王九淵躊躇片刻，這些年的秋狝雖然平淡，但總會(huì)出些小意外，他不愿意蕭文君去冒險(xiǎn)，正欲開口，卻被她堵住了話頭。

    “九淵，你不必勸我。這次秋狝我必須要去，前日我收到了大哥的來(lái)信，他回蘭陵的路上被人設(shè)下了埋伏，不止一道?！?br/>
    蕭文清聽了妹妹的囑咐，繞路晉州回蘭陵，一路上小心謹(jǐn)慎，遇到復(fù)雜路段，非探查清楚不前進(jìn)，就算是在如此提防的前提下，還是中了埋伏。

    幸好他們警惕性高，沒有讓賊人得逞，但還是損傷了不少人，蕭文清為救屬下，也受了點(diǎn)小傷。是以，他們走走停停，花了快一個(gè)月的時(shí)間。

    “蕭兄他現(xiàn)在如何了？可有受傷？”王九淵心中驚駭，忙問道。蕭家已然退出大齊的政治中心，為何還有人不放過(guò)他？

    “大哥平安到達(dá)了蘭陵，受了點(diǎn)輕傷，不礙事?！笔捨木裆绯?。

    王九淵見狀，也心下稍安，“可知道是誰(shuí)動(dòng)的手？”

    這段時(shí)間，王九淵手下的人主要在查宇文曜的過(guò)往，不知他和文君過(guò)去有什么交集或者是與蕭家有何交集，文君對(duì)他的敵意很深？若是能查出些什么，自己也能助她一臂之力。

    不是沒有想過(guò)直接問她，但直覺告訴自己，她不會(huì)回答，反而還會(huì)徒惹她難過(guò)。

    “已經(jīng)派人去查了，很快就會(huì)有眉目。所以，這次秋狝，我必須要去，也關(guān)乎我能否與宇文曜斬?cái)嗷榧s?！?br/>
    話說(shuō)到這個(gè)份上，王九淵知道無(wú)需再勸，也對(duì)，她決定的事情，從來(lái)就沒有反悔過(guò)。自己只需要護(hù)她周全就行了，明日便和孫正提請(qǐng)，陪駕去秋狝。

    ……

    位于京都城郊的皇家圍場(chǎng)，萬(wàn)里無(wú)云，枯草連天，風(fēng)吹草地，經(jīng)過(guò)了一年休養(yǎng)生息的野物們，也養(yǎng)得膘肥體壯，正是狩獵的好時(shí)節(jié)。

    秋狝本就是用來(lái)顯示統(tǒng)治階級(jí)的英武，鍛煉君主的指揮能力，再者便是用來(lái)聯(lián)系君臣之間的感情。

    首先，能帶去人的本身就已經(jīng)顯示了恩寵和對(duì)他的承認(rèn)，其次在狩獵過(guò)程中，通過(guò)配合還能進(jìn)一步拉近關(guān)系、增進(jìn)感情。

    還有可能就是通過(guò)圍獵，來(lái)演習(xí)一下君臣、同僚之間的默契、配合的熟練度。

    是以，歷年來(lái)這項(xiàng)活動(dòng)，甚少取消。

    此次秋狝如往常一樣，皇帝皇后帶著育有皇子公主的后妃，隨行的皇子公主、宗親國(guó)戚、以及三品以上的部分王公大臣，幾乎出動(dòng)了京都半數(shù)以上的權(quán)貴，聲勢(shì)浩大。

    到達(dá)皇家圍場(chǎng)，已是三天后，安營(yíng)扎寨，一切都在有條不紊的進(jìn)行中。

    此次負(fù)責(zé)安防的是拱衛(wèi)司和皇宮禁軍，拱衛(wèi)司以孫正為首，禁軍統(tǒng)領(lǐng)曾標(biāo)。分兩批進(jìn)行，一批人負(fù)責(zé)清除場(chǎng)地、巡邏，另一批人負(fù)責(zé)四周警戒、守衛(wèi)。

    雖然在皇帝來(lái)之前，他們已經(jīng)將圍場(chǎng)檢查了幾遍，確定了沒有可疑之人和動(dòng)物，但每年檢查得仔細(xì)，每年都會(huì)有些小意外，馬虎不得！

    五更時(shí)分便開始了“撒圍”，負(fù)責(zé)清場(chǎng)的人又分成了兩隊(duì)，兩翼隊(duì)伍從相隔數(shù)十里的距離迂回包抄，逐漸收攏，將包圍圈中的各種野獸向中心平緩地帶驅(qū)趕。

    大皇子和五皇子兩人也參與了其中，或許心有所感，竟騎馬并肩走到了一起，不同的是，五皇子表情一臉輕松自若，而大皇子的表情卻要嚴(yán)峻許多。

    大皇子被皇帝訓(xùn)斥了，臉色不好也是正常。

    “聽聞，大哥近日得了匹汗血寶馬，可日行千里，今日得見，果然氣宇軒昂，想必狩獵之事，定是勢(shì)在必得吧！”五皇子上下打量著大皇子，雖說(shuō)著褒獎(jiǎng)之語(yǔ)，卻無(wú)半點(diǎn)羨慕之情。

    “五弟的騎射可是得過(guò)父皇的夸贊，不知又過(guò)了一年，五弟進(jìn)步了沒有？”大皇子絲毫不給五皇子面子，論文采，自己確實(shí)差上些許。若論武功，在一眾皇子當(dāng)中，當(dāng)屬大皇子最為拔尖。

    “往日里，往日里大哥秋狝僥幸奪魁，大多依靠的是劉侍衛(wèi)。今日親自上陣，怕不是還不如小弟哩！”五皇子意有所指，自然是那日與郭嬪有染慘死的劉子杰。

    “哼！子杰定是被你所害！待我查明真相，定會(huì)將那賊子繩之以法！”大皇子心中早已默認(rèn)害死劉子杰的人，便是五皇子。畢竟，能參與皇位爭(zhēng)奪就他們幾人。

    自己斷不可能加害劉子杰，而三皇子、四皇子也毫無(wú)奪嫡的想法，真正有動(dòng)機(jī)，又有能力做到此事的，便只有五皇子了。

    “多日未見，想不到大哥嘴皮子竟變得如此厲害？怕就怕在，少了這左膀右臂，便因小失大，哈哈哈！”五皇子說(shuō)罷，便揮動(dòng)韁繩，快速離開了。

    “哼！今天這場(chǎng)狩獵，本王可是勢(shì)在必得！”大皇子眼中爆出一陣精光，冷眼看著早已走遠(yuǎn)的五皇子，冷冷地說(shuō)道。

    清晨的陽(yáng)光灑向圍場(chǎng)時(shí)，皇帝一身明黃色的騎裝出現(xiàn)在眾人眼前，臺(tái)下立刻鴉雀無(wú)聲。

    “狩獵的規(guī)矩，與以往無(wú)異，獵物最多者獲勝，朕就不多說(shuō)了?！被实蹝吡艘谎叟_(tái)下，精神抖擻、躍躍欲試的眾人，“諸卿可準(zhǔn)備好了？”

    眾人高呼三聲萬(wàn)歲，大皇子和五皇子等人齊齊應(yīng)聲，唯獨(dú)三皇子宇文曜未有回應(yīng)。

    “老三，你當(dāng)真不參加了？”皇帝的目光落在了宇文曜身上。

    此言一出，就連宇文曜都有些許動(dòng)搖，想必是大哥和五弟令父皇太過(guò)失望，才對(duì)自己抱有了一絲希望吧？

    宇文曜收斂神思，恭敬道：“父皇大病初愈，車馬勞頓暫未歇息，兒臣護(hù)在父皇身邊，助父皇一臂之力！”

    對(duì)于宇文曜的主動(dòng)退出，眾人并不感到意外，蕭文君卻是更加警惕起來(lái)。

    就連皇帝擺手道，話里話外卻滿是對(duì)宇文曜的責(zé)怪之意：“好！可別后悔！今天的狩獵，朕準(zhǔn)備了一件特殊的賞物，哪位最出色，便可得到這件賞物?！?br/>
    皇帝說(shuō)的是賞賜給最“出色”的人，而不是“射獵”最多的，那怎么樣才叫出色呢？最終解釋權(quán)還是歸皇帝，也暗指了此次狩獵最多的不一定得到，而是發(fā)自內(nèi)心的能令皇帝滿意的人才行。

    說(shuō)話間，安公公便遞上來(lái)一個(gè)精致木匣。