青穹殿。

    寢宮內(nèi)臥，汐妃對(duì)鏡而坐，宜秋在為她盤(pán)發(fā)插簪。

    親信小宮女春芳侍立一旁，稟報(bào)完學(xué)堂內(nèi)的動(dòng)向，低頭等汐妃問(wèn)話。

    聽(tīng)說(shuō)三皇子尋釁中途，被佟妃的人制止叫走，汐妃臉上并不像從前那般欣慰感激，反而冷笑一聲：“從前我當(dāng)佟妃時(shí)刻關(guān)心老七安危，對(duì)老三那孽障有所拘束，現(xiàn)如今才明白，她不過(guò)是怕老三事情鬧大，捅到皇上那頭。”

    “紙包不住火?！币饲镒⒁曠R子里的汐妃：“憑什么讓佟妃娘娘把事兒壓下去？皇上一個(gè)月總有十多晚跟咱們娘娘在一處，娘娘吹兩下枕邊風(fēng)，三皇子必定不敢繼續(xù)滋事了?！?br/>
    汐妃苦笑：“你以為圣寵如何堅(jiān)固？我上個(gè)月剛埋怨老三摔壞木馬，皇上已經(jīng)做了主，我若再而三的針對(duì)老三，皇上或要以為我好生事端。”

    “原就是三皇子招惹咱們殿下的。”宜秋蹙眉道：“況且剛受到皇上的責(zé)罵，三皇子卻不知悔改變本加厲，這正是整治他的好時(shí)機(jī)?！?br/>
    汐妃嘆息一聲，喃喃道：“皇上不會(huì)當(dāng)真整治三皇子，我常陪伴左右，若是連陛下對(duì)佟妃的態(tài)度都聽(tīng)不出來(lái)，就太愚鈍了?！?br/>
    汐妃不是個(gè)工于心計(jì)的女人，但她的直覺(jué)足以判斷出，那個(gè)嘴上對(duì)她深情款款的九五至尊，對(duì)她的寵溺卻僅限于后宮之內(nèi)，而佟妃的兄長(zhǎng)卻功在江山社稷，動(dòng)不得。

    她知道自己撼不動(dòng)佟妃的地位，如果硬要以卵擊石，害的是自己和兒子。

    只能忍耐。

    仗總有打完的一天，佟妃也會(huì)有失勢(shì)的時(shí)候。

    等到那時(shí)候……

    汐妃心中閃過(guò)一絲怨毒，緊接著，卻被自己的心緒嚇著了。

    想到佟妃明面上對(duì)她母子關(guān)切照顧，暗中卻對(duì)她下毒手，一股無(wú)助的孤獨(dú)感，又將她困住。

    “我注定要跟這樣一群人面獸心的人斗一輩子?！毕裆淠?，低聲喃喃：“這世上，還有誰(shuí)能信得過(guò)？”

    宜秋聞言，立即蹲到汐妃膝前，仰頭懇切道：“娘娘不要傷懷，奴婢誓死忠于娘娘，咱們還有郭嬤嬤，還有春芳和小柿子，不管外頭風(fēng)雨交加，咱們主仆是一條心的，奴婢豁出命去，也要為娘娘遮風(fēng)擋雨！”

    春芳見(jiàn)機(jī)跪下來(lái)，故作哽咽道：“奴婢誓死效忠娘娘，只一件事不知該不該說(shuō)出來(lái)，說(shuō)了怕又讓娘娘疑心憂慮。”

    宜秋轉(zhuǎn)頭看她，急道：“什么事？派你盯著七皇子殿下，就是為了避免禍患，有事別藏著掖著，趕緊稟報(bào)娘娘！”

    春芳趴伏在地，顫聲道：“有幾次下了學(xué)，奴婢發(fā)現(xiàn)殿下的那位新伴讀薛遙薛公子……沒(méi)有出宮回府……”

    汐妃疑惑地問(wèn)她：“那他去哪兒了？”

    “他去過(guò)幾次儲(chǔ)秀宮……”

    下學(xué)后，薛遙跟七皇子一起回青穹殿，求見(jiàn)汐妃，打算把這幾天的教育成果給娘娘展示一下。

    侍從去通報(bào)的時(shí)候，薛遙拉著七皇子又彩排一遍：“一會(huì)兒見(jiàn)到娘娘，殿下要怎么說(shuō)？”

    七皇子正忙著玩自己的老虎小布偶，頭也不抬的回答：“我好疲憊哦?！?br/>
    薛遙一瞪眼：“殿下還想不想喝奶了？”

    七皇子虎軀一震，抬頭認(rèn)真地排練：“孩兒給娘娘講一則故事！”

    薛遙這才安心點(diǎn)點(diǎn)頭。

    通報(bào)的人匆匆踏入花廳，回稟道：“娘娘今兒精神不佳，小哥改日再來(lái)罷?！?br/>
    薛遙一愣，沒(méi)想到自己會(huì)吃個(gè)閉門(mén)羹。

    這可不太尋常，汐妃平日對(duì)他格外熱情，巴不得他日日來(lái)陪老七一起用膳。

    就算精神不濟(jì)，也總要吃飯的，薛遙又不需要汐妃費(fèi)神招待，為什么要拒絕見(jiàn)面？

    他生性謹(jǐn)慎多疑，在皇宮“幼兒園”待久了，近些天來(lái)警惕度有所松懈，擔(dān)心自己是不是哪里沒(méi)注意，得罪了汐妃。

    如今皇上隨時(shí)可能跟汐妃提起巡游巴蜀之事，薛遙必須提醒汐妃，迫在眉睫。

    一旦她一口答應(yīng)了皇上，就沒(méi)有出爾反爾的可能了。

    不論如何，現(xiàn)在汐妃不肯見(jiàn)他，也無(wú)法強(qiáng)求，薛遙離開(kāi)前囑咐七皇子，要等他一起見(jiàn)娘娘時(shí)才能講故事。

    回府后，老太太的丫頭來(lái)領(lǐng)薛遙去正院，說(shuō)是莊子上送了新鮮田螺來(lái)，還有螃蟹。

    薛瓊也坐在堂屋，聽(tīng)得直咽口水，轉(zhuǎn)頭就跟陳氏小聲嘀咕自己也想吃。

    陳氏一個(gè)冷眼瞪得他閉了嘴，又變回和氣的態(tài)度，笑呵呵的送走了薛遙和老太太的丫鬟，回頭就揪住薛瓊的耳朵，厲聲道：“你這廢物，平日里斗雞走狗，見(jiàn)誰(shuí)都傻樂(lè)呵，讓你在老太太面前露個(gè)笑臉，都跟個(gè)木頭似的！還想吃蟹？你要有薛遙一半的出息，我都謝天謝地了！”

    薛瓊捂著耳朵埋怨道：“那小子黑了心腸！平日里在我跟前精得跟狐貍似的，一碰見(jiàn)老太太就裝傻作乖！”

    陳氏一愣，腦中不禁閃過(guò)薛遙近一個(gè)多月來(lái)的表現(xiàn)。

    她早察覺(jué)這小子比記憶中精明，只當(dāng)是以前看走眼，可如今，連年幼的兒子對(duì)薛遙的印象都有轉(zhuǎn)變，這未免太突然了。

    謝朗陪老太太老太爺一起吃飯，二伯也在，正在跟老太爺商量家事。

    丫鬟在一旁掏蟹肉喂給薛遙吃，老太太還親自給他夾菜舀湯。

    二伯正跟老太爺談薛家在鄉(xiāng)下的田莊事務(wù)。

    “那幾家不交田租的佃戶，全都是趙家的族人，哪怕告上官府，知縣也奈何不了他們。有幾戶已經(jīng)拖了兩年的租金，強(qiáng)龍不壓地頭蛇，咱們勢(shì)力在京中，老家天高皇帝遠(yuǎn)，實(shí)在拿趙家那群無(wú)賴沒(méi)轍?！?br/>
    老太爺垂眸慢條斯理地剝蟹殼，無(wú)甚情緒地開(kāi)口：“趕走那群潑皮就是了，以后簽地契前，讓人調(diào)查清楚佃戶的底細(xì)，當(dāng)初你二伯管莊子，就沒(méi)出過(guò)這種事兒，你以后仔細(xì)著點(diǎn)?！?br/>
    二伯頓時(shí)羞愧地低頭稱是，又對(duì)老太爺說(shuō)：“趙家族人在咱們莊子里租了不少良田，這筆賬若是要不回來(lái)，咱們賬上就虧大了，剛巧，鄉(xiāng)里的劉家，有一剛成年的公子，看上咱們?nèi)寮业呐畠毫?，不知為何，三叔家里不同意這門(mén)親事?！?br/>
    老太爺抬眼看他一眼，點(diǎn)頭讓他繼續(xù)說(shuō)。

    二伯這才表明想法：“劉家是當(dāng)?shù)氐拇筻l(xiāng)紳，他家要是跟咱們家聯(lián)姻，趙家那筆租子就能要回來(lái)了，可三叔家里不知道利害關(guān)系，一直猶豫著不回應(yīng)劉家，如今全憑您老發(fā)個(gè)話，讓三叔家答應(yīng)這門(mén)親事。”

    薛遙聽(tīng)八卦聽(tīng)得快要吃不下飯了。

    這二伯怎么跟薛三老爺一樣，蔫壞蔫壞的！

    聽(tīng)起來(lái)，好像是薛家在鄉(xiāng)間的莊子上遇到流氓佃戶，田租討不回來(lái)。

    二伯打算逼迫親戚家女兒，嫁給鄉(xiāng)里有權(quán)勢(shì)的地頭蛇，借大鄉(xiāng)紳的勢(shì)力收回欠款。

    親戚家不同意婚事，肯定有自己的道理，要是好人家，誰(shuí)不趕著嫁女兒過(guò)去，就怕那是個(gè)火坑。

    如今莊子上的盈利主要是二伯在管，大概是急著要回幾個(gè)佃戶的租子，他逼迫堂侄女嫁人沒(méi)成功，就來(lái)請(qǐng)老太爺出面指婚，強(qiáng)迫堂侄女嫁給鄉(xiāng)下地頭蛇，給薛家田莊找一個(gè)靠山。

    太無(wú)恥了。

    薛遙一邊吃蟹，一邊偷偷觀察老太爺神色。

    老太爺似乎沒(méi)有拒絕的意思，還在思考這件事的利弊關(guān)系。

    薛遙當(dāng)機(jī)立斷，裝傻充愣問(wèn)老太太：“姐姐要嫁人了？”

    老太太也不怪他亂插話，和藹地笑道：“是你的從姐，關(guān)系遠(yuǎn)了，你不認(rèn)得?！?br/>
    薛遙故作好奇道：“從姐要嫁給誰(shuí)家呀？”

    老太爺清了清嗓子，用嚴(yán)厲的眼神示意小孩別多嘴，偷聽(tīng)大人的話已經(jīng)很沒(méi)規(guī)矩，居然還當(dāng)面碎嘴，實(shí)在缺教養(yǎng)。

    然而老太太自從在寺院被孫子救回一條老命，就寵他寵得無(wú)法無(wú)天，即便如此，也不呵斥，反而耐著性子回答薛遙的問(wèn)題：“嫁給一戶好人家，是大戶人家，不會(huì)虧待她。”

    薛遙“哦”了一聲，驚喜道：“大戶人家也有莊子嗎？以后都是咱們家人了？咱家的莊子是不是要變大了？都?xì)w咱家啦！”

    旁人還沒(méi)反應(yīng)過(guò)來(lái)，圓滑事故的老太爺卻陡然被薛遙這話提了醒！

    沒(méi)錯(cuò)，答應(yīng)這門(mén)親事，要想借當(dāng)?shù)卮筻l(xiāng)紳的勢(shì)力保護(hù)莊子，那么鄉(xiāng)紳家以后鐵定會(huì)插手莊子上的事。

    而薛家的勢(shì)力主要在京城，強(qiáng)龍不壓地頭蛇，連趙家那種潑皮無(wú)賴都管不住，哪里能經(jīng)得住劉家人插手？

    到時(shí)候，這薛家的田莊，可就都?xì)w劉家管了。

    薛老太爺驚出一頭冷汗，險(xiǎn)些被兒子帶溝里去了，幸好這童言無(wú)忌的孫子說(shuō)出這么一段話，陰差陽(yáng)錯(cuò)點(diǎn)醒了他。

    “這門(mén)親事不能答應(yīng)?！崩咸珷敂蒯斀罔F地開(kāi)口：“租子要不回來(lái)，就不要了，以后簽地契前，先調(diào)查好佃戶背景?！?br/>
    薛二老爺驚呆了，他還沒(méi)想明白這其中的利害，愣了會(huì)兒，才郁悶地低頭答應(yīng)了。

    薛遙松了口氣。

    這二老爺還真是個(gè)蠢貨，難怪科舉考不中，田產(chǎn)也管不好。

    既然知道強(qiáng)龍不壓地頭蛇的道理，自家連當(dāng)?shù)氐尿球径即虿贿^(guò)，居然還想跟地頭蛇聯(lián)姻，去整治蚯蚓，這不是引狼入室嗎？

    還好薛老太爺是個(gè)精明的，到底是當(dāng)過(guò)大官的人，一點(diǎn)就通。

    薛遙剛還擔(dān)心自己這么說(shuō)反話，他們聽(tīng)不出來(lái)意思，沒(méi)想到老太爺一秒鐘就轉(zhuǎn)過(guò)彎來(lái)了。

    正自慶幸，腦海中忽然聽(tīng)到提示音：【洗白點(diǎn)+115】

    薛遙：“？？？”

    這是哪來(lái)的巨款？

    難道幫薛家保住田產(chǎn)，能得這么多洗白點(diǎn)？

    仔細(xì)一想，這其中肯定牽扯了人命，才會(huì)有這么多洗白點(diǎn)進(jìn)賬。

    很可能是鄉(xiāng)下那位親戚姐姐，原本因?yàn)檫@門(mén)婚事喪命了。

    薛遙改變了薛老太爺?shù)闹饕?，從而改變了親戚的命運(yùn)，一個(gè)連環(huán)效應(yīng)，這才拿到了這么多洗白點(diǎn)。

    115點(diǎn)洗白點(diǎn)入賬，手頭一下子寬裕了，薛遙第一個(gè)念頭，居然是“又有錢(qián)給小胖崽換吃的了”。

    不對(duì)勁。

    薛遙感覺(jué)自己已經(jīng)被七皇子反培養(yǎng)出一顆老父親的心了，可惡！

    他不能對(duì)那只小龍傲天投入真實(shí)情感，這會(huì)影響他的理智，萬(wàn)一無(wú)法躲避宮廷斗爭(zhēng)，留在七皇子身邊，很可能死得比原主還早！

    第二天去學(xué)堂，薛遙變得克制了。

    甚至沒(méi)有捏一下七皇子的包子臉。

    七皇子有點(diǎn)失落，對(duì)自己的魅力源泉產(chǎn)生了懷疑。

    短暫的三歲人生第一次產(chǎn)生了危機(jī)感。

    遙遙不愛(ài)他了！

    殿下再也沒(méi)奶喝了！