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    話說那日七甲，南宮楚湘，九旗一行碰上了血貓子，七甲于心不忍，跑回去解救血貓，因與黃清風有師徒之義而有幸結(jié)交血貓主人百首龍。臨別時，百首龍贈與七甲兩顆石頭用來馴服血貓，便將火鈴鐺托付與他。

    而九旗在林子里忽然遭遇一行彪悍的人馬，個個手執(zhí)火銃，上來發(fā)難，于是急忙逃跑。卻不防背后一支冷箭射來，力道極為雄厚。九旗只顧逃竄，那冷箭倏忽而至，竟然連聲音都被甩在了孔雀翎之后，好在他也算行走江湖多年，又會些功夫，已感到背后一陣強壓，不等回頭便往左邊閃過去。

    饒是如此，那巨箭還是擦到了他肩頭，緊接著，利箭劃破空氣的凄厲聲在耳邊炸開，九旗被卷到一股疾風之中，凌空飛出丈許，重重摔在地上，嘴里一腥，吐出血來。再看那支箭，早已飛的無影無蹤。

    張弓射箭的人見九旗白色的身影消失后，便不再追逐，自行領(lǐng)著那幫人馬趕路。

    原來九旗中箭之后方知來者不善，且大有高手在里面，跌落在地后也顧不得疼痛，連滾帶爬往草叢里鉆去，復又起身飛奔。雖然速度大不如之前，可是好歹脫離了強弓的視線，僥幸逃脫了。

    南宮楚湘在茶棚里正等的心焦，眼瞅著七甲也遲遲不回，九旗一泡屎也拉了這么長時間，百般無聊，只得喝著粗茶等下去。

    正當南宮楚湘往路口看去的時候，忽然看見九旗踉踉蹌蹌的走了過來，南宮楚湘心中好一陣氣，剛要上前牢騷，只見九旗還沒走到跟前便倒在了路邊。

    南宮楚湘意識到不妙，趕忙上前查看，只見他肩頭衣服已被鮮血染透，嘴角漬血，臉色早已蒼白如紙。

    九旗奄奄一息的從嘴中吐出幾個字，“快走，來者不善！”然后一頭昏死過去，再也睜不開眼睛了。南宮楚湘號了一下他的脈搏和鼻息，知道他著實傷的不輕，便扶他到茶棚安置。正巧有一隊馬幫在此歇息，她便上前問道：

    “敢問諸位大哥，馬頭是哪位？”

    那群人正就著茶水吃著干糧，聽南宮楚湘這一問，先是面面相覷，眼見她容貌非凡，裝束頗顯高貴，不知她是何來頭，所謂何事。然后，又一起看向那居中而坐的一人。

    那居中的人也早就在打量南宮楚湘，便上前說道：

    “我就是馬頭，姑娘有何指教？”

    南宮楚湘見那人生的五大三粗，滿臉胡茬，恭敬拜說道：

    “馬頭大哥可否借一步說話？”

    那馬頭更是一臉狐疑，背后也湊過來兩個兄弟，均是背闊腰圓的壯漢。

    南宮楚湘見狀笑說道，“小女子一個柔柔弱弱的女流之輩，也值得當家的這么提防么？”

    馬頭從容的咬了一口饅頭，看了看左右的兄弟，又打量了一番南宮楚湘，回說道：“這年頭兒，什么事都說不好，尤其這腰中帶刀帶劍的。這不，昨兒我還有兩個兄弟和一匹馬折在一幫刀客手中，可惜我那一駝子好貨，也都打了水漂了?！?br/>
    “這個好辦，”南宮楚湘慢慢解下腰中細柳劍，故意慢條斯理的動作，拿到手中，還佯裝不穩(wěn)掉在了地上，復又撿起來扔到了桌子上。“馬頭大哥看，這樣可放心了？”

    那馬頭嘿嘿一笑，漏出一嘴黃牙，“罷了，你有什么事就說吧，我們兄弟幾個也不是外人。”