?“姐姐！你怎么在這里？”陳一諾幾乎控制不住艾根施塔特內(nèi)心的沖動，一把將衛(wèi)兵帶進來的薩拉摟進懷里，久久不愿分開。
艾根施塔特和姐姐薩拉是同一天被奴隸販子抓到的。不久之后，艾根施塔特就被西蒙尼買走。他以為這輩子再也見不到姐姐了，沒想到面前這位羅馬參議員如此神通廣大，居然能把薩拉給找到！
從艾根施塔特記事的時候起，就一直都是姐姐在照顧他。
艾根施塔特是一個地位低下的牧奴，姐姐比他稍好，是部落首領(lǐng)的女奴。如果不是因為薩拉容貌極美，很受部落首領(lǐng)的寵愛，經(jīng)常把首領(lǐng)留給她的食物分給艾根施塔特，他恐怕很小的時候就餓死了。
幾個月前，他們所在的rì耳曼部落被敵對部落偷襲，部落里的所有人幾乎全都被殺。當(dāng)時艾根施塔特和姐姐正好外出樵采，這才逃過一劫。之后他們的好運氣很快就用光了。覆滅的部落引來了眾多如同食腐禿鷲一般的奴隸販子，兩人沒有及時離開，被一伙奴隸販子輕松俘獲。
艾根施塔特這輩子最大的心愿，就是能成為一名真正的rì耳曼戰(zhàn)士，帶上刀劍上戰(zhàn)場與敵人戰(zhàn)斗。第二大的心愿，就是能一直陪伴在姐姐身邊，永遠(yuǎn)不分開。實際上在心靈深處，姐姐薩拉的形象更像是他的母親，能為他擋風(fēng)遮雨。他希望自己能作為一名戰(zhàn)士，守護她，愛戴她，不讓她受一絲傷害。
布魯圖把他姐姐薩拉找到，以讓他姐姐擺脫奴隸身份為籌碼，要求艾根施塔特為自己效力，算是正好摸準(zhǔn)了他的脈搏。即便艾根施塔特現(xiàn)在是被陳一諾上了身，也沒法抗拒心靈深處的那份沖動，無論如何也要讓姐姐薩拉脫離苦海。
布魯圖很滿意陳一諾的反應(yīng)。作為一名老練的政治家，他從來沒有把手下人的忠誠當(dāng)作是行動的依靠，利益交換才是他更習(xí)慣的處事方法。
之所以要找上陳一諾，除了因為布魯圖手上有薩拉這個籌碼之外，就是因為布魯圖剛剛所說的，他需要對諸神有堅定信仰的人來執(zhí)行這樣的任務(wù)。
在過去上百年間羅馬參議院和那位邪神的較量之中，參議院一方不止一次因為法令執(zhí)行人員被邪神祭祀所蠱惑而功敗垂成。因此這一次布魯圖無論如何也必須找一名堅定信仰諸神的人做衛(wèi)兵，怕的就是去宣示法令的過程中衛(wèi)兵被蠱惑。
至于布魯圖本人，他對諸神的信仰完全沒他說的那么堅定。對神靈方面的事，他所考慮的是現(xiàn)實的問題。
如今的羅馬，已經(jīng)不是共和國時期那樣，是由眾多羅馬公民以血肉和生命所捍衛(wèi)的國度了。那時的羅馬人，都必須服兵役——羅馬人稱之為繳納“血稅”，才能獲得公民權(quán)。哪怕是出身于貴族家庭，沒有服過兵役的人，都只能算羅馬居民，不享有公民權(quán)。
后來共和制度被帝制所取代，羅馬皇帝為了籠絡(luò)人心，取消了血稅制度，并大肆提高羅馬公民的福利待遇。這樣一來，公民們就從原來共和國的柱石，變成了帝國的蛀蟲。
現(xiàn)在的羅馬帝國zhèngfǔ耗費巨資，每天為幾十萬羅馬公民發(fā)放免費的面包。節(jié)假rì以及新皇帝登基的時候，還會由zhèngfǔ出資，組織盛大的角斗表演，供羅馬公民們免費觀看。與這些福利待遇相對應(yīng)的，是羅馬公民們不需要承認(rèn)任何的兵役義務(wù)，只要父母有一方是羅馬公民，子女就可以繼承其公民身份。
如今羅馬軍團的主體，全部都是那些向往羅馬明，希望獲取羅馬公民身份的異族人。羅馬帝國之所以在那幾十萬蛀蟲的侵蝕之下依然能夠繼續(xù)發(fā)展壯大，靠得就是這些主動歸附的異族人源源不絕。一旦這些異族人失去對羅馬的興趣，帝國轉(zhuǎn)瞬間就會灰飛煙滅。
而帝國保持對這些異族人吸引力的一個前提條件，就是羅馬的多神教信仰。
就和rì耳曼人的戰(zhàn)神托爾可以算作羅馬戰(zhàn)神馬爾斯的一個別稱一樣，任何異族的神靈，都可以按照其神職和羅馬諸神合并，這樣異族歸附起來沒有任何宗教信仰方面的障礙。
然而那個邪神“約書亞”的祭祀，卻公開宣揚神靈只有唯一的一個，羅馬諸神都是邪靈。而且其教義非常有蠱惑力，在羅馬境內(nèi)的信徒增長速度飛快。如果帝國zhèngfǔ不加阻止的話，很快所有羅馬人都將成為這位邪神的信徒。到時普遍都信仰多位神祗的異族人歸附羅馬，必然會產(chǎn)生宗教信仰方面的巨大障礙。而一旦失去異族人歸附所帶來的新鮮血液，帝國很快就會走向崩潰。
所以無論如何，阻止這位邪神的祭祀在帝國境內(nèi)傳播其教義都是勢在必行的。普通羅馬人終rì渾渾噩噩，只知縱情聲sè。作為羅馬的脊梁和頭腦，參議員必須承擔(dān)起歷史責(zé)任，為帝國掃平前進的障礙，消滅潛在的敵人。作為新貴族派參議員的代表人物，如此重任布魯圖當(dāng)仁不讓。
至于世間是不是真的只有一位真神，羅馬諸神是不是邪靈，布魯圖根本管不了那么多。
陳一諾并不知道布魯圖心里想的這些彎彎繞，即便知道，以他那根本上不得臺面的史知識水平，恐怕也吃不透這里面的邏輯關(guān)系。他現(xiàn)在只知道，要盡力完成今晚的任務(wù)，讓艾根施塔特的姐姐能脫離苦海。哪怕今天過后，陳一諾會再次陷入另一個死亡循環(huán)之中，他也要在當(dāng)下這一循環(huán)里解救薩拉，完成這個世界里艾根施塔特的心愿。
傍晚時分，陳一諾身披羅馬禁衛(wèi)軍的制式金屬甲和紅sè披風(fēng)，腰胯羅馬短劍，隨侍在身披鑲紅白袍的參議員安東尼奧布魯圖身邊，前往禁衛(wèi)軍司令官莫里斯官邸。
入夜的羅馬城，要比中午時分安靜的多。此刻除了巡邏的禁衛(wèi)軍，以及流連浴場之類風(fēng)月場所的浪蕩子之外，大多數(shù)羅馬人都已經(jīng)歸家，這和幾千年之后意大利人極其熱衷于享受夜生活的風(fēng)俗迥然不同。
在共和國時期，羅馬城內(nèi)夜晚比現(xiàn)在還要安靜。那時候不但沒有羅馬浴場這樣吸引羅馬人縱情聲sè的yínyù溫床，更沒有武裝巡邏的羅馬禁衛(wèi)軍。實際上在那個時代，羅馬城是禁止軍人武裝入城的。所有的武器裝備，都必須在進入城區(qū)之前交由城防人員暫存管理，出城時憑記錄領(lǐng)取。這主要是為了防止羅馬軍隊的將領(lǐng)帶領(lǐng)手下部隊搞政變，顛覆羅馬的共和制度。
羅馬的共和制被帝制取代后，這一制度也被保留了下來。但皇帝們玩了一個字游戲：既然羅馬城不允許軍隊攜武裝入城，那就專門在羅馬城里建立一支武裝的禁衛(wèi)軍，來保衛(wèi)羅馬皇帝的權(quán)力不被參議院架空。
帝國皇帝，以禁衛(wèi)軍的武力來壓制臣民，維護其dúái統(tǒng)治。而反過來，當(dāng)皇帝對禁衛(wèi)軍的控制被軍官們架空時，皇帝也就成了禁衛(wèi)軍們所掌控的木偶。正因如此，現(xiàn)任羅馬皇帝才不敢在禁衛(wèi)軍司令官本人是“約書亞”信徒的情況下，貿(mào)然發(fā)布詔令，禁止邪神信仰在羅馬境內(nèi)的傳播。
莫里斯的官邸并不大，但有一個比較寬敞的后院。服侍莫里斯一家起居的奴隸給參議員打開房門之后告訴他，自己的主人正和朋友們在后院聚會。一聽這話，布魯圖心里不禁一沉。
和陳一諾來到后院一看，果然，正是二十幾個邪神信徒席地而坐，在搞所謂的“交契會”——即邪神信徒們特有的，互相交流心得學(xué)習(xí)教義的活動?？吹蕉诉M來，眾人眼光一齊看了過來。
今天這個宣示法令的時機實在是太不巧了，布魯圖心想。
通常來說，這個邪神的信徒全都是些不崇尚暴力的溫和分子，但誰也不敢保證，其中是不是有些狂熱者會暴起傷人。如果今天來宣示參議院法令的時候，只是面對莫里斯一家人的話，布魯圖非常有信心自己新招募的這個衛(wèi)士艾根施塔特可以輕易將他們壓制住，但現(xiàn)在面對二十幾個人，即便艾根施塔特全副武裝，布魯圖也沒什么信心。
然而此刻已經(jīng)是箭在弦上，不得不發(fā)。倘若此時回返，先不說參議院那邊會不會追究自己辦事不力的責(zé)任，單是對莫里斯打草驚蛇，布魯圖就承擔(dān)不起。
布魯圖正要將眾人之中的莫里斯叫出來，向他宣讀參議院法令，眾人之中一個明顯居于領(lǐng)導(dǎo)者位置的女xìng已經(jīng)先行站了起來，說道：“主考驗我們信仰的時刻，到了！”
一聽這話，布魯圖就知道壞了！
果然，一院子的人此時全都站了起來，已經(jīng)有人主動上前要布魯圖理論。
通常來說，對于邪神“約書亞”教義的傳播，羅馬參議院是抵制最為積極的。因為院子里這二十多個邪神信徒一看布魯圖這身參議員打扮，大多都意識到他這是來找麻煩的，所以立刻有人要挺身而出。
誰知這時那位女xìng突然伸手?jǐn)r住了眾人，并說道：“主教導(dǎo)我們：有人打你的右臉，連左臉也轉(zhuǎn)過來由他打。這就是對你們信仰的考驗！你們想要背棄主的恩慈，與別人拳腳相向嗎？”
打你的右臉，把左臉也轉(zhuǎn)過來由他打？“約書亞”？唯一的真神？
我勒個去！陳一諾再一次有了吐槽的yù望！
“你們是‘基督教’的？”陳一諾下意識的就脫口而出，其中“基督教”這個詞他不知道拉丁是什么，所以是用中說的。
那女人排開眾人，來到面前，毫不理會一旁有些不知所措的參議員，而是驚疑不定的看著陳一諾。
“即……讀……嚼……”這女人一個音節(jié)一個音節(jié)的重復(fù)著陳一諾問的那個單詞，然后猛然間恍然大悟，“你是神的使徒！你會神的語言！”
隨即她猛然轉(zhuǎn)身面對院子里的眾位教徒，“天國近了，你們當(dāng)悔改！”