?晚間，謝府別苑內(nèi)書(shū)房，謝廣然閑閑地坐在椅上，一面興致盎然地上下端詳胞妹，一面嘖嘖贊道：“果真是長(zhǎng)本事了。能自己與王家聯(lián)手精心策劃這么一出！好，很好啊！”語(yǔ)罷，還象征性地拍拍手。

    謝馨菡微抬起頭囁喏道：“哥，我下次再不敢了！”

    “下次？誰(shuí)會(huì)同你有下次？言家還是王家？”

    “哥……”見(jiàn)兄長(zhǎng)一副看罪犯的眼神，她性子也上來(lái)了，“哥，要不是你遲遲沒(méi)有動(dòng)作，我用的著出此下策嗎？”

    謝廣然嘲諷一笑：“原來(lái)還是我的錯(cuò)。”

    “哥，你說(shuō)讓我專心對(duì)付王家就好，言氏你自會(huì)解決，可到現(xiàn)在也沒(méi)見(jiàn)你有什么動(dòng)靜。我可不等一直傻等著。何況你也別瞞我，祖母來(lái)信都告訴我了，這言墨二家可是有約定的。若墨家要同其他三個(gè)世家聯(lián)姻，必定要先考慮言家。我能不著急嗎？”

    “所以你就瞞著我自作主張，嗯？”

    ***謝馨菡撇撇嘴：“不然怎樣？你又不肯幫我，我還能留在京城多久？好不好，都得有個(gè)結(jié)果不是。若能成，我也好安心的回去準(zhǔn)備；若不成，我也好做其他打算。反正不管怎么著，我是不要同姐姐一樣嫁給南陵那些軟腳蝦。能嫁給公子墨固然好；嫁不成至少也要找個(gè)京中權(quán)貴。連言茜綰那樣的庶女都能進(jìn)禮郡王府的門(mén)，我要找個(gè)夫婿還不是手到擒來(lái)嗎？加上還有你這個(gè)做狀元入翰林的哥哥，那就更沒(méi)得說(shuō)了?！?**

    ***謝廣然嗤笑一聲：“你倒是打的好算盤(pán)。既然如此，你還巴巴的得罪言家做什么？你以為言茜綰一個(gè)庶女是憑什么嫁入郡王府的？你以為這里是哪兒？是誰(shuí)家的地盤(pán)？你今日得罪言府，他日你若嫁在京中，打量你的日子會(huì)好過(guò)？你忘了言素綰的祖父是誰(shuí)，父親是誰(shuí)，兄長(zhǎng)是誰(shuí)，言氏族學(xué)又是做什么的嗎？”***

    謝馨菡聞言如當(dāng)頭棒喝一般，吶吶地道：“我只顧著聽(tīng)王瓊芳的話，再想不起這個(gè)。哥，要不明日我去賠罪？”

    謝廣然冷冷地道：“不必了，這會(huì)子去你以為有好果子？言家出了名的護(hù)短。今日之事必會(huì)告知言老太君及言夫人，你現(xiàn)在湊上去是沒(méi)吃過(guò)排頭還是欠教訓(xùn)？少給我丟人現(xiàn)眼！”

    “那怎么辦？”

    “你不是很厲害嗎？自己想辦法?！?br/>
    “哥……”

    “出去！”

    “哥……”

    “別讓我說(shuō)第二遍?！?br/>
    謝馨菡苦著臉出門(mén)，把賬記在王瓊芳身上自是不提。

    ***謝廣然卻是絲毫不擔(dān)心。莫忘了，香囊的把柄還在他這兒呢。好不好，言府總要記他這個(gè)人情。思及此，他慢慢地勾起嘴角：言素綰果真是當(dāng)家主母的不二人選，如此周密的局還能被她破解。也唯有這樣的女子才能同他一起在謝氏烏煙瘴氣的大宅中生存下去。也是時(shí)候開(kāi)始步步收局了。畢竟公子墨的存在，添了不少變數(shù)。靜坐良久，喚出暗衛(wèi)，命人監(jiān)視住胞妹還有王墨二府。從現(xiàn)在開(kāi)始，任何人都別妄想破壞他的事！***

    次日，素綰往榮壽堂及東府主院請(qǐng)過(guò)安后，便領(lǐng)著丫鬟去了莉靜院，有些事她得問(wèn)問(wèn)這個(gè)庶妹。

    哪知一路行來(lái)，越接近莉靜院，嘈雜聲就越大。素綰微微抿了抿唇，不發(fā)一語(yǔ)的往前走。

    ***原來(lái)這莉靜院中向來(lái)缺乏管教。分配到這里的婆子媳婦子本就心存不滿，撈不到什么油水不說(shuō)，連打賞也寥寥無(wú)幾，加上杜氏有意放縱，幾人更是肆無(wú)忌憚。起先只是做事敷衍了事，言莉綰理論過(guò)幾次，不過(guò)是面上答應(yīng)罷了。***

    ***誰(shuí)都知道杜氏一向不待見(jiàn)庶出子女，朱姨娘也是個(gè)拎不清的主兒，眾人越發(fā)的看她不起。膽子也就越大了。初時(shí)不過(guò)聚在一處嘮嘮嗑，后來(lái)索性開(kāi)起賭局來(lái)。從院內(nèi)的幾人到別的院子，白天賭，夜間賭，赫然成了東府一個(gè)小小的賭場(chǎng)。凡是在內(nèi)院做事的婆子媳婦子沒(méi)有不知道的。最后甚至連言莉綰乳娘都加入其中，還成了個(gè)大莊家。***

    ***先前言茜綰尚未出事時(shí)，也曾幫著教訓(xùn)過(guò)幾回，不過(guò)眾人都不拿她當(dāng)正經(jīng)主子——不過(guò)是在老太君那說(shuō)的上話罷了，現(xiàn)如今當(dāng)家做主的可是大夫人，老太君再?zèng)]為個(gè)庶女同大夫人分辨的。況凡是有些年紀(jì)的人，誰(shuí)不知道大夫人最厭惡的就是她。誰(shuí)還拿她的話當(dāng)話聽(tīng)？言茜綰聽(tīng)眾人堵她，也不好再講什么。說(shuō)到底，她終究是西府的人，再管不到這邊。于是，莉靜院便一直這么著了。眾人也再想不到從未來(lái)過(guò)的素綰會(huì)突然來(lái)訪。***

    且說(shuō)守門(mén)婆子見(jiàn)到來(lái)人后，忙急急地作件正經(jīng)大事去告訴。無(wú)奈眾人正在興頭上，況按著常理推想，這嫡小姐必也不待見(jiàn)這些個(gè)庶出子女，遂仍安心的玩樂(lè)。守門(mén)婆子一想也有道理，遂也撂開(kāi)手不理。

    不一會(huì)兒，素綰一行人便到了莉靜院門(mén)口。守門(mén)婆子諂媚地道：“老奴給素小姐請(qǐng)安！素小姐好！小姐快里邊請(qǐng)！”

    如茉皺著眉問(wèn)：“你們小姐在里面做什么呢？怎么這么吵鬧？”

    婆子笑著道：“沒(méi)做什么，幾個(gè)婆子媳婦斗樂(lè)呢！小姐只管走自己的便是。”

    一進(jìn)門(mén)，一聲高過(guò)一聲的吆喝傳來(lái)——“四、四、四”“二、二、二”“哈哈，雙紅頭”“切，我雙梅”“不對(duì)，重洗牌”“你賴賬”……

    把幾人看得目瞪口呆。如茉張著嘴道：“這也太夸張了！成什么？”

    素綰蹙著眉問(wèn)：“你們這兒是單就今個(gè)兒這樣還是由來(lái)已久？”

    引路婆子得意地道：“小姐不知道，我們這可有些年頭了。但凡想玩的，會(huì)玩的都愛(ài)上我們這兒來(lái)。不是婆子托大，這滿府就沒(méi)一個(gè)地兒比得了我們的！”

    素綰越發(fā)溫和地問(wèn)道：“如此喧鬧，你們小姐就不管管？”

    引路婆子鄙夷地道：“管？拿什么管？自個(gè)兒的乳娘都在做莊，管我們作甚？況且不過(guò)是個(gè)庶女罷了，原不是什么正經(jīng)主子，配管不配？”

    素綰笑盈盈地重復(fù)說(shuō)：“不是正經(jīng)主子？”

    婆子沒(méi)眼色地道：“可不是，這闔府除了您幾位，誰(shuí)還能稱得上是……”

    話未盡，臉上猛地挨了一巴掌。婆子猶自不信地瞪大眼道：“姑娘，你好好的打老奴作甚？”

    如茹拍拍手，不屑地道：“這一巴掌是教訓(xùn)你口無(wú)遮攔！知道的說(shuō)莉小姐不受寵；不知道的，還以為我們小姐多跋扈！什么叫正經(jīng)主子？凡是老爺生的都是正經(jīng)主子，哪輪的到你們這些婆子來(lái)唧唧歪歪?！?br/>
    婆子何曾受過(guò)這等氣，況她原是放下牌局來(lái)的，少不得嘟囔道：“我們倒是一心捧小姐，捧出不是來(lái)了。老婆子我舍下贏錢(qián)的行生過(guò)來(lái)倒是招打來(lái)了。”

    “啪”的一聲臉上又一個(gè)掌印，如茹插著腰道：“你是個(gè)什么東西，也敢來(lái)抱怨我們家小姐。捧？你這算哪門(mén)子捧？沒(méi)得抹黑我們小姐。還有什么叫舍下贏錢(qián)的行生？言府買(mǎi)你來(lái)是贏錢(qián)來(lái)的嗎？我倒不知咱們府什么時(shí)候成賭坊了?！?br/>
    一時(shí)間院內(nèi)鴉雀無(wú)聲，婆子媳婦子紛紛停下。乳娘汪氏正開(kāi)到興頭上，遂堆笑道：“小姐姑娘們且先往別處逛逛，晚些再來(lái)吧?！?br/>
    如茹聞言冷哼一聲：“這位媽媽是誰(shuí)？好大的派頭！還能使喚我們家小姐?！?br/>
    如若輕聲道：“你不記得了，這是莉小姐的乳娘汪嬤嬤?！?br/>
    如茹假笑著道：“原來(lái)是莉小姐的乳娘啊，怪不得這么威風(fēng)！”隨即指著旁邊一個(gè)小丫鬟道，“你，去，把你們小姐請(qǐng)來(lái)，就說(shuō)你們?cè)豪镆?guī)矩大，我們小姐進(jìn)來(lái)還要她乳娘的批準(zhǔn)，快去！”

    素綰恍若未聞地坐到丫鬟們墊好的石凳上，搖著扇子，辨不出喜怒。

    俄而，言莉綰帶著丫鬟匆匆趕來(lái)。待見(jiàn)到素綰坐在石凳上，忙張惶地福了福身道：“姐姐恕罪，妹妹來(lái)晚了。都是奴才們不懂事，姐姐莫要同她們計(jì)較?！?br/>
    素綰展顏一笑：“論理，我不該管妹妹院子里的事。但若就此放任，言府的風(fēng)氣難保不被污濁,妹妹的名聲也會(huì)跟著受累。少不得姐姐僭越一次，妹妹可不要埋怨?！?br/>
    言莉綰賠笑道：“姐姐哪兒的話，求著姐姐管還來(lái)不及，哪里敢埋怨姐姐。哪個(gè)奴才不好，姐姐只管教訓(xùn)就是，妹妹沒(méi)一句說(shuō)的?！?br/>
    “既這樣，姐姐就不客氣了?！?br/>
    “姐姐請(qǐng)！”

    素綰當(dāng)即沉下臉?lè)愿赖溃骸叭畿?，叫幾個(gè)婆子來(lái)把這些聚眾賭博，以下犯上的惡奴統(tǒng)統(tǒng)給我捆了。”

    如茉答應(yīng)一聲，忙去了。

    素綰又道：“如茹，去把你姑母請(qǐng)來(lái)。母親庶務(wù)繁忙，沒(méi)空理會(huì)這起子人，讓秦嬤嬤幫著管管。”

    如茹一臉雀躍的去了。

    乳娘汪氏忙討好地道：“素小姐莫?jiǎng)託?！原不是什么大事，您犯不著綁我們，也犯不著喚秦嬤嬤?lái)。奴婢們有沖撞您的地方，好歹看在莉小姐的面子上饒過(guò)這一遭?！?br/>
    素綰睨了她一眼，道：“媽媽是在質(zhì)疑我嗎？”

    “老奴不敢！只是素小姐這么著，我們小姐的面上也過(guò)不去不是。都是自家姊妹，傷了和氣就不好了。？”

    “媽媽這話我卻不明白了。妹妹不懂□□下人，身為長(zhǎng)姐指點(diǎn)一二，怎么就傷到我們姊妹的和氣了？令妹妹面上過(guò)不去的也不知是誰(shuí)?！?br/>
    汪氏暗暗咬牙，這嫡小姐還真夠難纏的，遂對(duì)著言莉綰道：“小姐，您好歹說(shuō)句話，驚動(dòng)了夫人可了不得的！”一面說(shuō)，一面對(duì)她使眼色。

    言莉綰漲紅了臉道：“嬤嬤讓我說(shuō)什么？做出這樣沒(méi)臉的事，早起我說(shuō)了多少次你們都不聽(tīng)?，F(xiàn)下姐姐幫我管了，我還要?jiǎng)?，我成什么了我！即便母親怪罪那也是應(yīng)當(dāng)?shù)?，是我自己沒(méi)本事管教下人，我自會(huì)領(lǐng)罰！”

    汪氏心里“啐”了一口：沒(méi)用的東西，白奶了你一場(chǎng)，求個(gè)情也不敢，你打量自己哭幾聲就能脫了干系？人家不知道多厭惡你！還做夢(mèng)呢，呸！老娘自己想法子。