?同日曼的戰(zhàn)爭(zhēng)使這個(gè)老大帝國(guó)最終滑下了他華麗的外套，露出虛弱的本質(zhì)；沒(méi)有像歷代帝王那樣及時(shí)立儲(chǔ)，更為帝國(guó)帶來(lái)了根本的動(dòng)搖和毀滅的危險(xiǎn)；再加上帝國(guó)原先積累的問(wèn)題，最終導(dǎo)致了這個(gè)王朝的瓦解。趙明此時(shí)無(wú)暇憑吊帝國(guó)的興衰，大皇子的這次宴會(huì)顯然十分熱鬧，門(mén)口車(chē)馬如流，絡(luò)繹不絕，四大軍閥以及朝中的文武百官都攜帶著女眷來(lái)到這里。「趙明，你可讓我好找，來(lái)了京城之后，我們還沒(méi)有好好聊聊呢。」這時(shí)楚天舒一把拉住了趙明；「你這是干什么？」趙明有些不悅，如今手握重兵的他，不用再像當(dāng)初那樣強(qiáng)忍了，所以對(duì)楚天舒拉住自己很不高興。楚天舒苦笑了一下，說(shuō)道：你知道這次大皇子為什么設(shè)宴嗎？」「為什么？」這句話倒是引起了趙明的興趣。在這種關(guān)鍵的時(shí)刻，大皇子如此設(shè)宴，而文武百官不分哪一派，居然都來(lái)參加，實(shí)在是很奇怪。
「看來(lái)你的消息真是閉塞，大皇子這次可是為了慶祝高戰(zhàn)高老元帥的六十大壽而設(shè)宴的。否則光憑他怎么可能有這么大面子，讓令狐世家和公孫世家也出席呢？」楚天舒見(jiàn)成功的轉(zhuǎn)移了話題，十分高興。趙明皺眉問(wèn)道：「高大人六十大壽不在家里過(guò)，卻讓大皇子代辦？」「你有所不知，大皇子這也是一石二鳥(niǎo)之計(jì)，即拉攏了高大人，又顯示給百官看他得到了朝中元老的支援，其中的政治意義可不同尋常啊?！埂冈谶@次斗爭(zhēng)中好像軍隊(duì)的意義更大吧?！冠w明不以為然的說(shuō)道?！肝覄偛耪f(shuō)了，卓將軍可是他的女婿，掌握著整個(gè)上京；還有錦州林將軍也是他的女婿；鎮(zhèn)守韓陵的官明將軍、鄂州太守司馬器都是他的門(mén)生，你說(shuō)有沒(méi)有軍隊(duì)?！?br/>
「不是吧，如果他能夠調(diào)動(dòng)這些軍隊(duì)的話，誰(shuí)當(dāng)皇帝早就解決了，哪由現(xiàn)在的局面。」「以趙明兄的智慧，不會(huì)看不出來(lái)吧?！钩焓嫘χf(shuō)道，臉上分明有作弄的意思。趙明仔細(xì)一想，不由悚然一驚。本來(lái)大皇子是長(zhǎng)子，理應(yīng)接受皇位；但是先皇臨終前卻指名讓三皇子監(jiān)國(guó)，而三皇子在這次危機(jī)中也表現(xiàn)的十分出色，贏得了軍心民心；最重要的是兩人身后都有豪門(mén)巨族在撐腰。在這種情況下，無(wú)論誰(shuí)即位，潛龍必將爆發(fā)內(nèi)戰(zhàn)。作為三朝元老的高戰(zhàn)，他的矛盾在于雖然他可以成功的支持任何一方即位，但失敗的一方必然會(huì)挑起內(nèi)戰(zhàn)，這必將導(dǎo)致本已經(jīng)搖搖欲墜的潛龍王朝的統(tǒng)治基礎(chǔ)在戰(zhàn)火中徹底崩潰。一方面不惜犧牲自己的清名，公開(kāi)支持大皇子，使得聲望因?yàn)閲?guó)難之際逃到皇甫家而大大下降的大皇子重新樹(shù)立威信；另一方面，又讓自己的女婿控制著上京城，有意無(wú)意間靠攏三皇子，使得雙方都不敢輕舉妄動(dòng)。正是如此才造成了如今的平衡吧。如果這些都是這個(gè)老人有意為之的話，那么事情可就復(fù)雜的多了。
「好了，別想這么多了，還是入席吧?！钩焓婧袅艘豢跉?，對(duì)于這個(gè)老朋友，他很清楚，那就是當(dāng)形勢(shì)不利的時(shí)候，絕不魯莽。畢竟現(xiàn)在是一個(gè)非常時(shí)期，他已經(jīng)和卓青風(fēng)達(dá)成了默契，絕不能為了這些小事，而破壞整個(gè)大局。趙明原以為大皇子是專門(mén)接見(jiàn)他的，卻沒(méi)有想到竟然是藉此機(jī)會(huì)，向各方人士炫耀自己的實(shí)力，這不由讓趙明有些惱火。接下來(lái)更讓趙明憤然的是，在宴席的位次上竟然把他排在了外廳的席位上。顯然這位大皇子認(rèn)為和四大軍閥以及朝中重臣相比，自己雖然有一點(diǎn)兵權(quán)，但來(lái)道歷不明，根本沒(méi)有資格坐在內(nèi)廳的重要席位上。還真是改不了世家子弟目中無(wú)人的臭架子！趙明心中冷笑。
「知足吧，憑你這種人能夠坐在這里，已經(jīng)是天大的恩賜了。賤民永遠(yuǎn)是賤民。」「是嗎，不過(guò)總好過(guò)于某些多在老子的屁股后面和鉆在女人的裙子底下的家伙吧?！惯@時(shí)候，從內(nèi)廳跑出來(lái)的林玉寒所說(shuō)的話，終于讓原本準(zhǔn)備隱忍不發(fā)的趙明決定大鬧一場(chǎng)了，乘機(jī)讓這些豪門(mén)大族知道自己不是好惹的，對(duì)以后未必不是一件好事。由于心中夾著火氣，趙明的舌尖也沾滿了香辣料。手握兵權(quán)的趙明早已今非昔比，隱藏心中的那種霸氣正逐步顯現(xiàn)出來(lái)，這是楚天舒始料未及的。由于趙明大聲的話，讓四周都聽(tīng)見(jiàn)了，一下子廳內(nèi)肅靜，看著這個(gè)年輕人，有好奇、有鄙夷、有驚異、有害怕。趙明來(lái)京城才三天，所以朝中的文武大臣并不認(rèn)識(shí)他，但人人都知道林玉寒是當(dāng)今朝野最具威望和權(quán)勢(shì)的三代元老高戰(zhàn)的外孫，也是如今執(zhí)掌京城的卓青風(fēng)的表侄。在他們的眼中趙明無(wú)疑是不知天高地厚、死期降臨了。
林玉寒也沒(méi)有想到趙明敢如此對(duì)他說(shuō)話，今天他之所以招惹趙明，一半是受人所托，一半也是看趙明不慍不火的樣子很不順眼，卻萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)有想到一直對(duì)他忍讓的趙明居然會(huì)當(dāng)眾給他難堪?！赋粜∽?，好大的膽，居然敢對(duì)林公子無(wú)禮！」這是兩個(gè)年輕的貴族怒喝道。在他們眼里趙明已是一個(gè)死人了，自己正好藉此機(jī)會(huì)巴結(jié)一下林玉寒。于是四掌齊出，不約而同的向趙明攻來(lái)。趙明冷冷一笑，也不見(jiàn)他有什么動(dòng)作，這兩個(gè)家伙突然就飛了出去，躺在地上一動(dòng)也不動(dòng)了。「殺人了！」不知誰(shuí)喊了一聲，頓時(shí)引起了場(chǎng)中的混亂，一下子伴隨著女高音的尖叫，整個(gè)外廳像炸開(kāi)鍋了。
這些貴族們根本沒(méi)有見(jiàn)過(guò)殺戮，即使在日曼圍城的時(shí)候，也是悠哉悠哉的在家中飲酒作樂(lè)，如今看見(jiàn)打斗就在身邊發(fā)生，一下子都慌了。也算是這兩個(gè)家伙倒楣，如果是以前，趙明抱著息事寧人的心態(tài)，倒也不至于為難這倆人。只是今天的趙明突然意識(shí)到了自己究竟在干什么！無(wú)根無(wú)靠的自己再怎樣，也不會(huì)得到這些大貴族們的認(rèn)可。要想在這個(gè)世界成為強(qiáng)者，光憑著功績(jī)是遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠的，只有實(shí)力才能證明一切。所以自己成為強(qiáng)者的道路才剛剛開(kāi)始，而不是自己所想的那樣已經(jīng)完成。這些高位者對(duì)自己的顧忌不是因?yàn)樽约河泄τ跐擙?，為自己?shí)實(shí)在在的擁有軍隊(duì)。
如果一味的退讓和隱認(rèn)，只會(huì)給對(duì)方得寸進(jìn)尺的膽量，既然如此，還不如顯示自己的強(qiáng)硬，爭(zhēng)取最好的籌碼。這就如同面對(duì)一直惡犬，恐懼和躲避只會(huì)讓它更加肆無(wú)忌憚；而適當(dāng)?shù)挠枰赃€擊卻可以迫使它夾著尾巴「嗚嗚」而去。更何況如今趙明意識(shí)到京城有一個(gè)高戰(zhàn)在操縱全局之后，明白了如果不顯示一下自己的實(shí)力的話，自己在那些王公貴胄眼里就只不過(guò)是次一流的人物，于是決定要大鬧京城一場(chǎng)，正好藉這兩個(gè)人立威。如此想著的趙明，終于把這些天來(lái)的猶豫和遲疑徹底消除了。
林玉寒臉色鐵青，雖然那兩個(gè)家伙不是什么厲害的角色，但是趙明居然能夠在自己也沒(méi)有看清怎么出手的情況下，輕輕松松的殺了他們，可見(jiàn)其功力。而且趙明居然敢在這里動(dòng)殺機(jī)，也出乎他的意料，他有些慌亂，隱約感到事態(tài)開(kāi)始嚴(yán)重，將超出人為的控制，甚至有可能會(huì)給他的軍閥帶來(lái)傷害。不過(guò)這些都是他潛意識(shí)的感覺(jué)，面對(duì)著正冷冷看著他的趙明，林玉寒知道自己沒(méi)有退路了，否則就永遠(yuǎn)別想在人前抬頭。誰(shuí)也沒(méi)有廢話，幾乎同時(shí)拔刀，一陣金屬碰擊的聲音預(yù)示著決斗的開(kāi)始。兩條人影在瞬間的重迭之后，迅即分開(kāi)。林玉寒有些踉蹌，狠狠的盯著趙明。而趙明卻冷冷的笑著，毫不在意林玉寒殺人的目光，似乎在無(wú)聲的鄙夷所謂的名門(mén)大足。
一滴，兩滴，慢慢的，林玉寒的腳下流滿了鮮血?！噶掷?！」隨著一聲嬌呼，一條倩影突然擋在林玉寒的身前，一雙哀怨的眼睛看著趙明。趙明嘆了一口氣，滿腔的怒火一下子消失了，剩下的只是深深的疲累和頹喪，手中的劍也垂了下來(lái)?？上Ь驮谶@個(gè)時(shí)候，跟隨趙明來(lái)赴宴的衛(wèi)兵在得知宮內(nèi)發(fā)生變亂之后，已經(jīng)將信號(hào)射了出去。在府中的李有義率領(lǐng)著五百親兵向大皇子的寢宮趕去，在城外的王德也開(kāi)始了行動(dòng)。而與此同時(shí)，「卓青風(fēng)準(zhǔn)備一網(wǎng)打盡異己分子，擁戴高戰(zhàn)稱帝」的謠言在城內(nèi)城外迅速擴(kuò)散，各類(lèi)心懷叵測(cè)分子開(kāi)始在城中發(fā)動(dòng)了騷亂，城外的四大軍閥的軍隊(duì)也開(kāi)始了調(diào)度。這個(gè)時(shí)候，無(wú)論是趙明還是四大軍閥，當(dāng)初為了自保而早在入城前所制定的應(yīng)對(duì)變亂的方案紛紛開(kāi)始啟動(dòng)。整個(gè)上京城，猶如一串木偶，牽一發(fā)而動(dòng)全身，后世的史學(xué)家對(duì)此所作的評(píng)論是：卓青風(fēng)讓各路軍隊(duì)留在城外，無(wú)疑推遲了一場(chǎng)內(nèi)戰(zhàn)。但問(wèn)題是在這個(gè)關(guān)鍵時(shí)刻，任何一個(gè)手握重兵的將領(lǐng)都不會(huì)放心自己和軍隊(duì)分離，所以必然事先部署了應(yīng)急措施。
于是一旦城中有變，各方留守的將領(lǐng)就會(huì)紛紛開(kāi)始行動(dòng)。動(dòng)亂的火苗迅速蔓延，整個(gè)上京隨之處于一種無(wú)法控制的騷亂中。大皇子在這個(gè)時(shí)候的宴席無(wú)疑是給野心家一個(gè)很好的機(jī)會(huì)，因?yàn)楦髋蓜?shì)力的頭面人物紛紛前往參加，無(wú)法直接控制局勢(shì)；當(dāng)變亂產(chǎn)生的時(shí)候，掌握軍隊(duì)的副手們無(wú)論是出于表達(dá)忠心的目的還是單純?yōu)榱俗员＃灰幸患议_(kāi)始行動(dòng)，其他幾家也會(huì)產(chǎn)生連鎖反應(yīng)。而林玉寒和趙明之間的決斗，有意無(wú)意間成了引爆上京城這個(gè)巨大火藥桶的導(dǎo)火索。時(shí)代的巨輪開(kāi)始轉(zhuǎn)動(dòng)，以誰(shuí)都無(wú)法阻擋的速度向前運(yùn)行。在事后看來(lái)，所有的參與者和籌畫(huà)者其實(shí)都是這場(chǎng)游戲的被動(dòng)者，游戲以它固有的規(guī)則繼續(xù)下去。就在趙明和林玉寒對(duì)峙的時(shí)候，「大將軍，日曼重兵圍困錦州，林將軍十萬(wàn)火急請(qǐng)求援兵！」一道來(lái)自錦州的軍情，讓卓青風(fēng)憂心忡忡。
自從涼、夏諸州被日曼攻占之后，錦州就是潛龍?jiān)谖髅娴拈T(mén)戶了。這次日曼南侵，錦州得以堅(jiān)守，從很大程度上緩解了上京的壓力，同時(shí)也促使了日曼人不得不在雄山關(guān)失守后而撤退。雖然日曼人從西面攻入潛龍面臨著補(bǔ)給的難題，可能性微乎其微，但是也不能不防；最重要的是據(jù)趙明所言，日曼人現(xiàn)在應(yīng)該忙于內(nèi)斗，怎么會(huì)突然又來(lái)進(jìn)攻？難道這個(gè)趙明有所隱瞞？想到這里，他不由感到自己似乎太小看這個(gè)趙明了?！缸繉④姡?dāng)務(wù)之急應(yīng)該立刻組織聯(lián)軍，救援錦州才是！」燕霸天大聲說(shuō)道，「我等愿尊大皇子為帥，討伐日曼。」「燕大人此言差矣，三皇子為監(jiān)國(guó)是先皇的遺旨，我等恭為臣下，豈能不遵守？」公孫展捋著胡須慢吞吞的說(shuō)道。
「哼，三皇子現(xiàn)在在哪里？我們皇甫軍閥只知道大皇子是國(guó)之正統(tǒng)，絕不可能服從那些名不正言不順的篡權(quán)者！」皇甫華針?shù)h相對(duì)的說(shuō)道?！负冒。蔷驼?qǐng)大皇子率領(lǐng)燕家鐵騎和皇甫大軍前去救援，反正我令狐家以水師見(jiàn)長(zhǎng)，公孫家的五行術(shù)也不利于對(duì)付來(lái)去如風(fēng)的日曼騎兵，就由我和公孫老弟防守京城吧。」這怎么行，國(guó)難當(dāng)頭，本應(yīng)該大家一起出力，分兵對(duì)敵恐怕會(huì)重導(dǎo)先皇覆轍?！勾蠡首蛹泵φf(shuō)道，關(guān)于這點(diǎn)利害關(guān)系，他可是清楚得很。只有作為四大軍閥的聯(lián)合統(tǒng)帥，才能夠有利于自己稱帝，否則自己在前線拼死拼活，蕭長(zhǎng)鳴在這里稱帝，豈非冤哉！「剛才令狐先生自己也說(shuō)了，這次救援主要是以我們皇甫世家和燕世伯為主，所以就應(yīng)該由我們推薦的大皇子為統(tǒng)帥；不過(guò)現(xiàn)在帝位未定，值此時(shí)刻，為了我們兩家的男兒在沙場(chǎng)上安心殺敵，我看令狐世家和公孫世家也不應(yīng)該作壁上觀為好吧。卓將軍、高大人以為如何？」
一直沒(méi)有說(shuō)話的劉文俊卻是一針見(jiàn)血，這段話十分厲害。藉令狐安的話點(diǎn)出一個(gè)事實(shí)，那就是這次救援確實(shí)在很大程度上得仰仗以騎兵見(jiàn)長(zhǎng)的燕家和占有地形之利的皇甫世家；這也就逼得高戰(zhàn)和卓青風(fēng)必須做一個(gè)抉擇，那就是要想救自己的連襟或女婿的話，就必須投向大皇子這一邊；同時(shí)又以大名義壓住了令狐世家和公孫世家，使他們?nèi)绻岢龇磳?duì)的話，不但顯得自己的小人心腸，還會(huì)因此得罪高戰(zhàn)一系。以至于令狐安也不由干笑道：「劉將軍真是好口才！」突然他想到一件事，立刻說(shuō)道：「不過(guò)好像還有另外一件事沒(méi)有解決，據(jù)我所知，趙明和林將軍的公子有些過(guò)節(jié)，雄山關(guān)方面可是有數(shù)十萬(wàn)大軍啊！」「哼，那不過(guò)是一個(gè)走了好運(yùn)的賤民，他敢做什么？」大皇子不以為然的說(shuō)道，在他眼里只有出身豪門(mén)高第的人才值得注意，根本沒(méi)有把趙明放在眼里。
不幸的是，在座的人中只有他才會(huì)有這種想法，雖然他們還是很看不起這個(gè)沒(méi)有背景的年輕人，不過(guò)長(zhǎng)期掌握權(quán)力的經(jīng)歷使他們很清楚擁有實(shí)力的意義。在這個(gè)時(shí)候，這個(gè)擁有重兵而且和日曼似乎有著某些微妙關(guān)系的賤民，絕對(duì)不能忽視。如果趙明不肯救援錦州的話，那么四大軍閥聯(lián)手救援錦州就是一句空話。因?yàn)檫@和令狐軍閥、公孫軍閥不出兵所帶來(lái)的危險(xiǎn)是一樣的。偏偏他還沒(méi)有令狐軍閥、公孫軍閥的顧慮，即不怕得罪高戰(zhàn)，又可以自由選擇擁護(hù)誰(shuí)。在這個(gè)時(shí)候，燕霸天和皇甫華突然非常后悔沒(méi)有殺了趙明，不過(guò)令狐安和公孫展卻已經(jīng)決定好好利用這張牌了。面對(duì)這種情景，連一直在閉目養(yǎng)神的高戰(zhàn)也正開(kāi)了眼睛。
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