蘇念語(yǔ)得知沁竹居那邊這一鬧的時(shí)候，已經(jīng)是黃昏時(shí)刻。

    她手里捏著一只枇杷，聽(tīng)得元秋如此一說(shuō)，這才揚(yáng)了揚(yáng)眉，“哦，真有這事？”

    元香道：“千真萬(wàn)確，是綠枝尋了機(jī)會(huì)悄悄把一切親自告知的?！?br/>
    蘇念語(yǔ)放下了手中的東西，又接過(guò)了丫鬟遞過(guò)來(lái)的濕毛巾，默默地把手擦干凈了之后，才道：“劉姨娘倒是長(zhǎng)了雙利眼，不過(guò)一瞧，就瞧出了問(wèn)題來(lái)。”

    頓了頓，又道：“好在蹦出來(lái)了個(gè)丫鬟幫她解了圍，否則，以劉姨娘那般的手段，定會(huì)查到綠枝身上?！毕肓讼?，覺(jué)得奇怪，“按理說(shuō)，好端端的，那丫鬟怎么會(huì)自我暴露呢？”

    元秋這才接了話，“所以，綠枝覺(jué)得那丫鬟并不是被嚇著了，故而自己主動(dòng)承認(rèn)，而是故意而為之?！?br/>
    蘇念語(yǔ)這才看了看元秋，“你的意思是說(shuō)，那丫鬟是特意幫綠枝的？”

    元秋嗯了一聲，又道：“那丫鬟說(shuō)是因?yàn)閾?dān)心被發(fā)現(xiàn)自己偷拿了七巧玫瑰糕，才買(mǎi)了兩只老鼠放進(jìn)了屋子里，可綠枝說(shuō)，沁竹居這幾日的糕點(diǎn)里并沒(méi)有七巧玫瑰糕。”

    這下，蘇念語(yǔ)才信了，卻又忍不住琢磨，“那會(huì)是誰(shuí)在背后幫我們？”

    陪在身側(cè)的元香元秋自是更不清楚，又聽(tīng)得坐在桌幾旁的少女問(wèn)道：“你說(shuō)那丫鬟的名字叫什么？”

    “雨桐。”

    蘇念語(yǔ)卻是覺(jué)得十分陌生。

    應(yīng)該說(shuō)，除了她玉蘭苑里的丫鬟婆子及各院的幾個(gè)大丫鬟，她勉強(qiáng)記得住之外，其他的小丫鬟及婆子她就半點(diǎn)印象都沒(méi)有。

    只記得沁竹居里的丫鬟婆子都是經(jīng)過(guò)劉姨娘嚴(yán)關(guān)把守，一個(gè)一個(gè)挑選進(jìn)去的，任是誰(shuí)想混進(jìn)沁竹居，幾乎都是不大可能的事。

    即便這些日子，沁竹居折損了大丫鬟琉璃及寧嬤嬤，補(bǔ)上去的自然也是一名丫鬟和一名嬤嬤，綠枝她是知道的。嬤嬤暫且不講。

    遂，她可以輕而易舉地得出，這個(gè)雨桐也是前幾年被劉姨娘挑進(jìn)沁竹居伺候二庶妹的。

    ……卻是不知，到底是何人放的長(zhǎng)線。竟放到了劉姨娘的眼皮底下去了。

    能在那當(dāng)口保下了綠枝，不正好也說(shuō)明了，那人不僅知道綠枝是她的人，而且還清楚沁竹居里頭的一舉一動(dòng)？而愿意冒著舍棄自己人的風(fēng)險(xiǎn)只為不讓劉姨娘懷疑到綠枝身上，是不是說(shuō)明。那人不會(huì)對(duì)自己不利，是和自己一邊的？

    蘇念語(yǔ)想著府中的那幾房姨娘。

    劉姨娘就不多說(shuō)了，三妹妹蘇映月的生母肖姨娘為富家之女，這些年卻是過(guò)得十分平靜，素日里也難得走動(dòng)，看著并不像是有那般深心思的人兒；而生養(yǎng)了六妹妹的方姨娘，小家小戶(hù)出身，性子顯得怯弱，成日里只會(huì)圍著六妹妹轉(zhuǎn)，更不像是會(huì)有大心機(jī)的人。

    至于通房。碧水八成已經(jīng)遇害，另一位膽子小，甚至都不敢留父親在她屋里過(guò)夜，生怕劉姨娘因此為難她，怎么想，她都不可能是那位敢把主意打到劉姨娘及二庶妹身上的那人。

    祖母就更不可能的了，她寶貝二庶妹還來(lái)不及，又怎么舍得讓她受了驚嚇？

    蘇念語(yǔ)想了一圈下來(lái)，竟連個(gè)懷疑的人選都沒(méi)有。

    委實(shí)也覺(jué)得頭疼。

    好在那人似乎并不想與她為敵，就算不知道那人是誰(shuí)。蘇念語(yǔ)也不至于擔(dān)憂(yōu)到睡不著覺(jué)。

    索性就先放棄找出那人是誰(shuí)的念頭。

    那廂，揉著額頭又想起今早二庶妹做的好事，面色不由越發(fā)凝重了。

    ……這劉昭群，果真是不簡(jiǎn)單。

    自她撇下二庶妹、庶弟及劉昭群。先回了院子之后，蘇念語(yǔ)便關(guān)起房門(mén)在屋子里頭想了半日，終是理清了所有的思緒。

    劉昭群是以鄉(xiāng)試第二名的好名次成為了亞元無(wú)疑，卻也真的是打著會(huì)試的幌子上蘇府來(lái)，想來(lái)也是和劉姨娘商量好的。

    自己是蘇府嫡女，又和劉姨娘不對(duì)盤(pán)。劉姨娘在蘇府里頭便不能稱(chēng)心如意；正好她有個(gè)還未婚娶的胞弟，若是能促成他與她的好處，等她嫁了，自就管不到蘇府里頭來(lái)了。

    到時(shí)候，劉姨娘想橫著走豎著走，還不是看她心情？

    而劉昭群不簡(jiǎn)單之處，就在于沉得住氣。

    按理說(shuō)，劉昭群這般的年紀(jì)，正是血?dú)夥絼傊畷r(shí)，本身雖只是個(gè)小小舉人，可他的未來(lái)幾乎是可以預(yù)見(jiàn)的，若是沒(méi)攤上什么事，鄉(xiāng)試定能順利過(guò)了，更何況，他是有真才實(shí)學(xué)，完全有自傲的資本。

    可偏偏，他在蘇府住的這幾日，表現(xiàn)得十分謙虛，舉止得體，面上含笑，不僅沒(méi)給人留下自恃過(guò)高的印象，反而顯得越發(fā)溫潤(rùn)和善。

    就連祖母都被他糊弄了過(guò)去。

    而父親，則更不用說(shuō)，連上千藏書(shū)都讓劉昭群查閱，若不是真的欣賞他看好他，又如何愿意讓他碰自己珍藏的書(shū)籍？

    想來(lái)，劉姨娘早就告知?jiǎng)⒄讶核齻冎g是不合的，也知道就算他的胞弟長(zhǎng)得再好再有學(xué)問(wèn)，她均不會(huì)有所動(dòng)心。故劉昭群眼下雖住在蘇府，卻并不算計(jì)著和她相遇或討她歡心，而是從府中的長(zhǎng)輩入手。

    只要長(zhǎng)輩看好他，他便成功了一半；到時(shí)，若由長(zhǎng)輩做主把他們二人湊成一對(duì)，那就晚了。

    蘇念語(yǔ)知曉其中的厲害關(guān)系，眼見(jiàn)著外頭天色已經(jīng)暗了下來(lái)，父親也應(yīng)該是下朝歸來(lái)了，便想著去尋他一尋，探探他的口風(fēng)。

    起身披了件外裳，又讓元香提上了大燈籠，便步履匆匆地出了院子。

    這廂，蘇然已經(jīng)在回自己院子的路上。

    比起平日里抵家的時(shí)辰，今日算是早了些，以往回來(lái)之時(shí)天色都暗沉沉的，如今不過(guò)是黃昏將過(guò)，他便回來(lái)了。

    他默默走著，并不說(shuō)話。

    身邊伺候的小廝輕聲道：“爺，是否去喚劉姨娘過(guò)來(lái)陪您用膳？”

    蘇然搖了搖頭，“不用?！?br/>
    不自覺(jué)就想起了已經(jīng)亡故四五年的愛(ài)妻董氏。

    董氏長(zhǎng)得極美，很是愛(ài)笑，不似一般溫婉的大家閨秀，她卻是個(gè)爽朗的性子。母親卻因此待她不冷不熱，偶爾還會(huì)在他跟前埋汰董氏的言行舉止太過(guò)夸張，他只是笑笑。

    母親不知的是，他愛(ài)極了董氏這樣的性子。

    他在她跟前很是放松，也經(jīng)常被她逗得鬧了個(gè)大紅臉。

    可是，每每他下朝之后，又迫不及待地趕往她的院子，只因他知道，無(wú)論多晚，她都會(huì)陪著他用膳。

    一邊心疼地勸他多吃點(diǎn)，一邊卻是坐在邊上鼓著腮幫數(shù)落他回來(lái)得又比平日里的晚。

    那時(shí)的他，只瞅著她笑，心里甜甜蜜蜜的。

    只是這一轉(zhuǎn)眼，竟亦是物是人非。

    他抿唇繼續(xù)走，不多時(shí)，便回到了他住的院子。

    里頭點(diǎn)了幾盞燭火，燈火通明的，把一屋子照得亮堂堂的，蘇然便知道，定是誰(shuí)早他一步過(guò)來(lái)了。

    他皺著眉頭走了進(jìn)去。

    大圓桌上擺了十幾道的各色菜肴，劉姨娘就站在桌邊上，一見(jiàn)他，即刻就噙著笑容迎了上來(lái)。

    “老爺，您回來(lái)了?！?br/>
    蘇然嗯了一聲，淡淡勾了一抹笑，由著劉姨娘幫她脫去了朝服，又給他換上了一件青色的長(zhǎng)衫。

    他坐在桌邊的杌子上，提起了筷子。

    劉姨娘坐在一旁陪著，笑著給他布菜，蘇然吃了兩口，勸阻了她：“你別忙活了，我自個(gè)兒來(lái)就好。”

    饒是以前董氏在的時(shí)候，她也不曾給他夾過(guò)菜，不是彎著眉眼陪他說(shuō)話，便是靜靜看著她把飯菜一口一口吃完。

    更不會(huì)給他留一大桌子的菜，只會(huì)讓廚子備好幾樣他愛(ài)吃的。

    如此這般，他便非常滿(mǎn)足。

    劉姨娘聽(tīng)了他的話，手中的動(dòng)作頓了頓，把已經(jīng)夾起的一塊魚(yú)肉放到了他的碗里，這才把筷子擱在桌子上，笑著柔聲道：“老爺，是不是飯菜不合你的胃口？若是如此，您就和妾身說(shuō)一聲，我讓廚子再做點(diǎn)您愛(ài)吃的?！?br/>
    蘇然默了默，笑道：“都挺好的?！?br/>
    劉姨娘也便笑著規(guī)規(guī)矩矩坐著，知道他只是不習(xí)慣被她如此伺候。

    過(guò)了半晌，蘇然也用完了兩小碗的飯，坐著喝湯。

    一抬眸見(jiàn)劉姨娘還在，便把湯勺擱了擱，對(duì)著她道：“天色已經(jīng)不早，不如你先回去休息吧，左右不過(guò)是用個(gè)膳，等會(huì)讓下人收拾一番即可?！?br/>
    劉姨娘眸中卻是螢光閃動(dòng)，面上露出了嬌羞的神態(tài)，“老爺，這些時(shí)日您回來(lái)得越來(lái)越晚了，身子定要多注意些。不如今夜就讓妾身留下來(lái)吧，妾身正好可以幫您全身都按一按，緩解您的疲勞?！?br/>
    蘇然抿唇望了望她，哪里會(huì)不知她的想法。

    可他卻是無(wú)心交.歡。

    或者說(shuō)，自董氏死后，他似乎就對(duì)男女之事沒(méi)了半點(diǎn)興致。像劉姨娘這般暗示的也不是一次兩次，每每都被他尋了借口打發(fā)了。

    如今想想，他似乎鮮少進(jìn)了府中姨娘的院子，去的也不過(guò)是劉姨娘的觀翠樓，別人不知道的是，他去了觀翠樓并不過(guò)夜的，只是得了劉姨娘的囑咐，過(guò)去用膳罷了。

    如今，面對(duì)著劉姨娘這般含情脈脈的眼神兒，他心中騰起了一絲愧疚。

    遂，劉姨娘的手握過(guò)來(lái)的時(shí)候，他并沒(méi)有推開(kāi)她。(未完待續(xù)。)

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