李榆這次回家本來只帶了莫日格、陳二柱和劉石頭三個，孟克聽說后厚著臉皮也跟來了，而且說李榆的家就是他的家，他也要回家看看，這家伙現(xiàn)在正在院子里活蹦爛跳，懷里已經(jīng)揣滿了紅棗、核桃之類的東西，一邊吃一邊往幾個大姑娘身邊湊，莫日格則跟幾個蒙古軍戶聊起家常，不過這幾個軍戶已經(jīng)入關(guān)歸附好幾代了，說蒙古話的水平與莫日格說漢話的水平差不多，幾個人一會說蒙古話一會說漢話，陳二柱、劉石頭嘻嘻哈哈在一邊當(dāng)起了通譯，大家聊得挺起勁。

    李榆很委屈，豐州就侯世杰幾個榆林人，他到哪找人啊，馬大伯這時開口了：“老秦，榆子是見過皇上的人，懂得道理比我們多，你別胡亂怪他，不過，榆子，你當(dāng)大官了，不能不管你在榆林的兄弟，這次就把我家大小子帶走吧，這些年鬧饑荒，皇上和朝廷不管我們西北人了，娃們當(dāng)兵還養(yǎng)活不了自己，就讓他跟在你身邊混個前程吧?！?br/>
    “道理我也懂，咱榆林城的蒙古人、還有你們回回多得是，大家不一樣成一家人了嗎，我就是見到建奴就恨，”秦大叔摸了摸自己殘廢了的腿，指著李榆說道，“你身邊必須要有榆林子弟，打起仗來還是家鄉(xiāng)人靠得住，我家的小子也跟著你了，你不想要也不行！”

    “要，都要，大年和虎子都是和榆子從小一塊玩的，哪能不要呢！”李槐馬上替李榆答應(yīng)下來。

    女人們把飯菜端上來了，油糕、饸烙、蕎面疙瘩、油豆腐還有燉羊肉、雜碎湯擺了一桌子，大嫂給李榆那碗蕎面疙瘩上澆上羊肉，看著李榆津津有味地吃著，眼淚又下來了，說娘在的時候，榆子就喜歡吃娘做的蕎面疙瘩，李槐趕緊把大嫂勸走了。

    熱鬧一天下來，夜里李榆、李槐哥倆睡在一個熱炕上，李槐嘆著氣說，不知道有沒有機會去趟寧寨，李家那三十畝地都在寧寨，和杜家的地靠得挺近，娘心里就掛念著自家這塊活命田，一直住在寧寨鄉(xiāng)下，死了也埋在那里，李彪、李楊父子倆的衣冠墓也在那里，真該去他們墳前拜祭一番，可惜現(xiàn)在到處鬧流賊，今年神一元、神一魁哥倆、王左掛等大小賊先后騷擾寧寨，這些賊降而復(fù)叛、叛而復(fù)降，那里還是不太平。

    李槐躺下感嘆地說道：“杜帥深謀遠慮，猜到神一元哥倆肯定有異心，把家眷接到榆林，順便把咱們大嫂母子倆也接來了，現(xiàn)在兵荒馬亂的，咱大、咱娘還有大哥的墳一時半會恐怕去不了，他們要是知道你活著回來了，心里會有多高興啊！”

    李榆沒有說話，今天他有了一種家的感覺，他喜歡榆林的鄉(xiāng)親，這里毫無疑問就是他長大的地方，是應(yīng)該到父母墳前磕幾個頭，他又想到了烏拉山，那里是自己重新開始生命的地方，庫魯大叔、烏岱大叔和納婭大嬸也應(yīng)該是他的親人，還有庫庫和屯的綽爾濟喇嘛、達布大叔……，李榆腦子里正在胡思亂想，李槐又開口了。

    “馬大伯的兒子馬大年、秦大叔的兒子秦虎，你一定要收下，大年和虎子都是當(dāng)過千總的人，在榆林軍中也算出類拔萃的年輕軍官，他們和你從小就在一起長大，你不能不管他們?！?br/>
    “我當(dāng)然想要他們，可豐州比關(guān)內(nèi)更苦，軍餉也沒法保證，人家也得愿意來呀！”

    李槐壓低聲音輕聲說道：“不來也不行了，他們奉命去京畿勤王，兵到了黃河邊就嘩變了，他倆害怕吃罪也逃了，現(xiàn)在還躲著不敢回家，你不收留他們，那就只好投賊了，像他們這種事在榆林多得很，以后有的是人要找你，榆子，他們都是家鄉(xiāng)人，隊伍嘩變不是他們的錯，你現(xiàn)在有官有地盤，家鄉(xiāng)人的事你必須管?！?br/>
    李榆睡在炕上想了一會兒，一翻身起來說道：“二哥，你去告訴鄉(xiāng)親們，只要不怕去豐州受苦，愿意來的我都要，我有碗飯吃就絕不會讓他們餓著?！?br/>
    “這才像榆林人，我們到那兒都抱成一團，其實杜帥和我提過幾次這事了，你在豐州身邊怎么能沒有家鄉(xiāng)子弟！”李槐欣慰地笑了。

    李槐趁著李榆在家里住的幾天，拉著李榆到處串門，親朋好友、街坊鄰居都得走到，順便送點東西過去——榆林人的日子也不好過，包括李家也是如此，李榆回家和大伙吃的幾頓飯，吃的用的也是大伙一塊湊出來的，李榆把自己積攢下來的錢全拿出來了，給大嫂、二嫂留一些，剩下的全買了口糧和平常過日子的東西，每家每戶送一份。

    李暄、李曜這倆侄子成天纏著李榆，李暄快十五了，跟哈達里年歲相仿，長得個子很高，就是有點瘦，他爹死得早娘又管不住他，在寧寨鄉(xiāng)下成天跟著一幫軍戶家的孩子打鬧，書不好好讀卻把騎馬、射箭學(xué)得不錯，李榆覺得這小子以后可能像自己，沒事就教他幾手絕活，可把這小子樂壞了，鬧著要跟三叔去打仗，李曜則不同，要文靜得多，李槐自己是舉人，當(dāng)然不會放松兒子讀書，十三歲的李曜天天被母親關(guān)在屋里讀書，好不容易三叔回來了，這才有機會放縱幾天，人玩野了就不想回去讀書，也要跟三叔一起走。

    李榆和大嫂、二嫂商量過，既然家里日子不好過，那就一塊去豐州，好歹一家人在一起，不過兩個嫂子都不同意，大嫂惦記著寧寨那塊地，二嫂舍不得榆林這套宅院，李榆只好作罷，安慰兩個孩子，等長大了再來接他們，李榆許諾送他們每人一匹馬、一副弓箭，這才讓兩個孩子破涕為笑。

    李榆在家里住到第三天，杜宏泰跑來拉著哥倆就去杜府，杜府離李家不遠，李榆回家當(dāng)天就去看望過杜文煥，杜府給李榆的影響就是冷清，李槐告訴他，杜帥對西北形勢很悲觀，寧寨老宅的家人接到榆林沒多久，就送到南直隸昆山老家了，榆林的家中只有一個小妾和幾個老家人，再有就是他的家丁衛(wèi)隊了。

    李榆哥倆被帶到杜府的后宅，那里已經(jīng)有好幾個人等候了，而且除了正和杜文煥說話的一個中年男子，其他的人都認(rèn)識——現(xiàn)任榆林總兵王承恩、退職回家的前寧夏總兵尤世祿、前山海關(guān)南總兵王世欽，還有一個李榆見了就怕的人——向他放高利貸的大奸商孫庭耀。

    杜文煥招手叫李榆過來，指著身邊的男子介紹：“前宣府總兵侯世祿，侯帥，你在滿桂手下的時候一定聽說過，也是你的長輩?！?br/>
    “多謝你收留了世杰，他來看我的時候說，以后跟定你了，我就把他交給你了，”侯世祿說了族弟侯世杰的事，又微笑地說道，“老滿運氣好，有你這樣的部下替他的大同軍撐臉，我老侯不行，打敗仗吃了官司，被革職戍遣，丟人??！”

    “革職戍遣算個屁，不就是讓你老侯回家歇著嗎，人家老滿可把命交代在京師了，”尤世祿走過來推開侯世祿，抱著李榆的肩膀說道，“咱們榆子出息了，掛都督僉事銜的副將，離一鎮(zhèn)總兵只有半步了，咱們這些人老了！榆子，遵永大戰(zhàn)時，我們哥幾個從三屯營跑到灤州，這事你可別怪我們，我們也是沒辦法，劉之綸弄不來糧餉，再不走當(dāng)兵的就嘩變了?！?br/>
    李榆連忙說自己從沒怪過幾位老叔，反而是他沒打好仗，連累大伙沒沾上光，王承恩、王世欽連聲夸獎榆子這后生懂事，以后前途無量。越說越不像話了，杜文煥煩了，敲敲桌子讓他們都坐下。

    “榆子，我和你這幾位老叔商量了一下，你是我們的人，豐州乃蠻夷之地太過艱險，你身邊沒有自己人不行，正好各府都有一些閑丁不好安置，我們想把他們都交給你，你放心，這些可都是精兵悍將，清一色的榆林子弟，你意下如何？”

    李榆看了一眼李槐，站起身說道：“晚輩當(dāng)然愿意，只是我那里太苦，軍餉也沒著落，我就怕苦了大家?！?br/>
    “榆林現(xiàn)在不苦嗎，留在榆林就有軍餉嗎？”侯世祿笑了起來，接著嚴(yán)肅地說道，“西北局面已是無可救藥，我們把人派給你也是有私心的，朝廷不管我們，西北人到了考慮后路的時候了，你是榆林子弟，你的豐州就是西北人的后路，你明白嗎？”

    李榆頭皮有點發(fā)麻，尤世祿按著他坐下，輕聲說道：“老實告訴你，西北將門為了西北人和朝廷明爭暗斗幾代了，我們不信任朝廷，解決西北危機必須靠我們自己，可我們都老了，再也干不動了！榆林年青一代中唯有你才能當(dāng)此重任?！?br/>
    “榆子，我們做了很多努力，想把此次民變控制住，可無濟于事，只能寄希望于你了，但我們都會幫你的，老孫，把錢拿出來，”杜文煥對孫庭耀一招手，又冷笑著說，“洪承疇出手才給兩千兩銀子，還是小家子氣！”

    “李副將，拿著這封信只管到錢莊取錢，大同和太原都可以，可以提現(xiàn)銀一萬兩，”孫庭耀把信遞過來，李榆嚇得手往后縮，孫庭耀笑了，“副將大人不用擔(dān)心，這筆銀子不用還，為家鄉(xiāng)的人找條活路，出多少錢孫某也認(rèn)了?！?br/>
    “榆子，你只管把錢拿著，秦商豪氣冠天下，你別看老孫是商人，其實也是俠肝義膽之人?！倍盼臒▽O庭耀豎起了大拇指。

    “我也幫榆子一把，趁著手里有點權(quán)，弄些營帳、軍械出來。”王承恩也插話道，其他幾人一聽馬上也表態(tài)要出把力。

    “就怎么干了！黑子、大水，去把他們叫進來?！倍盼臒▽﹂T外兩名親兵喊道。

    不一會兒，孫守法、杜宏方和兩個二十出頭的軍官被帶進來，李槐指著那兩個軍官叫起來：“大年、虎子，原來你們躲到這兒了，我說怎么找不到你們?！?br/>
    “槐子哥當(dāng)然找不到我們，我們可不想出去吃官司，”馬大年、秦虎笑著到了李榆面前，“榆子哥，你還想得起我們嗎，我們小時候就聽你的，以后也跟你干了?！?br/>
    李榆還在努力尋找這兩個家伙的記憶時，杜文煥走到李榆面前，語氣鄭重地說道：“榆子，他們四個以后就交給你了，你們就是西北人的種子，打到哪兒就要把根扎在哪兒，好好干，別丟了我們西北人的臉?！?br/>
    李榆有些發(fā)愣，李槐悄悄捅了他一下，他才連忙拱手領(lǐng)命。

    “玉山、孟卿留下幫我處理些事，你們明天就到軍營，隨時做好出兵準(zhǔn)備，你們可能在榆林呆不了幾天了。”杜文煥說道。

    “大帥，又有戰(zhàn)事了嗎？”李榆急忙問道。

    “你們以為沒事了嗎，延綏的賊哪里剿得完！”王世欽苦笑道。

    回到家里，李榆捂著腦袋問李槐：“二哥，我怎么覺得不對勁，我是不是惹麻煩了？巡撫大人叫我聽他的，大帥又要另搞一套，我到底該聽誰的？我可不想造反?！?br/>
    “你當(dāng)然惹麻煩了，身居高位又手握強兵，你還想置身官場之外？不過大帥他們只是跟朝廷文臣斗，造反是絕對不會的，你別想歪了，”李槐淡然一笑，對李榆繼續(xù)說道，“大明重文輕武已到極致，文臣不用流血打仗，卻手握掌兵大權(quán)，視武將為走狗任意驅(qū)使，杜松大帥為迎奉文臣就曾裝瘋賣傻，那個顯赫一時的遼東總兵李成梁給首輔張居正的信，落款居然是門下走狗，不過杜帥不同，他文武雙全，從不對文臣低頭，其他幾位大帥有他做榜樣，膽子也就大了，西北人就是這個脾氣，吃軟不吃硬?！?br/>
    “我不想做別人的走狗，那我就聽大帥的?！?br/>
    “我們當(dāng)然聽大帥的，大帥他們跟我們一樣都是西北人，這片土地是我們的家，只有我們才最在乎西北百姓，朝廷派來的客籍文臣懂什么，三邊總督楊鶴兩手空空卻一味招撫，而延綏巡撫洪承疇則是磨刀霍霍一力主剿，有誰想過西北人的苦，要救西北的百姓必須另謀他途，這還得靠我們西北人自己?！?br/>
    李榆昏頭昏腦回到大營，曹文詔突然來了，向李榆說他又要出征了——三邊總督楊鶴坐鎮(zhèn)固原，壓迫逃到慶陽府一帶的神一元、神一魁哥倆接受招安，急需調(diào)動他的兵馬去慶陽，所以特來辭行，曹文詔順便提醒李榆，別與榆林將門走得太近，這些人出身顯貴，生下來就有官做，與平民出身的他們不是一路人。

    “漢民，那些將門子弟翻臉比翻書還快，他們靠不住，洪大人已經(jīng)把你剿滅點燈子、八大王和王左掛的功勞報給朝廷了，也許用不了多久你就是大明最年輕的鎮(zhèn)守總兵，你要記住我的話，咱們這些人還是得靠朝廷。”曹文詔很認(rèn)真地對李榆講道。

    李瑜點頭答應(yīng)了，送走了曹文詔，李榆反而腦子清醒了，還是洪大人說得對，大明的官場太臟太爛，自己何必卷進去，還是想辦法回豐州吧，那里雖然窮困可干凈得多，李榆突然又想到，我和榆林將門的確不是一路人，那么曹文詔和科舉出身的洪承疇難道就是一路人，曹大哥是不是也與巡撫大人走得太近了？

    李榆還沒想好如何脫身，洪承疇突然派人把他叫到巡撫衙門，瞟了一眼惴惴不安的李榆，隨手遞給他一封信。

    “神木堡副將派人求援，府谷賊王嘉胤聚眾圍攻神木堡，情況非常危急，本官正在調(diào)集兵馬準(zhǔn)備救援，但需要些時日，現(xiàn)在榆林只有你的兵馬可以隨時出發(fā)，本官想派你先行一步?！?br/>
    “賊人的兵力如何？”

    “流賊忽聚忽散，很難確定，送信的把總說約有三萬之眾，不過本官估計其中的精銳青壯充其量三千人，其他都是些被裹挾的百姓，漢民無須過慮，你只要與神木守軍堅守三日，本官隨后就到?！?br/>
    “末將遵命！”

    洪承疇點點頭，突然又問道：“本官聽說你營中新招了六七百新兵，可有此事？”

    李榆有點緊張，小心地答道：“末將所部連經(jīng)惡仗，有了些損失，故此招收了一些自愿投軍的家鄉(xiāng)子弟，大人是否覺得不妥？”

    洪承疇擺擺手：“你的豐州軍兵力本來就不足，又連打硬仗，補充兵員理所當(dāng)然，有何不妥？本官說過你只管盡心剿賊，其他事就不用管了，報個人數(shù)上來，本官給你糧餉?！?br/>
    李榆心里松了口氣，對洪承疇感激地行了個禮，趕緊溜之大吉。

    豐州軍又出發(fā)了，這次隊伍里增加了七百榆林兵，李榆將其臨時編成一個營，由孫守法和杜宏方為正副營官，馬大年、秦虎也當(dāng)了哨長，這個新編營兵源和以前差不多，逃兵一大堆，外加將門各府塞進來的蠻橫家丁，武器裝備倒是不錯，就是馬匹、牲口太少了，只能跟豐州步軍一起行軍。

    （新春將至，老律在這里給書友們先拜個年，祝大家來年一切順利、心想事成，老律假期要休息幾天，寫書實在太累了，向大家請幾天假。本書已經(jīng)講述了金國、蒙古，明國的情況也即將告一段落，下面將講述一群自由的人民建立自由國家的故事，內(nèi)容更精彩，希望大家喜歡。）