界闖進(jìn)來(lái)，堅(jiān)持到天亮沒(méi)有問(wèn)題。”
“抱歉，我們也是迫不得已?！鄙倌陮?duì)程蘊(yùn)見(jiàn)禮，臉上揚(yáng)起一抹笑，“在下謝意之，如有冒犯，請(qǐng)小姐見(jiàn)諒?！?br/>
程蘊(yùn)看著他，沒(méi)說(shuō)話。
謝意之的聲音很動(dòng)聽(tīng)，猶如弦樂(lè)，不知不覺(jué)間便能讓人沉醉。
他長(zhǎng)得極養(yǎng)眼，身量頎長(zhǎng)清瘦，卻不顯得單薄，眉目如畫(huà)，秀美絕倫，妖嬈中透著清艷端方，尊貴雅致仿佛站在云端的神子，其萬(wàn)丈光芒無(wú)法令人直視。
謝意之還有一種極特殊的氣質(zhì)。
姑且打個(gè)比方，哪怕他長(zhǎng)得極平凡，只是千千萬(wàn)萬(wàn)人中普通的一個(gè)，人們?nèi)阅茉跓o(wú)數(shù)人里最先看到他，然后再也不能移開(kāi)自己的眼睛。
前世的琴湘也算見(jiàn)多識(shí)廣，如謝意之這般妖孽的美人，她見(jiàn)過(guò)的不多，卻也有兩三個(gè)，但如他這般氣質(zhì)的，見(jiàn)所未見(jiàn)聞所未聞。
“我的容姿能否讓小姐滿意？”謝意之向前傾身，一雙深邃的眼專注地看著她，語(yǔ)氣平靜而惋惜，“可惜我已有未婚妻，小姐喜歡我，也是不能嫁給我的?！?br/>
程蘊(yùn)嗅到他身上飄來(lái)的一股悠悠香氣，意境悠遠(yuǎn)仿佛檀香，再聞卻又不像。
意識(shí)到那是謝意之的味道，她的臉微微一熱，仿佛掩飾情緒般冷淡說(shuō)道：“別把自己看得太高！森林中的危險(xiǎn)由你們帶來(lái)，我們被無(wú)辜牽連，晴姨的結(jié)界只會(huì)守住兩個(gè)小時(shí)，剩下的你們還是努力想一想要怎么面對(duì)吧！”
“你說(shuō)的確是?！敝x意之深深地看了程蘊(yùn)一眼，又問(wèn)道，“能否知道小姐芳名？”
“程蘊(yùn)。”她淡淡說(shuō)道，“以火盆為界，你們可以在那邊歇息?！?br/>
謝意之掩去眸中驚色，倒是沒(méi)再糾纏，退到火盆那一邊，吩咐手下有條不紊地在大殿里布置起來(lái)，免得晴娘撤去結(jié)界后無(wú)力應(yīng)付雨夜里的危險(xiǎn)。
程蘊(yùn)覺(jué)得此人莫名其妙，心里將謝意之三個(gè)字來(lái)回想了幾遍，都沒(méi)想到東安界能有哪戶謝姓可以養(yǎng)出謝意之這般容姿不凡、實(shí)力不低的年輕高手以及他的手下。
也許謝意之這三個(gè)字是化名。
但仔細(xì)看他的神態(tài)，卻又不像。
想了一會(huì)兒，程蘊(yùn)覺(jué)得謝意之可能是某些隱世勢(shì)力的傳人，平時(shí)并不出現(xiàn)，除非天下大勢(shì)發(fā)生變化，才會(huì)奉師門之命踏足人世間。
黑暗島鳳家也是東安界有名的大勢(shì)力，待她奪回屬于大小姐的榮耀和權(quán)勢(shì)，也有足夠資格參與世事變遷帶來(lái)的大機(jī)遇，或引導(dǎo)大勢(shì)，或主導(dǎo)大勢(shì)。
原來(lái)的程蘊(yùn)博學(xué)多才，琴湘穿越而來(lái)，繼承了程蘊(yùn)的記憶和情感，也掌握了程蘊(yùn)懂得的一切。
換句話說(shuō)，琴湘沒(méi)死，程蘊(yùn)也沒(méi)死，她們現(xiàn)在是同一個(gè)人，就像前世今生，雖有不同的經(jīng)歷記憶，卻是同一個(gè)靈魂。
確認(rèn)了謝意之等人暫時(shí)沒(méi)有惡意，阿挽又睡著了，只有晴娘和程蘊(yùn)知道，她手里握著刀，只要謝意之等人有異動(dòng)，立刻就能醒來(lái)交戰(zhàn)。
晴娘蒼白的臉依舊，支持隱匿大殿的結(jié)界，這對(duì)她而言并非輕易之事。
程蘊(yùn)喝完杯子里的水，才把杯子放下，卻發(fā)現(xiàn)左手掌心多了一朵精細(xì)得仿佛印上去的粉色桃花，若非觀察入微，說(shuō)不定還無(wú)法發(fā)覺(jué)。
這什么東西？
程蘊(yùn)記得自己拿杯子喝水時(shí)手上沒(méi)有桃花，它應(yīng)該是喝了水才出現(xiàn)的。
水有問(wèn)題？
水是晴娘倒的，她不會(huì)在水里下毒殺她。
那么，會(huì)是謝意之嗎？
程蘊(yùn)直覺(jué)謝意之不是那種人，而且，若他要?dú)⑺λ?，只需勾一勾手指，她、晴娘和阿挽都得乖乖就擒?br/>
迅速分析完情況，程蘊(yùn)盯著手上的九瓣桃花看了一會(huì)兒，伸出右手食指用指腹輕輕地摸了一下。
天旋地轉(zhuǎn)的感覺(jué)霎時(shí)襲來(lái)，程蘊(yùn)身子一輕，已然出現(xiàn)在高大巍峨仿佛一座巨山的九層宮殿之下，被對(duì)比成一只渺小螻蟻。
宮殿大門禁閉，門檻高達(dá)一米，門高至少三十米，兩旁立著栩栩如生的祥瑞神獸，一只戲珠玩耍，一只憤怒咆哮，氣勢(shì)威嚴(yán)強(qiáng)大，幾乎能把人震懾地兩腿發(fā)軟。
程蘊(yùn)前世乃是站在世界巔峰的強(qiáng)者，當(dāng)然不會(huì)被嚇得腿軟，饒有趣致地打量了一遍周圍環(huán)境，緩步走向?qū)m殿門前的圓形祭壇。
祭壇的臺(tái)階很高，足有三米半，但是難不住程蘊(yùn)，輕易便登了上去。
踏上最后一級(jí)臺(tái)階，感覺(jué)如同穿過(guò)薄紗，祭壇的真實(shí)面貌一一呈現(xiàn)，可以看到神獸和高冠大袖人們的虛影，走馬燈般閃爍不停。
片刻，所有虛影淡去，一行鳥(niǎo)篆隨之出現(xiàn)。
程蘊(yùn)看不懂這些鳥(niǎo)篆，卻奇異地看懂了它們表達(dá)的意思。
003
九瓣桃花是“圣”族傳承，如果她愿意肩負(fù)振興“圣”族的責(zé)任，那么傳承寶殿將會(huì)對(duì)她開(kāi)放，反之則死路一條。
“有點(diǎn)意思。”程蘊(yùn)看著出現(xiàn)的第二行鳥(niǎo)篆，眉頭微挑，“若想讓我真心實(shí)意做事，理應(yīng)拿傳承誘惑我才對(duì)，可你卻用死來(lái)逼迫人?！?br/>
祭壇沒(méi)有反應(yīng)，經(jīng)過(guò)漫長(zhǎng)的歲月變遷，如今的九瓣桃花已是死物一件，只知道僵硬地執(zhí)行圣族留下的命令遴選出合適的優(yōu)秀傳承者。
在遇到程蘊(yùn)之前，九瓣桃花有過(guò)多達(dá)百任的主人，但是誰(shuí)都沒(méi)能達(dá)成傳承指定的條件，或者因過(guò)于張揚(yáng)被擊殺，或者狂妄自大把自己玩死，或者被九瓣桃花剔除資格抹殺，結(jié)局不一一而道。
程蘊(yùn)是不知道這些的，看完祭壇細(xì)則，纖手在憑空出現(xiàn)的水晶球上輕輕按了一下，選擇接受九瓣桃花的傳承。
不接受只有死，程蘊(yùn)還舍不得送掉自己來(lái)之不易的小命。
“資質(zhì)太差，無(wú)權(quán)踏足第一層寶殿！”
“實(shí)力太低，無(wú)法在傳承里停留半刻鐘！”
“心性尚可，建議提升實(shí)力再入傳承！”
接連三個(gè)冰冷無(wú)情的聲音響起，程蘊(yùn)在聽(tīng)完最后一個(gè)字后被無(wú)情地踹出了傳承之地，意識(shí)回歸現(xiàn)實(shí)。
謝意之投來(lái)探究的目光，似是察覺(jué)到她的神魂消失了那么一瞬。
此人好強(qiáng)的感知！
程蘊(yùn)不客氣地瞪他一眼，想到傳承對(duì)自己的評(píng)價(jià)，心中又有些恨恨。
資質(zhì)糟糕實(shí)力低，難道前世的巔峰殺手在這個(gè)世界只能仰望巔峰？
不管是不是，先提升自身實(shí)力再說(shuō)。
程蘊(yùn)盤了腿，斬除心中雜念，按照傳承給出的功法開(kāi)始修煉。
八年前，她被流放夢(mèng)魘森林，手指上戴著母親東方桐依留下的一枚空間戒指，其內(nèi)藏書(shū)千萬(wàn)，極大地豐富了她的見(jiàn)識(shí)和眼界。
只可惜空間戒指里沒(méi)有修煉功法，晴娘所知道的功法又無(wú)法進(jìn)行修行，只好專注攻讀藏書(shū)增長(zhǎng)知識(shí)，差點(diǎn)還以為自己不能修行。
如今有了修行功法，放著不學(xué)胡思亂想可不是程蘊(yùn)的作風(fēng)。
但步入修行殿堂依然不容易，程蘊(yùn)打坐了兩個(gè)小時(shí)，在晴娘撤去結(jié)界后，依然沒(méi)有任何氣感，仿佛圣族傳承給的功法也不適合她。
“轟隆隆——”
驚雷聲響徹整個(gè)暗夜，閃電照亮破舊宮殿外所有的一切，將那些團(tuán)團(tuán)圍住宮殿的黑色生物暴露在宮殿中人們的視野里。