十幾只船在竇老大的帶領(lǐng)下飛也似的掉頭向濟(jì)水方向駛?cè)?，卻不知道，他們剛走，不遠(yuǎn)處的一個(gè)長(zhǎng)滿(mǎn)蘆葦?shù)男≈奚弦矂澇鲆恢毙⊥?。小艇上的人看著竇老大等人遠(yuǎn)去的身影，眼睛里露出一絲玩味的神色，然后飛快的向南邊劃去。莫約一炷香時(shí)間，小艇繞過(guò)一個(gè)小島，來(lái)到一個(gè)營(yíng)寨前，艇上人掏出一個(gè)令牌在守門(mén)的小校前晃了晃，道：“我有要事見(jiàn)你們周統(tǒng)領(lǐng)，趕緊在前帶路?！?br/>
守門(mén)的士卒看到令牌，立即表情一肅，躬身敬了個(gè)禮，立即轉(zhuǎn)身帶來(lái)人向寨中見(jiàn)大帳行去。到了帳前，小校現(xiàn)進(jìn)到帳內(nèi)請(qǐng)示，不一會(huì)出來(lái)道：“統(tǒng)領(lǐng)請(qǐng)你進(jìn)去?！?br/>
來(lái)人對(duì)小校點(diǎn)了點(diǎn)頭，才舉步走進(jìn)帳內(nèi)。帳內(nèi)擺設(shè)簡(jiǎn)單，只在正中間擺著一個(gè)案桌。此時(shí)案桌后面坐著個(gè)赤著上身的精壯漢子，目光炯炯的看著大帳門(mén)口。來(lái)人趕緊上前行禮，并遞上令牌道：“椒圖坤字十七見(jiàn)過(guò)周統(tǒng)領(lǐng)。”
周統(tǒng)領(lǐng)就是桃花山的周二，大名叫做周泰，與朱明是本家兄弟，當(dāng)年因?yàn)橥醵刂旅撾x桃花山。那是朱明對(duì)自身前途一片茫然，就將他和十幾個(gè)一同下山的兄弟打到二龍山，托魯智深，武松加以調(diào)教，幾年下來(lái)已經(jīng)不是當(dāng)初那副窩囊樣了。青州戰(zhàn)后，他與桃花山剩下的一百多人重歸朱明麾下，加入到青龍寨中，可以說(shuō)是朱明的絕對(duì)心腹。后來(lái)朱明重組青龍寨五大營(yíng)，桃花山來(lái)的人大都編入親衛(wèi)營(yíng)。周泰就成了親衛(wèi)營(yíng)的一個(gè)隊(duì)長(zhǎng)，后來(lái)由于身為親衛(wèi)營(yíng)的兩個(gè)副統(tǒng)領(lǐng)之一的寨主夫人不愛(ài)管事，就將他也生成了副統(tǒng)領(lǐng)。這個(gè)營(yíng)寨寨位于土山島東北方十里處的小道上。朱明占據(jù)土山島后，讓周泰領(lǐng)著三百人在這里扎寨，用來(lái)監(jiān)視東平府的動(dòng)靜。
周泰將椒圖十七的令牌拿在手里看了看，令牌正面是一個(gè)背上背著個(gè)陀螺的龍形生物，背后刻著“坤，十七”三個(gè)字，然后抬頭盯著椒圖十七，問(wèn)道：“你找本統(tǒng)領(lǐng)有何急事？”椒圖十七不急不躁的將方才在湖邊看到的情景低聲說(shuō)了一遍，接著道：“屬下認(rèn)為這些人事關(guān)重大，還請(qǐng)周統(tǒng)領(lǐng)酌情處置?！敝芴┱酒鹕韥?lái)問(wèn)道：“你來(lái)此用了多久？”椒圖十七道：“一炷香時(shí)間。”周泰將令牌扔回去，道：“好，我這就帶人去截住這些鹽梟。你趕緊到土山島向寨主報(bào)告?！苯穲D十七接過(guò)令牌，默默的行了一禮，退出大帳，飛快的朝湖邊的小艇奔去。周泰則獰笑一聲自語(yǔ)道：“買(mǎi)賣(mài)來(lái)了?！敝灰?jiàn)他一腳將案桌踢開(kāi)，從帳避上取過(guò)一把鋼刀，走到帳門(mén)口大喝道：“孩兒們，起來(lái)了，有大買(mǎi)賣(mài)?！?br/>
再說(shuō)竇老大那群鹽梟，回到濟(jì)水河口，又從河道中引出二十幾只稍大的漁船來(lái)。這些漁船上載著沉重的貨物，將船舷壓得都快觸到水面了。貨物堆起五尺來(lái)高，用油布蒙的嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)，想必就是他們販運(yùn)的私鹽。
鹽船進(jìn)到湖內(nèi)，竇老大雖然還有些警惕，但是內(nèi)心也并不認(rèn)為途中會(huì)遇到阻礙，居然探哨都沒(méi)有派出。船隊(duì)很快就前行可二十余里，竇老大知道前面不遠(yuǎn)有個(gè)湖灣，里面有個(gè)大的蘆葦蕩，是個(gè)隱藏賊人的好去處。不由有些自責(zé)，方才為和不探遠(yuǎn)點(diǎn)，將這個(gè)地方也查看一番。不過(guò)既然都到了這里，再險(xiǎn)惡也要迎著頭皮闖了。
眼看就要到蘆葦蕩了，竇老大對(duì)整個(gè)船隊(duì)喝道：“大伙兒，提起精神來(lái)，盡快渡過(guò)這片水面?！?br/>
話(huà)未落音，蘆葦蕩中傳出一聲刺耳的笑聲：“哈哈，你們過(guò)不去了。”笑聲過(guò)后，蘆葦蕩中撞出一直船隊(duì)來(lái)。竇老大聽(tīng)見(jiàn)蘆葦蕩中傳出的一聲大喝，心頭巨震，抬頭看去，只見(jiàn)當(dāng)先出來(lái)十來(lái)只漁船，船上各立著十余小校，均赤著上身，手上提著明晃晃的鋼刀?？吹絹?lái)人并不自己人都，竇老大松了一口氣，伸手止住身后已然拔刀往前沖的手下，問(wèn)道：“在下青州竇雄，敢為對(duì)面是何方好漢？”
蘆葦蕩中出來(lái)的正是周泰。他得到椒圖坤字十七的報(bào)告，立即帶兵出營(yíng)來(lái)攔截這伙鹽梟。他怕趕不及讓鹽梟漏過(guò)去了，就先帶著十多條快船來(lái)這蘆葦蕩中埋伏著，后面還有兩艘艨艟戰(zhàn)艦正朝這邊趕過(guò)來(lái)。
周泰也是地道的青州人，當(dāng)年他們一個(gè)村的年青人窮的過(guò)不下去了跟著朱明占據(jù)桃花山做山大王，也算青州道上混的，對(duì)青州最大的鹽梟竇家也早有耳聞。只是雖然都是**上混的，私鹽販子和開(kāi)山立柜的山賊卻絕對(duì)不是同一路人。山賊占山為王，打家劫舍，靠搶掠為生，與官府那是死對(duì)頭；販私鹽的靠走私過(guò)活，雖然也與官府對(duì)立，但那些大鹽梟哪個(gè)不與那些有官字背景的大鹽商有著扯不清的關(guān)系，屬于黑白兩道都能吃的開(kāi)的角色，并且山賊水賊有時(shí)候也會(huì)劫到鹽梟頭上，二者之間的關(guān)系好不到哪里去。因此桃花山與竇家并沒(méi)有什么交集，周泰雖然聽(tīng)說(shuō)過(guò)竇家，但并不認(rèn)識(shí)竇家的人。當(dāng)下喝道：
“俺不管你是哪路貨色，你可知道這里是什么所在？”
竇雄心中暗怒，但嘴上還是笑道：“好漢說(shuō)笑了，誰(shuí)個(gè)不知這里是八百里水泊梁山？”
周泰怪笑道：“好膽，知道是水泊梁山，還敢偷偷摸摸在這里走私貨。你道爺爺們是瞎子不成？”
竇雄道：“在下久聞梁山眾英雄都是俠義之輩，從不侵?jǐn)_過(guò)往客商，為何定要為難我等？好漢若能行個(gè)方便，竇某定有厚報(bào)?！?br/>
周泰大笑道：“青州竇家好大的名聲，居然也有你這等怕事的小輩，真是笑死爺爺了?！?br/>
竇雄沒(méi)來(lái)的及說(shuō)話(huà)，那二弟吼道：“作死的賊寇，老爺怕你不成，兄弟們操家伙，跟他拼了?！?br/>
話(huà)未落音，后面的鹽船對(duì)立傳出一陣驚呼。竇雄，老二都回頭去看，只見(jiàn)兩條高大的戰(zhàn)艦如同怪獸一般從后面迫過(guò)來(lái)。月光下，戰(zhàn)艦兩壁伸出來(lái)箭矢散著森森寒芒，就像怪獸嘴里的獠牙。竇雄，老二頓時(shí)手腳冰涼，竇家?guī)状溬u(mài)私鹽，手下的兒郎也不是吃素的，若就只有前面十幾只小船上的賊人，他們有信心闖過(guò)去，可是后面兩艘戰(zhàn)艦的出現(xiàn)一下子將他們反抗心思沉到了湖底。在這樣的戰(zhàn)爭(zhēng)利器面前，他們十幾只小船，百十個(gè)人根本沒(méi)有掙扎的余地。
那邊周泰又道：“怎么樣？姓竇的，跟爺爺走一趟吧?！?br/>
形勢(shì)比人強(qiáng)，竇雄再怎么不服，也只能服軟，“多謝好漢手下留情，在下恭敬不如從命，正要去山寨拜會(huì)眾好漢?！?br/>
周泰大笑道：“算你小子有眼色，跟爺爺來(lái)吧。”
小船在前，戰(zhàn)艦在后將竇家的私鹽船隊(duì)押在中間向梁山泊身處駛?cè)ァ２欢鄷r(shí)，來(lái)到先前的小島營(yíng)寨，朱明將竇家船隊(duì)逼近岸邊的水寨內(nèi)，又下令將竇家人的兵刃都給卸了，才將一干鹽梟帶進(jìn)寨中。
竇雄見(jiàn)到了這個(gè)地步，心知反抗只有死路一條，很配合的壓制手下讓他們放下了武器。不過(guò)他見(jiàn)這些賊人雖說(shuō)表面上兇神惡煞，舉手投足間殺氣騰騰的，但對(duì)自己等人卻并不是很為難，事情應(yīng)該還有轉(zhuǎn)機(jī)。他心里盤(pán)算著，人卻與老二一道跟著周泰走進(jìn)大帳。
帳中早有小校點(diǎn)好了火燭，周泰走到中間，忽然回頭咧嘴一笑：“俺這里簡(jiǎn)陋，就不拿酒肉招待竇大當(dāng)家了。待會(huì)自有人會(huì)接竇大當(dāng)家到一個(gè)好去處，到時(shí)自有好酒好肉?！?br/>
竇雄心中一動(dòng)，開(kāi)口道：“聽(tīng)好漢口音也是青州口音，敢問(wèn)好漢尊姓大名?！敝芴┖呛且恍Φ溃骸鞍吃谇嘀莶贿^(guò)是個(gè)小人物，恐怕入不得竇大當(dāng)家的耳?！备]雄也笑道：“在下不過(guò)是竇家一個(gè)小卒罷了，也非是什么大當(dāng)家的，好漢既然也是青州道上的，可否能行個(gè)方便，給兄弟一條活路?！敝芴┧菩Ψ切Φ亩⒃诟]雄臉上，半響之后才道：“給不給你活路，俺可做不了主。不過(guò)俺給你指條明路，俺家寨主也是青州道上有名的好漢，你若讓他高興了，說(shuō)不定哪天真就成了竇大當(dāng)家的了。”竇雄正想問(wèn)個(gè)明白，帳外小校進(jìn)來(lái)道：“稟告統(tǒng)領(lǐng)，牛統(tǒng)領(lǐng)親自領(lǐng)人來(lái)，說(shuō)要立即送竇大當(dāng)家的去見(jiàn)寨主。”
周泰道：“還不快請(qǐng)牛統(tǒng)領(lǐng)進(jìn)來(lái)。”
話(huà)剛落音，悶雷似的聲音傳進(jìn)來(lái)，“小侄牛皋見(jiàn)過(guò)二叔?！敝芴┟πχ先サ溃骸按笾蹲觼?lái)的好快?！敝芴┯纸兄芏c朱明是族中兄弟，牛皋是朱明的徒弟，二人卻是該叔侄相稱(chēng)。只是二人年紀(jì)差不多，平時(shí)稱(chēng)呼起來(lái)還是玩笑居多。
竇雄抬頭看去，只見(jiàn)一個(gè)鐵塔似得黑大漢挑簾進(jìn)來(lái)，再聽(tīng)他自稱(chēng)牛皋，猛地想起一個(gè)人來(lái)。當(dāng)初二龍山，桃花山，白虎山三山同打青州城時(shí)，他正在城中辦事。竇家在青州耳目眾多，他對(duì)青州城破很清楚。后來(lái)的人都說(shuō)是宋江領(lǐng)眾人打破了青州城，他卻知道，青州城其實(shí)在宋江到達(dá)之前已經(jīng)被人使計(jì)攻破。