至德十九年二月初八。

    磚塔胡同炎家老宅,一鳴院。

    “無(wú)憂,這窩絲糖真好吃……”慕汐顏品嘗了一小塊金絲琺瑯碟子中的金黃色窩絲糖后笑望著坐在身邊的炎無(wú)憂輕聲道。

    炎無(wú)憂看她一眼轉(zhuǎn)眼看向坐在對(duì)面另一張羅漢榻上的羽若曦道：“郡主真是有心，從永泰公主府里出來(lái)得了賞還想著為我們帶一些來(lái)嘗嘗鮮。再加上這一回進(jìn)京不僅僅助我脫險(xiǎn),還借了一千兩銀子給我,我都不知該如何謝你了。”

    羽若曦還來(lái)不及說(shuō)話，坐在她旁邊的榮惜蘭笑嘻嘻得接口道：“若曦說(shuō)她沒(méi)有姐姐，把你當(dāng)成姐姐了，她做這些只不過(guò)是一個(gè)做妹妹的該做的。要謝得話,等將來(lái)金榜題名到永泰公主跟前做女官了,時(shí)不時(shí)的為我在公主跟前美言兩句就行了?！?br/>
    “榮惜蘭！你這么說(shuō)的意思是說(shuō)無(wú)憂姐姐的那一千兩銀子算你的么？好啊，無(wú)憂姐姐，她既然這么說(shuō)了,只當(dāng)那銀子是她送給你的,不用還了?！庇鹑絷氐闪怂谎蹕擅男Φ?。

    榮惜蘭“哦”了一聲豪爽得一揮手臂，“算我的，就算我的……”

    炎無(wú)憂莞爾一笑，“既如此，那恭敬不如從命，若是我真能到公主跟前去，一定時(shí)不時(shí)得在她跟前夸一夸你。不過(guò)，惜蘭，你不是在公主所掌的三千營(yíng)中當(dāng)千戶嗎？應(yīng)該也時(shí)常能見(jiàn)到她呀，怎么會(huì)要我?guī)兔Γ俊?br/>
    “三千營(yíng)中又不止我一個(gè)千戶，五軍都督府的左右都督，如今都被陛下抽掉了他們的子侄進(jìn)京來(lái)，不是進(jìn)了三千營(yíng)，就是在其他京衛(wèi)任職。哪能和無(wú)憂比，將來(lái)金榜題名，便是公主左右的近臣，和公主能說(shuō)得上話?！?br/>
    炎無(wú)憂聽(tīng)了沒(méi)有說(shuō)話，用一雙牙箸夾起一塊窩絲糖放在嘴中仔細(xì)品嘗，最后贊道：“果真是好吃，和外頭的窩絲糖相比，入口香醇即化，而且這甜味適中，里頭隱約還有股子花香味。就是不知道是什么花？”

    羽若曦?fù)溥暌恍Φ溃骸澳銈儾恢雷罱鼘m里流行吃窩絲糖呢。都是五皇子惹起的，據(jù)說(shuō)連萬(wàn)歲爺也喜歡吃。但是只有大公主府里的崔嬤嬤做得窩絲糖才能入得了皇伯父的嘴，其它的各宮里的只不過(guò)是內(nèi)造的，和這個(gè)味道不一樣。我那天遞了牌子去宮里拜見(jiàn)皇后時(shí)，五皇子和我說(shuō)話，給我一塊嘗，我覺(jué)得好吃，管他要?；屎缶桶堰@窩絲糖的出處說(shuō)了。后來(lái)我出了宮去大公主府中，開(kāi)口問(wèn)她要了一盒子回來(lái)，你們才有這口福吃著?！?br/>
    “那還真是托了郡主的福，這東西確實(shí)好……”炎無(wú)憂又夾了一小塊放入嘴中，隨即招呼榮惜蘭，“惜蘭，你也來(lái)一塊?！?br/>
    榮惜蘭擺手，“算了，我自小不愛(ài)吃甜，你們吃罷。”

    “那公主進(jìn)宮去可曾去見(jiàn)過(guò)太子？”炎無(wú)憂吃著糖，手中捏著筷子漫不經(jīng)心的問(wèn)了句。

    提起太子，羽若曦本來(lái)笑意滿滿的臉卻黯淡了下去，半響低沉道：“我進(jìn)宮去本想先拜見(jiàn)皇帝陛下，但他病著不見(jiàn)人。后來(lái)我去拜見(jiàn)了皇后說(shuō)了會(huì)兒話，最后去東宮瞧了太子。他瞧著瘦得很，滿面病容，沒(méi)什么精神。沒(méi)說(shuō)幾句話，太子妃便引了我出來(lái)。說(shuō)起太子的病，不免直掉淚。我也不知該如何說(shuō)安慰的話，弄得我心里挺難過(guò)的……”

    想起那一天的情景，羽若曦心中委實(shí)不好受。榮惜蘭曾對(duì)她說(shuō)過(guò)，皇帝有廢掉太子儲(chǔ)君之位的意思。但是去探望太子的病時(shí)，雖然他是自己關(guān)系很近的大堂哥，但這種什么廢黜太子的話她卻是不能傳，也不能說(shuō)的。唯一能做的就是，希望太子自求多福。

    另一方面，在內(nèi)心里她也和榮惜蘭一樣認(rèn)為大堂姐永泰公主更適合承即大周的帝位。并且去永泰公主府見(jiàn)到大堂姐時(shí)，羽若曦徹底被她的風(fēng)姿所折服，那擁護(hù)永泰公主的心又多了三分。

    “好了，別想那些不好的事，明日你和無(wú)憂要去貢院會(huì)試。不如今日我請(qǐng)你們?nèi)サ窃茦浅燥垼吲d高興，心情好了，明日你和無(wú)憂一定高中?！睒s惜蘭拉了拉她袖子笑道。

    挨著炎無(wú)憂坐在另一張羅漢榻上的慕汐顏感興趣得問(wèn)：“惜蘭姐姐，那登云樓有些什么好吃的？”

    炎無(wú)憂知道自從來(lái)到京城后，先是在外祖父那里住了三天，后來(lái)到炎家老宅中，見(jiàn)過(guò)了祖父和祖母并大伯父一家人。祖父便讓人將她們安排在父親以前住得一鳴院，只是將里面的帳幔和臥具等換成了閨房中所用的東西。她們住進(jìn)來(lái)后不過(guò)才第二天，羽若曦便帶了榮惜蘭來(lái)拜訪她們。和羽若曦說(shuō)了會(huì)兒文，眾人就在書房中坐下，喝茶，吃著羽若曦帶來(lái)的窩絲糖說(shuō)話。

    這數(shù)日來(lái)，汐顏都在自己身旁服侍著她讀書寫文備考，并沒(méi)有到繁華的京城去逛過(guò)。如今聽(tīng)榮惜蘭提起來(lái)要去京城中最有名的登云樓吃飯，汐顏感興趣，便心動(dòng)了。想著怎么樣也得帶這丫頭出去逛一逛才好。登云樓的菜以前炎無(wú)憂隨母親進(jìn)京來(lái)探望外祖父和外祖母時(shí)吃過(guò)一次，味道確實(shí)不錯(cuò)。但那時(shí)候她還小，自然是不記得吃了些什么，只是覺(jué)得大致上味道不錯(cuò)，當(dāng)?shù)闷鹁┏堑谝痪茦侵Q。

    說(shuō)起登云樓的菜，榮惜蘭十分在行，開(kāi)始板起手指頭說(shuō)起來(lái)：“那登云樓有若曦最喜歡的糖蒸酥酪，雪菜黃魚，奶油松瓤卷酥，還有我最喜歡的鴨條溜海參，玫瑰豆腐……”

    榮惜蘭爆豆子般的連著說(shuō)出來(lái)一二十樣菜，光聽(tīng)菜名，汐顏就流口水了。在一旁的炎無(wú)憂見(jiàn)她一臉向往之色，既覺(jué)得好笑，又十分喜歡。便說(shuō)：“走，我們?nèi)サ窃茦浅燥?，這一回我請(qǐng)客，一來(lái)是為了感謝你和若曦這一路來(lái)的照顧，二來(lái)是為了我這小書童口水都要泛濫成災(zāi)了，不去吃一回的話，怕她的口水將我們炎家老宅也給淹了……”

    “哈哈哈哈！”羽若曦和榮惜蘭看著慕汐顏大笑起來(lái)，倒弄得她不好意思起來(lái)，羞紅了臉看著炎無(wú)憂嗔道：“姑娘就只管取笑我……”

    炎無(wú)憂寵溺得看她一眼，極想伸出手后去攬一攬她香肩，但當(dāng)著羽若曦和榮惜蘭，終究不敢做得太過(guò)親密了。最后改為拉了拉她袖子含笑道：“是我聽(tīng)惜蘭說(shuō)起來(lái)流口水了，我們這就去好不好？來(lái)京里后你天天服侍我讀書，都沒(méi)出去逛過(guò)。”

    汐顏?zhàn)匀皇窍肴サ?，但想到明日炎無(wú)憂就要去會(huì)試，怕影響到她備考，于是問(wèn)：“姑娘，這么著不會(huì)影響到你和郡主備考么？”

    炎無(wú)憂還沒(méi)來(lái)得及回答，羽若曦?fù)屜鹊溃骸澳惴判暮昧?，這會(huì)兒還在看書的人定是考不上的。我和無(wú)憂早準(zhǔn)備好了，不在這一天?！?br/>
    “那我們這就去，早點(diǎn)兒去吃完飯，若曦和無(wú)憂也好早些回去歇著，明日神清氣爽得去應(yīng)考?！睒s惜蘭當(dāng)先站了起來(lái)，將羽若曦拉起身，往書房外去，炎無(wú)憂忙站了起來(lái)也拉起慕汐顏的手跟隨在她們身后往外頭去。

    與此同時(shí)在洛州知州府的后宅正房大廳中，羅氏和炎無(wú)貴坐在廳中主位上，面色有些陰沉。今日先是有炎無(wú)憂從京城里寫來(lái)的信讓兩人心驚肉跳，后來(lái)又是譚四等人回來(lái)覆命讓兩人被驚嚇到。收到炎無(wú)憂的信，見(jiàn)她信中提到被賊人劫持遇險(xiǎn)脫險(xiǎn)等事，盡管最后脫了險(xiǎn)，但仍然是將兩人嚇得不輕。信上寫得很簡(jiǎn)略，所以譚四等人一回來(lái)，炎文貴和羅氏馬上將譚四，彩宣，山茶三人叫到跟前問(wèn)話。

    譚四等人在云州泰來(lái)驛站養(yǎng)了大半月的傷好得差不多了，這才回洛州來(lái)向炎文貴覆命。將路上遇到的事詳細(xì)得說(shuō)與了炎文貴和羅氏聽(tīng)，最后譚四躬身道：“請(qǐng)大人責(zé)罰小人，是小人的疏忽，沒(méi)有好生保護(hù)好大小姐?！?br/>
    炎文貴讓他自己出去領(lǐng)二十棍，扣三個(gè)月的薪俸。而彩宣和山茶兩個(gè)丫頭說(shuō)得是炎無(wú)憂如何領(lǐng)著兩人逃跑，路上遇到誰(shuí)，又怎樣許諾那匪徒銀兩，最后遇到榮千戶得救等事一五一十得對(duì)羅氏和炎文貴說(shuō)了。

    這中間的驚險(xiǎn)將羅氏嚇得臉色都變了，緊緊握著的手上的指甲將掌心掐得生疼。炎無(wú)貴自然也是聽(tīng)得異常緊張。最后聽(tīng)兩個(gè)丫頭說(shuō)完，沉默了許久，好容易平復(fù)了心境，方揮揮手叫兩人退下。

    羅氏倒沒(méi)有罰兩個(gè)丫頭，主要是聽(tīng)到兩個(gè)丫頭在一路上在炎無(wú)憂和慕汐顏身后護(hù)著，導(dǎo)致兩個(gè)丫頭受傷，這么看起來(lái)彩宣和山茶還是對(duì)主子十分忠心的。

    等兩人出去后，炎文貴拿起手中的信又看了看，沉聲對(duì)羅氏說(shuō)道：“無(wú)憂在信里說(shuō)，叫我們查一查是什么人和我們有仇，買兇來(lái)對(duì)付她……”

    羅氏想都不想得冷哼一聲道：“還能是誰(shuí)？我想定是王姨娘！”

    炎文貴愕然，隨即搖搖頭道：“不可能，在無(wú)憂動(dòng)身之前，她就已經(jīng)被送到莊子里去。在莊子里又如何和外頭傳消息，買通匪徒做這事？還有，我在這洛州任上，也曾得罪個(gè)幾人，也可能是他們……”

    “可是無(wú)憂說(shuō)，是這洛州城內(nèi)的商戶買通了匪徒劫持她們。你可別忘了，王姨娘的哥哥可是在這洛州城內(nèi)開(kāi)著綢緞鋪?zhàn)?。四五年前她哥哥王永富還只有一間小小的雜貨鋪?zhàn)?，可如今你瞧瞧，不僅僅在洛州城有兩家最大的綢緞鋪?zhàn)?，?tīng)說(shuō)還開(kāi)了什么當(dāng)鋪和酒樓，甚至在外州也有了好幾處買賣。你說(shuō)一說(shuō)，做什么買賣能這么快得聚斂了銀子？怕是和匪徒勾結(jié)銷贓也不一定?！绷_氏瞇著眼，咬牙道。

    炎文貴聽(tīng)完不說(shuō)話。其實(shí)上一次處理完王姨娘，將她送走后，炎文貴心中不久便后悔了，但新姨娘杏花服侍得很好，他感念羅氏讓他得到了杏花，便不再去想王姨娘的事了?？墒乾F(xiàn)如今聽(tīng)羅氏提到王姨娘，心中到底有些舍不得，便覺(jué)著這是羅氏還在嫉恨王姨娘，故意將這臟水潑到王姨娘身上去。因此聽(tīng)完羅氏的話后，良久才說(shuō)：“你是說(shuō)王姨娘在被送到莊子上之前，就和她哥哥通了氣，要在路上暗害無(wú)憂？可這事，沒(méi)憑沒(méi)據(jù)的，到底不好去王家興師問(wèn)罪的?！?br/>
    羅氏聽(tīng)他話里的意思便知他還是有些舍不得那妖媚的女人，氣不打一處來(lái)。但此刻再鬧就沒(méi)意思了，這幾個(gè)月王姨娘在農(nóng)莊被自己的人看守著，也不知道怎么樣了？在她心中，早已是肯定無(wú)憂這一回出事和那狠毒的女人脫不開(kāi)關(guān)系。既然她敢害自己的無(wú)憂，那么對(duì)那女人也用不著手下留情了。

    作者有話要說(shuō)：親們有沒(méi)有覺(jué)得，肉多了膩。還是有菜有肉好。

    有親說(shuō)這幾章劇情有些拖沓，但我想很多背景是要交待的吧。

    不然直接是大綱了，快進(jìn)太多不好看呀。

    其實(shí)現(xiàn)在是風(fēng)雨之前的平靜，很快就有事了……