?慶功的喝酒大會(huì)進(jìn)行一直進(jìn)行到第二天。

    烏鴉丸醉得不行，到后來(lái)化出翅膀來(lái)在庭院中胡亂地飛來(lái)飛去,結(jié)果撞上了一株楠樹(shù),又碰地落下地來(lái)。

    像是不服氣那樣,烏鴉丸撲棱著翅膀還想要朝那個(gè)方向再飛一次。

    “烏鴉丸,還是回去休息吧?！?br/>
    無(wú)面男握住烏鴉丸顯現(xiàn)的腳爪。最后就這樣拽著在半空中撲騰的烏鴉丸離開(kāi)了。

    因?yàn)檠兒鹊脤?shí)在盡興，所以烏鴉丸與無(wú)面男并不算低調(diào)的離場(chǎng)并沒(méi)有引起過(guò)多關(guān)注。倒是一直獨(dú)自坐在正位上的茨木站了起來(lái)。

    他為什么獨(dú)自坐著呢？

    倒不是因?yàn)樯頌槿祟?lèi)受到妖魔排擠。前面已經(jīng)說(shuō)過(guò),茨木如此勇武，又受到酒吞童子與金熊童子雙雙喜愛(ài),所以初戰(zhàn)告捷之后已經(jīng)沒(méi)有人膽敢小瞧他。

    對(duì)厲害的人物表現(xiàn)出尊崇的情感是在妖魔們中間非常常見(jiàn)的。

    對(duì)于茨木,妖魔們都從瞧不起，排斥以及嫉妒漸漸變成了尊敬與愛(ài)慕。

    這樣的事情其實(shí)并不是一天之內(nèi)就發(fā)生了的。

    實(shí)際上,投師金熊童子之后,就總是隱隱傳來(lái)他不畏艱苦,是條好漢子的傳言。

    先是一兩個(gè)，這一兩個(gè)又向同伴們講述關(guān)于茨木的事情，漸漸地，雖然表面上裝作厭惡的樣子，心底里其實(shí)懷有欽佩的妖魔越變?cè)蕉唷?br/>
    直到茨木砍下大蛾丸的頭顱為止，這樣的妖魔已經(jīng)占了大多數(shù)了。

    既然這樣，為什么還是獨(dú)自坐著呢？

    跟他曾經(jīng)侍奉過(guò)的明輝殿不同，茨木是個(gè)非常嚴(yán)肅的家伙。

    被人稱(chēng)作“不會(huì)哭也不會(huì)笑的男人”，臉上就像蓋著一張面具似地。

    向他敬酒的話(huà)也會(huì)回應(yīng)，但總是對(duì)著那樣一張冷臉也實(shí)在受不了，酣醉的妖魔們就漸漸離開(kāi)他身邊了。

    所以茨木站起來(lái)朝烏鴉丸與無(wú)面男的方向追去也沒(méi)有人看到。

    他一路上跟在拽著撲騰翅膀的烏鴉丸的無(wú)面男身后。既沒(méi)有超前一點(diǎn)，也沒(méi)有落后一步。等到回到剛剛賞賜下來(lái)的院子里，他就看著無(wú)面男給烏鴉丸準(zhǔn)備好寢具，讓他睡下。

    這時(shí)候，雖然已經(jīng)是第二天，但是天光還沒(méi)有亮哩。

    是個(gè)無(wú)月夜。

    星光就顯得格外璀璨。

    這些光并不是金黃色，而是像夏季游蕩在草葉間的螢火那樣，流瀉著碧綠色的光。

    夜晚的天空看起來(lái)比白天的天空更加低垂。

    抬起手來(lái)，似乎就摸到了沁涼的云朵。

    茨木垂著頭，等到無(wú)面男從烏鴉丸的房間里走出來(lái)，又細(xì)心地拉好格子門(mén)穿過(guò)外廊向院子的另外一頭走去，他就安靜地跟在無(wú)面男的身后。

    時(shí)間其實(shí)已經(jīng)到了秋季。

    比別處開(kāi)得都要晚，在夏季中轟轟烈烈的春花都已經(jīng)凋零。

    秋蟲(chóng)的聲音顯得十分虛弱。

    在虛弱的蟲(chóng)唱聲中，這樣的夜里也就顯得格外寂靜。

    茨木的耳朵里，全部都是無(wú)面男的衣裾颯颯響動(dòng)的聲音。

    “茨木?！?br/>
    無(wú)面男在靠近庭院的外廊上坐下來(lái)，拍了拍身邊的位置。

    茨木走過(guò)去，坐到了他的身邊。

    “綿津大人?！?br/>
    他垂著頭說(shuō)。

    “呵……”

    明明離得并不近，但茨木覺(jué)得這個(gè)笑聲就像是擦過(guò)了自己的耳邊一樣。喝了酒的身體變得更加燥熱了。他用手指摩擦著廊道上鋪設(shè)的鑲嵌有鋼鐵的木板。這些材料在夜晚尤其冰涼。

    無(wú)面男伸手取下了面具。

    面具之后，那張美麗的面龐微微發(fā)著光。

    像是從繭子中脫出那樣，無(wú)面男呈現(xiàn)出之前完全沒(méi)有顯露的美麗。摘下了面具的無(wú)面男所顯露出來(lái)的并不僅僅是面孔的美貌。無(wú)論是露出袖子的手，衣領(lǐng)之上的脖頸還是被衣料所遮擋的身軀都忽然間變得不同起來(lái)。

    無(wú)處不呈現(xiàn)出令茨木覺(jué)得無(wú)比艷麗的姿態(tài)。

    這樣的想法令茨木慌張起來(lái)。他將頭垂得更低。

    無(wú)面男。

    亦既是綿津少童伸出手，從茨木的額頭開(kāi)始慢慢地移動(dòng)著手掌。像是雨水那樣冰冷的溫度，令茨木跳動(dòng)的情感安靜下來(lái)。

    綿津少童撫摸著他的頭發(fā)：“喝了這樣多，就去睡吧。”

    “我想陪伴綿津大人?！?br/>
    “也好?！?br/>
    茨木就安靜地跪坐在綿津少童的身側(cè)，那是誰(shuí)也沒(méi)有見(jiàn)過(guò)的乖巧姿態(tài)。

    綿津少童說(shuō)道：“飲酒大會(huì)上，你似乎不愿意跟別人交往。是一起努力的伙伴，你也不喜歡他們嗎？”

    “畢竟是妖魔……”茨木小聲說(shuō)著。

    “我也是?！本d津少童微笑著。

    “綿津大人是不同的！”茨木握著拳頭，用非常認(rèn)真的神情這樣說(shuō)著。

    “就像人里面也有罪惡的家伙那樣，鐵鑄城中也有不錯(cuò)的妖魔存在，故意去傷害人，非要啖食人的血肉不可的，其實(shí)很少呀。”

    “唔……”其實(shí)就像妖魔們欽佩他卻還是要做出一副討厭的樣子一樣，茨木也是相同的。畢竟是異類(lèi)，接觸的時(shí)候總覺(jué)得討厭。茨木無(wú)比厭惡著妖魔，卻在鐵鑄城中生活了許多年。最初是因?yàn)榫d津少童的緣故，漸漸地，連他自己也不愿意承認(rèn)——但卻是事實(shí)——妖魔并沒(méi)有那樣可怕與可惡。

    但即使知道這一點(diǎn)，要成為很好的伙伴，要結(jié)成親密的關(guān)系，茨木還是不愿意。

    “沒(méi)有關(guān)系?！币?yàn)榇哪韭冻鲆桓睕](méi)有辦法回應(yīng)喜愛(ài)的綿津大人的期望的沮喪神情，綿津少童又伸出手揉揉他的頭發(fā)：“跟別人交往的事，慢慢來(lái)就好了。但是你一直跟在我身邊卻沒(méi)有同伴，讓我有點(diǎn)憂(yōu)慮。想讓你快樂(lè)地長(zhǎng)大，但是你卻上了戰(zhàn)場(chǎng)，我很不高興。”

    ——我只要在綿津大人身邊就夠了。因?yàn)榫d津大人的關(guān)系，我才要更加努力。

    但是不知道為什么，明明是從小一直說(shuō)的話(huà)，今天卻說(shuō)不出口。

    感到羞澀與窘迫。

    茨木又垂下頭。

    “呵……”

    笑聲，又在耳邊響起來(lái)了。

    就像是做了錯(cuò)事那樣，茨木驚惶地看了綿津大人一眼。

    那雙星夜般朦朧的帶著笑意的眼睛好像在這樣說(shuō)著：“沒(méi)關(guān)系，我都知道。”

    從綿津大人答應(yīng)了跟隨，將自己從那個(gè)村莊帶離的一刻起，最為重要的人是綿津大人，最為重要的事就是綿津大人的事。跟隨在綿津大人身邊就十分高興。才不需要像別人那樣跟同伴一起尋歡作樂(lè)。

    只有綿津大人是有意義的。

    回應(yīng)著綿津少童含笑的溫柔目光，茨木的眼神堅(jiān)定地這樣說(shuō)著。

    那雨水一樣沁涼的手還放在他的頭頂。

    沒(méi)有繼續(xù)這個(gè)話(huà)題。

    綿津少童忽然感嘆道：“已經(jīng)這么大了啊?！?br/>
    是在兩年前的春月中，綿津少童親自為茨木割發(fā)。

    傳言被驅(qū)離鐵鑄之城最終喪身獸口的綿津少童其實(shí)仍舊一直居住在明輝殿。只是別人都注意不到他的身影罷了。

    這件事情令茨木非常高興。

    在別人心里明輝殿已經(jīng)離去的這件事情似乎將綿津大人與那些人之間的緣斬?cái)?。雖然最為討厭的酒吞童子還在，但茨木確實(shí)無(wú)比快活。

    酒吞童子曾經(jīng)抓著茨木的手臂說(shuō)道：“真是一只討厭的野獸?！比缓箬铊钚ζ饋?lái)，向綿津少童說(shuō)道：“喂，可要小心啊，說(shuō)不定有一天會(huì)把你當(dāng)成只能屬于他的獵物就那么吃掉?！?br/>
    ——我的眼光會(huì)令大人厭惡?jiǎn)?？我?huì)傷害大人嗎？

    經(jīng)常聽(tīng)見(jiàn)這樣評(píng)價(jià)的茨木害怕地看向綿津大人，但綿津大人卻微笑著朝他點(diǎn)點(diǎn)頭，說(shuō)道：“離開(kāi)父母之前的孩子，不都是這樣的嗎?！?br/>
    之后酒吞童子被纏成繭子掛在了梁上。

    那時(shí)候，茨木為綿津大人所說(shuō)的話(huà)既感到高興又有點(diǎn)難過(guò)。

    ——綿津大人，是把自己當(dāng)成孩子那樣疼愛(ài)的。

    可是我……

    似乎察覺(jué)這是個(gè)危險(xiǎn)的話(huà)題，茨木再也沒(méi)有想過(guò)當(dāng)時(shí)的心情。

    只是不知為何，這個(gè)夜晚中茨木卻不由自主地體味起那時(shí)候的事情來(lái)了。

    可是我……并不是像熱愛(ài)父母那樣熱愛(ài)綿津大人的。

    “茨木？”

    忽然間聽(tīng)到了綿津大人靠近了的聲音，茨木嚇了一跳。這次并不是錯(cuò)覺(jué)。綿津大人確實(shí)摟著自己的肩膀，呼吸能夠拂動(dòng)發(fā)絲那樣近的距離。

    “大……大人……”茨木握著拳頭，手里還緊緊抓著衣服的布料。

    “不是坐著睡著了嗎？”綿津少童退了回去，“沒(méi)有回應(yīng)，還以為你就坐著睡著了呢?！?br/>
    總覺(jué)得有什么奇怪的地方，不過(guò)茨木沒(méi)有更多的心情去思考。

    他垂著頭：“對(duì)不起?！?br/>
    “對(duì)我不用說(shuō)這樣的話(huà)。去休息吧，我也去休息?！?br/>
    綿津大人是不需要睡眠的，這是茨木一直都知道的事情。

    最初跟隨在綿津大人身邊的時(shí)候，覺(jué)得很不安。

    茨木是作為侍童跟隨在綿津大人身邊的，但是綿津大人卻從來(lái)不把他當(dāng)做下人。讓他騎馬，為他找來(lái)食物，照顧他的身體狀況而放慢旅行的速度。綿津大人的事茨木一點(diǎn)都插不上手，茨木的事綿津大人卻全部都能照顧到。

    覺(jué)得自己就像是累贅般存在著，害怕有一天會(huì)被厭煩了的綿津大人拋棄。

    懷抱著這樣的心情，年幼的茨木自然做起了噩夢(mèng)，有一天就在夢(mèng)中哭了出來(lái)。

    非常丟臉，一邊喊著綿津大人，一邊哭泣著。

    “茨木？我在這里?！?br/>
    綿津大人的體溫并不像是那些在地理耕種的人一樣燥熱。

    非常清涼，給人潔凈的感覺(jué)。

    他的一只手搭在茨木的額頭上，另外一只手則握住茨木的手。

    “做了什么夢(mèng)嗎，茨木?！?br/>
    那張面孔，在夜晚微微發(fā)著光。

    茨木什么話(huà)都說(shuō)不出來(lái)，他不住哽咽著。害怕自己冒犯到自己所追隨的這位高貴的大人，又不愿意放開(kāi)他的手。

    “是想家了嗎？思念父母了嗎？都是我的過(guò)錯(cuò)，將你帶到身邊來(lái)?！?br/>
    不是那樣的！

    想要開(kāi)口說(shuō)話(huà)，哭泣卻停不下來(lái)，一句話(huà)都說(shuō)不清楚。

    連臉也憋紅了。

    那個(gè)樣子一定很可怕吧。

    一直溫柔而優(yōu)雅的綿津大人也露出了焦急的神情。

    “怎么了呢？”輕柔地拍著茨木的背，“實(shí)在想念的話(huà)我會(huì)將你送回去的，不要再哭了?！?br/>
    年幼的茨木覺(jué)得自己一生都不會(huì)再遇見(jiàn)如此艱難的事情了。

    說(shuō)不口的話(huà)就會(huì)被綿津大人拋下。

    他哽咽著，喘著粗氣。

    “我……我已經(jīng)沒(méi)有父母了……家中誰(shuí)也沒(méi)有了……”

    是那樣聲嘶力竭的聲音。

    嚇到綿津大人了嗎？

    那樣風(fēng)雅的人一定會(huì)厭惡他的吧。

    眼淚和鼻涕都流在了綿津大人名貴的衣料上，會(huì)被厭棄的吧。

    喊出那句話(huà)之后，茨木終于在夢(mèng)魘中清醒了。他無(wú)比驚恐地發(fā)現(xiàn)自己做了什么，害怕地看著綿津大人。

    綿津大人什么都沒(méi)有說(shuō)。

    在茨木以為自己一定會(huì)被扔下的時(shí)候，綿津大人卻將他擁在了懷中。

    那個(gè)懷抱并不柔軟。

    像夜晚那樣涼。

    帶著茨木無(wú)法分辨的香氣。

    心中有那樣多的話(huà)想要說(shuō)，卻最終在綿津大人的懷中睡著了。

    第二天惶恐地跪在綿津大人面前，然后又被綿津大人抱了起來(lái)。

    “你究竟怎么了？”直到現(xiàn)在還記得大人那滿(mǎn)含憂(yōu)慮的溫柔目光。

    “什么都做不到，還打擾大人的休息，請(qǐng)大人在這里拋下我吧?！贝哪疽睬宄浀米约旱男那?。嘴里那樣說(shuō)著，眼淚卻忍不住地淌落下來(lái)。

    “真是個(gè)心地柔軟的小孩子?！本d津大人為他擦著眼淚。

    茨木不明白地睜著眼睛。

    “心地柔軟，所以才總是哭吧?！?br/>
    是被取笑了。然而茨木還是個(gè)孩童，沒(méi)有辦法分辨出來(lái)，他慌忙說(shuō)道：“我以后不會(huì)再哭了！”

    “為什么呢？不是很好嗎？小孩子就是要這樣才對(duì)?！?br/>
    “我……”

    “我很喜歡茨木。一個(gè)人旅行的時(shí)候總是感到寂寞，因?yàn)橛写哪驹冢媸菐土舜竺α?。茨木，愿意陪伴我嗎？?br/>
    “無(wú)論怎樣，請(qǐng)讓我陪伴在綿津大人身邊?！?br/>
    綿津大人微笑著。

    在夜晚時(shí)，他的美貌仿佛發(fā)著光。而在白天，他仍舊如此明亮。一切的色彩，即使是最為濃艷美麗的八重櫻也會(huì)在他面前黯然失色吧。

    “夜晚害怕的話(huà)就講故事給你聽(tīng)吧。茨木，不要小心翼翼地，那樣我也感到輕松呢?！?br/>
    那之后，也許誤會(huì)了茨木是因?yàn)楹ε滤圆抛隽素瑝?mèng)，每個(gè)夜晚綿津大人總是抱著茨木入睡，在野外時(shí)當(dāng)然是這樣，就算進(jìn)入村莊也會(huì)抱著他。

    茨木雖然很想說(shuō)我不是因?yàn)榕潞?，但是?shí)在貪戀綿津大人的懷抱，所以一直不能說(shuō)出口。

    那種欺騙了綿津大人的愧疚一直存在著。

    在綿津大人的懷中睡眠總是非常安心，不過(guò)有時(shí)也會(huì)醒過(guò)來(lái)。醒過(guò)來(lái)的時(shí)候總是看見(jiàn)綿津大人在望著星空。漸漸地也開(kāi)始留意起來(lái)，發(fā)現(xiàn)綿津大人夜晚好像并不睡覺(jué)。無(wú)論是晴朗的時(shí)候還是陰云或者雨天，他都望著天空出神。

    終于有一天忍不住問(wèn)了出來(lái)。

    “大人是在看什么？”

    “吵醒你了嗎？”

    茨木搖頭。

    過(guò)了一會(huì)兒綿津大人才說(shuō)道：“星空是不同的呢?！?br/>
    無(wú)法理解那句話(huà)的意思。但茨木一直記得，綿津大人在說(shuō)那句話(huà)的時(shí)候是如此寂寞。

    在綿津大人眼中映出的是他永遠(yuǎn)也觸碰不到的只屬于綿津大人自己的世界。

    那件事情同樣地，直到如今也沒(méi)有忘記。

    茨木明白綿津大人無(wú)需睡眠，說(shuō)出去休息的話(huà)其實(shí)是害怕茨木不愿去睡覺(jué)。綿津大人如此溫柔。

    夜風(fēng)在游蕩著。

    “可以陪伴在大人身邊嗎？”

    綿津大人溫柔地注視著茨木，然后明白了茨木的意思。

    “過(guò)來(lái)吧?！彼尨哪究吭谧约旱纳砩希缓舐?fù)崦念^發(fā)。

    “茨木是個(gè)溫柔的孩子呢。”

    真正溫柔的人是綿津大人，那是誰(shuí)也無(wú)法比擬的。

    茨木合上眼睛。

    夜風(fēng)有些涼意。

    綿津少童將最外面的衣服脫下蓋在茨木身上。

    就在綿津大人的身邊，呼吸著沾染了綿津大人氣息的空氣。茨木心中的焦躁完全消退了。

    有許多話(huà)想要說(shuō)，但是卻沒(méi)有說(shuō)出口。

    茨木如同小時(shí)那樣在最為喜愛(ài)的綿津大人的懷中陷入了睡眠。