碧藍(lán)的海波之上,點(diǎn)點(diǎn)白帆如云,隨著西方落日的霞光,漸漸接近海港
卞平咧著嘴,笑嘻嘻地躍上了碼頭,回身伸手要去拉身后的吳大海,卻被吳大蛟一巴掌將手打開(kāi)。
“我大哥在海上如履平地,你這廝便是亂拍馬屁,也不該如此”
吳大海嘿然一笑,看著卞平露出討好的笑容,他心中也覺(jué)得甚是滿足。
“海終于開(kāi)了,老子早就煩透了在這打魚(yú)的勾當(dāng)……奶奶的,老子是橫行海上的好漢,卻不是卞平這廝一般的漁夫”
“一個(gè)冬日沒(méi)有糧運(yùn)來(lái),又打了一場(chǎng)大仗,糧食緊張以魚(yú)充之,也是正常?！眳谴蠼脑捵寘谴蠛u了搖頭：“若我是葉暢,也少不得令眾人捕魚(yú)以充不足。不僅冬日要捕,就是開(kāi)春開(kāi)海之后,也要多捕,春夏之時(shí)正是缺糧的時(shí)節(jié),就算他再有錢(qián),只怕也買(mǎi)不到什么糧”
“還是大哥說(shuō)得是,大哥如今思慮可越發(fā)周全,可惜,當(dāng)初大當(dāng)家沒(méi)有大哥想的如此周全,要不然也不至于被朝廷狗官所殺”
吳大海聽(tīng)得自己幾個(gè)兄弟拍著馬屁,臉上笑,心里卻有些感慨。
放在幾個(gè)月前,他哪里會(huì)考慮這個(gè),與諸位兄弟沒(méi)有什么區(qū)別,渾渾沌沌地過(guò)日子。但在旅順這些時(shí)日,他每日冷眼旁觀葉暢行事,不知不覺(jué)中便有收獲。
他現(xiàn)在的打算,也不過(guò)是離開(kāi)了葉暢后,依著葉暢規(guī)劃,占一個(gè)島,囤糧移民稱王稱霸。不過(guò)他心中還有些小遺憾,旅順有不少地方擁有保密等級(jí),以他的身份,還不能進(jìn)去看,否則的話,定然能學(xué)得更多的東西。
“你們先別散了,既然確認(rèn)水道通暢了,咱們的事情,不宜再拖?！眳谴蠛３烈髁艘粫?huì)兒,待眾人的馬屁暫歇之后,他低聲道。
“大哥的意思,是馬上就起事？”眾人頓時(shí)精神一振。
“正是,你們莫非未曾覺(jué)察么,咱們的人,如今人心可都有些不穩(wěn)?！?br/>
“不穩(wěn)？”眾人都吃了一驚。
吳大?？嘈α艘幌?這就是他被推舉為大哥的原因了。
他們?cè)谌~暢手下效力,卻打著自己的算盤(pán),他們吳氏兄弟并非真正姓吳,更不是真正的同族兄弟,他們?cè)菛|南海盜吳令光的下屬,吳令光攻臺(tái)州、明州,猖狂一時(shí),不久就敗亡。他們作為余黨,在東南一帶被追緝甚急,這種情形下,他們沒(méi)有象其余同伙一般南逃去依附崖州的馮氏,而是反其道而行,北上流落于登萊。恰好葉暢招募水工,他們乘機(jī)依之。此前葉暢手中缺乏善于航海的人才,唯有蘇粗腿一人算是合格的外海船長(zhǎng),得了他們之助,才算是安穩(wěn)過(guò)渤?？趤?lái)到遼東。
而這個(gè)過(guò)程中,吳大海兄弟一來(lái)暗中招集舊伙伴,二來(lái)發(fā)展新成員,在葉暢的水工中,形成了一股較大的勢(shì)力。這些人原本都是跟著吳大海兄弟的,對(duì)他們兄弟言聽(tīng)計(jì)從,雖然還不知道他們的真正打算,但吳大海兄弟有把握當(dāng)與葉暢反目時(shí)可以將他們拉走。
可現(xiàn)在,卻有些麻煩了。
吳大海很清楚,麻煩源自何處,便是葉暢親領(lǐng)五百人飛奪卑沙城之役。那一戰(zhàn)結(jié)束,不僅威懾了整個(gè)積利州,使得各處高句麗、扶余和漢人頭目紛紛前來(lái)投靠,便是那些海上壯士,也都為之歸心。
再好航海家,終歸是要在陸地?？康?再能折騰的水工,也是希望有個(gè)安穩(wěn)的家的。在旅順,葉暢待這些水工甚為優(yōu)容,他們的薪俸甚至不遜于內(nèi)地郡縣的小吏,享受的是旅順軍中的軍官待遇。看到葉暢甚至想法子為護(hù)軍尋找媳婦,他們哪有不怦然心動(dòng)的,此前是因?yàn)榕侣庙槻话卜€(wěn),現(xiàn)在連積利州都拿到了手中,安全問(wèn)題已經(jīng)解決,不少人便已經(jīng)流露出要在旅順安家的念頭了。
“這些蠢貨,那葉小狗些許好處,便將他們收買(mǎi)了,胸?zé)o大志,也不想想在這經(jīng)從當(dāng)牛馬,哪里比得上自己去海外稱王稱霸來(lái)得爽利？”吳大蛟惱怒地道。
“少說(shuō)這些沒(méi)用的話,總之在大伙完全投向葉暢之前,必須舉事?！?br/>
旁邊的吳大江卻露出憂色：“大哥,非是我怕死,那葉暢用兵如神,若當(dāng)真舉事,我們豈是他的對(duì)手？”
“以有備制不備,加上我們又不是在陸上與其爭(zhēng)雄,而是海上”
吳大海指了指他們登陸碼頭不遠(yuǎn)的地方,那里正熱火朝天地在于活,這些時(shí)日天氣暖和起來(lái),原本因?yàn)榈孛鎯鼋Y(jié)而停下的土木工程也開(kāi)工了,在這個(gè)位置,原本造的于船塢要進(jìn)行擴(kuò)建。
眾人都明白他的意思,這里的于船塢乃是旅順最核心的地方之一,便是吳大海等人,也只是在新船下水時(shí)才有機(jī)會(huì)進(jìn)去看過(guò)兩次。
海面上的這些漁船,有三分之一都是這幾個(gè)月所造,船不大,用料也不講究,但其靈便與安全性,都遠(yuǎn)勝過(guò)此前的漁船。自從去年十月于船塢建成,到現(xiàn)在二初,短短三個(gè)月時(shí)間里,七八條漁船被造了出來(lái),而他們這些水工在海面冰封之時(shí),也就駕著漁船在未結(jié)冰的旅順灣內(nèi)捕魚(yú)。
“有這些,我們能稱雄整個(gè)大海。”吳大海低聲道：“到時(shí)我們?nèi)ヒ闹?先在那邊建起基業(yè),然后便可去崖州,將那邊馮家的勢(shì)力掃空,咱們控制著波斯海商的航道,便是不能如葉暢那般有本事賺錢(qián),也可以有充足的錢(qián)財(cái)來(lái)發(fā)展自己。葉暢要受朝廷掣肘,咱們不會(huì),到時(shí)咱們帶著千軍萬(wàn)馬再回來(lái)時(shí)……呵呵,念在葉暢也算對(duì)咱們有些照顧的份上,咱們好生待他家人就是”
這番話說(shuō)得吳大江、吳大蛟等人心潮澎湃,而邊上的卞平卻是神情微微一動(dòng)。
“卞平,你跟我們?cè)谝黄鹁昧?當(dāng)知道我不是個(gè)虧待自己兄弟的。”吳大海笑著對(duì)他道：“你也知道,我和大蛟他們并不是親兄弟,而是義兄弟,此事成了,你們也是我們的義弟了”
“正是正是,咱們大哥在海外稱王,我們個(gè)個(gè)都少不得一個(gè)侯爺”與卞平關(guān)系尚好的吳大河道。
“我早就瞧出,大海大哥不是一般人物,身上可是有王者之氣的”卞平當(dāng)即滿心歡喜：“大哥說(shuō)吧,你怎么吩咐,我便怎么去做”
“也很簡(jiǎn)單,這些時(shí)日,咱們?cè)诤Ｉ?最重要的就是補(bǔ)給,故此咱們舉事有兩個(gè)是關(guān)鍵,一是人,不僅跟著咱們于的人,還有船塢里的那些人;二個(gè)是糧,咱們得準(zhǔn)備好足夠的糧,少說(shuō)得在海上能撐十天半月的。人的問(wèn)題,我們來(lái)辦,糧的問(wèn)題,交給你了。這些時(shí)日,你先將糧庫(kù)的情形摸清楚了,舉事之時(shí),我分派人手與你,你就去奪糧?！?br/>
旅順的糧庫(kù)有好幾處,都囤了不少糧食,雖是也看守甚嚴(yán),但比起船塢那邊就差遠(yuǎn)了。卞平聽(tīng)得這個(gè)安排,略一猶豫,然后點(diǎn)頭道：“是,若卞某做不出些事情來(lái),也不配給吳大哥你們當(dāng)兄弟了”
“好,爽快,事不宜遲,我現(xiàn)在就去聯(lián)絡(luò)人手,你去弄清楚情形,估計(jì)過(guò)個(gè)三五日,葉暢便會(huì)下令出海,我們必須趕在那時(shí)之前做好準(zhǔn)備”
卞平領(lǐng)命而去,看著他的背影,吳大海捋須笑了起來(lái)。
“大哥,這廝真能弄到糧？”吳大蛟有些看不上眼卞平,覺(jué)得這人除了會(huì)亂拍馬屁之外,并沒(méi)有幾分本領(lǐng)。
“莫看他愛(ài)拍馬屁,卻是個(gè)做事心細(xì)膽子大的,要不然,當(dāng)初也不會(huì)發(fā)覺(jué)咱們兄弟的身份?！眳谴蠛Ｐα诵Γ骸安贿^(guò),他畢竟是外人,讓他去動(dòng)糧……葉暢可是把那糧看得比什么都珍貴,甚至比起他的其余庫(kù)房都著緊”
“大哥的意思？”
“也算是驗(yàn)驗(yàn)卞平的本事,大蛟,你也有一件事情要辦,只是你行事向來(lái)粗率,我怕你是做不大好?！?br/>
“大哥這可就說(shuō)差了,以前在大當(dāng)家手下,還是現(xiàn)在在大哥手下,我?guī)讜r(shí)誤過(guò)事？”
“葉暢多金,咱們可都是知道的,上回他從長(zhǎng)安來(lái)一趟,就帶了金銀不下幾百斤這些金銀存放之處,如今我已經(jīng)知道了,葉暢倒是膽大,善直和尚與南霽云兩人,都沒(méi)有派來(lái)守著這些金銀,而是交給了劉錕……劉錕不過(guò)是一個(gè)工匠,只是倚仗身為葉暢姐夫,故此得用。大蛟,到時(shí)你要做的,便是從劉錕那兒將金銀端來(lái)。這事情我信不過(guò)那姓卞的,故此等他走了才說(shuō),你可做得來(lái)
“打家劫舍是咱們的老本行,在海上打劫和在陸上打劫,能有多大區(qū)別？”吳大蛟一聽(tīng)頓時(shí)歡喜：“大哥只要給我?guī)讉€(gè)搬金銀的人就行”
“好,咱們兄弟同心,豈有事情不成的道理”吳大海喜道。
他們小聲嘀咕了一會(huì)兒,商議完之后,各人各自散去。吳大海與吳大河兩人一路,見(jiàn)諸人都散了,吳大海笑道：“大河,你覺(jué)得咱們能否成事？”
“老實(shí)說(shuō),沒(méi)有多少把握?！?br/>
“所以咱們還得做些事情,將葉暢的注意力吸引過(guò)去。原本當(dāng)初卑沙城來(lái)攻時(shí)是最好的時(shí)機(jī),可那時(shí)海面封凍,咱們就是得手了也無(wú)路可去……現(xiàn)在么,咱們就得多做些準(zhǔn)備?！?br/>
吳大河聽(tīng)他細(xì)細(xì)說(shuō)起真正的打算,神情整個(gè)變了：“大哥,這樣咱們的把握……少說(shuō)也有七成了”
吳大海得意地笑了笑,沒(méi)有再出聲。
他們二人順著港口的路,向著碼頭邊上的酒館行去。海上濕氣重,冬日又冷,故此酒就成了水工們最喜歡的娛樂(lè)。他二人到了酒館門(mén)口,正準(zhǔn)備進(jìn)去之時(shí),突然間聽(tīng)得外邊一陣騷動(dòng),緊接著,旅順東門(mén)那邊傳來(lái)了嘈雜的人聲。
旅順雖然只是一個(gè)營(yíng)地,卻還是立了柵欄,東門(mén)乃是進(jìn)出都里的門(mén)戶,同時(shí)也是往來(lái)于卑沙城的必經(jīng)之路。吳大海聽(tīng)得那邊的人聲,心中便是一動(dòng),這顯然是出了什么事情
若有事情讓旅順人心不安,更有利于他的計(jì)劃。他當(dāng)下轉(zhuǎn)身,向著東門(mén)那邊行去。
不一會(huì)兒,便到了門(mén)口,聞聲而來(lái)的人卻并不多,發(fā)出嘈雜聲的,乃是從外來(lái)的人。他二人站在門(mén)口望著,便看到數(shù)十騎連袂而來(lái),其中便有葉暢的身影。
“這是怎么了,葉參軍不在旅順？”吳大海隨口問(wèn)道。
“前幾日去了卑沙城,如今回來(lái)啦”旁邊一個(gè)團(tuán)練民兵認(rèn)得他：“吳大海,你們今日回來(lái)得挺早嘛?！?br/>
“船艙中盡是魚(yú),自然要早回來(lái)?！眳谴蠛：俸傩Φ溃骸皡④娙ケ吧吵?莫非是北面的那些蕃胡不安穩(wěn)？”
“他們敢”那團(tuán)練民兵很是自信：“阿翁我練了一個(gè)冬日,就希望他們不穩(wěn)一回,這樣阿翁我也立些功勞,好從葉參軍那邊得面謝旗”
在葉暢帶領(lǐng)之下,旅順民風(fēng)勇于公斗而怯于私戰(zhàn),不過(guò)那團(tuán)練民兵并不知道葉暢為何會(huì)去卑沙城,吳大海也不好細(xì)問(wèn),只是在那邊瞧著熱鬧。不一會(huì)兒,隨在葉暢身后的幾輛大車(chē)引起了他的注意,那大車(chē)上簾幕遮著,在經(jīng)過(guò)他們時(shí),隱約傳來(lái)了哭泣之聲。
吳大海心中大奇,葉暢治下,便不算路不拾遺夜不避戶,至少在審案斷事上,還是非常公允的,大多數(shù)犯錯(cuò)之人受罰而不怨,這般一路哭哭啼啼,而且還是在葉暢身邊的,幾乎前所未有。
“啊,我明白了,是卑沙囚”
“卑沙囚……是泉家？”吳大海聽(tīng)得有人說(shuō)了聲,頓時(shí)明白了。
這些車(chē)子里的,應(yīng)該就是泉蓋洪一家人。在卑沙城被破之后,他們一家便被囚于自己府邸當(dāng)中,葉暢為了安撫羅九河,甚至沒(méi)有急于將他們送到旅順來(lái)
“除了泉家,應(yīng)該還有高家,你瞧,跟在葉參軍身邊的,有鉗牟丁那廝
又有人說(shuō)道,其話語(yǔ)中多少有些羨慕,鉗牟丁迫于葉暢壓力,最終還是選擇了與高松決裂,有葉暢相助,高松便也成了階下之囚,與泉蓋洪一起拘在卑沙城中。
這二人被送到旅順來(lái)……
吳大海神情頓時(shí)一緊,葉暢此時(shí)將他們帶來(lái),只意味著一件事情,很快就要回中原了。
“咱們必須抓緊,大哥,若錯(cuò)過(guò)此次機(jī)會(huì),拖延下去,咱們的人心散了,說(shuō)不準(zhǔn)就有人要賣(mài)了咱們”吳大河也想明白,在他耳邊低聲說(shuō)道。