在紅娘子的幫助下，李自成的余部大多投降了明朝。袁嘉升還在河南等原來大順占領(lǐng)區(qū)進(jìn)行了土地改革，恢復(fù)農(nóng)耕，徹底穩(wěn)定了中原。然后，他立即騰出手來對(duì)付殺人魔王張獻(xiàn)忠。

    消滅了李自成的農(nóng)民軍，張獻(xiàn)忠也感覺到這個(gè)大明皇帝御駕親征不一般，形勢岌岌可危，抓緊時(shí)間想入川，率重兵圍攻夔州，想從那里突破，然后拿下重慶，再攻入四川。

    袁嘉升早就料到張獻(xiàn)忠會(huì)圖謀四川，他在圍困襄城的時(shí)候，就下旨請(qǐng)豪格的三萬主力軍追殺張獻(xiàn)忠的農(nóng)民軍，還任命秦良玉為四川總兵，率五萬人馬扼守夔州要隘，并賜予她尚方寶劍，節(jié)制川蜀各級(jí)官員，包括蜀地的郡王。另外，他還下旨讓江西總督呂大器和湖廣總督左良玉一起圍剿張獻(xiàn)忠，防止他亂串入湖廣。

    “臣和家人誓死守護(hù)川蜀，殺寇報(bào)國！”年過花甲的秦良玉忠心為國，立下軍令狀。

    秦良玉是明末著名的女將，她的丈夫馬千乘，是大漢名將馬援的后人，世襲了石砫宣撫使。在馬千乘死后，因其子馬祥麟年幼，朝廷下令讓秦良玉代領(lǐng)夫職。

    秦良玉的為人很忠義，張獻(xiàn)忠在她眼里，就是窮兇極惡的逆賊，再加上張獻(xiàn)忠確實(shí)天性殘暴，經(jīng)常濫殺無辜，許多明兵俘虜都被他斷手?jǐn)嗄_，他還三番五次帶兵騷擾四川多地，燒殺搶掠，秦良玉對(duì)張獻(xiàn)忠痛恨非凡，恨不得立刻活剮了他。

    張獻(xiàn)忠這個(gè)人，在當(dāng)時(shí)的名聲也不怎么樣，頂風(fēng)都能遺臭萬年。一般人看到這個(gè)身材瘦長、面黃肌瘦的陜西大漢，都像是遇到瘟神一般。

    實(shí)際上，張獻(xiàn)忠是窮苦出身，老家在陜西定邊縣郝灘鄉(xiāng)劉渠村。張獻(xiàn)忠年少時(shí)家里也很苦，和父親以販賣紅棗為生，后來找人托關(guān)系到延安衙門當(dāng)了一名捕快，跟李自成一樣，成了大明的低級(jí)公務(wù)員。

    明朝的官吏薪水微薄，杯水車薪。捕快的收入就更不用說了，入不敷出，他干活自然沒有動(dòng)力，整天懶懶散散，結(jié)果就被革職了。

    被革職后，張獻(xiàn)忠更沒有活路了，為了養(yǎng)家糊口，不顧好男兒不當(dāng)兵的社會(huì)現(xiàn)狀，跑到延綏鎮(zhèn)做一名邊關(guān)的小兵，勉強(qiáng)混個(gè)溫飽。

    不過，張獻(xiàn)忠這人年輕時(shí)頗有草莽樣子，比較講義氣，愛為弱者打抱不平，常因此與人打架。

    在一次嚴(yán)重的斗毆事件后，張獻(xiàn)忠觸犯了軍規(guī)，被抓了，按律當(dāng)斬。

    但是，張獻(xiàn)忠的上司陳洪范，假仁假義，當(dāng)時(shí)覺得張獻(xiàn)忠這人還不錯(cuò)，出頭打架是為了別人，便向總兵王威求情，免了死罪，只打了張獻(xiàn)忠一百軍棍。

    “大難不死，必有后福！”張獻(xiàn)忠獲釋后，立即就逃回了陜西米脂老家。

    崇禎三年，陜西大旱，加上蝗蟲災(zāi)害，赤地千里，顆粒無收，加上此時(shí)三餉太重，農(nóng)民活不下去了，張獻(xiàn)忠趁機(jī)在米脂聚集了一幫農(nóng)民，開始造反，成了流寇。

    張獻(xiàn)忠這人組織能力很強(qiáng)，在家鄉(xiāng)聚集十八寨的農(nóng)民，仿照大明的軍事組織了一支軍隊(duì)，響應(yīng)王嘉胤的暴動(dòng)，號(hào)稱“八大王”。

    張獻(xiàn)忠當(dāng)過邊軍，受過一點(diǎn)軍事訓(xùn)練，他領(lǐng)導(dǎo)的農(nóng)民軍發(fā)展很快，戰(zhàn)斗力也比較強(qiáng)，很快異軍突起。

    張獻(xiàn)忠跟李自成等其他農(nóng)民軍不同，主要依靠義子孫可望，李定國、劉文秀、艾能奇等人掌控軍隊(duì)，聚集了一幫對(duì)他很忠心的亡命之徒。他們一路轉(zhuǎn)戰(zhàn)多省，包括陜西、河南、山西、安徽、湖北和四川多省，隊(duì)伍慢慢壯大，由幾千人發(fā)展到幾萬人，成為當(dāng)時(shí)的第二大農(nóng)民軍勢力。

    不過，崇禎十年左右，熊文燦和孫傳庭等大明的猛將出山，各地的農(nóng)民軍都被明軍重創(chuàng)。張獻(xiàn)忠的隊(duì)伍也幾乎全軍覆沒，陷入困境。

    這時(shí)，張獻(xiàn)忠第一次接受了朝廷的招撫，但沒有解散隊(duì)伍。他聽說自己的救命恩人陳洪范正好在熊文燦手上任職，趕緊派人帶著金銀財(cái)寶和諸多美女去賄賂陳洪范，請(qǐng)他說情。

    “張獻(xiàn)忠這個(gè)人，是我的老部下了！還是比較可靠的，是因?yàn)闆]活路才造的反，打起仗來還不怕死，可以為我大明所用！”陳洪范這人得了賄賂，覺得招降張獻(xiàn)忠對(duì)自己也有好處，就很賣力在熊文燦面前說張獻(xiàn)忠的好話。

    張獻(xiàn)忠因此搖身一變，為朝廷賣命了，逃過此劫。

    后來，張獻(xiàn)忠不堪朝廷約束，又反叛了大明。在李自成攻陷開封，定都襄城，建立大順朝時(shí)，張獻(xiàn)忠的隊(duì)伍也打了一連串的勝仗。

    就在崇禎十六年的正月，張獻(xiàn)忠率部乘夜攻下了重要的湖北鄲州。

    兩個(gè)月后，張獻(xiàn)忠的農(nóng)民軍連下鄲水、黃州、麻城等多城。在湖北麻城的窮苦之地，張獻(xiàn)忠招募得數(shù)萬精兵，擴(kuò)充了隊(duì)伍。

    五月，張獻(xiàn)忠率他的農(nóng)民軍攻下了漢陽，并且從鴨蛋洲渡過長江，迅速攻占了重鎮(zhèn)武昌，天下震動(dòng)。

    湖北武昌乃是九省通衢，張獻(xiàn)忠?guī)藲⒌轿洳爻枪倮艟谷宦勶L(fēng)而逃，楚王所募的守兵也當(dāng)了內(nèi)應(yīng)，大開城門迎接張獻(xiàn)忠。

    “哈哈，搶錢搶人搶地盤！”張獻(xiàn)忠殺了楚王府上下幾百口人，還把楚王宮搜刮了一遍，得銀六百余萬兩。

    有錢了，張獻(xiàn)忠急促大批量召集各地流民，壯大自己的實(shí)力，一度號(hào)稱擁兵二十萬，達(dá)到李自成的一半！

    而且李自成在襄陽稱順王后，張獻(xiàn)忠也自稱“大西王”，也設(shè)六部和五軍都督府，及委派地方官吏。

    “混蛋，跟大順搶地盤！”李自成對(duì)張獻(xiàn)忠占據(jù)武昌稱王十分不滿，要張獻(xiàn)忠歸順?biāo)?，否則兵戎相見。

    此時(shí)，左良玉接到朝廷圣旨，也帶兵西上，一路攻勢凌厲，大西政權(quán)占據(jù)的地方很多被朝廷收復(fù)，偽官吏多被擒殺。

    張獻(xiàn)忠怕李自成也發(fā)兵打他，考慮再三，決定離開武昌，率部二十萬攻打湖南，先后攻占岳州，破進(jìn)長沙。為了安撫民心，他宣布免征三年稅糧。

    湖南多地淪陷，張獻(xiàn)忠的大軍一路攻下了武陵，還順勢進(jìn)入江西，拿下了萍鄉(xiāng)，袁州，突襲吉安，連占吉水、永新、安福、泰和等縣。

    此時(shí)，張獻(xiàn)忠的軍容較前更盛，地盤也變得很大，控制了湖南全部，及湖北南部，廣東、廣西北部的廣大地區(qū)，大西政權(quán)也成了袁嘉升必須要立即拔出的釘子。

    在崇禎十六年十二月，袁嘉升就下令江西總督呂大器帶兵配合豪格圍剿張獻(xiàn)忠，并急派左良玉移鎮(zhèn)武昌，分兵兩路，一攻進(jìn)攻岳州，一路攻江西袁州。

    袁嘉升下了死命令，呂大器和左良玉這次算正常發(fā)揮，明軍攻下了岳州和袁州，堵住了張獻(xiàn)忠去湖廣的路。

    張獻(xiàn)忠不想投降李自成，李自成此時(shí)也很多疑，已經(jīng)殺了羅汝才等農(nóng)民軍將領(lǐng)，他決定進(jìn)軍四川。

    張獻(xiàn)忠想要進(jìn)軍四川，除了因?yàn)樗拇ㄊ翘旄畤资仉y攻，還因?yàn)樗?jīng)到過四川多地，在那里戰(zhàn)斗過！早在崇禎十三年正月，張獻(xiàn)忠就帶人入川過，不過在枸坪關(guān)被左良玉擊敗，傷亡慘重。接下來，張獻(xiàn)忠在四川轉(zhuǎn)戰(zhàn)了近半年，沒有什么結(jié)果，才跑去攻打武昌。

    再次入川，張獻(xiàn)忠又碰到了老對(duì)手秦良玉的五萬精兵，還有肅親王豪格的三萬主力部隊(duì)，進(jìn)展緩慢！

    秦良玉雖是女將，但身高六尺有余，一身戎裝，老當(dāng)益壯，指揮兵馬上陣殺敵毫不含糊，猶如北宋楊門的佘太君在世，令人一看，就心生敬仰之情，她帶兵打仗很有一套。早在十一月，張獻(xiàn)忠派一支十萬大軍入川，意圖偷襲衢州，攻擊重慶，被秦良玉獲知后，派了八千白桿兵固守，抵擋了一個(gè)月都沒事。

    因?yàn)檫@八千人是秦良玉手下最精銳的力量，每一員士兵都是百里挑一，戰(zhàn)斗力不弱于一支八萬的大明軍。

    四川號(hào)稱天府之國，偏處一隅，北有秦嶺，東有三峽，都是易守難攻的天險(xiǎn)。蜀中又有豐富的人力、物力，足可立國圖存，三分天下。張獻(xiàn)忠沒有別的去路，對(duì)四川志在必得，戰(zhàn)況很慘烈，張獻(xiàn)忠損失了三四萬人都不退。

    不過，李自成的大順朝敗亡后，張獻(xiàn)忠還沒殺入四川。袁嘉升收復(fù)河南和襄城之后，就讓孫傳庭等人駐守中原，他親率兩萬新禁軍和吳三桂的關(guān)寧鐵騎御駕親征，和豪格的主力軍夾擊張獻(xiàn)忠的軍隊(duì)。

    “放心，大明皇帝，我一定拿張獻(xiàn)忠的人頭回來！”豪格也久聞張獻(xiàn)忠殺人如麻，攻擊張獻(xiàn)忠很賣力，愿意作為先鋒出擊。

    “好！一舉消滅張獻(xiàn)忠！”袁嘉升知道，收拾張獻(xiàn)忠的時(shí)候到了。

    (本章完)