楚懷賢心中也急，來(lái)到書(shū)房再問(wèn)跟父親的人，和多壽說(shuō)的一樣?！笆浅?lái)的張公公，來(lái)到板著臉說(shuō)一聲，即刻進(jìn)宮，再不肯多話，只催著老爺去?！?br/>
    身居高位的大家，當(dāng)然上意揣摩上用心。宮中一點(diǎn)兒動(dòng)靜，到外面只怕不得了。楚懷賢坐下來(lái)沒(méi)一會(huì)兒，楚夫人的丫頭也過(guò)來(lái)問(wèn)。楚懷賢忙隨她去，過(guò)來(lái)先安慰母親：“父親一向居官謹(jǐn)慎，母親不必憂(yōu)心。讓人宮門(mén)外候著，要有什么話回來(lái)，我再回母親?！?br/>
    宦海沉浮，楚夫人在這樣遇突發(fā)狀況的時(shí)候，總是要為丈夫擔(dān)心的。對(duì)兒子無(wú)言看過(guò)，楚懷賢心中一跳。楚大公子隨即慚愧上來(lái)，他想到自己身上擔(dān)的那件事情。

    皇后宮中的容氏，不僅和那死去的劉婆有來(lái)往，容氏和楚家，也是有些瓜葛。容氏和劉婆，是遠(yuǎn)房的族親，而楚懷賢的奶媽?zhuān)彩撬齻円蛔宓倪h(yuǎn)親。

    想到這里，楚懷賢更是羞愧，以為母親看自己這一眼，還在責(zé)怪自己不小心惹上的這一件事兒。楚懷賢更是陪著小心勸母親：“我這就去宮門(mén)外看看，回來(lái)再告訴母親?！?br/>
    而楚夫人從兒子身上收回眼光，想的是楚懷賢長(zhǎng)成了人，家里有事情，也可以為父母親分憂(yōu)。她聽(tīng)過(guò)道：“嗯。”

    公子懷賢心懷內(nèi)疚，立即出去望父親。楚夫人在房中獨(dú)坐著，突然問(wèn)自己的丫頭：“那個(gè)小姑娘接進(jìn)了府？”

    “下午公子自己個(gè)兒來(lái)回話，夫人說(shuō)不見(jiàn)的，您忘了？”丫頭含笑提醒。楚夫人慢悠悠道：“還是不見(jiàn)的好。”見(jiàn)了心中不舒服。

    丫頭察覺(jué)不出話里味兒好不好，忙按著楚夫人平時(shí)心性回了話：“公子仁厚，不負(fù)老爺夫人平日教導(dǎo)才是?！?br/>
    “接回來(lái)我也覺(jué)得對(duì)，不然留在外面學(xué)的不好，又是家里的一個(gè)不中聽(tīng)名聲?！背蛉硕ǘㄐ?，想想丈夫從來(lái)謹(jǐn)慎，夫妻這么多年，說(shuō)中肯些，楚少傅不泛狡猾的名聲。因此稍稍放下些心，為解憂(yōu)悶。楚夫人和丫頭閑說(shuō)小意進(jìn)府：“公子對(duì)我說(shuō)，小姑娘要從小教導(dǎo)，不能讓她不懂規(guī)矩。我一聽(tīng)就堵上了他的話頭兒，不是我家的女孩兒，我受不起她的早晚請(qǐng)安?！?br/>
    楚懷賢的主意是一個(gè)又一個(gè)，奈何父母親都堵得快。

    再回來(lái)時(shí)，回過(guò)楚夫人話：“張公公再出來(lái)見(jiàn)我，是笑容滿(mǎn)面說(shuō)無(wú)事?！背蛉朔畔滦?，對(duì)兒子一笑：“去你父親的書(shū)房，又來(lái)了幾個(gè)官員，在打聽(tīng)事情呢。”

    楚少傅無(wú)事被急急宣進(jìn)宮，楚二老爺和楚三老爺也不敢離開(kāi)，都在書(shū)房外候著。掌燈后，楚懷賢又親自去宮門(mén)外。楚二老爺要忙家務(wù)，只有楚三老爺在這里坐著。三老爺年紀(jì)小，有點(diǎn)兒帶出急色來(lái)，怕常來(lái)的幾個(gè)清客來(lái)看到亂猜測(cè)，三老爺強(qiáng)自壓抑著，把自己弄得很是難過(guò)。

    偶爾三夫人關(guān)心，從院外走過(guò)。三老爺見(jiàn)內(nèi)宅里婦人往二門(mén)來(lái)，瞪眼睛外，心里更是急上來(lái)。

    月再高升，才聽(tīng)得一聲：“老爺和公子回來(lái)了?！比蠣敯档酪宦暎偹慊貋?lái)了。站起來(lái)不及整衣衫，就往院子里來(lái)迎。

    迎面遇到楚少傅進(jìn)門(mén)，三老爺側(cè)身讓開(kāi)半步喊一聲：“大哥回來(lái)了?！焙竺孢€想問(wèn)一句好不好的話，在碰到楚少傅陰沉得可以滴水的面色時(shí)，三老爺?shù)脑捬柿嘶厝ァ?br/>
    “嗯，”楚少傅只給三弟這么一聲，就上了臺(tái)階。在他身邊走的是楚懷賢，楚懷賢身后，跟著四位大人，楚三老爺心中咦了一聲，忙拱手喊一聲：“方大人?！边@四位大人，是本科的主考官。而這位方大人，是考官之首。

    楚懷賢中了，楚三老爺也中，三老爺中的名次，就是楚少傅說(shuō)的豈有此理的中法，是中在了兩百名以外，掛在了尾巴上。這也算中，所以這位方大人，按當(dāng)時(shí)的說(shuō)法，是楚懷賢和楚三老爺?shù)淖鶐煛?br/>
    座師原訂后日再去拜，此時(shí)家中遇到，三老爺當(dāng)然要殷勤，以示楚家詩(shī)禮大家，雖然長(zhǎng)兄高官，也是尊師重教的。但方大人和楚少傅一樣，也是沉著個(gè)臉，他步子停也沒(méi)有停，對(duì)三老爺也拱拱手，急匆匆地隨著楚少傅上了臺(tái)階。

    “出了什么事情？”三老爺悶在葫蘆里，見(jiàn)象說(shuō)機(jī)密的事情，他不敢再跟上前，只是在院子里納悶。

    書(shū)房里小廝也退出來(lái)，可以看到書(shū)房中各位大人安座后，奉茶的人是楚懷賢。門(mén)簾半卷起，楚三老爺看到房中楚少傅象是口渴，喝了半盞茶，面上有了笑容，雖然不多，也讓三老爺心里寬松一回。

    “懷賢，既然大人們來(lái)了，你來(lái)拜拜老師?！背俑捣愿纼鹤?，楚懷賢應(yīng)一聲：“是?！币?jiàn)父親轉(zhuǎn)臉對(duì)方大人客氣地道：“方大人大儒之家，小兒能拜在你的門(mén)下，我很喜歡?！闭f(shuō)過(guò)，大公子懷賢已經(jīng)過(guò)來(lái)撩袍拜倒：“學(xué)生請(qǐng)老師安?！?br/>
    方大人手足無(wú)措外，還有驚慌失措。他急忙起身趨避：“這，下官所閱卷子并無(wú)公子的，大人，”說(shuō)到這里，方大人明白自己露了怯。他只聽(tīng)說(shuō)楚少傅的獨(dú)子中了，他并無(wú)看到楚懷賢這三個(gè)字，所以沒(méi)有細(xì)打聽(tīng)，還以為這卷子不是自己所閱。

    此時(shí)怯話說(shuō)過(guò)，方大人是方正之人，但也不是笨蛋。他對(duì)著楚少傅看過(guò)去，見(jiàn)他高坐呵呵而笑，一掃宮門(mén)出來(lái)時(shí)的陰霾。方大人不敢受公子的禮，先過(guò)來(lái)恭賀楚少傅：“虎父無(wú)犬子，下官恭喜大人?！?br/>
    “呵呵，小兒下場(chǎng)，我本想讓他原藉應(yīng)試，再想不必奔波，就讓他京中應(yīng)試。自他入試前，我就有本稟請(qǐng)皇上，皇上親允他化名下場(chǎng)，他這個(gè)第五名，就是出自你方大人的筆下所填?！背俑嫡f(shuō)得毫無(wú)得色，燭下他緩緩說(shuō)來(lái)，另外三位大人一起站起，和方大人同時(shí)躬身道：“大人膝下，當(dāng)然是千里之駒?！?br/>
    楚少傅為驗(yàn)兒子真才實(shí)學(xué)，也有一番磨礪之心。幾番稟請(qǐng)宮中，讓楚懷賢化名下場(chǎng)?；实劭吹剿@樣的奏折，看在眼中的是楚少傅愛(ài)子之心。要不是相信自己兒子有才，何必有此奏折。

    在房中的四位主考大人，此時(shí)是心情不一。猶其是大公子的新任座師方大人，心里對(duì)楚少傅是別樣心思。名次是他親手所填，填出來(lái)門(mén)上報(bào)出后，報(bào)喜的人是楚家的家人所引，不然的話，這個(gè)化名，人家還找不到報(bào)捷的地方。

    此時(shí)少傅大人把話說(shuō)破，方大人在心中嘆一口氣。公子化名宮中也知，要是公子之卷從自己筆下溜脫，自己以后的名聲何在？少傅大人身居高位，公子中也做官，不中也做官。他為著磨礪兒子，全然不管別人死活。

    這事真是，好險(xiǎn)，好險(xiǎn)也！

    方大人報(bào)過(guò)險(xiǎn)字，心中又是一喜。他素來(lái)方正不事阿諛，公子之卷是化名從自己筆下所出，這不是正說(shuō)明自己能識(shí)真才。

    險(xiǎn)過(guò)又喜的方大人，聽(tīng)楚少傅對(duì)自己道：“大人請(qǐng)安坐，原本是后日打點(diǎn)些許拜師之物，讓三弟和懷賢去拜老師，今天你來(lái)了，這拜，是可以先拜的?！贝蠹液呛且恍?，方大人重新安坐，這一次心里舒舒服，舒坦坦，受了楚懷賢的拜師禮。

    再喊楚三老爺進(jìn)來(lái)拜過(guò)，楚少傅讓他們出去。說(shuō)話以前先來(lái)上這么一出子，是少傅大人自己心里悶氣，他下面要說(shuō)的話也悶氣，這樣活泛上一回，楚少傅自己心里暢快許多。

    天氣極悶，楚懷賢和三老爺都退出來(lái)。往外面又看到三夫人過(guò)去一回，天空中隱隱間，有了一聲悶雷聲。

    “列位，皇上震怒，上榜的舉子之中有刺客?！背俑档脑捲诶茁暻罢f(shuō)出，和著悶雷聲滾滾，入了四位主考大人的耳中。

    一時(shí)間座中，有面如白紙的，有漲紅如血的……方大人是考官之首，他從容不迫地起身分辨道：“回大人，榜上所選，是以文章為定。其中有無(wú)刺客，下官們不得而知?！?br/>
    “我對(duì)皇上，也是這樣回話。列位所選舉子，宮中另行批閱。皇上道，此科春闈功名已動(dòng)天下，就此罷了。殿試在即，舉子良莠未分，殿試推后一年。”

    房外再無(wú)春雷，房中這話不比春雷聲低。先失色的是另一位大人：“少傅大人，十年寒窗為功名，三年才得一科，殿試推后，這京中，眼看就要亂了。這些考生們遠(yuǎn)道而來(lái)，他們?cè)蹩洗饝?yīng)？”

    楚少傅面沉如水：“皇上已著兵馬指揮司巡查，但有可疑人等立即拿下。我從宮中回來(lái)即找各位來(lái)，是有圣旨要宣。”

    這話一落音，楚少傅已經(jīng)站了起來(lái)。他本是官袍剛面圣而回，此時(shí)肅容站定方向，口中說(shuō)一聲：“有旨?！?br/>
    四位主考心中忐忑，齊齊跪倒在地：“臣等接旨?！背俑祩鞯氖且坏揽谥I：“撤去楊浦大人考官一職，撤去吏部郎中一職，押由刑部審查?！?br/>
    楊大人癱倒在地，哆哆嗦嗦只說(shuō)出一句話：“下官冤枉，不敢通刺客?！背俑狄荒橑鋈唬骸皸畲笕?，你是我當(dāng)年選中的門(mén)生，我也不相信你通刺客。只是，圣命難為?！蓖饷婧耙宦暎骸叭藖?lái)?！?br/>
    立即進(jìn)來(lái)兩個(gè)帶刀的侍從，楚少傅好言對(duì)楊浦道：“去吧，人自清白，還有相見(jiàn)之日?！贝龂樀密浟说臈钇直煌铣鋈ィ俑笛鎏扉L(zhǎng)嘆一聲，對(duì)其余也受驚嚇的三位大人道：“這是老夫的門(mén)生，皇上開(kāi)恩讓我宣旨意，實(shí)在是皇上天大的恩典?！?br/>
    在房外的楚懷賢和楚三老爺，一個(gè)是家里亂猜，一個(gè)是宮門(mén)口亂猜。他們到此時(shí)，也才明白楚少傅急急進(jìn)宮，原來(lái)是這樣大的一件事情。

    楚懷賢緊皺眉頭，楚三老爺面布陰云。殿試推后？考生們能接受嗎。

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