“回夫人，婢妾聽到大小姐回府，特意過來請(qǐng)安?！眲?cè)敫奶K姨娘搶著回答道，臉上盡是討好諂媚之色。

    周若水抬頭看了一眼蘇姨娘，余氏卻冷了神色，淡淡說道：

    “府里沒有姨娘給嫡出小姐請(qǐng)安的規(guī)矩，況且若水才回府需要休息，無事你們便都退下罷?！?br/>
    眾姨娘聞言起身行了禮離去，唯蘇姨娘紅了臉，心不甘情不愿的看了一眼余氏，再看向喝著茶絲毫沒準(zhǔn)備接話的周若水，忍著脾氣退下。

    姨娘們都散了，齊姨娘在回院子的路上看到另一旁的蘇姨娘，冷冷一笑。想著巴結(jié)大小姐，也不看看自己是什么德行。

    她們這些姨娘，在大小姐回府時(shí)過來拜見，是全了禮數(shù)，畢竟周若水那是嫡出小姐?？刹粫?huì)有人像蘇姨娘那般，舔著臉上去討好。

    齊姨娘是除了李如夢后，最早進(jìn)府的姨娘，最是清楚余氏與周若水的脾氣。齊姨娘深知余氏的心結(jié)，那不就是因?yàn)橹芴┰谒M(jìn)門后一個(gè)月就納妾，她們這些姨娘在余氏心里就是一根刺。

    這些年齊姨娘本本分分，絕不做惹怒余氏這一房人的事，也不會(huì)上去巴結(jié)，她知道，就算她舍下臉面，余氏也不會(huì)對(duì)她有個(gè)多好的臉色。

    還不如就這樣安安穩(wěn)穩(wěn)把周蓮養(yǎng)大，余氏雖不喜這些姨娘，可也是個(gè)有分寸的人，周蓮未來的婆家，余氏也不會(huì)太過苛刻。

    齊姨娘攏了攏秀發(fā)，不屑的看了一眼神色不虞的蘇姨娘，牽著周蓮的手走回院子。

    “三小姐，以后多去和你大姐姐打好關(guān)系，你大姐姐是個(gè)有本事的，只要你們關(guān)系好了，你以后的生活也會(huì)有保障。可別學(xué)那些子眼皮子淺的，毀了你自個(gè)?！?br/>
    回到屋子，齊姨娘讓丫鬟下去，語重心長的與周蓮說道。齊姨娘對(duì)周蓉那一房人的倒塌心有余悸。

    不過一年時(shí)間罷了，雖然每次都是她們自己作孽，可齊姨娘在后宅待久了，對(duì)里面有多少彎繞還是看的清。雖沒有證據(jù)指向正房，可齊姨娘也知道，正房，絕對(duì)不能惹。

    周蓮，已是十歲的姑娘，雖怯弱了些，卻也深知齊姨娘的心思。周蓉現(xiàn)在人不人鬼不鬼的，在尚書府毫無地位，齊姨娘與周蓮都知道，一定要本本分分，若是跳脫了，難保自己不是第二個(gè)二房。

    “我知道了，姨娘放心，大姐姐是府里的嫡出，也會(huì)是唯一的嫡出，永遠(yuǎn)的嫡出。”

    周蓮說完，齊姨娘放心的點(diǎn)了點(diǎn)頭，這才讓嬤嬤帶周蓮去學(xué)習(xí)女紅。

    另一邊，定王府。周寒明雖成了六品的小官，卻只是個(gè)閑職，并不用上朝議事。

    于是，周寒明回京后又開始往國子監(jiān)求學(xué)。這一日，周寒明正好下學(xué)，受宇文瀟相邀來到定王府議事。

    等好不容易幾人說完了，宇文瀟邀請(qǐng)幾人一同留在王府用膳，周寒明拒絕了。

    平南侯奇怪的看著周寒明，打趣的問道：“喲？咱們周大冰塊這么急急忙忙是要去哪？不是約了哪家姑娘一訴衷腸吧？”

    平南侯與周寒明年齡相仿，從前關(guān)系就不錯(cuò)，時(shí)不時(shí)調(diào)侃周寒明已成習(xí)慣。而今天，周寒明沒有與平南侯說話的心思，想到回來的周若水，臉上露出一抹柔色。

    “王爺，府中有事，請(qǐng)王爺讓屬下先行告退?！?br/>
    宇文瀟也帶著一抹趣味的看著周寒明，見到周寒明難得變得柔和的臉，嘴角弧度上揚(yáng)。

    “府中有事？你不是誆……呃，對(duì)了，你好像說你那妹子今天回京，你這是回去見她？”

    平南侯突然想起了周寒明之前說起自家妹子今天回京，想來就是這事了。周寒明點(diǎn)了點(diǎn)頭，宇文瀟聽到“周寒明的妹子”幾個(gè)字時(shí)，眼底一亮，想起幾年前見到的那個(gè)冷漠又不聽話的女子，痛快的放行了。

    當(dāng)周寒明回到尚書府時(shí)，周若水已經(jīng)休息了好一會(huì)。周寒明來到若華苑，周若水也起了身，聽到周寒明過來，周若水趕忙讓周寒明進(jìn)來。

    當(dāng)周若水看到多年未見的哥哥，眼眶微潤，輕聲喊道：“哥哥……”

    周寒明看到周若水站在自己面前，心中那一點(diǎn)擔(dān)憂煙消云散。周寒明比周若水更加內(nèi)斂，平常沒有什么情緒。

    只是這時(shí)，卻也有些激動(dòng)的看著周若水，像小時(shí)候般揉了揉周若水的腦袋，笑道：“嗯，我的若水成了大姑娘了……”

    周若水才剛梳好的頭發(fā)被弄亂了，絲毫也不氣惱?？粗茸约簬缀醺吡艘粋€(gè)頭的哥哥，笑道：

    “我都十三了，自然是大姑娘了！多年沒見哥哥，哥哥一切可還好？軍營的生活可還習(xí)慣？當(dāng)時(shí)去荊州時(shí)，哥哥已經(jīng)前往邊關(guān)，聽外祖父說起時(shí)，把我和娘嚇了一大跳。”

    周寒明聽著周若水一個(gè)又一個(gè)的問題，直接坐下，耐心的一個(gè)一個(gè)回答。

    兄妹二人氣氛愉悅，直到余氏派人來催，二人才結(jié)伴前往朝霞苑一起用膳。

    幾天后，一輛馬車停在了京城新開的一家首飾鋪?zhàn)?，琳瑯閣。琳瑯閣比起京城的老字號(hào)富貴滿堂實(shí)在太新，但琳瑯閣的首飾昂貴，每一件首飾都是獨(dú)一無二，倒是受到了不少貴婦小姐的追捧。

    且他開了一年，沒有人來鬧事，每天都人來人往，背后的靠山定是有大背景的。周若水雖不知后面的人是誰，可不代表她不會(huì)進(jìn)去選購首飾。

    今天，正是杜氏上門拜訪的日子。杜氏不喜在尚書府，于是邀請(qǐng)余氏和周若水一起出門逛逛，路過琳瑯閣時(shí)，便順路進(jìn)來。

    “舅母，這套芙蓉玉的頭面不錯(cuò)，舅母戴戴試試？”

    周若水看中的這套芙蓉玉顏色偏向深紅，并不顯得輕浮嬌嫩，杜氏膚色白皙，映著著芙蓉玉的光澤，格外顯得膚色瑩潤，的確很好看。攬鏡自顧，杜氏也很喜歡這套首飾。

    杜氏點(diǎn)了點(diǎn)頭，轉(zhuǎn)頭吩咐身后的丫鬟，讓掌柜來包起這套首飾。

    周若水三人繼續(xù)挑著，琳瑯閣的首飾都不是凡品，不僅做工精美，造型又是獨(dú)一份。任余氏與周若水都不那么喜愛逛街買東西的人，都看中了不少東西。

    最后，周若水拿了一套紫玉打造的寒梅頭面，再挑了一塊墨玉的翡翠玉佩給周寒明，余氏挑了一套金鑲玉的芙蓉頭面，這才收手，去往柜臺(tái)結(jié)賬。

    三人在店里逛了約摸半個(gè)時(shí)辰，誰都沒注意，對(duì)面的酒樓廂房開了半扇窗，一雙深邃的眼眸緊緊注視著周若水。

    幾人逛了一會(huì)，便去了觀月樓用午膳。杜氏早早就定了廂房，在三樓臨窗的雅間。

    周若水到了觀月樓先去如廁，等自己上去時(shí)，杜氏余氏早坐在了廂房。周若水剛踏上二樓，迎面而來的便是陸顯玉。

    陸顯玉看到周若水越□□亮的容顏，露出一抹癡迷。陸顯玉上前向周若水打起了招呼，周若水垂下眼眸，應(yīng)道：“陸世子?！?br/>
    陸顯玉聽著周若水不帶感情的聲音，心里一堵，緊接著生出征服的欲望。

    “若水妹妹可是來用膳，與我一起可好？”

    周若水冷冷瞥了一眼陸顯玉，淡淡道：“多謝世子好意。若水是與母親與舅母一起過來，就不同世子一起了。”

    陸顯玉尤不死心，皺了皺眉后，笑道：“我也好久沒拜見伯母了，我同若水妹妹一起過去打個(gè)招呼吧…”

    周若水聽到這話心里生出一抹厭煩，可大庭廣眾之下，她不能直接甩開了陸顯玉，不耐的應(yīng)道：

    “世子有心可遞帖子來尚書府，廂房內(nèi)盡是女眷，世子前往不太方便。若世子沒有其他事，若水先行一步，免得母親與舅母擔(dān)心?！?br/>
    周若水的拒絕讓陸顯玉眼底閃過一絲陰霾，他不知道，為何這么多年來，周若水一直討厭自己。

    陸顯玉讓開了身子，保持著君子風(fēng)度，說道：“那我改日讓母親下帖子去尚書府拜訪伯母?！?br/>
    周若水不在意的點(diǎn)了點(diǎn)頭，帶著丫鬟朝三樓而去。

    早前宇文瀟暗中調(diào)去保護(hù)周若水的暗衛(wèi)流風(fēng)，這幾年下來，一直摸不透自家主子的心思。他覺得自家主子待周大小姐是特別的，可若是喜歡，這么多年也不管不問，那為何派自己來保護(hù)她？

    流風(fēng)想不明白，可今天陸顯玉對(duì)周大小姐的熱情，流風(fēng)覺得還是要稟報(bào)自家主子一聲。若自家主子真的對(duì)周大小姐有意，那就不能讓陸顯玉親近周大小姐。

    在流風(fēng)心里，周若水是陸顯玉的未婚妻，可若宇文瀟喜歡，陸顯玉算什么？周若水遲早會(huì)變成自己的女主子。

    暗處的流風(fēng)火急火燎的把消息遞給了宇文瀟，繼續(xù)暗中保護(hù)周若水。

    而宇文瀟收到流風(fēng)的消息后，臉色一沉，思前想后，宇文瀟決定，要把陸顯玉給料理了。

    反正最終皇兄與鎮(zhèn)國侯府必有一戰(zhàn)，宇文瀟還不知自己對(duì)周若水是個(gè)什么心態(tài)，可不妨礙他阻擋周若水嫁給陸顯玉。