天子為人之主宰，掌管天下人之生死。皇宮乃天子之居，因此被俸為圣地。有幸居于皇宮者無(wú)不感到榮耀，高傲。
皇位是最高權(quán)利的象征，越接近權(quán)利所在，自身地位也就越高。他們爭(zhēng)先恐后地爭(zhēng)搶接近權(quán)利的位置，以為那是站于萬(wàn)人之上最安全的所在。殊不知，皇位是個(gè)被全天下人算計(jì)之物，坐皇位者，可以決斷他人的命運(yùn)，同時(shí)也被他人牽制著?；蕦m還是片圣地嗎？不，那是最堅(jiān)固的牢籠。
時(shí)至五更，皇宮內(nèi)院一片燈火通明，成千上百個(gè)太監(jiān)丫鬟侍官們紛紛出動(dòng)了，他們?cè)诿π┦裁茨?？從一片混亂之中無(wú)法分辨，奇怪的是，他們不約而同地變得安靜，低著頭有條不紊地忙著各自手中的活，像是在避諱什么。成千上百個(gè)人在皇宮內(nèi)走動(dòng)，卻無(wú)半點(diǎn)嘈雜之聲。由此可見(jiàn)，一件極其重大的事情發(fā)生了。
遵張夫人的命令，太醫(yī)院所有太醫(yī)全部來(lái)至太極殿外報(bào)道。后經(jīng)傳喚，他們規(guī)規(guī)矩矩地排著隊(duì)，來(lái)到皇上的病榻前，里外包圍了三圈。
他們輪流替皇上把脈，查癥，最終商議出一致的結(jié)果，由太醫(yī)院劉院長(zhǎng)向一旁坐候的張夫人稟告皇上的病情。
張夫人用手絹擦干臉頰上的淚痕，向院長(zhǎng)問(wèn)道：“劉院長(zhǎng)，皇上病情如何？”
劉院長(zhǎng)已是古稀之齡，他顫抖地跪在張夫人面前，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地說(shuō)：“啟稟夫人，皇上他......皇上的病情極度惡化，藥石皆已無(wú)用。老臣無(wú)能，請(qǐng)夫人恕罪?！?br/>
張夫人一聽(tīng)皇上無(wú)救，頓時(shí)失聲痛哭，直到她覺(jué)得是時(shí)候停止時(shí)，一邊用手絹捂面，一邊擺手示意劉院長(zhǎng)起身，“本宮相信太醫(yī)院已經(jīng)盡了最大的努力，自皇上病重以來(lái)，太醫(yī)院一直都盡心盡力照顧著皇上，這些本宮豈能不察？你們減輕了皇上的痛苦，是有功之臣，本宮怎會(huì)怪罪?！?br/>
劉院長(zhǎng)聽(tīng)聞，渾濁的雙眼恢復(fù)了生色，連忙磕頭，“謝夫人體察！”
張夫人此時(shí)臉上不再愁云密布，她站起身，緩緩走到劉院長(zhǎng)的身后，望著門(mén)外，問(wèn)道：“皇上，還有多少時(shí)日？”
劉院長(zhǎng)轉(zhuǎn)過(guò)身，重新面朝張夫人低頭跪拜道：“皇上......皇上恐怕時(shí)日不多，只是這幾日的事?！?br/>
在無(wú)一丫鬟侍官侍候在側(cè)的大殿內(nèi)，張夫人輕輕地笑了，這是劉院長(zhǎng)目光所不及的。
“皇上若不在，留下本宮如何是好，倒不如跟著皇上一塊去見(jiàn)先皇！”張夫人不帶感情地說(shuō)道。
劉院長(zhǎng)侍奉皇室已有半百，他很清楚該接什么話，“夫人，皇上病倒，為安穩(wěn)社稷著想，還得靠夫人主持大局?。》蛉饲f(wàn)保重身體，萬(wàn)萬(wàn)不可有輕生之念啊！”
“本宮已如飄絮，無(wú)足輕重，只是本宮放心不下符兒?！?br/>
劉院長(zhǎng)立刻附和道：“對(duì)了，對(duì)了，夫人為太子考慮，也應(yīng)該保重身體??！”
張夫人親自將劉院長(zhǎng)扶起，溫和道：“皇上最后一段時(shí)間，就請(qǐng)劉院長(zhǎng)和太醫(yī)院繼續(xù)照料吧，讓皇上平靜地度過(guò)?！?br/>
劉院長(zhǎng)連忙點(diǎn)頭，正要回話，忽然愣愣了半響，直到他終于體會(huì)出張夫人話里的另一層意思之后，他惶恐地重新跪拜道：“老臣遵命！”
一名侍從從門(mén)外進(jìn)來(lái)稟報(bào)：“啟稟夫人，皇上剛剛醒了，并傳喚畫(huà)夏山，傅亮，徐羨之等人覲見(jiàn)。”
張夫人頓時(shí)提高了警惕，“皇上醒了？醒了多長(zhǎng)時(shí)間了？”
“半個(gè)時(shí)辰前?！?br/>
“可有傳喚謝晦將軍？”
“回夫人，并沒(méi)有?！?br/>
張夫人不安地在殿內(nèi)緩緩踱步，心里暗自猜想著皇上的用意。現(xiàn)在是天下大局重新洗牌的關(guān)鍵時(shí)刻，任何細(xì)節(jié)都不容易馬虎。
皇上臨危之際召喚這幾位老臣，想必是做些傳位之囑?？芍x晦同樣是顧命大臣中一員，皇上卻唯獨(dú)不召見(jiàn)他，難道是皇上起了什么疑心？劉義符的太子之位，雖是皇上親口冊(cè)立，可畢竟那時(shí)他還在病中，神志不甚清晰，有她操控的成分在內(nèi)。這時(shí)，皇上若對(duì)這些大臣若說(shuō)出什么不適宜的話來(lái)，恐怕節(jié)外生枝。
可是皇命不可違，即便在他生命關(guān)頭發(fā)出的最后一聲命令，皇宮內(nèi)仍有忠心之人俸行，她就不能公然違背。
何況木已成舟，就算皇上臨時(shí)改了立儲(chǔ)的主意，天下兵權(quán)全都掌握在她的手里，并且隨時(shí)待命，量這些老頭也無(wú)可奈何。
左右衡量之后，張夫人決定同意病榻上皇上的要求。
“即刻照皇上的意思去辦！”張夫人湊近侍官的耳邊又輕聲說(shuō)了句，“讓太子時(shí)刻準(zhǔn)備著！”
“是！”侍官領(lǐng)命退下。
張夫人隨后命退劉院長(zhǎng)，悄聲來(lái)到太極殿的內(nèi)閣靜候。
畫(huà)夏山聽(tīng)得宣旨的太監(jiān)來(lái)報(bào)，片刻不敢停留，換上官服，馬不停蹄地趕到了皇宮。
在太極殿門(mén)外，他遇到同樣匆忙趕來(lái)的另一位大臣，徐羨之。
“徐公，”畫(huà)夏山首先行禮。
“畫(huà)大人也來(lái)了？”徐羨之故裝驚訝地問(wèn)道。
“皇上召喚，不敢耽誤，即刻便來(lái)了?！碑?huà)夏山面色沉重道。
徐羨之左右打探了番，見(jiàn)周?chē)鸁o(wú)人，便湊近畫(huà)夏山問(wèn)道：“畫(huà)大人可知皇上召喚何事？”
畫(huà)夏山凝重地說(shuō)：“皇上最放心不下的就是朝政，想來(lái)是有什么難題讓我們?nèi)ソ獍??！?br/>
徐羨之背手，輕笑道：“畫(huà)大人，都這個(gè)時(shí)候了，你還不肯跟老夫我說(shuō)句實(shí)在話？”
畫(huà)夏山謙遜地拱手道：“徐公又可曾跟畫(huà)某說(shuō)句實(shí)在話？”
“哈哈哈！”徐羨之拂須不語(yǔ)。
“二位大人也來(lái)了？”傅亮在兩路侍官提燈帶領(lǐng)下，匆忙趕來(lái)。
徐羨之與畫(huà)夏山分別向他俯身施禮，論這三人的官階級(jí)別，傅亮當(dāng)屬朝堂第一，徐羨之第二，最后才是畫(huà)夏山。盡管在劉裕清醒時(shí)，最受重用的是畫(huà)夏山，可惜今時(shí)已不同往日。
傅亮命退身邊的侍從，對(duì)兩位大人說(shuō)道：“剛在宮門(mén)外，我見(jiàn)各位皇子都等候在旁，卻不讓進(jìn)宮門(mén)，是俸誰(shuí)的命令？然太子卻不在內(nèi)。究竟發(fā)生何事？二位大人可知曉？”
徐羨之領(lǐng)著傅亮朝太極殿周?chē)屑?xì)瞧了一瞧，意味深長(zhǎng)地笑了。
原來(lái)不光是太極殿外，整個(gè)皇宮，都布滿了帶刀士兵。
畫(huà)夏山并不去瞧，低頭沉默著。
傅亮嘆了口氣，小聲地發(fā)表他的不滿，“她也太小心了，太子已立，何必再弄得皇宮內(nèi)外人心惶惶?！闭f(shuō)完，他四下望了望，又問(wèn)：“謝晦將軍怎么不見(jiàn)？”
徐羨之笑著回答：“皇上似乎并沒(méi)有召喚他。”
“哦？”傅亮正要發(fā)表他的疑慮，只見(jiàn)皇上近侍太監(jiān)，從太極殿內(nèi)出來(lái)稟告道：“三位大人，皇上有請(qǐng)?！?br/>
傅亮領(lǐng)頭，三人相繼進(jìn)了大殿。太極殿的大門(mén)，即刻緊閉。
“臣等參見(jiàn)皇上！”三人在皇上的病榻前跪拜。
金色的床簾內(nèi)，傳來(lái)一陣咳嗽聲，過(guò)了許久，才緩緩飄蕩出一個(gè)虛弱的聲音，“朕召你們前來(lái)，不光是要提醒你們身為顧命大臣之則，還另有交代?！?br/>
傅亮代為答道：“皇上盡管吩咐，臣等萬(wàn)死不辭！”
然而過(guò)了許久病榻上卻再?zèng)]了聲音。
傅亮驚慌地朝前跪走幾步，小心翼翼地問(wèn)道：“皇上？皇上所交何事？”
“畫(huà)愛(ài)卿上前來(lái)！”病榻上突然傳來(lái)一句嘶啞之聲。
畫(huà)夏山不敢怠慢，慌忙提袍整冠，來(lái)到皇上床前，“臣在?！?br/>
金色床簾內(nèi)伸出一只枯瘦的手，示意畫(huà)夏山湊近一些。劉裕用只有他二人聽(tīng)得見(jiàn)的聲音說(shuō)：“太子今后若不能當(dāng)個(gè)好皇帝，就廢了他，扶車(chē)兒上位。屆時(shí)，自會(huì)有人助你。切記！”
“臣領(lǐng)命！臣定不負(fù)皇上所托！”畫(huà)夏山極力從震驚中恢復(fù)鎮(zhèn)定，朝劉裕跪拜。
“朕的話說(shuō)完了，事情也交代完了，朕累了，你們都下去吧！”劉裕用盡最后的力氣，說(shuō)完這句話，金色床簾內(nèi)就再?zèng)]發(fā)出聲音。
直到三位大臣出了太極殿大門(mén)，才傳來(lái)侍從的呼報(bào)聲：“快傳太醫(yī)！皇上又昏迷了！”
驚慌未定的三人，相互對(duì)視了一眼，又搖頭嘆息了一陣。
傅亮哀傷地說(shuō)道：“當(dāng)年開(kāi)國(guó)時(shí)，我等與皇上多次從刀劍無(wú)眼的戰(zhàn)場(chǎng)上歷盡千辛，最后安然歸來(lái)，想不到如今皇上卻......”
徐羨之感嘆道：“是??！那時(shí)皇上是多么神勇，單騎支槍，輕松自如地馳騁于敵人的萬(wàn)軍之中，卻又能毫發(fā)無(wú)損地歸來(lái)。在歷代君王之中，可謂無(wú)人能及！”
畫(huà)夏山點(diǎn)頭附和，他不像另外兩位大臣那樣有太多的感嘆，與其說(shuō)他衷心耿耿地追隨劉裕，倒不如確切地說(shuō)他衷心耿耿追隨的是正統(tǒng)的朝廷。
徐羨之見(jiàn)畫(huà)夏山不發(fā)話，再一次試探道：“畫(huà)大人，皇上剛剛究竟交托何事？”
傅亮也忍不住問(wèn)道：“是否有關(guān)操辦新皇登基事宜？”
畫(huà)夏山遲疑一陣，歉然道：“二位大人，請(qǐng)恕畫(huà)某無(wú)從相告，這是皇上的密詔?！?br/>
徐羨之開(kāi)懷道：“那是那是，我等也只是隨口一問(wèn)，畫(huà)大人不必作難。”
傅亮見(jiàn)無(wú)法探知消息，便與他二人施禮告辭，乘著早已備好的馬車(chē)離開(kāi)了皇宮。
徐羨之與畫(huà)夏山徒步往宮門(mén)外走去，直到宮門(mén)分別處，徐羨之忽然停住腳步說(shuō)道：“畫(huà)大人雖與我等同為顧命大臣，可身份卻更重于我等。如此，免不了受人忌憚，畫(huà)大人可要守好你的秘密，以防不測(cè)。啊，更重要的是，要保重身體。”說(shuō)完，他意味深長(zhǎng)地看了畫(huà)夏山一眼，便轉(zhuǎn)身上了回府的馬車(chē)。
畫(huà)夏山自然知道徐羨之的言外之意，可他又有什么辦法呢，箭已上弦，只能硬著頭皮往前走了。
殊不知太極殿內(nèi)的談話，早已被暗藏在內(nèi)閣的張夫人聽(tīng)去，盡管她并不清楚皇上最后和畫(huà)夏山到底說(shuō)了什么，但她做事一向嚴(yán)謹(jǐn)，也絕不會(huì)讓帶有密詔的人堂而皇之地立于朝堂之上，而產(chǎn)生無(wú)窮的后患。
太極殿內(nèi)已經(jīng)熄燈，侍官也如實(shí)向?qū)m門(mén)外等候的皇子們稟報(bào)，皇上已經(jīng)就寢的消息?？苫首觽兡哪敲慈菀追艞壝嬉?jiàn)皇上的機(jī)會(huì)，劉義康首先不滿地說(shuō)道：“究竟是父皇不愿意見(jiàn)我等，還是張夫人不允！”
劉車(chē)兒急忙拉回劉義康，責(zé)備道：“康兒！不可胡言！”
劉義康見(jiàn)三哥當(dāng)真生氣，便不再發(fā)言。
劉車(chē)兒拍拍劉義康的肩膀，嘆息道：“父皇身體不適，我們就先回去吧，下次再來(lái)看父皇吧！”
一旁的劉義真忽轉(zhuǎn)身看著劉車(chē)兒說(shuō)道：“下一次再見(jiàn)，不知又是何年?！?br/>
劉車(chē)兒驚訝地看著劉義真，“二哥是要離開(kāi)京城嗎？”
劉義真點(diǎn)頭道：“不錯(cuò)，三弟不如是？”他回頭指著太極宮的方向，搖頭笑道：“我再不走，豈不遭人嫌？”
“二哥怎會(huì)有如此想法，保重身體，安心休養(yǎng)才是?！眲④?chē)兒口不對(duì)心地說(shuō)道。他當(dāng)然知道皇宮新的主人不會(huì)輕易善待他們這些皇子，而他自己也正因?yàn)檫@個(gè)原因?qū)⒁x開(kāi)京城。
劉義真無(wú)奈一笑，忽鄭重地朝劉車(chē)兒拱手道：“你我三人雖是手足，但從小不在一處，然血緣之情不容棄忘。此次一別，不知生死，他日有幸重逢，定當(dāng)長(zhǎng)絮兄弟情緣！”
劉車(chē)兒同樣感慨道：“無(wú)論何時(shí)，臣弟定不忘兄弟之情！二哥一路保重！”
“二哥保重！”劉義康也拱手道。
劉義真最后握了握兩位弟弟的肩膀，決然地離開(kāi)了皇宮。
望著劉義真消瘦但堅(jiān)定的背影，劉車(chē)兒知道，他們不久還會(huì)再度重逢，并且就在此地。