郭準(zhǔn)聞言一怔，旋即倒轉(zhuǎn)手中折扇瞧了兩眼，便笑著點(diǎn)頭：“正是，阿嬌眼力不錯(cuò)?！?br/>
那一刻，他看向郭媛的眼神中，含了幾許真切的贊許。
只是，郭媛卻沒注意到。
她的眼睛只盯著那扇子，整張臉?biāo)剖嵌荚诎l(fā)光：“父親，這扇子……”
“阿嬌喜歡么？”郭準(zhǔn)將扇子朝前一展，語聲溫潤，然眼中的情緒卻已經(jīng)歸于平淡。
郭媛聞言，立時(shí)用力地點(diǎn)頭：“喜歡的，阿嬌喜歡的?！闭Z罷，便一臉期許地抬頭看著他：“父親，阿嬌好喜歡這扇子?！?br/>
“那便送予阿嬌罷。”郭準(zhǔn)溫言道，隨手就將扇子遞了過去。
郭媛頓時(shí)笑靨如花，歡喜地道：“父親真好，多謝父親。”說著便將扇子拿在手中，翻來覆去地看著那扇面兒上的題字，眉眼間蘊(yùn)著十足的喜意。
看著她明媚的笑臉，郭準(zhǔn)只覺心頭愈加刺痛，側(cè)首看向一旁的花圃，面色在一瞬間竟變得有些凄厲。
郭媛此時(shí)恰好抬頭，將他的神情看了個(gè)正著。
不知何故，她的眼底飛快地劃過了一絲陰鷙。
然而很快地，她便又將這陰鷙收起，頰邊漾起了更濃郁、更歡快的笑，喜孜孜地道：“多謝父親，這扇子女兒當(dāng)真喜歡得緊。”
郭準(zhǔn)回過神來，看了她一眼，眼神有些復(fù)雜，隨后溫和地笑了笑：“阿嬌乖，好生去頑吧，為父想再四處走走?！?br/>
“嗯，那女兒便去啦?！惫鹿郧傻卣f道，揚(yáng)了揚(yáng)扇子，又笑道：“父親也別總在日頭下曬著，當(dāng)心中了暑氣。”
“為父省得。”郭準(zhǔn)溫聲道，擺了擺手，便轉(zhuǎn)身去了。
郭媛立在他的身后，目送著他的背影被花樹遮掩，笑容剎時(shí)盡斂，神情越發(fā)地陰沉，捏著扇子的手指無意識(shí)地攥緊，幾乎痙攣起來。
郭準(zhǔn)并不知道女兒神情間的變化。
他在園中又獨(dú)自散了會(huì)兒步，直到身上衣裳都被汗水濕得秀了，這才回到了與長公主所居的院子。
那是一所極大的院落，門楣高闊，大門左右各種著一樹梧桐。
“鳳凰鳴矣，于彼高岡。梧桐生矣，于彼朝陽。”
站在院門口，望著匾額上那瀟灑飄逸的“朝陽”二字，郭準(zhǔn)的面上，劃過了一絲難以捉摸的神情。
長公主是鳳，是沐彩霞而來的朝陽，那么，他應(yīng)該便是這梧桐了罷。
一棵木頭而已。
沒有感情、也沒有思維，縱使能說能動(dòng)，縱使富貴榮華，卻永遠(yuǎn)只能立在原地，動(dòng)彈不得。
“附馬爺回來了?！眱蓚€(gè)上了年紀(jì)的嬤嬤自院中迎了出來，躬身行禮。
隨著這一聲喚，幾名面相古板、年歲同樣不小的太監(jiān)，也相繼而來，齊齊屈身行禮。
郭準(zhǔn)溫和地?fù)]了揮手，免了眾人的禮，便被他們圍隨著，踏入了正房。
正房明間兒的西角置著冰鑒，絲絲涼意自其中而出，將盛夏的悶熱盡皆掃去。
“爺請用茶?！币粋€(gè)雞皮鶴發(fā)的老嬤嬤送上溫茶，又顫巍巍地退了下去。
郭準(zhǔn)的視線掃過她，面上涌起些許嘲諷，復(fù)又迅速消彌。
朝陽院中舉凡仆從，包括長公主身邊的女官，最年輕的，那年紀(jì)也在四十以上，此外，長相無一例外地丑。
不僅女仆如此，男仆亦是如此。
郭準(zhǔn)幾乎沒辦法去掩飾他眼底的譏意。
而隨后，他卻又覺得悲哀。
他其實(shí)早就該習(xí)慣了。
或者不如說，早該認(rèn)命。
從他十五年前被人下藥，與身無寸縷的長公主身相擁而眠之時(shí)起；
又或者，從他十六年前因發(fā)妻身故、他的好父親便以此借口，第五次推遲請封世子那時(shí)起；
甚至還可以更早些，從二十五年以前，他的頭上忽然多出了一位繼母大人之時(shí)起；
從那時(shí)起，他就該知道，這，就是他的命。
可是，他卻直到現(xiàn)在，才真正看清了自己的命運(yùn)。
郭準(zhǔn)抬手扯開衣領(lǐng)，只覺得胸口正一陣陣地發(fā)悶，悶得他透不過氣。
那些年少時(shí)吟風(fēng)弄月、對酒長歌的日子，才真正是一場春秋大夢。而今夢醒，他才驀然發(fā)覺，那些將夢為真的日子，既愚蠢、又可笑。
“爺，可要沐?。俊鄙砼詡鱽砹怂粏《笄诘恼Z聲，卻是那管著內(nèi)務(wù)的中年太監(jiān)在問話。
郭準(zhǔn)回過神來，向他點(diǎn)了點(diǎn)頭，語聲依舊溫潤：“將水備好，你們便都退下罷。”
“是。”那太監(jiān)應(yīng)了一聲，腰躬得幾乎貼在地面，小步地退出了門外。
郭準(zhǔn)舉眸四顧，便跨過槅扇，行至了東次間兒的墻壁前。
墻上掛著一柄綠鯊魚皮鞘寶劍，劍柄上鑲滿名貴的珠玉，一看便知價(jià)值不菲。
郭準(zhǔn)譏誚地勾起了唇角，許久許久，不曾放平。
也只有在這無人處，他的面上才會(huì)有這樣的表情。
半晌后，他方才伸手取下長劍，轉(zhuǎn)身穿過槅扇，一直走到沐浴的耳房，將那門窗俱皆關(guān)死，還將門簾也拉了下來，又仔細(xì)地檢查了一遍，確定并無一點(diǎn)漏光之處后，方才滿意地點(diǎn)了點(diǎn)頭。
他自由了。
終于。
在這牢籠一般密不透風(fēng)的悶熱房間里，在這騰挪不到十尺的方寸之間。
他自由了。
郭準(zhǔn)將嘴角往旁扯了扯，露出了一個(gè)頗有些扭曲的笑，旋即便小心翼翼地抽出了寶劍，驀地凌空一劈。
“呼”，長劍在空中閃過一道寒光，飛快斬下，復(fù)又提起，旋即再度劈下、提起，再第三次劈下、第四次、第五次……
毫無章法的胡劈亂砍，徒然地切割著空氣，卻不曾發(fā)出丁點(diǎn)聲響。
郭準(zhǔn)竭盡全力地?fù)]動(dòng)著長劍，嘴角越扯越大，神情猙獰，面上的笑容近乎于瘋狂，甚至還張開了嘴，作出了“哈哈”大笑的口型。
卻是，笑而無聲。
砍、劈、刺、削、正、斜、上、下……
便在這怪誕而又靜默的大笑之中，他一下又一下地出著劍，凌亂的劍風(fēng)掃過浴房，就像是要將什么無形的東西斫成碎片。
很快地，汗水浸透他的全身，發(fā)髻亦隨之散落，原本修潔的袍袖，也被這傾盡全力的動(dòng)作弄得皺巴巴地，再不復(fù)之前的溫雅與清潤。
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