山賊張發(fā)到了雉縣，尋了福祿客棧住下，客棧掌柜的姓張，單名盛，是張發(fā)的弟弟。
張盛見(jiàn)到大哥，知道有了緊急要?jiǎng)?wù)，當(dāng)下立即命伙計(jì)在店門(mén)口架了一口鍋，當(dāng)街煮鴨子，香噴噴的氣息吸引了一些食客。
百姓議論，“好幾個(gè)月，才賣(mài)燉鴨子，饞死我了?！薄斑@么香，天天賣(mài)，都有人買(mǎi)。”“快去快去，晚了就沒(méi)了。”
當(dāng)日晚上，一個(gè)黑衣黑草帽，戴著黑面紗的人鬼鬼祟祟進(jìn)了客棧后堂。
昏黃的油燈下，張發(fā)黑布蒙面，雙手叉在胸前，重重前推，輕聲道，“福牛出海，天下太平?！保ㄗ⒔猓?jiǎn)柷锌冢c(diǎn)明伏牛山山賊要干活了。）
黑衣人抱著雙肩，左腳撐地，右腳畫(huà)了一個(gè)大大的圓弧，“晨光燦爛，金玉滿堂。”（注解：回應(yīng)切口，表明是一伙的，大家一起發(fā)財(cái)。）
張發(fā)點(diǎn)頭三下，搖頭兩下。
黑衣人伸出大拇指，重捶在自己左胸上，左臂上舉到頭頂，如靈猴望月，“柳下跖雖貪兇，名聲若日月。”（注解：?jiǎn)柷锌?，伏牛山山賊有誠(chéng)信，好樣的。）
張發(fā)右拳擊左掌，胸前一振，“孟嘗君真豪杰，賓客如坊市?！保ㄗ⒔猓夯貞?yīng)切口，閣下行俠仗義、禮賢下士，心中向往。）
張發(fā)探出右臂，道聲請(qǐng)，二人席地而坐。
張發(fā)欣喜，“老鴰，久違了?！?br/>
黑衣人笑笑，“出示信物吧，我還有要事要辦?！?br/>
張發(fā)和老鴰互相出示了一半信物，一只青銅大牛在二人手中出現(xiàn)，二人哈哈大笑。老鴰便是山賊的接頭人。
張發(fā)搖著頭，“煮熟的鴨子飛不了?！保ㄗ⒔猓哼@次搶掠十拿九穩(wěn)，志在必得。）
老鴰探頭，“煮熟的鴨子嘴巴硬。”（注解：是遇到硬茬了吧。）
張發(fā)單掌拍在自己心口，“鴨子頭上長(zhǎng)了瘡?！保ㄗ⒔猓耗繕?biāo)一派惡（鵝）相，不好對(duì)付。）
老鴰拍拍肚子，“鴨子鳧水?！保ㄗ⒔猓撼兄Z暗中使勁。）
張發(fā)輕笑，“請(qǐng)安排三十張連弩，弩箭三千支。”
老鴰沉吟半晌，陰沉沉地，“市面上有的是軍弩售賣(mài)，南陽(yáng)熊家的弩箭做工優(yōu)良，行業(yè)翹楚?！?br/>
張發(fā)搖頭，“熊家做的是擘張弩、蹶張弩，哪有軍隊(duì)的連弩威力巨大，一發(fā)而十弩齊射。”
張發(fā)探過(guò)頭去，輕輕拍拍老鴰胳膊，諂媚暗示，“這價(jià)錢(qián)可以談啊。”
老鴰不語(yǔ)，良久，“最多搞到十張連弩，弩箭五百支。但你們得把活做干凈，不留活口。還是老規(guī)矩，事后把連弩和弩箭都還回來(lái)。這次的財(cái)貨必須給我等一半，這個(gè)月的敬獻(xiàn)也得翻兩番?！?br/>
張發(fā)心下想，“你們才是真正的山賊?！睆埌l(fā)和顏悅色，“你們要價(jià)太高了，不行得加十張連弩。”
老鴰靠著墻，抱著胳膊?！霸俳o你們十張大黃弩，二百弩箭吧。不同意就算了?！?br/>
張發(fā)輕笑，嘴上馬上應(yīng)承，“好極好極。就這樣吧?！?br/>
老鴰點(diǎn)頭，“三日后交貨，老地方見(jiàn)?！逼鹕黼x去，趁著夜色，心滿意足地快活去了。
商隊(duì)突然加速行進(jìn)，給山賊們來(lái)了個(gè)措手不及，得信后，吳青又猶豫了起來(lái)。
虛度了一日，吳青煩躁了，命令各路山賊忙碌起來(lái)，俱到指定地點(diǎn)布下埋伏，只等商隊(duì)進(jìn)入包圍圈。
商隊(duì)不知不覺(jué)中，一步步靠近了這山賊布下的天羅地網(wǎng)。
商隊(duì)快馬加鞭之下，四天的功夫就穿過(guò)了堯山，遠(yuǎn)處隱約看到了兩個(gè)老頭兒樣子的山峰聳立著。
據(jù)項(xiàng)老虎述說(shuō)，知道馬上到了大小圣人垛了，等待商隊(duì)的或許又是一場(chǎng)惡戰(zhàn)，但也只需一天的行程就可以到雉縣地界了，屆時(shí)一切都安全了。
兩天前庫(kù)艾伯慶和鮑泰商議后，就連夜派了兩個(gè)斥候，拿著大月氏國(guó)的符節(jié)，到雉縣請(qǐng)求漢軍接應(yīng)。
萬(wàn)幸的是，兩騎在伏牛山山賊合圍前穿過(guò)了山區(qū)，大半天的功夫就到了雉縣。
兩騎武士到了雉縣，已是黃昏，城門(mén)已經(jīng)關(guān)閉，無(wú)奈遞上了符節(jié)文書(shū)，請(qǐng)求入城。
城門(mén)守一見(jiàn)竟是外國(guó)使節(jié)，不敢扣留，一面放到城門(mén)內(nèi)等待，一面派人到縣令陳光處通報(bào)。
一刻鐘后，縣尉黃德帶人來(lái)了城門(mén)，請(qǐng)兩個(gè)騎士到縣衙敘話。
騎士心中稍安，一路轉(zhuǎn)彎抹角，黃德手指一條小巷子，“請(qǐng)二位壯士進(jìn)巷，按國(guó)禮，客人先行?！?br/>
兩騎武士道聲謝，策馬進(jìn)了小巷子，走了十幾步，發(fā)現(xiàn)是條死巷，二人預(yù)感不妙，轉(zhuǎn)身質(zhì)問(wèn)，卻見(jiàn)縣兵面色兇惡，亮出了刀弩。
縣尉黃德一語(yǔ)不發(fā)，右手一甩，麾下士兵抬弩放箭，一陣機(jī)弩聲，兩個(gè)斥候騎士就死在了這個(gè)小巷里。從始至終，黃德和縣兵未發(fā)一言。
黃德留下四個(gè)縣兵處理尸體，命令把馬也殺掉，和人一起埋了，不許留任何物品。
黃德帶人返回了城門(mén)，對(duì)城門(mén)守一頓怒罵，更是一鞭子抽的城門(mén)守臉部開(kāi)花，大罵道，“以后不得黃昏后開(kāi)城門(mén)，險(xiǎn)些讓兩個(gè)山賊蒙混進(jìn)縣衙，傷害到縣令?！?br/>
城門(mén)守反駁，“那是西域大月氏國(guó)的使節(jié)，有符節(jié)和文書(shū)啊?！?br/>
黃德大怒，幾鞭子又抽了下來(lái)，城門(mén)守再也不敢多言。
處理斥候尸體的四個(gè)縣兵，互相咬耳朵，“這馬匹神俊啊?！薄斑@兵器飾品值錢(qián)啊。”“分了分了?！薄罢l(shuí)也不許說(shuō)出去半個(gè)字?！?br/>
吳青在商隊(duì)必經(jīng)之路，布置了品字埋伏，深挖洞穴，藏在地下。埋伏暗兵，控制陷阱。
東老界嶺嶺主孔發(fā)聯(lián)想到馬勝的遭遇，決定以保存實(shí)力為主，雖然抄商隊(duì)后路沒(méi)啥風(fēng)險(xiǎn)，可他還是打定主意保留實(shí)力，帶領(lǐng)其挑選的二百精干山賊，在獵犬的追蹤下，警惕的和商隊(duì)保持距離。
行百里者半九十。
商隊(duì)成員也知道快走出山區(qū)了，有些人精神就放松下來(lái)了，雖然在上司的要求下，隊(duì)伍還是保持著戒備，但明顯大家都在暢想到雉縣后要好好休整一番。
日薄西天，長(zhǎng)庚星亮晶晶的出現(xiàn)在天空，四名斥候呈鋒矢狀，踏著小溪，緩緩的前進(jìn)，身后二里便是商隊(duì)的本隊(duì)，淡淡的薄霧籠蓋著溪水，兩側(cè)的樹(shù)林清幽寂靜，小鳥(niǎo)似乎也都回巢了。
此時(shí)商隊(duì)人困馬乏，打算穿過(guò)這條小溪，選個(gè)僻靜的地方再宿營(yíng)。
山賊在吳青的率領(lǐng)下，早早的藏到了樹(shù)林和山坳里，在吳青的嚴(yán)令下，這八百山賊可受盡了苦，原地吃喝休息，沒(méi)有大小便就必須趴在草窩里，所有人都在身上頭上綁扎了樹(shù)葉和野草，甚至咳嗽聲音大了都會(huì)被頭目打上一鞭子。
嚴(yán)酷威壓下，八百山賊靜默無(wú)聲。
斥候找到了一處高地，說(shuō)是高地也只比四周高上六七尺而已，方圓幾十丈，北面是一個(gè)碎石堆，漫坡的碎石橫在高地和幾十丈外的樹(shù)林之間。
高地另一側(cè)南坡地勢(shì)緩和，延伸二百步便是一片樹(shù)林。
斥候分散開(kāi)，簡(jiǎn)單地沿四周草草巡查一圈，便放了兩支鳴鏑，通知商隊(duì)趕來(lái)宿營(yíng)。
商隊(duì)得信，迤邐趕來(lái)，扎帳篷，生篝火，一隊(duì)武士拿著兵刃到樹(shù)林里捕捉野味。
庫(kù)艾伯慶和鮑泰居中休息，暢享清涼。
三個(gè)斥候巡查完就到營(yíng)地周邊警戒，一個(gè)斥候下了馬到樹(shù)林里尿尿，哼著小曲，一步步進(jìn)入了山林。
山林幽寂，只有沙沙聲入耳，斥候一腳踩到了一根手指粗的木棍，嘎巴一聲，木棍踩斷了。
斥候解衣袍，神情悠閑，一個(gè)木板從側(cè)面飛了過(guò)來(lái)，帶著微弱的破空聲。
斥候扭頭，木板已到了近前，上面布滿了木橛子。