安琛騎著黑子，帶著羅青葉降落在了帝空之盾總部的南面。

    從上空往下看，這片區(qū)域似乎和普通的郊區(qū)綠化沒(méi)什么區(qū)別。然而離得近了便能看出來(lái)，下面繁密的綠葉之間結(jié)著一串串或紫或紅的葡萄，底下一行行傳送帶上正運(yùn)送著采集工們采下的果實(shí)。

    葡萄也是經(jīng)過(guò)馴化的物種，它們的花相對(duì)較小，但是果實(shí)比野生種大得多。柏安卡的葡萄園里種植著五種葡萄，最大的單枚直徑可達(dá)30厘米，最小的也有人的手掌那么大。對(duì)于完整的一串葡萄而言，單果大的能結(jié)十個(gè)左右，單果小的則能結(jié)二十多個(gè)，一整串的重量可達(dá)五十千克，因此葡萄園采集工光是把葡萄串割下來(lái)抬到傳送帶上就得費(fèi)好大的勁，這活兒沒(méi)把子力氣還真干不了。

    在有其他乘客的時(shí)候，黑子還是比較有風(fēng)度的，知道得先停在平地上把人放下。安琛和羅青葉下了地之后，它才又騰空而起跳到了蜂廄的一朵花上，迫不及待地鉆進(jìn)去大吃特吃起來(lái)。

    “吃吃吃，就知道吃！”安琛對(duì)著黑子的背影喊了一聲，回應(yīng)她的只是黑子搖了搖尾部的刺針。

    黑鷹馬蜂的尾刺簡(jiǎn)直大得嚇人，這一品種的馬蜂就是冷兵器時(shí)代為空戰(zhàn)而選育的。古代的高超騎手可以在空中指示馬蜂倒轉(zhuǎn)腹部，用尾刺刺穿敵人的鎧甲。黑子小時(shí)候還曾經(jīng)不慎用尾刺傷過(guò)安琛好幾次，最嚴(yán)重的一次把她的左手小臂都扎穿了。幸好那時(shí)候安琛還在皇宮，接受了及時(shí)的醫(yī)療后也只是在手臂上留下了一個(gè)淡淡的疤。

    小時(shí)候黑子還會(huì)跟安琛打架玩兒，不過(guò)現(xiàn)在已經(jīng)不會(huì)了。它早就明白了，安琛是人而不是馬蜂，人類(lèi)沒(méi)有外骨骼，不能像馬蜂一樣可以隨便戳。

    羅青葉還是有點(diǎn)兒怕它，看到它那么長(zhǎng)的尾刺就更怵。走進(jìn)葡萄園的大門(mén)后，他悄聲對(duì)安琛問(wèn)道：“你的馬蜂……應(yīng)該還挺聽(tīng)話的吧？”

    “就那樣兒吧?！卑茶　爸t虛”地說(shuō)道，“多聽(tīng)話不敢說(shuō)，只是我的面子值錢(qián)罷了?！?br/>
    安琛常常說(shuō)黑子聽(tīng)她的命令都是因?yàn)榻o她面子。原本在她被篡位而逃離皇宮后，黑子其實(shí)完全可以不再當(dāng)安琛的專(zhuān)用馬蜂，但它還是選擇離開(kāi)皇宮黑鷹蜂隊(duì)而出來(lái)找到了安琛。安琛不再是儲(chǔ)君或者教皇了，黑子跟著她并非屈服于人類(lèi)的權(quán)勢(shì)，而是單純出于一起長(zhǎng)大的情誼。只不過(guò)這樣也有麻煩，它每周都得回去看望它的蜂王一次，使得安琛總會(huì)有一天騎不了馬蜂。

    ——

    葡萄園的建筑區(qū)跟月照鎮(zhèn)的采集農(nóng)場(chǎng)差不多，一排簡(jiǎn)潔低矮的房子分別用作釀酒廠、辦公樓、倉(cāng)庫(kù)、員工生活區(qū)和食堂。

    羅青葉透過(guò)釀酒廠一側(cè)的特意預(yù)留的玻璃落地窗往里看。盡管只能見(jiàn)到裝滿整個(gè)屋子的大木桶，他還是看了好一會(huì)兒。

    空氣中彌漫著葡萄的味道，混合著令人愉悅的酒味兒和某種像是沒(méi)煮熟的綠葉菜的生味兒。羅青葉有些好奇那位傳說(shuō)中的格雷科小姐會(huì)安排在哪兒見(jiàn)面，然而安琛卻略過(guò)了這一排建筑而向著葡萄林走去。

    從上方看葡萄的植株高度似乎跟一般的花沒(méi)什么區(qū)別，然而在地面上走過(guò)去便能真切地感覺(jué)到葡萄藤的高大。它們所纏繞的藤架都是用鋼材搭成的，底部的老藤足有碗口粗，一直攀到離地兩米的地方，而許多葡萄串都是從離地至少一米五的高度長(zhǎng)出來(lái)的。

    安琛帶著羅青葉走的這條路，兩旁的兩塊田里種的葡萄品種不同。可以從外觀上明顯地區(qū)分出來(lái)，結(jié)出直徑大約十五厘米、藍(lán)紫色帶霜果實(shí)的是晚熟的“新雨”品種，而結(jié)出直接二十厘米以上、紫紅色果實(shí)的則是目前正值采摘季的“紅夜”。

    羅青葉注意到還掛在藤上的葡萄，有的都已經(jīng)熟透而略微皺縮了，不禁有些奇怪地問(wèn)：“哎，這些葡萄已經(jīng)熟過(guò)了吧？為什么還不摘？”

    “‘紅夜’需要在樹(shù)上輕度風(fēng)干?！卑茶∽鞒鲆桓睂?dǎo)游的樣子，振振有詞地解釋道，“你知道，‘紅夜’這個(gè)品種，就是當(dāng)年葡萄從中緯度傳到高緯度地區(qū)去時(shí)產(chǎn)生的。因?yàn)橛行Хe溫缺乏而甜度不夠，引進(jìn)了葡萄的果農(nóng)賣(mài)不出去果子，夜里看著藤上日漸干皺的葡萄發(fā)愁。沒(méi)想到過(guò)熟失水后的葡萄反而自然產(chǎn)生了酒香，他們就用把這些輕度風(fēng)干的葡萄摘下來(lái)釀酒，發(fā)現(xiàn)釀出的酒自帶有怡人的酸甜感。因此對(duì)這批葡萄進(jìn)行選育，最終形成了這個(gè)專(zhuān)用于釀低度紅酒的品種，命名為‘紅夜’。”

    “你說(shuō)這個(gè)‘夜’我是明白了，可為什么要叫‘紅’夜呢？”羅青葉卻問(wèn)道。

    “這葡萄是什么色的？”安琛反問(wèn)他。

    “紅的呀?！绷_青葉回答。

    安琛一拍手：“這不就結(jié)了。”

    “嗐。”羅青葉笑了，邊笑邊蹙眉看了她一眼，“你說(shuō)的這是不是真的呀?！?br/>
    “你想聽(tīng)真的？真相就是，所有葡萄都是帝國(guó)科學(xué)院農(nóng)學(xué)研究所選育出來(lái)的。初期選育的品系成千上萬(wàn)，叫什么名字的都有，只是最終成功的其中一個(gè)叫‘紅夜’而已。”安琛攤手道，“真相聽(tīng)著沒(méi)勁，一般人都喜歡聽(tīng)故事?！?br/>
    然而羅青葉卻說(shuō)道：“可我還是喜歡聽(tīng)真相。而且育種大概是一件很艱難的事情，農(nóng)學(xué)研究所的專(zhuān)家們卻把這當(dāng)作畢生的事業(yè)，這個(gè)故事也稱(chēng)不上‘沒(méi)勁’，不是么？”

    聽(tīng)了他這番話，安琛突然有些被觸動(dòng)了。她現(xiàn)在何嘗不是在做一件同樣很艱難而不被大眾關(guān)注的事情？安琛堅(jiān)信航天航空是對(duì)于文明而言有重要意義的，她和眾多同志們把這當(dāng)作畢生的事業(yè)，但卻也并不知道能取得怎樣的成就，甚至并不知道這條道路對(duì)于人類(lèi)文明是否真正具有意義……

    做艱難的事情都需要耗費(fèi)畢生的精力，因此人們總是擔(dān)憂于他們的事業(yè)是否值得他們付出時(shí)間。有的人因此放棄了，轉(zhuǎn)而去做相對(duì)容易的、一眼就能望得到成功的工作，但有的人則孤注一擲地投入到了成功希望渺茫的事業(yè)中，就像走上了一條沒(méi)有分支不能回頭的道路。

    安琛嘆了口氣，第一次在羅青葉面前表現(xiàn)出些許深沉：“成功的培育當(dāng)然不算‘沒(méi)勁’，但要是培育了成千上萬(wàn)個(gè)卻沒(méi)有一個(gè)成功，那可能就有點(diǎn)兒悲劇了?！?br/>
    好在至少帝空之盾已經(jīng)造出了火箭，發(fā)射了衛(wèi)星，可以認(rèn)為她在某種意義上已經(jīng)成功了，因此也就不必再擔(dān)心完全的失敗。