隨著第25屆庇護(hù)山莊拍賣會(huì)的臨近，各路牛鬼蛇神從世界的角角落落鉆出來，懷抱著各自的目的向著波士頓的海灣集結(jié)。
洛林猜得到，想得到，卻不打算做任何事。
畢竟這一次他的搭檔是當(dāng)世最頂尖也最完備的情報(bào)組織。
皇家保密局長期主持大不列顛王國的對(duì)內(nèi)安全事務(wù)，自伊麗莎白女王時(shí)期就是王國的忠誠獵犬，權(quán)柄濤天，眼線眾多。
這群間諜在波士頓的行動(dòng)肯定超出了他們的職權(quán)范圍，不過結(jié)合洛林所知的萊希德的為人和過往，他會(huì)接受這份不合常理的工作反倒證明了他們準(zhǔn)備充分。
雖然萊希德沒有明說，但波士頓應(yīng)該有一支完備的，富有行動(dòng)力，并且被萊希德信賴的間諜團(tuán)隊(duì)。
專業(yè)人士探聽情報(bào)的效率肯定比洛林手下那些半吊子業(yè)務(wù)員強(qiáng)得多，而且萊希德會(huì)把大部分有價(jià)值的情報(bào)共享出來，因?yàn)殡p方現(xiàn)在沒有利害，正處在最純粹的合作關(guān)系。
正因如此，身為本次委托的執(zhí)行方，洛林在第一次接頭前有大把的時(shí)間可以處理私人事務(wù)。
所謂的私人事務(wù)當(dāng)然就是美國人的生意。
在分道揚(yáng)鑣前，華盛頓告訴洛林漢密爾頓會(huì)在后灣的所羅門商會(huì)等洛林一周，他們?cè)?月15日分手，這個(gè)不清不楚的一周至少會(huì)持續(xù)到6月22日。
時(shí)間還很寬裕。
在海特船廠的豪華公館，洛林和船員們?cè)趫?jiān)實(shí)的陸地上睡了美美的一覺，直到第二天天色大亮，洛林才把卡門和克倫叫到書房。
“克倫，知道所羅門商會(huì)的位置么？”
“所羅門商會(huì)……”克倫的腦海里當(dāng)即浮現(xiàn)出伊澤亞.所羅門小姐那美麗干練的身姿，“知道，他們是我們主要的船材供應(yīng)商和大部件加工商，雖然我以前沒去過，但有次去舞會(huì)的路上，埃蒙德為我指過門臉?！?br/>
“埃蒙德？”洛林迷糊了一下。
“埃蒙德.海特，你的三巨頭和飛剪計(jì)劃領(lǐng)頭人。我們是朋友，你不能指望我也用姓稱呼他?！?br/>
“啊哈?！?br/>
卡門瞥了洛林一眼：“難道我的船長大人想念那位美麗的所羅門千金了？”
“是去見亞歷山大?！甭辶譀]好氣地瞪回去，“華盛頓說過，他會(huì)在所羅門商會(huì)等我們一周。”
“海軍振興計(jì)劃？”
“大概吧?！甭辶植淮蟠_定地說，“照理說這種大單不應(yīng)該決定得這么倉促，但他們?cè)谏晨四莾菏芰舜碳?，如果刺激夠大，也不是不可能倉促?！?br/>
克倫臉上的表情很復(fù)雜，說不清是期待還是遺憾。
“嗯……昨晚跟埃蒙德喝酒，我還答應(yīng)他要帶你去參觀第一和第五船塢……”
洛林一下子就明白了克倫的所指：“瓦爾基里級(jí)二號(hào)艦和女武神級(jí)二號(hào)艦？”
“是啊，瓦爾基里級(jí)二號(hào)艦已經(jīng)通過內(nèi)部海試了，正在進(jìn)行最后的重心調(diào)試，最多一個(gè)月就要發(fā)往百慕大進(jìn)行處部海試?！?br/>
克倫點(diǎn)著頭。
“女武神級(jí)的進(jìn)度慢些，才完成了艦體組裝，15天后裸艦試航，然后就要進(jìn)行貼甲和包銅。新大陸在這方面還是缺乏優(yōu)秀匠人，要去歐洲尋找分包……”
“艦裝呢？”洛林意興闌珊地?cái)[擺手，“十八磅長和二十四磅短的組合根本發(fā)揮不出主力艦的價(jià)值，我一直在想，這兩條船配給美洲分會(huì)是不是太昂貴了。”
“但我們也搞不到新的三十二磅長和四十八臼吧？”克倫苦惱地嘆口氣，“這兩條船就是瓦爾基里和貴婦人的后備艦，留在船塢保養(yǎng)也不是不行，但相比配給美洲分會(huì)，備勤的靡費(fèi)更嚴(yán)重?！?br/>
“或許可以試著從美國手上搞到二十四磅長的批文?！笨ㄩT提議道，“我們?cè)谶~阿密的槍炮廠就可以造二十四磅長，一旦有了美國的批文，裝備到艦上英國也不至于過份追究?！?br/>
“而且瓦爾基里和貴婦人的炮也用了幾年了，雖然一直沒有大的損壞，但我們也要考慮壞的情況，畢竟穩(wěn)定的庫存和更補(bǔ)來源一直沒能建立起來?！?br/>
“重炮的來源么……”
天被聊死了。
三十二磅長和大口徑臼炮的來源一直是洛林等人的心結(jié)，不說合不合法的問題，現(xiàn)役的兩艘船已經(jīng)耗盡了他們的庫存，剩下的只能用作意外事故下的替換，連第三艘船都不夠武裝。
這個(gè)問題已經(jīng)成為德雷克商會(huì)繼續(xù)強(qiáng)化私人武裝的阻礙，有盾而無矛。
現(xiàn)實(shí)的困境不是區(qū)區(qū)根性就可以解決的，即將服役的瓦爾基里二號(hào)艦，以及最晚在1788年服役，更昂貴、卻不見得更強(qiáng)大的女武神級(jí)二號(hào)艦的去向也不是草率能夠決定的。
趁著有閑，果然還是想想怎么在美國凱子身上賺錢更能讓人心情愉悅。
洛林敲了敲桌子：“所羅門商會(huì)，誰想跟我一起去？”
“我去?！笨藗愙s緊說。
“我就算了。船長和漢密爾頓部長之間不需要話術(shù)，海軍組建的話題我也插不上嘴?！笨ㄩT想了想，“難得這次船上女孩多，我準(zhǔn)備和她們一塊去做禮服，拍賣會(huì)，用得到吧？”
……
很少有人能夠想象，即使在戰(zhàn)力強(qiáng)大的洛林團(tuán)隊(duì)，卡門的行動(dòng)力也是首屈一指的。
她很快就說服了諾雅、莎倫、卡特琳娜和法芙娜，又帶著她們殺進(jìn)海娜的房間，三下五除二，強(qiáng)行把對(duì)逛街沒有任何興趣的海娜一道綁上馬車。
六個(gè)女人浩浩蕩蕩殺向波士頓鎮(zhèn)中心的商業(yè)街，直到塵煙落地，洛林和克倫還沒有完成出門的準(zhǔn)備……
又過了半個(gè)小時(shí)，第二輛馬車終于晃悠著駛出了公館的大門，洛林在馬車上拄著傘劍，滿臉古怪地看著克倫腦袋上銀燦燦的假發(fā)。
“要是我記得沒錯(cuò)，這幾年的圣誕舞會(huì)和年會(huì)你好像也沒戴過假發(fā)吧？”
“一個(gè)是內(nèi)部聚會(huì)，一個(gè)是商務(wù)會(huì)談，我既然代表海事集團(tuán)，能鄭重一些肯定要鄭重一些吧？”
“是么？現(xiàn)在好像還不知道美國人究竟想做生意還是興師問罪吧？”
克倫瞪大眼睛：“不是你說……”
“我說美國人在沙克手上受了刺激，既然是刺激，奮發(fā)還是憤發(fā)當(dāng)然都沒什么好奇怪的?！?br/>
“所以你帶了傘劍？”
洛林頓了頓傘尖，敲打出有節(jié)奏的咚咚的輕響：“帶劍是因?yàn)槲业纳矸菔菓?zhàn)士，只要條件允許，戰(zhàn)士都不會(huì)拋下他的武器。倒是你……所羅門小姐漂亮么？”
克倫的臉唰就紅了：“她……怎么說呢？美麗、優(yōu)秀，還出身在一個(gè)傳奇的家族，有一位傳奇的父親。但我對(duì)她另眼相看的原因并不是這些，是態(tài)度?！?br/>
“前些天，為了論證海軍振興計(jì)劃，你讓我為美國人提供技術(shù)咨詢，她也因?yàn)榧易瀹a(chǎn)業(yè)的關(guān)系被編入論證團(tuán)隊(duì)?！?br/>
“她在團(tuán)隊(duì)里的身份大體是三位將軍的代言人和秘書，大部分時(shí)候都是她在整理那些繁雜的資料，并針對(duì)資料的內(nèi)容和我交流，所以，那幾天我們大部分時(shí)候都在一起……”
克倫臉上閃現(xiàn)著回憶的潮氣。
“明明是那么優(yōu)秀的女士，卻不像卡門那樣高傲刻薄，也不像耶斯拉那樣不近人情，就算是面對(duì)平平無奇的我也能發(fā)自內(nèi)心的尊敬，時(shí)刻照顧著我想要的距離感，細(xì)致，體貼，合拍?！?br/>
“洛林，我猜我可能戀愛了?！笨藗愄鹧?，“雖然有些癡人說夢(mèng)，但第一次，我確實(shí)有了……喂！你那是什么表情！”
“是什么表情呢？”洛林張開大手用力揉著自己的臉，嘟嘟囔囔說，“我就不說你對(duì)卡門和海娜的評(píng)價(jià)了，關(guān)鍵是你自己，我特別想知道究竟是什么錯(cuò)覺讓你覺得自己平平無奇？”
“呃……難道……不是？”
“身高兩米，強(qiáng)健有力，加勒比海盜王的旗艦大匠，全美洲最大船廠的行政第一人。你是瓦爾基里的三位總設(shè)計(jì)師之一，精湛的設(shè)計(jì)功力早就隨著瓦爾基里在世界揚(yáng)名?！?br/>
“你還是頂級(jí)的富豪。雖然我從來沒有統(tǒng)計(jì)過你們的家產(chǎn)，但不同于到處找騙子的貝爾、到處找藥的丹尼爾和到處找女人的亞查林，你根本沒有特別花錢的愛好，這些年下來身家應(yīng)該接近十萬鎊了吧？”
洛林在克倫面前張開手指，一根根掰起來。
“世界級(jí)的知名度，世界級(jí)的企業(yè)，世界級(jí)的團(tuán)隊(duì)，頂尖的才華以及財(cái)富，光是看就能為人帶來幸福的身材……所以，平平無奇？”
克倫張大了嘴巴，像木雞一樣任由洛林拍打肩膀。
“喜歡就去追求，克倫.斯科特先生，你是世上最優(yōu)秀的男性之一，區(qū)區(qū)一個(gè)所羅門家族只會(huì)覺得高攀，不會(huì)覺得下嫁?！?br/>
“伊澤亞.所羅門小姐是你的，在平平無奇的愛情面前，淑女根本沒有拒絕的余地！”
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