?汴梁懸河決堤，河水倒灌，河洛地區(qū)成為汪洋。東都洛陽頗受其害，瞧著比往日寥落了不少。

    這日從洛陽城里，走出了一隊人馬。隊伍中大部分人都是身著黑衣、佩帶武器的剽悍男子，東去的路途泥濘坎坷，馬蹄翻飛，濺起淤泥污濁了衣裳下擺，他們卻絲毫不以為意，只是緊盯著隊伍中央華貴的馬車。

    那是一輛朱輪華蓋車，髹漆繪彩，車廂外壁描金花鳥紋華美非常。車窗里露出一角車簾，隨著微風(fēng)輕拂，流溢著珠玉般的光澤。香風(fēng)縷縷，無端令人覺得旖旎萬分。四匹高頭駿馬，脖頸下懸著銀鈴，清脆的鈴聲在空曠的天地間傳出很遠。

    道旁有農(nóng)夫在泥濘的天地里徒勞地挖著，心知作物早已腐爛，仍是試圖從中尋到可果腹之物?？匆婑R車，他敬畏地走遠了一些：不知道又是哪一家貴人出行？那車里，想必不愁吃穿吧。

    車里，劉蘇把玩著小匣子里的花鈿，笑問：“你也是在荒年，被賣到平康坊的么？”

    對面那女子妝容一絲不茍，高髻華美，面相雍容，像極了前朝醉臥牡丹下的風(fēng)流美人。被人這樣直統(tǒng)統(tǒng)問一聲，她也不惱，笑著答道：“你莫要不信，我是真有前朝皇室血統(tǒng)的。否則，美人那樣多，這大晉何以為我瘋狂至此？”她赫然便是平康坊內(nèi)以盛唐風(fēng)味馳名天下，媚娘家如今的當家人李媚娘！

    見女將軍似是不信，她微微一笑：“我的生父，據(jù)說是叫做李燕山。”她做的是送往迎來這一行，最是擅長看人臉色，當下覺女將軍眼瞳微縮，不由笑起來：“整個李家，尚且不知有我這樣一支血脈流落在外。”

    她究竟是如何出生，又怎樣流落到了平康坊，想來又是一個極盡跌宕起伏的故事。劉蘇欠身：“抱歉，提到了你的傷心事?！?br/>
    李媚娘咯咯笑著，取過琵琶調(diào)音：“我自己從不放在心上，你不必抱歉?！闭f著五指拂動，奏了半曲《霓裳》。

    劉蘇撩起車簾看著窗外被淤泥污水掩蓋的秀美山川，心道：若是毫不在意，你又何必與沈拒霜聯(lián)手，借著我與云夢澤的手，摧毀了金陵李氏？

    她這次出來，是借著李媚娘的名義——平康坊每年都需要補充一批女童，除了罪官家眷籍沒教坊，更多的是從各地買進的美人坯子。這一次，李媚娘想要親手挑選一位女童，來繼承衣缽。

    平康坊買人是再正常不過的事情，而名動天下的李媚娘出行，有這樣的排場，也不稀奇。一路走來，憑著李媚娘的名聲，并無人現(xiàn)馬車周圍那些精悍的侍衛(wèi)，便是南軍中的精銳，而李媚娘身邊清秀的侍女，便是以女子之身立下汗馬功勞，得以列畫像于凌煙閣的姽婳將軍。

    這些日子相處下來，李媚娘頗有顏色，而劉蘇待女子一向溫和寬容，兩人倒也融洽。只李媚娘分明記得，那年在曲江苑外初見這位姑娘，她分明是記掛著什么人的。沈拒霜告知過她那個人的名字，后來她隱約從別的客人口里聽說，那位姓劉的郎君是回來了。怎么如今，這姑娘竟絕口不提那人？

    她不是多事之人，劉蘇不提，她便也避開了這方面的話題，因此相安無事。李媚娘雖是做了這次出行的幌子，卻不同意女將軍將要做的事：“天災(zāi)過后，多少人賣兒鬻女？若是不賣，一家子都要餓死。算起來，牙人們也是功德一樁，你又何必多事？”

    是了，何必多事呢？大約是因為……她曾差點被黑心販子哄騙，賣進煙花之地罷。女將軍沉默片刻，道：“我不知道該怎樣說通這個道理，我只是覺得，販賣人口不對。澇災(zāi)之后，良民大量賣為奴婢，一定有著不對勁的地方?！?br/>
    女將軍皺眉思忖，緩緩說著自己的想法：“我以為，安濟坊足以救濟災(zāi)民。這樣大量出現(xiàn)的奴婢，其中恐有牙人與官府勾結(jié)……”

    李媚娘忽地冷笑一聲打斷她：“你以為，安濟坊就不會被官府一手遮天？你以為，你從國庫要來的糧食與銀兩就不會被私吞？”

    女將軍黑了臉。她知道水至清則無魚，官場之上，貪腐是常有的事。她最初的想法，本就是在可容忍的前提下，提供給災(zāi)民最多的幫助。但她一向跟著襄王——如今的官家，看到的多半是官場上光風(fēng)霽月的那一面，縱然是斗得你死我活的兩派，也不會輕易用過于齷齪的手段，更不會將貪腐暴露人前。

    是以，她以為本朝吏治尚算清明。若是……連救災(zāi)錢糧都貪污，便不要怪她下狠手！李媚娘消息靈通，她說的事，多半有點影子。若果真屬實，她便要不管不顧地，替官吏們，豎起一把“達摩克利斯之劍”了！

    李媚娘笑道：“你莫要驚奇，這都是慣有的事，比起前朝末年的糜爛來，如今官場堪稱清明。先帝與官家也是少有的明君了?！?br/>
    提及官家，女將軍信心重燃：官家心系百姓，定不會姑息敲骨吸髓的惡徒。“媚娘，彈一曲《將軍令》吧！”

    盛唐遺澤的美人轉(zhuǎn)軸撥弦，一曲將軍令音韻鏗鏘，一直從洛陽城外，響到了汴梁。

    汴梁早在秦統(tǒng)一六國之戰(zhàn)時，便遭遇過水淹的命運。自那之后，河水的災(zāi)厄似乎纏上了這座富庶的城市，大河每一次泛濫，都會使其受災(zāi)。曾經(jīng)屬于魏國的大梁城，被層層淤泥遮覆得密密實實，而屬于大晉的汴梁，在這一次水災(zāi)過后，亦僅有城墻還露在洪水之外，遠遠看去，令人心中蒼涼。

    汴梁城外數(shù)十里皆成湖泊，馬車無法前行。可以確信的是，湖泊之內(nèi)，當再無生還者。逃出來的百姓，不論貧賤富貴，皆擠在周邊的府縣中，富人還可租賃房屋，貧者唯有寄望于安濟坊和寺廟。

    哀鴻遍野，人市卻開得興旺。面黃肌肉的男童女童，乃至于少女少年，甚至是壯年男女，都有頭插草標者，或蹲或站，或驚恐或期待地，看著華麗的馬車，與高不可攀的買主——擁有這樣馬車的貴人，連看他們一眼，都會覺得污穢吧！

    至少，牙人是覺得不應(yīng)讓平康坊出身的美人瞧見人市污穢的景象的。他們請護衛(wèi)與馬車進到了一間兩進小院里，小院內(nèi)外滿滿都是人，幾乎插不下腳去。馬車好容易進了內(nèi)院，牙人頭領(lǐng)便領(lǐng)來二十多個女童，比起外面衣不蔽體、又臟又亂的人來，她們顯得格外潔凈和清秀。

    李媚娘也不下車，她雖是來尋覓自己的衣缽繼承者，卻不愿自降身份與牙人打交道。車簾一動，跳下來一個年輕姑娘，面容清秀卻冷傲，挑剔地環(huán)視一周，道：“媚娘莫要下車，仔細污了裙子！我先替你瞧瞧有無好苗子?！?br/>
    車里傳出一聲慵懶的應(yīng)答，那年輕姑娘便揚起下頜，態(tài)度高傲地對牙人頭領(lǐng)道：“原本，你們這樣沒有信譽的牙行，大戶人家都不愿打交道的?！彼^“沒有信譽”，便是未在官府登記過的正規(guī)牙行，手中人的來路也頗為多樣，既有買來的，也有哄騙乃至于劫掠來的。

    “只這一回，我家娘子想著，別處恐怕沒有你們這樣的好貨色?！彼凵駫哌^在地下立成兩排的女童，“有好的，早些拿出來看。若是就憑這些，”她冷笑一聲，“我們還是早點走的好。大河下游，不知還有多少美人坯子等著我們！”

    牙人頭領(lǐng)面上一怒，卻被黑衣護衛(wèi)上前一步，將那點怒色瞪了回去。頓了頓，賠笑道：“還有上好貨色，姑娘且稍待片刻。”便示意手下人去廂房，帶出“珍藏”的女童來。

    劉蘇踱著步，不斷以手挑起地下女童的下頜，又挑剔地哼一聲，便放下。直到牙人帶出兩名女童來，她才收起蔑視之色，走到馬車前低聲道：“媚娘，你來看看？”

    李媚娘戴著冪離——在長安城，想見她一面，非得一擲千金不可，又怎能在此處被人輕易瞧了她的姿容去。隔著冪離，她細細瞧了一回兩個女童，又道：“走兩步?！眱擅蠹s是經(jīng)過了一番教訓(xùn)，不同于其他瑟縮的同伴，當下聽話地走了兩步。

    李媚娘“嗯”一聲，又道：“幾歲了？”這便是要聽聽她們的聲音是否清脆。兩名女童一個回答“八歲了”，另一個則道“到臘月便滿九歲”。

    “看這是幾？”李媚娘伸手比劃了一個數(shù)字，令兩名女童抬眼觀看。為著取信牙人，她用上了教坊挑新人的全套手法，譬如此時，便是要看女童眼神是否清亮動人。

    看完女童，李媚娘回了車上，叫過劉蘇耳語一番。牙人頭領(lǐng)先前自以為十拿九穩(wěn)，在她們的耳語中，又不自信起來。

    吊足了牙人頭領(lǐng)的胃口，劉蘇這才指著到臘月便滿九歲的那個女童道：“就是她了——雖還差得遠，與媚娘疊被鋪床，倒還堪用?！?br/>
    又吩咐牙人道：“我們自尋住處，你們將這小姑娘拾掇干凈了，明日帶上身契與我們送去。若有好的，還照樣送去，總不會虧待了你們?！闭f著扔了一小錠銀子給牙人，傲然回了馬車。

    馬車甫一駛出小院，女將軍便咬牙切齒低聲罵道：“好一群爛了心肝肚腸的！”那樣多的女童，有幾個身上還帶了傷——他們分明就是一群人販子！

    向馬車外招招手，黑衣護衛(wèi)上前道：“將軍，有人跟蹤?！?br/>
    劉蘇聲氣冷硬：“盯著那個院子，綴著每一個出門的人，看他們?nèi)ネ翁?。”那樣絕色美貌的兩個女童，定然不是牙人輕易能做主賣出的，他們還會請示位置更高的人。

    “明日他們來送人，一俟出門，便包圍那個院子，盡數(shù)活捉！如遇抵抗，保住被販，其余人殺無赦！”黑衣護衛(wèi)領(lǐng)命而去。

    李媚娘瞧著殺伐決斷的女將軍，眼中異彩漣漣，喃喃道：“若我當年遇到你，說不定便是另外一番際遇……”

    她搖搖頭，看著自己十指尖尖，雪白的手指上，蔻丹鮮紅欲滴，忍不住笑起來——可惜當年未曾遇到這一位，如今么，“千金難買媚娘舞，一曲紅綃不知數(shù)。平康坊也很好……”

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