?當(dāng)許茹茜邁著大家閨秀專屬的小碎步踏入織錦宮的大門時(shí)，南泱將將梳妝完畢，正在換衣裳。
“笙嬪娘娘，主子正在換衣裳，勞煩娘娘稍候片刻?！币粋€(gè)小宮娥奉上了一盞茶盅，恭恭敬敬地垂著頭朝她道。
“嗯?！斌蠇逦⑽㈩h首，端起了桌案上的茶盅抿了一口。
約莫過了半刻鐘，身后便傳來了一道清麗端莊的女子聲線，語氣中帶著三分調(diào)侃七分戲謔，道——
“喲，卻是哪里來了個(gè)這么水靈的美人？”
許茹茜聞言回頭，只見南泱一身絳紅色的長袍，長發(fā)松松挽救，垂著一縷縷的發(fā)絲在耳際，
劍眉凌厲，朱唇殷紅，眉宇間英氣逼人，卻又透著股子莫名的妖艷調(diào)調(diào)，直教她瞧得一陣臉紅。
“姐姐今日這妝容……”她的雙眸中盡是掩不住的驚艷，斟酌了半晌詞句，方才續(xù)道，“真是艷麗不可方物?！?br/>
“哪里比得上你這個(gè)下凡的仙子？”南泱紅唇微揚(yáng)，笑了笑，接著便拉過了許茹茜的雙手，將她從頭到腳細(xì)細(xì)地打量了一番。
只見，今日素來便以冷美人著稱的笙嬪娘娘，著了一件樣式簡單的白玉蘭長衫，長發(fā)在腦后綰成了墜馬髻，看上去分外秀麗動(dòng)人，宛如芙蕖一般清靈，猶如仙子下凡，不食人間煙火。
見此情形，南泱心頭總算是舒了一口氣，今次她這裝扮妖嬈艷麗，笙嬪又清麗無雙，便恰好避過了她二人間的斗艷，也算沒傷了和氣。
又是一番寒暄，兩人便一道攜了手赴宴去了。
日暮時(shí)分，甫南泱攙著明溪的手臂，同笙嬪一道，一步步地踏入今夜舉行那人壽宴的地方時(shí)，不得不承認(rèn)，她又一次被萬皓冉斯人的“風(fēng)雅心志”震懾了一遭——
壽宴的舉辦地點(diǎn)，同她想象的什么金碧輝煌的大殿堂半分挨不著邊兒，而端端的是在一處被寒波湖四面環(huán)抱著的涼亭里頭。
寒波湖的湖面上，一年四季都飄散著薄薄的霧氣，乍一望去，如夢(mèng)似幻，恍恍惚便如置身仙人夢(mèng)中，而位于寒波湖正中的，便是修建得分外精致的龍澤亭，占地極廣，碧瓦飛甍，檐牙高啄，煙波浩渺，今次那個(gè)萬姓皇帝舉行他二十七歲生辰壽宴的地方。
“茹茜，看來，今次我二人是來遲了些。”南泱斂著眸子，唇畔勾著一絲淡淡的笑意，眼風(fēng)微微地朝著那龍澤亭里頭瞄了幾眼，只見里頭已是一派地?zé)艋鸹突?，隔著老遠(yuǎn)，一股子濃郁的混合了數(shù)十種香料的氣味便撲入了她的鼻子，鶯聲燕語隱隱傳來，不消多想她也曉得，里頭是一派如何的盛景。
“……”許茹茜聞言，面上亦是浮起了一絲淺笑，回道，“這在這錦繡深宮之中，后宮中的娘娘們哪個(gè)不是盼著佳節(jié)宴飲，盼了這么長的時(shí)日方才趕上皇上的生辰，她們自是不敢怠慢?！?br/>
“……”南泱的眸子微動(dòng)，沒有搭腔。
“今夜一過，”許茹茜的眸子里頭夾雜了一絲復(fù)雜的神色，教人看不明白，語調(diào)中亦是參雜了幾絲悲涼的意味，復(fù)又徐徐道，“便又是幾家歡喜幾家愁，咱們都是看著皇上的臉色行事的。”
聞言，南泱面上笑了笑，忽地，她只覺被明溪攙扶著的左臂處傳來了一陣細(xì)微的疼痛，便拿眼風(fēng)兒微微地朝著明溪掃了一眼，只見明溪正垂著眸子。
南泱心思微轉(zhuǎn)，便微微地俯了俯身子，將左耳朝著明溪湊近了些許，壓低了嗓子道，“何事？”
“……”明溪的雙眸緩緩抬起，望了南泱一眼，又望了前方不遠(yuǎn)處一眼，南泱立時(shí)會(huì)意，便順著明溪的眼光看了過去，只見遠(yuǎn)處那龍澤亭的外頭，立著一個(gè)女子。
見此情形，南泱的眸子微微瞇了瞇，只見前頭那位，面上的妝容無比精致，雪色的肌膚吹彈可破，細(xì)長的眉眼尤為深邃動(dòng)人，周身籠著一件兒縷金百蝶穿花云緞裙，如何瞧都是一副雍容華貴的美妙姿態(tài)。
而此時(shí)此刻，那美婦人，正笑顏盈盈地望著自己。
心頭的思索不過一瞬，下一刻，南泱的面上已然堆滿了格外親切的笑容，拉過許茹茜的手便朝著那美婦人迎了上去——
“臣妾參見黎妃娘娘?！?br/>
南泱同許茹茜皆是恭恭敬敬地福了福身子見了個(gè)禮，明溪同碧兒便是紛紛跪了地，行了大禮。
“姐姐明艷絕倫，大萬朝的第一美人，真真是實(shí)至名歸啊?！崩桢嫔弦慌傻臏赝裥θ?，望著南泱，眼中盡是滿滿的贊美之情。
“……”南泱動(dòng)了動(dòng)臉皮，亦是扯出了一個(gè)三分謙遜外加七分嬌羞的笑容，回道，“臣妾陋顏，如何比得上黎妃娘娘?！?br/>
黎妃聞言回了個(gè)不冷不熱的笑，又轉(zhuǎn)了眸子去往許茹茜，笑道，“笙嬪妹妹，你怎么才來……”說罷，她徑直從南泱的手中將笙嬪的手一把拉了過來，笑道，“皇上特意吩咐了本宮，要將你的座位安排在他的鄰座呢。”
說著便拉著許茹茜朝著龍澤亭里頭走。
“黎妃娘娘，這……”許茹茜的臉色有些難看，雙眸朝著南泱望去，只見南泱的面上倒是沒什么變化，倒是朝她笑了笑，示意她跟著黎妃去。
“……”她仍是為難，面色隱隱地有些泛青。
“……”黎妃一雙細(xì)長的眸子微微一挑，朝著南泱望了一眼，故意做出一副恍然大悟的神情，笑道，“瞧我，怎么就把姐姐給忘了呢？姐姐你便隨我們一道來吧?！?br/>
一句“你”，一句“我們”，這個(gè)黎妃，正是變著法兒地在提醒自己：在萬皓冉心中，她們才是得寵有勢的，而她，是與她們截然不同的另一類人。
南泱的容色沉了下去，面上雖仍是含著一絲笑，雙眼里頭卻再?zèng)]了半分笑意，她覺著，被人欺負(fù)到了這份兒上，她便是演技再好也有些吃不住了。
“不了，黎妃娘娘帶笙嬪娘娘進(jìn)去吧?！彼嫔系恍?，續(xù)道，“臣妾過會(huì)兒子再進(jìn)來便是?！?br/>
“姐姐就莫要推辭了。”黎妃又是一笑，竟是上前來一把捉了南泱的右手，笑。
“……”南泱被她拉著朝前走了幾步，正欲開口推辭，卻覺腳下被什么東西忽地絆了一下似的，一個(gè)重心不穩(wěn)間，便朝著一旁倒了下去——
“??！”
“娘娘——”明溪大驚失色，嚇得說不出話來。
“姐姐……”許茹茜此時(shí)同南泱的距離，是除江璃蓉外最近的，是以，她眼疾手快，一把朝著南泱的手臂抓了上去——
龍澤亭的四周，皆是深數(shù)尺的冰冷湖水，一條從御花園通往這亭子的小道，亦是分外狹窄，只容得下三人并肩而行，周遭的欄桿亦極低，南泱身量較長，欄桿不過堪堪齊著她的大腿位置，而此時(shí)，她的身子倒下的方向，正是小道右方的欄桿……
眼瞧著南泱便要落入寒波湖中，方此時(shí)，笙嬪的手卻萬分及時(shí)地捉住了她的手臂，竟是硬生生將她的身子拽住。
與此同時(shí)，一陣悶響忽作，南泱只覺一陣鈍痛從大腿處四散開來，幾乎要將她整個(gè)淹沒一般。
腦子被那股鈍痛狠狠地敲了敲，南泱忽地明白了——
照著方才她站的方位，能夠出腳絆倒她的，只有可能是許茹茜或黎妃，答案自是不言而喻，江璃蓉借著她的身子，茹茜的身子，以及她自己的身子，將好便擋住了眾人的視線，是以，就算是她曉得是她黎妃娘娘下的毒手，她也沒有證據(jù)。
“娘娘……”明溪幫著許茹茜將南泱緩緩扶了起來，滿面憂容，道，“多虧了笙嬪娘娘，若是你跌入了寒波湖，那可如何是好……”
“……”南泱強(qiáng)忍住大腿處的痛楚，面上一派的大定，笑道，“這不是沒跌下去么，你莫擔(dān)心了?！?br/>
“姐姐，你可真是嚇?biāo)牢伊恕痹S茹茜亦是驚魂未定，嗔道。
“就是，”江璃蓉的面上也是一派的憂色，關(guān)切道，“姐姐怎么如此不小心，傷著哪兒沒有？要不妹妹替你向皇上說一說，你先回宮休息？”
“……”南泱聞言，心頭一聲冷笑，面上卻笑著答道，“謝娘娘關(guān)心，并沒傷著哪兒，讓娘娘擔(dān)心，臣妾真真過意不去。”
“……”黎妃的眼中急速地掠過一絲不甘，卻亦只是瞬間，只笑了笑，便攜著南泱同許茹茜的手朝著龍澤亭里頭走去。
龍澤亭里頭，早已是座無虛席。
南泱端著眼風(fēng)兒望了一眼，只見這處亭子當(dāng)真是極大，據(jù)她目測，約莫有兩個(gè)春晚舞臺(tái)那么大。亭中的座位分列兩旁，南泱細(xì)細(xì)地瞧了瞧，只見左方的坐榻上大多是身著官服的男子，應(yīng)是如今萬朝的群臣，而右方的坐榻上，則是后宮的眾位嬪妃，兩列坐榻的正前方，便是一個(gè)還空著的主位。
南泱心頭一番思索，只覺這大萬朝同中國古代的其它朝代倒確是有許多不同，古往今來，她還沒聽說過哪個(gè)皇帝能那么大方地將自己的眾老婆拿給自己的臣子們瞻仰的，倒也著實(shí)是件奇事。
南泱在一旁垂著頭候著，黎妃則領(lǐng)著許茹茜，朝著嬪妃們落座的坐榻方向走去，將許茹茜排在了距離主位僅僅隔了兩個(gè)位子的第三個(gè)位子，南泱細(xì)細(xì)地瞧了瞧，只見嬪妃座位的第一張坐榻空著，不消說，定是江璃蓉自己的位子，而第二張上便坐著諍妃唐夢(mèng)雪。
只見這個(gè)美人，今次身上罩著一件霞彩繡梅的長衫，長發(fā)高綰，露出光潔無瑕的前額，額間掛著琉璃珠額飾，妝容極為精致。
唐夢(mèng)雪仿佛意識(shí)到了她的目光，便朝著她望了過來，待望清南泱之后，她的面色瞬時(shí)有些難看，接著便側(cè)過了頭。
南泱心頭一聲冷笑，卻聽見一道清脆的聲線在耳旁響起了，“南貴人，您的位子在韓昭儀旁邊，隨奴婢來吧。”
南泱抬眼去看，只見黎妃早已落座，正與諍妃交談甚歡，而此時(shí)對(duì)自己說話的，是一個(gè)身著宮娥服飾的小姑娘，垂著頭，整個(gè)人似乎有些膽怯。
她頷首，朝小宮娥道，“嗯?！?br/>
接著，她便垂著頭，攙著明溪的手朝著自己的座位走去。
“明溪?！?br/>
忽聞一道壓得極低的聲線從耳畔傳來，明溪抬頭，望向自家主子，道，“奴婢在?！?br/>
“……”南泱的眸子微凜，壓著嗓子，用極低的聲音緩緩道了句，“方才摔的那一跤，我腿疼得厲害。”
“……”明溪聞言一驚連忙細(xì)細(xì)地望了望南泱，只見她的面上雖掩飾得極好，額角卻早已泌出了涔涔的冷汗。
“娘娘……”明溪微頓，又道，“那今夜的劍舞……”
“……”南泱深吸一口氣，又緩緩?fù)鲁?，“今次，就算廢了這條腿，也要將戲演足演全，演得好看?！?br/>
南泱緩緩地在坐榻上落座，還未來得及同身旁的韓昭儀寒暄，便聽見一道熟悉得有些刺耳的宦臣聲線遠(yuǎn)遠(yuǎn)地傳來了——
“皇上駕到——”
聞言，南泱的眸子微動(dòng)，同這亭子里的所有人一樣，目光朝著亭子入口的方向望了過去。
只見一抹頎長挺拔的身影，步履從容地踏入了龍澤亭，南泱的雙眸微閃，有些晃神。
其實(shí)，在過去的許多時(shí)候，她都曉得萬皓冉這人生得很扯眼，然而，今次，不知為何，她覺著這人扯眼得很有那么幾分過分。
只見此人，情絲高綰，冕旒上的珠簾層層掩映，一雙清寒深邃的眸子不帶絲毫溫度，鼻骨筆直高挺，薄唇微微地抿著，一身玄色繡龍的長袍及地，渾身上下都透著一股子……
傳說中的，王者之氣。
萬皓冉步履不急不緩，清冽的眸子掃視過全場，薄唇微啟，勾起一絲淺笑，笑道，“諸位愛卿愛妃，久候了?！?br/>
“……”
亭中的所有人聞言，皆是雙膝一彎，跪在了地上，額頭緊緊地貼服著冰涼的地面。
地氣極冷，南泱忍著腿部的痛楚，隨著眾人一道，高聲喊道——
“武皇萬歲萬歲——萬萬歲。”
“平身?！?br/>
“謝吾皇——”
眾人又是一叩首，接著方才緩緩地站起了身子，恭恭敬敬地立在原地垂著頭。
萬皓冉端端地坐在上位上，眸子掃視過全場的眾人，唇畔揚(yáng)了揚(yáng)，牽起一絲笑，輕聲道，“賜座?！?br/>
眾人這才戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地坐了下去，方才還熱鬧非凡的龍澤亭，霎時(shí)便如死一般寂靜，再?zèng)]有人敢開腔說一句話。
一時(shí)間，整個(gè)偌大的亭子連一根針落地都能聽得清楚。
過了好半晌，南泱才聽見萬皓冉微涼的聲音頗有幾分悠哉地又響起了——
“都這么拘謹(jǐn)做什么？”他的眸子含著一絲意味不明的笑，骨節(jié)分明的右手撫了撫拇指上的白玉扳指，緩緩續(xù)道，“朕的生辰，要獻(xiàn)禮獻(xiàn)藝的，還不呈上來？”
說罷，萬皓冉似乎是想起了什么一般，頗是風(fēng)輕云淡地道出了一句驚得南泱差點(diǎn)被口水嗆死的話——
“唔，前皇后，你的賀禮呢？呈上來朕瞅瞅?！?br/>