沈風(fēng)本意是留宮里照應(yīng)著皇后，但是皇后放心不下太子，對(duì)此非常堅(jiān)持，沈風(fēng)無(wú)法，只能依皇后之言，臨去之前把曾經(jīng)跟著郭況馮舸弄了進(jìn)來(lái)，這一群人里頭，他放心也就他了。
郭氏對(duì)馮舸來(lái)與不來(lái)倒是無(wú)所謂，她連著幾天都沒(méi)怎么說(shuō)話(huà)，大丫頭們知道是什么事兒，也不敢相勸。眼見(jiàn)著事成定局，雁南悄悄地囑咐墨滌給太子收拾行裝，恰好被郭氏撞見(jiàn)，便說(shuō)道，“也不用帶太多東西，不過(guò)是幾件常服也就是了。你去把趙普給我找來(lái)?！?br/>
趙普早就覺(jué)出這幾天不對(duì)來(lái)了，殿上就沒(méi)人敢說(shuō)笑，皇后身邊宮女是連大氣兒都不敢出，這事兒肯定不小。他一向十分乖覺(jué)，平時(shí)哪有什么事兒是他不打聽(tīng)，偏偏這一遭卻什么都不問(wèn)，實(shí)是覺(jué)得非同小可。既然沒(méi)人跟他提他也就安心當(dāng)聾子。而皇后娘娘這會(huì)兒派人來(lái)找他，大概就是跟這事兒有關(guān)。他略定了定神兒，信步上了大殿。
“你本宮身邊已經(jīng)有幾年了，本宮現(xiàn)有件大事要你去辦，你可敢承擔(dān)?。俊壁w普如今已經(jīng)不是半大孩子了，跟著大長(zhǎng)秋做事也是有模有樣，郭氏怕奶娘或者墨滌跟著太子會(huì)把他嬌慣壞了，所以才想到了趙普。
趙普心里早就有準(zhǔn)備，他跟皇后、跟長(zhǎng)秋宮早就緊緊拴一起了，現(xiàn)皇后用他，哪有不應(yīng)道理。就算是把性命都搭上，也只能怨自己運(yùn)氣不好。
“太子不日就要拜嚴(yán)光為師，并且會(huì)隨他一同離京。太子此番是出去學(xué)習(xí)歷練，本宮并不打算讓宮女?huà)邒邆兏シ?，就?zhǔn)備派一個(gè)內(nèi)侍貼身照應(yīng)著，這個(gè)差事說(shuō)容易也算容易，說(shuō)難也挺難，你可敢承擔(dān)啊？”
趙普原本以為是什么為難事情，本是硬著頭皮答應(yīng)，聽(tīng)皇后這樣一說(shuō)，可是喜不自勝，這一番伺候好太子，他以后再也不用羨慕大長(zhǎng)秋或者是中常侍了。正所謂富貴險(xiǎn)中求，趙普怎么能不好好把握。
“娘娘放心，奴才一定心力伺候好太子?！?br/>
“你辦事我倒是放心，只是有一樣你要記著，太子雖然是主子，但是嚴(yán)先生是太子師傅，不僅僅是你要敬著，也要約束著太子尊敬于他。平日里要多勸導(dǎo)太子聽(tīng)從師傅，不可以往邪路上引他?！?br/>
“娘娘，奴才萬(wàn)死也不敢?guī)奶拥钕?，求娘娘放心?！?br/>
“恩?！惫宵c(diǎn)了點(diǎn)頭，“你平日里為人我倒是信得過(guò)，只怕你們出了宮失了約束。你要記得，梁侍中會(huì)跟你們一起，他說(shuō)話(huà)就等于是我說(shuō)?！?br/>
“奴才遵旨?！?br/>
“還有一點(diǎn)，嚴(yán)先生心思與常人不同，他不會(huì)因?yàn)閺檭菏翘泳蛯?duì)他另眼相看，我也不敢保證太子就一定不受委屈，如果有了什么齟齬，你可要讓太子明白尊師重道。你是他身邊人，出了宮以后可能就是他親近人了，有些話(huà)可能師傅們都不好說(shuō)，你說(shuō)得就有可能聽(tīng)進(jìn)去。你為人伶俐，這幾年也讀了些書(shū)，道理我相信你能明白，所以才這樣特地囑咐你?！?br/>
“娘娘這樣看得起奴才，奴才就是粉身碎骨，也一定會(huì)把太子伺候好。只是奴才聽(tīng)說(shuō)嚴(yán)先生是個(gè)極迂腐人，他如果對(duì)待太子過(guò)于嚴(yán)厲了，那該如何是好？”
“做師長(zhǎng)，總沒(méi)有害晚輩道理，太子如果不能理解時(shí)候，你要好好勸導(dǎo)于他，不好處理事情，就去詢(xún)問(wèn)梁侍中，以他為準(zhǔn)?！?br/>
趙普得了準(zhǔn)話(huà)，趕緊下去收拾，郭氏還要面臨大難題，那就是太子，她醞釀了好幾次，到了跟前又開(kāi)不了口，以至于拖到現(xiàn)都還不知道該怎么跟孩子說(shuō)。郭氏正為難，中常侍過(guò)來(lái)請(qǐng)?zhí)?，卻原來(lái)劉秀是讓太子過(guò)去拜師，有了這么個(gè)引子，郭氏覺(jué)得還好開(kāi)口一些。
這時(shí)候自然是郭氏陪著一起過(guò)去，劉秀想說(shuō)點(diǎn)什么都讓郭氏岔了過(guò)去，他也就明白了郭氏還沒(méi)有跟太子講，也就把剩下時(shí)間都留給了他們母子倆。
“彊兒從今天起便有了師傅了，以后都要聽(tīng)?zhēng)煾翟?huà)，不可任性?！?br/>
“諾?！眲櫣皂樆卮鸬健?br/>
“彊兒要跟著師傅生活一段時(shí)間，暫時(shí)見(jiàn)不到母后，你要聽(tīng)?zhēng)煾翟?huà)，知道嗎？”
劉彊一時(shí)沒(méi)有明白過(guò)來(lái)母親說(shuō)什么，他本以為不過(guò)是多了個(gè)人教他念書(shū)而已，怎么會(huì)是這樣，他還為來(lái)及反應(yīng)，就聽(tīng)見(jiàn)他母親繼續(xù)說(shuō)道，“有些事情等你大了母后會(huì)跟你解釋?zhuān)阋嘈拍负箅m然不你身邊，但是時(shí)時(shí)刻刻都惦記著你。你只要聽(tīng)?zhēng)煾翟?huà)，好好完成學(xué)業(yè)，我們母子就能早日重聚。”
郭氏說(shuō)著眼淚就落了下來(lái)，劉彊本來(lái)還想抗議一下，見(jiàn)到母親落淚，也就住了口。他雖然懵懂，但是多少也能覺(jué)出母親良苦用心，于是加懂事，反而勸慰起母親來(lái)。郭氏心中愈發(fā)難受，索性抱著兒子痛痛哭了一場(chǎng)。
哭過(guò)之后還是要把兒子送走，劉秀像是補(bǔ)償郭氏似，見(jiàn)天往長(zhǎng)秋宮跑，宮里人雖然覺(jué)得奇怪，但是太子出宮事情瞞得密不透風(fēng)，長(zhǎng)秋宮又是一切如故，她們就算是想破了腦袋弄不清個(gè)所以然來(lái)，后只以為是皇后就要咸魚(yú)翻身。
耿氏疑心甚，之前那些個(gè)亂七八糟事情，皇上提都不提了，就好像沒(méi)發(fā)生過(guò)一樣。她也不是非逼著皇帝要說(shuō)法，只不過(guò)以劉秀對(duì)倉(cāng)兒寵愛(ài)，是應(yīng)該不會(huì)這樣不了了之呀，而讓她擔(dān)心是，他對(duì)倉(cāng)兒心似乎也淡了不少，雖然沒(méi)見(jiàn)到有什么疏遠(yuǎn)，但是母親直覺(jué)，讓她感到非常危險(xiǎn)?？墒遣还芩睦镌趺床聹y(cè)，口頭上怎么旁敲側(cè)擊，劉秀對(duì)視閉口不言，她也不敢表露太多，只把疑心都咽了進(jìn)去。直到過(guò)年時(shí)候，她才發(fā)現(xiàn)太子居然不宮里，前后一聯(lián)想，心中漸有所悟。
郭氏知道這事情瞞不了太久，大半年光景已經(jīng)算是不錯(cuò)，就算是誰(shuí)猜著了，也是難以尋到嚴(yán)光蹤跡，對(duì)于太子來(lái)說(shuō)已經(jīng)算是安全了。郭氏怕引起別人注意，減少了跟外頭聯(lián)系，但是念著兒子心一天也沒(méi)淡過(guò)，竟跟著紅宛學(xué)起了女紅，四季衣服鞋襪，每年都做，雖然太子穿不著，但是她也總是不肯歇下。
劉秀知道郭氏用心，心中也不是不愧疚，只不過(guò)他那點(diǎn)愧疚實(shí)是有些微不足道。
“你既然都做了，何不給他送過(guò)去，雖不是多精致，但總歸是一片心意?！?br/>
“他現(xiàn)什么都好。臣妾也就放心了，給他送這些東西過(guò)去，怕會(huì)分了他心神，反倒惹他想家，索性就這么放著吧?！?br/>
“你這番苦心，彊兒可是體會(huì)得到才行?。 ?br/>
帝后二人正說(shuō)著話(huà)，小黃門(mén)進(jìn)來(lái)稟告，竟然是大司空宋弘薨了。宋弘病了有些日子，太醫(yī)時(shí)常過(guò)府去探視，剛剛回話(huà)說(shuō)是強(qiáng)了不少，卻沒(méi)想到竟然是回光返照。前一世宋弘因罪免官，因病而逝，這一世全賴(lài)郭氏周全，劉秀雖然時(shí)常厭惡他，不過(guò)算是躲過(guò)了丟官棄爵命運(yùn)。然而，有些事情還是沒(méi)能躲過(guò)去。
“大司空位列三公，陛下還是換件衣服過(guò)去祭奠一番才好?！?br/>
宋弘經(jīng)常勸諫劉秀，雖然每次他面上都說(shuō)大司空公忠體國(guó)，甚慰朕心云云，實(shí)際上心里不滿(mǎn)堆積已久，郭氏生怕他后關(guān)頭給宋弘個(gè)沒(méi)臉，趕緊勸他前去祭奠。
劉秀心胸也不是那么窄，況且他還有很多事情要做給朝臣看，于是點(diǎn)了點(diǎn)頭，“這人平日里聒噪很，但是就這么去了，朕也實(shí)是于心不忍。他家眷都不京中，這身后之事還朝廷操持起來(lái)?！?br/>
“大司空病著時(shí)候就派人送信回鄉(xiāng)了，算著日子用不了多久也就到了，只是一時(shí)難有頭緒，還是得派個(gè)得力人先支應(yīng)起來(lái)。”
“你就放心吧，朕知道他雖然經(jīng)常跟朕作對(duì)，為也是國(guó)家朝廷，如今人都走了，該得朕也不會(huì)少了他。”
劉秀就算是想要薄待了宋弘，都還有一個(gè)人不可能答應(yīng)，那就是大長(zhǎng)公主劉黃。劉黃聽(tīng)說(shuō)宋弘薨了，馬上換了一身素服跑到了大司空府上，只哭得是肝腸寸斷，也不乎別人會(huì)如何議論。
劉秀先是勸慰了一番，然而劉黃什么也聽(tīng)不進(jìn)去，整個(gè)人傻了一樣，就知道哭。后來(lái)劉秀看著實(shí)是不像，強(qiáng)行讓人送回了公主府，回宮與郭氏說(shuō)起這事兒，亦是不勝唏噓。
“本是一段良緣佳話(huà)，現(xiàn)卻弄成了這樣，臣妾還是去看看長(zhǎng)公主吧?！?br/>
“也好，有些話(huà)朕也不好說(shuō)，你還是要好好勸勸皇姐，這個(gè)宋弘，生前就沒(méi)讓皇姐舒心過(guò)，死了是給她添堵。”
“陛下，現(xiàn)何必再說(shuō)這個(gè)，臣妾趕緊去趟公主府上勸勸要緊?！被橐鲋卤驹撃闱槲以?，宋弘多年來(lái)劉秀威壓之下還能保持本心，這一點(diǎn)讓郭氏尤為敬重，現(xiàn)人都沒(méi)了，郭氏也不愿劉秀詆毀宋弘。
劉秀點(diǎn)頭應(yīng)了，還是滿(mǎn)心焦躁，劉黃樣子讓他很是擔(dān)心，他現(xiàn)都顧不得想什么皇室名聲，只要大姐無(wú)事就知足了。不得不說(shuō)，劉秀還是很顧著手足之情。
郭氏到了劉黃府上，公主家令一臉為難。
“公主房間里？”
“娘娘，公主回來(lái)之后就一直身體不不適，現(xiàn)房里休息，還請(qǐng)娘娘見(jiàn)諒。”
“不要緊，本宮過(guò)去看她。
“娘娘！”
郭氏也不理會(huì)他，起身就往劉黃房間里去，只見(jiàn)劉黃雙眼紅腫、面色憔悴，聽(tīng)到有人進(jìn)來(lái)不過(guò)是抬頭看了一眼，繼續(xù)歪床上無(wú)聲哭泣。
郭氏自行坐到床邊，“大司空已經(jīng)去了，公主何必如此自苦？”
劉黃也不行禮，木然說(shuō)道，“娘娘怎么也說(shuō)這樣話(huà)，你難道不知道我心？”
“我怎么會(huì)不知道你心？但是宋大人生前也沒(méi)領(lǐng)會(huì)你這番苦情，現(xiàn)如今他人也去了，你也該放放才是?！?br/>
“如果能放下，我何必苦了這么多年，他自詡君子，對(duì)得起天地君親，我真后悔沒(méi)當(dāng)面問(wèn)問(wèn)，他如何對(duì)起我這番苦意?！?br/>
“公主，大司空如果有知，也一定不希望公主現(xiàn)這樣。今日公主情形，陛下十分擔(dān)心，為了大司空，為了陛下，公主也該好好保重才是。”
劉黃并不理會(huì)郭氏這些說(shuō)辭，反而問(wèn)道，“我聽(tīng)說(shuō)宋弘家眷要進(jìn)京了，我倒是想要見(jiàn)見(jiàn)，到底是什么樣女人，讓他這樣念念不忘?！?br/>
宋弘妻子到底是個(gè)什么樣女人？郭氏想了半天，漸漸有了印象。很早以前就聽(tīng)說(shuō)大司空夫人老家奉養(yǎng)雙親，教導(dǎo)子女，平日里都穿著粗布麻衣，并且親自下地種田，勤儉持家，日夜操勞，根本就不像是當(dāng)朝大司空夫人，跟鄉(xiāng)間村婦沒(méi)有任何差別。這世上除了宋弘，郭氏不相信還有第二人能為了這樣夫人而拒絕長(zhǎng)公主美意。
“公主，都到了這個(gè)時(shí)候了，還想那些有沒(méi)做什么。你們之間事情，從來(lái)都不是她能決定，那是大司空不忘舊情，不負(fù)糟糠。若是大司空沒(méi)有這種節(jié)操，我想公主也不會(huì)對(duì)他用情如此之深了?！?br/>
“娘娘！”
劉黃哭倒床上，哀哀凄凄，郭氏聽(tīng)著也跟著傷心，陪著她淌了一會(huì)眼淚，眼見(jiàn)著也不是那么回事兒，還是得勸勸。
“公主，大司空還有很多身后事要料理，他京中無(wú)黨無(wú)派，沒(méi)有親戚。就算是宋夫人來(lái)了，也是兩眼一抹黑，即便是有心，恐怕也是難以周全。陛下對(duì)大司空心意，不用我說(shuō)你也知道，很多事情還得公主看著，不管怎么說(shuō)，也要把大司空后一件事情辦妥當(dāng)了才是?。 ?br/>
劉黃聽(tīng)了才勉強(qiáng)打起精神來(lái)，“娘娘說(shuō)正是這個(gè)理兒，我今天府上瞧著，也有諸多不像樣地方，只是我心亂如麻，一時(shí)看得見(jiàn)這頭兒，又看不見(jiàn)那頭，不知道大司空受了多少委屈?！?br/>
郭氏知道宋弘一生清廉節(jié)儉，就算是死后有知，也不會(huì)覺(jué)得有任何委屈，只不過(guò)這樣劉黃能夠暫時(shí)把心思往別處挪一挪，也就算是萬(wàn)幸了。