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    更新時(shí)間：2013-01-10

    還有不多少日子，如婳和息侯就要大婚，如婳婚前最后一次回陳國看望陳夫人。陳夫人身體又不好，終日纏綿于病榻。

    見如婳回來，陳夫人非常高興，拉著如婳的手，滿面喜色：“你和若姮不在母后身邊，母后心里空落落的，都沒個(gè)著落。等你大婚之后，以后也不能常來看望母后，母后的日子就更空虛無聊了”。

    如婳貼心道：“母后還是好好養(yǎng)病，女兒身在千里之外，母后身體無恙，女兒才能安心”。轉(zhuǎn)到陳夫人身后，為她揉肩捏背。如婳心存思慮：“這次回來，父王對(duì)我好了很多，不像以前那般嚴(yán)厲，不知是什么緣故”？

    陳夫人滿眼的慈愛之情：“父王對(duì)你好，那是好事啊，如婳不要多想”。她頓了頓道：“不過你父王的態(tài)度變化確實(shí)事出有因，玉夫人已經(jīng)有身孕三月有余，醫(yī)師說是位小公子，你父王最近心情好”。

    “什么”！如婳如被閃電擊中般，又似焦雷轟頂，多日來擔(dān)憂的事情終于發(fā)生了。神情倏然一變，手上的力道重了點(diǎn)，痛的陳夫人輕喚一聲，詫異道：“如婳，你怎么了”。

    如婳，如婳，連喚了幾聲，才將如婳的飛轉(zhuǎn)思緒從九天云外拉了回來。

    如婳瞳底浮了一層淺淺的陰霾，心中如墜巨石，跪在陳夫人膝下，嚅囁道：“母后，父王十多年一直都沒有孩子，現(xiàn)在玉夫人突然懷孕，母后不覺得蹊蹺嗎”！

    “傻孩子，你應(yīng)該為你父王高興才對(duì)啊，等小公子長大，你父王可以把江山交到他的手中，也了了你父王的夙愿”。陳夫人唇角溢出絲笑意。

    如婳仰頭看著，見母后的歡喜似乎是真心實(shí)意，心更是一沉，似有茫茫的霧氣無孔不入，蒙上了她的心。覺得身體虛軟無力，雙臂撐在陳夫人膝上。聽陳夫人自顧自說下去：“說不定是當(dāng)時(shí)我和你父王送你出宮，上天懲罰你父王，這十多年才沒有孩子?，F(xiàn)在你恢復(fù)了二公主的身份，又許配了諸侯王，你父王受到的懲罰解除，上天垂簾，便賜了個(gè)兒子給他。你還記得卜師傅吧，那個(gè)術(shù)士，我托他跟你父王說了這層意思，以后他要對(duì)你好，才能洪福齊天。你父王現(xiàn)在心情高興，他便信了。你感覺他不像以前嚴(yán)厲，應(yīng)該就是這個(gè)緣故”。

    上天？上天垂簾，應(yīng)該是厚牧將軍垂簾才對(duì)吧！

    盯著陳夫人衣上的繁復(fù)精美的團(tuán)花圖案，如婳覺得眼睛刺痛，眼眶滾燙，心中酸楚的厲害。眼中聚起了薄薄的霧氣，只怕一闔上眼簾，就會(huì)有淚珠滾落下來。

    深吐一口氣，緩緩鎮(zhèn)定下來，臉上已有笑意綻放：“母后，玉夫人有了小公子，你高興嗎”？

    陳夫人將如婳散落耳邊的一縷頭發(fā)攏至耳后：“凈說一些傻話。玉夫人腹中的是你父王的兒子。母后怎么能不高興呢！母后已經(jīng)命人給玉夫人最優(yōu)渥的待遇，現(xiàn)在闔宮上下都將玉夫人當(dāng)做寶一樣供著呢，務(wù)必保證小公子安穩(wěn)降生”。

    陳夫人眉眼舒展，神情間都是由衷的濃濃歡喜。她越是這樣，如婳就越不安悵惘。

    是不是要將那日看到的事情告訴母后，母后身體抱恙，萬一承受不住，心情抑郁，病重怎么辦？

    玉夫人現(xiàn)在有小公子護(hù)體，肯定不會(huì)將任何人放在眼里。萬一她對(duì)母后囂張，母后能對(duì)付的了她嗎？

    猛然想起父王對(duì)玉夫人的許諾，如果玉夫人生了兒子，將立她為正夫人。

    如婳思慮深沉，心中早已百轉(zhuǎn)千回難以平靜，終于沒有將玉夫人的私情說出口，只問了一句：“玉夫人誕下小公子，不會(huì)威脅母后的地位嗎”？

    陳夫人笑著抿了一口茶，眸光淡定，嗤笑道：“即使她誕下公子，也只是個(gè)側(cè)夫人而已，絕對(duì)做不了正夫人”。她款款而笑：“怎不，你不相信母后的實(shí)力嗎”。

    母后的手腕如婳沒有見識(shí)過，不過這么多年，穩(wěn)居正夫人之位，手段肯定是有的，不過玉夫人有了小公子助力，再加上厚牧將軍，恐怕威脅到的不僅是母后，還有父王。

    不過如婳擔(dān)心的人只有母后，父王的江山，她倒是沒有那么在意。

    如婳點(diǎn)點(diǎn)頭：“我相信母后，只是深恐玉夫人對(duì)母后不利，如婳提醒母后務(wù)要在意玉夫人的一舉一動(dòng)，千萬不可大意。如果發(fā)現(xiàn)玉夫人有什么異常，一定要追尋蛛絲馬跡，看是否有隱情存在”。

    這番話，如婳說得極其婉轉(zhuǎn)隱晦，陳夫人并未聽出什么，神色如常。

    陳夫人收起淡笑，正色道：“母后的一生也就這樣了，唯一的愿望是你和若姮都能夠夫妻和睦，你們兩個(gè)幸福，也便是母后的福分了。尤其是你，母后更是掛心些”。

    陳夫人繼續(xù)道：“你和若姮兩個(gè)人幸福，對(duì)陳國的江山社稷也有益處，陳國安穩(wěn)，無戰(zhàn)爭(zhēng)之憂慮，這是你父王一生的心愿”。

    母后這病，病病停停，一直未好，不知何時(shí)才是盡頭。本來風(fēng)姿綽約的大美人如今膚色暗淡沒有光澤，臉色暗黃，雙目無神，只有在想起一雙女兒和回憶往事的時(shí)候，眼眸才會(huì)

    如婳心底嘆息，母后病重仍然惦記父王的江山，她對(duì)父王，是怎樣一種感情呢！只是父王眼里，只有江山。在他心里，只怕是視母親的感情為草芥一般。

    為了安慰母親，如婳微笑，笑得異常虛弱。

    在陳國一連住了十日，如婳格外留心宮中諸人的動(dòng)向，想找出后宮中是否有對(duì)母后不利的蛛絲馬跡，甚至特地去看望了玉夫人，只見她肌膚瑩潤，對(duì)宮人頤指氣使，有了一種高高在上的優(yōu)越感，但是對(duì)母后依然依禮行事，一點(diǎn)破綻都沒有。

    第十日，如婳辭別父王母后，如婳啟程去蔡國看望若姮。若姮已經(jīng)懷孕五月有余。息國有種特產(chǎn)紅須金參，燉了烏雞湯，對(duì)懷孕之人頗為滋補(bǔ)。陳夫人特地叮囑如婳，將這種藥材的用法親自演示給照顧若姮的侍女，讓她了三五天就燉湯給若姮補(bǔ)身體。

    想起姐夫蔡侯對(duì)自己的曖昧態(tài)度，如婳心中忐忑，要不是若姮送紅須金參，還要親自演示燉湯步驟，如婳是斷然不肯去蔡國的。

    若姮的肚子明顯比一般孕婦要大，身材有些臃腫，行動(dòng)也很遲緩。她經(jīng)常將雙臂護(hù)在腹部，生怕不小心碰到寶寶。她的周身，洋溢著幸福的光芒。

    她斜靠在榻上跟如婳說話，姐妹正聊得開心，蔡侯進(jìn)來，眼神王如婳身上瞄了瞄，就關(guān)心地去看若姮。看若姮的姿勢(shì)不舒服，忙拿了枕頭加在她的身后，見她還是不夠舒適，又拿了一個(gè)，讓她窩在枕頭里才滿意。接著，坐到若姮腳邊，幫她揉捏著有些浮腫的雙腳。

    蔡侯看若姮的表情，滿目愛憐。看到這樣的景象，如婳微微動(dòng)容，心底涌起感動(dòng)之情。

    如婳發(fā)現(xiàn)若姮略微有些疲倦，忙讓若姮休息，自己去用燉湯。于是侍女引著如婳往小廚房走去。

    讓如婳欣慰的是，蔡侯看自己的眼神不像笄禮那些天纏綿曖昧，而且蔡侯對(duì)姐姐照顧頗為悉心，兩人感情很好，這對(duì)讓她稍稍安心。

    如婳的眼前，是一口圓形的青銅帶流鼎，鼎璧上，裝飾著饕餮紋，花紋極其精美繁復(fù)。鼎的上方，呼呼冒著熱氣。

    息國特有的紅須金參，燉上烏雞，還放了千年雪蓮，再燉上一個(gè)時(shí)辰，食材才能發(fā)揮最大的效力。

    雖然孕婦飲食宜淡，但是覺得湯的味道過于淡了點(diǎn)，用小銀勺舀了大半勺鹽，加了進(jìn)去。又舀起湯嘗了嘗，覺得咸淡適宜，有一絲滿足，滿臉淺笑盈盈。

    “這味道好香啊”，身后一人朗聲道。

    神色頓時(shí)一僵，正是蔡侯的聲音。僵著身子站了好久，方轉(zhuǎn)過身來，：“姐夫國事處理完了嗎，怎么有空來小廚房”？

    蔡侯一身銀灰衣袍，上面有斑斑點(diǎn)點(diǎn)閃爍的光點(diǎn)，晃的如婳眼花。他星目朗朗：“國事重要，你姐姐的身體也重要，我抽空也來學(xué)習(xí)下，以后給你姐姐燉湯喝”。

    如婳唇角浮出一抹笑意：“姐夫這樣說，看來姐夫是個(gè)疼惜夫人的好男人呢”，右手握成粉拳晃了晃：“姐夫加油”，俏臉上又呈現(xiàn)出平日慣常見到的俏皮之意。

    蔡侯眼里綻出喜悅的光芒，不知為何，每次見到她，他總是這般興奮。

    蔡侯眼睛看著鼎上流溢繚繞的熱氣，笑道：“這湯的味道好香，我可以喝嗎？我指的是給孕婦喝的湯，男子可以喝嗎”？

    如婳聽她這樣問，心中松弛下來，咯咯地笑：“給孕婦滋補(bǔ)身體的湯，男子喝了也無礙，姐夫當(dāng)然可以喝”。

    他長眉一挑，笑意粲然：“那就勞煩大廚給寡人盛一點(diǎn)嘗嘗吧”。

    如婳從鼎里舀了湯，盛到銀碗中，笑語盈盈，遞給蔡侯：“君侯請(qǐng)品嘗”。

    碗中的湯不多，蔡侯輕輕吹了幾口氣，湯便涼了下來，蔡侯仰頭，將碗中的湯一飲而盡：“好味道，再燉一會(huì)就更好了”。

    那湯有一股特別的藥材香氣，入口還帶著微微的苦味，暖暖的湯，落肚便讓周身升起融融暖意。

    如婳遞過一只糖漬梅子，拍手笑道：“姐夫說是品嘗，怎么變成牛飲了”。

    蔡侯接過來，手指觸到她冰冷的指尖，一股涼意順著她的指尖，向他的手掌蔓延，漫過他的四肢，漫上他的心頭。

    含在口里，口中便溢滿了酸酸甜甜的味道，他本不愛吃梅子，但是如婳遞過來這只，卻仔細(xì)地品嘗。酸的瞇起眼，嘴角含笑：“如此，那就勞煩大廚再盛一碗，寡人細(xì)品就是”。

    如婳卻不愿意了，一扭身跺腳，撇撇嘴：“沒有了，姐夫這是跟小寶寶搶吃的”。

    蔡侯唇角掠過一絲笑意：“我不搶便是，本來以為如婳只是嬌弱公主，想不到如婳還會(huì)燉湯，那如婳可否多留幾日，燉湯給我喝呢”！

    如婳面色突然僵硬，微微的紅意透出來，只覺得他口中叫“如婳”非常曖昧，讓她渾身不自在。

    低下了頭，仍然感覺到他目光中的糾纏之意。

    怎么辦？最好是裝作不在意。抬起頭，臉上掛著得體的笑：“姐夫，我上次說過，姐夫要叫我二公主”。

    她的意思他完全明白，但是不想點(diǎn)破，佯作淡然，一笑對(duì)之：“不管是如婳，還是二公主，不就是個(gè)稱呼嘛，我叫你二公主便是”。

    他眉心微低，話語中無不遺憾和惋惜：“只可惜，若姮沒有燉湯的手藝”。又黯然道：“即便她會(huì)燉湯，也不愿意為寡人燉湯。除了做玫瑰胭脂，她還費(fèi)勁心思，用龍膽草研制了一種駐顏靈丹，她的精力，完全在這些脂粉上面。她從來不肯多花心思在我的身上”。

    如婳抿嘴，微蹙柳眉：“姐姐色絕天下，氣質(zhì)天成，長袖善舞。風(fēng)華氣度，這天下誰人不知，誰人不曉，她已經(jīng)很完美了。很多諸侯王傾慕姐姐，想一睹姐姐的風(fēng)采而不得，而姐姐單獨(dú)中意姐夫，姐夫應(yīng)該知足，不能要求太多。”。

    她舒眉，笑意微漾，繼續(xù)道：“能做出這些脂粉，更說明姐姐蕙心蘭質(zhì)，一般的貴族小姐還做不出來呢，姐夫?yàn)楹尾粸榻憬阕院馈r且姐姐用脂粉籠絡(luò)了好多諸侯王的家眷和貴族小姐，也有利于蔡國跟其它諸侯國的交往，不是嗎”！

    他劍眉微挑：“你說的都對(duì)，若姮的好我都知道，可是我希望身邊有一個(gè)能為我洗手做羹湯的人”。他聲調(diào)清冽，仿佛珠玉落地，很是好聽。

    心思轉(zhuǎn)念間，覺得息侯真是個(gè)幸福的人，心里說不清楚什么滋味，羨慕、嫉妒……這種混合的感覺熾烈地灼傷了他的心，他的雙眼一瞬不瞬，盯著她看。

    如婳根本不想接蔡侯的話茬，心思跳動(dòng)，終于忍不住，帶了怨氣道：“姐夫嬪妃眾多，各有各的好處，姐夫這樣說，可是太貪心了”！話一出口，覺得不該這樣指責(zé)蔡侯，畢竟他是自己的姐夫，倉促之間，轉(zhuǎn)移了話題，來不及思量，便脫口而出：“姐夫的聲音很好聽，唱歌也很動(dòng)聽”。

    話音剛落，才發(fā)覺這樣說并不合適?；叵肫鹚鞘祝律?，萬籟俱寂，只有他的歌喉悠悠。其中深情繾綣，控制不了的深情流露。歌聲是美好的，但是那樣的情境，那樣的歌詞，多么的不合宜。就如同現(xiàn)在這般，也是不合宜。

    果然，得到她的稱贊，他由衷的歡喜：“你喜歡的話，我現(xiàn)在就唱給你聽，如何”？他用愛慕的眼神瞄著她，只覺得她的一顰一笑，雖不嫵媚，自然情態(tài)，已是銷魂。

    四周一片寂靜，環(huán)顧四周，本來跟她一起燉湯的侍女不知道跑哪里去了。也許是蔡侯想要跟自己說話，把她們支開了吧。

    如婳不欲與她對(duì)視，忽略他的眼神，低低道：“姐夫有唱歌的雅興，不如去唱給姐姐聽”。

    蔡侯低下頭，悵然道：“那首我只唱給你聽，若姮她不喜歡，她唱歌比我好的多，我給她唱過，她也不愛聽”。

    與若姮想比，如婳不夠高貴，不夠優(yōu)雅，可是她很可愛，連她這樣在廚房忙碌的身影都姍姍可愛。最可貴的是，她身上有股明媚活潑的吸引力，能讓人感覺快樂和溫暖。

    如婳嘟起嘴：“我只是說好聽，沒說我愛聽，事實(shí)上，我也不愛聽”。

    蔡侯神情一楞，卻不惱：“能夠得到你的贊美，我就覺得滿足了，若姮連句贊美都吝惜呢”。

    如婳無言以對(duì)，她有點(diǎn)想反駁，但是覺得簡直是對(duì)牛彈琴，不再想說話，獨(dú)自看著燉湯的鼎發(fā)呆。

    他手里抓了一把蒲扇，學(xué)著她的樣子，蹲下身子，朝火苗一下下扇著，火著借著風(fēng)勢(shì)，朝一側(cè)歪了去。

    側(cè)頭看著她，只見她的雙頰晶瑩粉嫩，似乎吹彈可破，嬌嫩的雙唇如含苞待放的蓓蕾，心神恍惚，不可遏制情緒，低喚了聲：“如婳”。

    如婳感覺到他口中炙熱的氣息，花容失色。

    發(fā)覺自己的失態(tài)，蔡侯也是一愣，見如婳眉色間有不悅，也再不言語。