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    將近黃昏，一條破敗不堪的街道上，狄長離提著一小袋用那只太空妖獸皮夾換來的天然食品匆匆前行。

    這一帶的街區(qū)更顯貧苦混亂，居民態(tài)系復(fù)雜得就像羅馬殖民星上最原始的蠻荒雨林，還未天黑，就可以看到一些阻街女郎和癮君子開始在街面上幽靈般游蕩。道路兩邊滿是亂七八糟涂鴉的墻壁上也是濕漉漉的，似乎打自建造出來就永遠(yuǎn)沒干過，到處彌漫著一股讓人鼻腔發(fā)癢的淡淡藥水氣息，這是因?yàn)槁?lián)邦公共環(huán)衛(wèi)署剛剛噴灑過空氣消毒液和防污劑，以防傳染性病菌大規(guī)模滋生爆發(fā)。

    “嘿，小伙計(jì)。”半路上，一個(gè)穿著與周邊臟亂環(huán)境格格不入的正統(tǒng)服裝的鷹勾鼻男人大聲叫著狄長離。

    這個(gè)男人叫威廉，自從幾年前的鄰居被狄長離一把火燒跑之后，威廉就搬過來成了狄家的新鄰居。

    跟狄長離的父親狄洛一樣，威廉也是一個(gè)失業(yè)人員，但他的生活可比窩囊的狄洛舒適順心得多，總是打扮得衣冠楚楚表現(xiàn)出相當(dāng)優(yōu)雅的神氣，象個(gè)暫時(shí)處于逆境但信心十足的紳士，游蕩在街上一些年紀(jì)稍大的女士們都親昵地叫他美男子。事實(shí)上，威廉平時(shí)就靠幾個(gè)年老色衰的妓女養(yǎng)活，如一條饑不擇食的螞蟥，貪婪地榨取著她們血管中已然變得污黑的殘余血液。

    沒有人對(duì)此表示大驚小怪，因?yàn)檫@之間并不存在強(qiáng)迫性質(zhì)。那些妓女是被專業(yè)公司榨干后一腳踢出來的廢棄貨色，她們沒有丈夫，沒有孩子，也沒有伙伴，只有一具各種病痛纏身的殘軀，連想找個(gè)人說幾句話都困難，隨時(shí)會(huì)如一片枯葉一樣腐爛在街旁。

    而威廉有一張還看得過去的瘦長白臉，還有一條靈活的能說出各種溫暖話語的舌頭，更重要的是他有一顆慈悲溫情的博愛之心，能夠毫不嫌棄地將那些老妓女傷痕累累皺巴巴的身軀抱在懷里，耐心地傾聽并溫柔地?fù)嵛克齻兊膫?。這幾點(diǎn)，已然足夠讓她們明知是欺騙，卻也心甘情愿為之奉獻(xiàn)出自己最后的一絲血肉了。

    狄長離并不特別厭惡什么人，但對(duì)這條實(shí)在毫無人性可言的吸血蟲卻是例外，每次看見這個(gè)家伙都覺得喉嚨里象飛進(jìn)了好幾只綠頭蒼蠅。他甚至開始強(qiáng)烈地懷念起以前那家粗暴的舊鄰居的好處來，起碼地，那兩個(gè)小子的拳頭不會(huì)損壞他的食管和腸胃。

    狄長離加緊腳步往前走，裝作沒有聽見叫喚聲，但那位美男子又大聲叫了兩句，并且趕上來攔住他。

    “喂，小伙計(jì)，別走這么快嘛，我們好象很久沒談過天了，聊一聊怎么樣？”威廉笑呵呵地套著近乎，這倒是他的一個(gè)長處，無論是誰，他都能掛著滿臉熱情的笑容粘上來攀談幾句，即使遇見的是一個(gè)聾啞人也能流利地打出幾個(gè)手勢。

    “我沒興趣?！钡议L離不得已冷淡地回應(yīng)一句，移開身體繞過去。

    威廉也不在意狄長離的冷漠態(tài)度，探頭朝他提著的袋子里瞟了一眼，夸張地?cái)傞_手叫道：“嘿喲，小伙計(jì)，今天的伙食可真不錯(cuò)，還有一棵青菜，這爽口的好東西可不便宜。嘿，小伙計(jì)，你交上了什么好運(yùn)了么......”

    狄長離早已去得遠(yuǎn)了。

    威廉望著他的背影，臉上的友善笑容如被人一拳打下來了一般消失得無影無蹤，眼里現(xiàn)出一絲陰毒的冷光，不屑地往地上吐了一口唾沫，自言自語道：“該死的小雜碎，竟敢給老子臉色看，遲早有一天讓你知道老子的厲害......噫，這小雜碎怎么會(huì)有錢舍得去買天然食物，難道他手腳不干凈的老子撿到寶了嗎？唔，可得好好留意一下。”

    “老白臉，你他媽剛才在嚷什么？誰他媽交好運(yùn)了？”幾個(gè)只有十四五歲，腦袋卻挺得像幾只正在打鳴的小公雞，且?guī)е荒樒獾纳倌曜哌^來，粗聲粗氣地學(xué)著小流氓的語氣嚷道。

    說實(shí)話，因?yàn)橥谋闪有袕教^低下齷齪，這一帶街區(qū)幾乎沒有一個(gè)人瞧得起他，就算小孩子也不把他放在眼里。平常幾個(gè)從小就立下進(jìn)軍貧民區(qū)統(tǒng)治階層的遠(yuǎn)大理想的小子們，更是將他當(dāng)作了演習(xí)的最佳對(duì)象，沒事就捉住他培養(yǎng)將來的威風(fēng)氣度。

    “嘿喲，是幾位未來的尊貴先生們啊，我是在說你們的好伙伴呢?！蓖盅杆賿焐闲δ槪瑹崆榈赜蟻?，眼珠子骨碌碌轉(zhuǎn)了一轉(zhuǎn)，把剛才看見的說了一遍。

    一聽說是關(guān)于狄長離的事，幾個(gè)少年通通沒了興致，嚷嚷著一哄而散。在這條街上，所有的父母在不吃虧的前提下，可以放任自己的頑劣子女欺負(fù)其他孩子，但唯獨(dú)不準(zhǔn)招惹狄長離，原因自然是誰也不想自家哪天不小心就被一把無名火給燒了。

    威廉一張瘦長馬臉上的笑容再次掉落，又悻悻地啐了一口口水，抻直衣角向站在遠(yuǎn)處陰暗角落的一個(gè)老妓女走去。

    回到家中，父親照例不在，狄長離也習(xí)慣了，知道不到地下酒吧打烊的時(shí)間他是不會(huì)回來，將食品加工燒熱，自己吃一半，留一半給父親，然后稍為清掃了一下雖然極為狹小卻也顯得空蕩蕩的房間，再自覺地開始刻苦的學(xué)習(xí)。

    狄長離沒有很崇高的理想和遠(yuǎn)大的志向，只是不愿象貧民區(qū)里絕大多數(shù)的孩子一樣，在臟亂污穢的街道上劃下這樣一條人生軌跡：嬉戲打鬧－抽煙喝酒－約會(huì)或調(diào)戲看見的每一個(gè)同齡人－抽大麻、偷盜、勒索小孩子－進(jìn)青少年中心－吸毒、濫交－敲詐搶劫看見的每一個(gè)弱勢對(duì)象－進(jìn)監(jiān)獄－老實(shí)庸碌度過余生或再進(jìn)監(jiān)獄甚或進(jìn)毒氣室......

    這不是狄長離要的人生。

    他的基本愿望是讓自己長大后能夠找到一份比較穩(wěn)定的職業(yè)，帶著父親離開貧民區(qū)，生活不用過得很好很好，只要以后不再擔(dān)心貧病，不再讓自己的孩子出生后還在臟亂污穢的街道上玩太空強(qiáng)盜游戲就行。

    當(dāng)然，狄長離也有自己的夢想。

    他的最大愿望是成為一艘太空探險(xiǎn)船的船長，在浩瀚無垠的宇宙中自由遨游，探索未知的世界領(lǐng)域。不過，這個(gè)愿望可不容易實(shí)現(xiàn)，一位太空探險(xiǎn)船船長，不僅需要豐富淵博的學(xué)識(shí)，出類拔萃的各項(xiàng)能力，還得是一名強(qiáng)大的煉能者才能勝任，屬于聯(lián)邦中不可多得的精英分子，是各方爭相擁有的高級(jí)人才。

    煉能者？狄長離可不認(rèn)為自己羸弱的體質(zhì)能修煉成煉能者，所以也不知道自己最終有沒有可能實(shí)現(xiàn)這個(gè)畢生最大的夢想，但無論如何，他始終在朝著這個(gè)目標(biāo)努力。

    狄長離在閱讀著一本關(guān)于如何駕御太陽（恒星）離子風(fēng)，在星際間進(jìn)行近距旅行的太陽帆船的輔助動(dòng)力理論書。這種知識(shí)已經(jīng)遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出了他現(xiàn)有的學(xué)習(xí)范疇，要進(jìn)入到高等學(xué)院的課程才會(huì)涉及，但狄長離憑著自己的聰慧和毅力，硬是在無人指導(dǎo)的情況下慢慢掌握了基礎(chǔ)原理。

    學(xué)習(xí)正認(rèn)真時(shí)，房里的燈光突然熄滅，陷入一團(tuán)伸手不見五指的漆黑。這是聯(lián)邦政府切斷了無錢繳納電費(fèi)的家庭最基本的免費(fèi)電力供應(yīng)，狄長離已經(jīng)習(xí)以為常，在黑暗之中麻利地收拾好東西，稍稍洗漱后上床睡覺。

    睡到后半夜，狄長離自然而然醒來，聽到外間有人開門輕手輕腳地進(jìn)來，又躡手躡腳爬上床睡下，才閉上眼睛，捂著掛在胸前的一枚戒指繼續(xù)睡去。

    這枚戒指不知是由什么材質(zhì)打造而成，通體是不起眼的銀灰色，質(zhì)地非常堅(jiān)硬致密，外觀簡約樸素，內(nèi)里一面銘刻著五個(gè)精妙而繁復(fù)的花紋，是狄長離親生父母留給他的唯一遺物。

    一早起來后，狄長離吃過人工合成的早餐，叫醒父親說：“外面有點(diǎn)青菜和肉，你去吃了吧?！?br/>
    狄洛的年紀(jì)并不大，還未超過六十，正當(dāng)年富力強(qiáng)的壯年期，但額頭上已經(jīng)過早地爬滿了皺紋，雙肩總是微微下垂，仿佛無時(shí)無刻都在背負(fù)著某種看不見的沉重壓力。雙手也時(shí)不時(shí)神經(jīng)質(zhì)地顫抖著，這是過量酗酒導(dǎo)致身體機(jī)能紊亂的典型病癥體現(xiàn)，一旦停止攝入酒精癥狀會(huì)更為加重。

    狄洛揉搓著布滿血絲的渾濁雙眼，含糊地說：“我不要，你去吃吧，我昨晚在酒吧里幫忙，有一個(gè)客人請(qǐng)我吃了牛肉三明治，現(xiàn)在還很飽呢?！?br/>
    狄長離笑了：“上次你也是說有客人請(qǐng)吃牛肉三明治，下次能不能換上面條或者通心粉之類的？”

    “哦，好的?！钡衣宕蟾胚€沒睡醒，下意識(shí)點(diǎn)頭應(yīng)了，但馬上又醒悟過來，有些狼狽地抓了抓零亂的頭發(fā)分辯道：“我是說真的?！?br/>
    “是真的你也要吃了它，要不就倒掉?！钡议L離不容他分說，又說：“我去學(xué)校了。”

    這對(duì)父子相處的情形在外人看來相當(dāng)怪異，但他們卻是泰然自若絲毫不覺有哪點(diǎn)異樣。

    “好，你去吧?！钡衣妩c(diǎn)點(diǎn)頭，突然又想起什么，叫住狄長離說：“今天應(yīng)該是你測驗(yàn)多元智能屬性的日子，我聽說其他孩子的家長都給學(xué)導(dǎo)送了禮物，我們是不是也送點(diǎn)什么給你的學(xué)導(dǎo)內(nèi)特利先生，不然的話只怕他會(huì)不高興?！?br/>
    多元智能測驗(yàn)，是聯(lián)邦政府對(duì)快到適合注射基因轉(zhuǎn)化液的未成年公民身體的一次全面測驗(yàn)評(píng)估，已經(jīng)有相當(dāng)悠久的應(yīng)用歷史。

    專家認(rèn)為，人類的智能是多元化而非單一的，主要是由語言智能、數(shù)學(xué)邏輯智能、空間智能、身體運(yùn)動(dòng)智能、音樂智能、人際智能、自我認(rèn)知智能、自然認(rèn)知智能八項(xiàng)屬性組成，每個(gè)人都擁有不同的智能優(yōu)勢組合。經(jīng)過精確測驗(yàn)后，可以判斷出每個(gè)人將來最為合適自身的發(fā)展方向，也由此來決定給每個(gè)人注射哪種類型為主的基因轉(zhuǎn)化液。

    狄長離沉默了一下，清澈的黑眸里閃過一絲與稚氣面容不相稱的沉重神色，搖頭說：“不用了，這是政府統(tǒng)一的免費(fèi)測驗(yàn)，就算沒有禮物內(nèi)特利先生也不會(huì)不給我做的?！?br/>
    他隱瞞了一件事，實(shí)際上是學(xué)導(dǎo)因?yàn)檫t遲沒見到狄長離貢獻(xiàn)上禮品，很是耿耿于懷，在昨天就找了一個(gè)借口，將他趕出學(xué)校，用這個(gè)方式來通牒他及時(shí)孝敬納貢。