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    施婉琬早料到繼母不會(huì)承認(rèn)一直在窺探她的生活, 假意地感動(dòng)幾分, 看著寧夫人說：“雖然婉琬的病沒有痊愈, 但是在夫君的悉心照料下, 已經(jīng)有了明顯的好轉(zhuǎn)。從前我的病, 讓爹跟姨娘操心了, 如今有了夫君, 姨娘可以輕松了些?！?br/>
    寧夫人被施婉琬暗地頂了一句，也沒辦法再對(duì)她的私事橫加干涉?？墒墙袢昭诀叻A報(bào)的事不像是空穴來風(fēng)，既然施婉琬親自來了，不妨就開誠布公地問個(gè)清楚。

    “你們都先退下吧?！奔词狗恐兄挥凶约旱男母寡诀吆头e云，寧夫人還是屏退了她們。

    如今, 房中只有她和施婉琬。母女相視，卻視對(duì)方如空氣。

    寧夫人斟酌了片刻, 開口問：“婉琬，我聽傳聞?wù)f，你跟褚玉瑭自從成親夜后, 就再也沒有同房過。這事, 是真是假？”

    施婉琬面不改色地聽著姨娘的話，像是聽到了什么可笑又荒唐的事情, 忍不住掩唇笑了出來。

    她笑了幾下, 才慢慢停下來, 似是而非地對(duì)寧夫人說：“姨娘, 且不說是何人將這消息散步出去的，就憑褚玉瑭那人，你覺得她會(huì)獨(dú)留我一個(gè)人在房中，而自己跑到外面去睡？還是姨娘，你覺得我吸引不了我的夫君？”

    這番直白的話，令寧夫人這樣的中年婦人都不禁有些臉紅。但成過親的人都知道，成親后的半個(gè)月是最粘膩的時(shí)光。就連自己嫁給老爺?shù)臅r(shí)候，已為人父的丞相仍然與自己纏綿繾綣多日，更別提血?dú)夥絼傉凳⒛甑鸟矣耔┝恕?br/>
    “咳咳，這個(gè)姨娘自然是信你多一些。不過婉琬，你可不能全由著褚玉瑭，畢竟你的身體還虛弱著?！睂幏蛉艘娛┩耒脑挾颊f到這個(gè)份上了，自己要是再追問下去，未免顯得太過失禮。

    施婉琬唇角上揚(yáng)，朝著寧夫人又行了一禮，平緩地答：“謝謝姨娘對(duì)我和夫君間的生活如此關(guān)心。我與夫君相處得很融洽，相信這是上天的眷顧，為我安排了一段好姻緣。至于我與夫君到底有多親近，還請(qǐng)姨娘不用掛懷。”

    寧夫人的面子有些拉不下來，但是當(dāng)家主母的架子不能垮，只好連連說是因?yàn)樽约哼^于憂心婉琬的病情才會(huì)一時(shí)疏忽，做了不太恰當(dāng)?shù)氖虑椤?br/>
    領(lǐng)著積云回到房里，施婉琬周身散發(fā)著低氣壓，弄得兩個(gè)丫鬟不敢出聲。積云知道自己給小姐添亂了，怯怯地站著，不時(shí)抬頭偷看施婉琬。

    “別躲了，我知道今日的錯(cuò)不在于你?！笔┩耒皇菤鈵雷约憾家呀?jīng)成親了，那些躲在暗處的眼睛還不肯放過自己。

    積云內(nèi)疚，如果不是她跟飛霞聊天時(shí)嘴快，也就不會(huì)被有心之人偷聽到。幸好今日小姐及時(shí)趕到，否則自己還真不知道該如何回答夫人的話了。

    “可是小姐，夫人她肯定不會(huì)輕易放過這個(gè)懷疑的。她向來做事細(xì)致，我怕她還會(huì)派人暗地里觀察?！狈e云不放心地補(bǔ)充道。

    施婉琬重重地點(diǎn)頭，眉峰漸漸隆起。若還是維持原樣，遲早有一日，自己和褚玉瑭的分居事實(shí)會(huì)被發(fā)現(xiàn)。到時(shí)候事實(shí)被擺到爹面前，一切就都麻煩了。

    “姑爺回來了嗎？”施婉琬思考了一會(huì)兒，想起褚玉瑭，轉(zhuǎn)了話題。

    飛霞說：“回來了，在飯廳等你?！?br/>
    晚膳時(shí)，褚玉瑭幾次悄悄打量施婉琬，有些話她在醞釀，該怎么說。今日去看望劉大哥夫婦，也給了自己不少啟發(fā)。也正因著這些啟發(fā)，讓她開始反思自己的生活。

    兩人各懷心事地安靜吃完了飯，回到了房里，褚玉瑭一反常態(tài)，拖拖拉拉地沒有去屬于她的地方。施婉琬很快就發(fā)現(xiàn)了她的的異常，但也不說破，靜靜等著她主動(dòng)開口。

    “姑爺，時(shí)辰差不多了，你還不去休息嗎？”積云覺得奇怪，往常姑爺巴不得早點(diǎn)離開，怎么今日這么留戀？

    褚玉瑭被這么一問，有點(diǎn)緊張，但也決定痛快說出來。便朝著積云作揖說：“積云，能不能請(qǐng)你先出去一下？我有話想對(duì)娘子說?！?br/>
    這不是姑爺?shù)谝淮我獙?duì)小姐說話，卻是第一次正式請(qǐng)自己離開，積云的腦海中馬上出現(xiàn)了今日夫人問她的話。難道說，姑爺也受到了夫人的壓力，要與小姐同房了？

    不可以！不可以！怎么可以讓姑爺就這樣得逞呢！積云雙手叉腰，正要開口，卻被施婉琬攔下。

    “積云，你先在外面守著?！?br/>
    “小姐，可是。。。”積云著急，但是話又不能明說。只好一個(gè)勁地朝著小姐使眼色，還不時(shí)往褚玉瑭的方向暗示。

    “無妨，不會(huì)有事的?！笔┩耒匀徊缓ε?。褚玉瑭是女子的身份她已經(jīng)知道，哪里還會(huì)擔(dān)心她會(huì)對(duì)自己做出什么事來。

    褚玉瑭一臉茫然地看著積云一步三回頭地離開，問施婉琬：“娘子，積云怎么了？該不是病了吧？我看她剛才走路的樣子，好像脖子不太舒服?！?br/>
    施婉琬心中翻了個(gè)白眼，看著褚玉瑭沒答話。視線從她臉上移開，施婉琬看著不遠(yuǎn)處的一幅字畫，思考著待會(huì)要怎么向褚玉瑭提出自己的計(jì)劃。

    “娘子，今日我去了劉大哥的新房子，挺不錯(cuò)的?！?br/>
    “他們還剩了些銀子，我建議他們開個(gè)飯館?！?br/>
    褚玉瑭的話讓施婉琬覺得意外，但又似乎在情理之中。聽褚玉瑭說過，在仁壽坊時(shí)，劉豐夫婦就是經(jīng)營羊肉鋪的，現(xiàn)在繼續(xù)做生意并不奇怪。但是從賣羊肉轉(zhuǎn)做飯館，這個(gè)轉(zhuǎn)行倒也有些風(fēng)險(xiǎn)。

    “我讓他開在進(jìn)城路上。京城里到處都是飯館，可是進(jìn)城的路上卻幾乎沒有。我就是因?yàn)樵诼飞橡I著了，進(jìn)京后才惡狠狠地吃了一頓貴的。要是在進(jìn)城路上能吃到實(shí)惠的飯，我想很多人會(huì)愿意停下來歇一歇的?！瘪矣耔⒆约簽楹谓ㄗh劉豐把飯館開在城外的理由說給施婉琬聽。

    “夫君分析得有道理。我想這應(yīng)該可以吸引不少進(jìn)京的百姓?！笔┩耒H認(rèn)同褚玉瑭的話，但是她不明白的是，說這話的用意。

    “夫君，你可是也想做生意？”見褚玉瑭不再吭聲，施婉琬心念一動(dòng)，猜出了幾分。

    褚玉瑭吃驚地看著施婉琬，沒想到自己的心思這么快就被發(fā)現(xiàn)了。不過她有些不好意思，回想起前世里，自己對(duì)于生意，一切都有人安排，水到渠成的事情擺到眼前。她似乎從來沒有像現(xiàn)在這樣，想過要主動(dòng)去爭取一些東西。

    “不錯(cuò)。娘子，我是想跟劉大哥一起做生意。雖然我與你成親了，可是我終究不能一輩子都無所事事，吃穿都向你伸手討要吧？”褚玉瑭覺得說出這樣的話很別扭也很失落，但是這就是現(xiàn)狀，由不得她否認(rèn)，更由不得她逃避。

    施婉琬了然地嗯了一聲，道：“夫君的意思我理解。只是，難道你沒有考慮過考取功名，走上仕途？”

    雖然褚玉瑭是入贅，但她入的是當(dāng)朝丞相的門。如果她真地想要踏入仕途，爹應(yīng)該也不會(huì)刻意阻止的。

    “我還是對(duì)做買賣熟悉些?！瘪矣耔┬奶摰匦π?。她知道，自己生在巨賈之家，卻被兩位娘親保護(hù)得太好，什么事都舍不得她去操心，什么都不讓她親力親為。她現(xiàn)在所說的熟悉，也不過是經(jīng)年累月耳濡目染從旁人身上學(xué)到的經(jīng)驗(yàn)罷了。

    “那夫君，你的本錢又從何來呢？”施婉琬見其無心功名，也不勉強(qiáng)。畢竟朝堂，不是任何人都可以進(jìn)退自如的。

    褚玉瑭不好意思地說：“娘子不瞞你說，我最先想到是向你借一些，可是又想到我已經(jīng)欠了你三千兩了，現(xiàn)在吃穿又都依賴你。若是我做生意的錢還要跟你借，那我跟完全依靠你又有什么區(qū)別呢？”

    施婉琬沒想到褚玉瑭竟會(huì)想那么多。不過這樣也好，既然她有這個(gè)覺悟，那自己也就順手推舟，賣個(gè)人情給她好了。

    “夫君，我倒是有個(gè)交易想要與你做。不知你是否有興趣?！?br/>
    “娘子請(qǐng)講。”

    “今晚開始，你睡到我的床上，我付給你錢。每日一兩，你覺得如何？”

    帶著這樣的問題，褚玉瑭迷迷糊糊地熬到天亮，終于可以喜滋滋地捧著真正意義上自己的勞動(dòng)所得去開啟新的事業(yè)。其實(shí)褚家的產(chǎn)業(yè)并非是靠餐飲起家的，但是近幾年的大肆擴(kuò)張卻大多數(shù)是酒肆和茶館。

    “玉瑭，你說在城外開個(gè)這樣的飯館真地可以掙錢？”劉豐看了看四周，有些懷疑。

    楚綏也不出聲，但是她總覺得褚玉瑭的運(yùn)氣不錯(cuò)，連相府的繡球都能搶到?，F(xiàn)在又有了相府姑爺這一重身份，跟她合伙做生意，風(fēng)險(xiǎn)總比夫妻獨(dú)立創(chuàng)業(yè)要小得多。

    “劉大哥，劉大嫂，你們看，這里四周有什么？”褚玉瑭隨意指了一圈。順著她手所指的方向，劉豐夫婦看了一圈。眼中是再清楚不過的無奈，這里什么都沒有。

    “就因?yàn)檫@里什么都沒有，所以我們才會(huì)成為獨(dú)一無二的。”褚玉瑭笑了笑。

    “可是，這里再走一個(gè)多時(shí)辰就到城門了，干嘛非要在我們這里停留吃飯呢？走得快些，不是就能進(jìn)城了嗎？城里的選擇可多了去了?！背棸研睦锏囊蓡栒f了出來。

    褚玉瑭望著劉豐夫婦，眼底不見半分動(dòng)搖和猶豫。她解釋道：“其實(shí)咱們這個(gè)飯館是針對(duì)特定客人的，就是那些長途趕路而來，饑腸轆轆，手頭卻不寬裕的普通百姓?；蛘呱暇┶s考的窮書生也是我們的目標(biāo)?！?br/>
    “這。。。那他們手頭不寬裕，就更不會(huì)來吃了。好歹也是要花錢啊?！眲⒇S聽褚玉瑭這么一說，更加沒底了，語氣著急起來。

    “劉大哥，你先別急，你聽我把話說完?！瘪矣耔┨质疽鈩⒇S鎮(zhèn)定，接著又認(rèn)真向他們說明自己的想法。

    “手頭不寬裕不代表壓根沒有錢，他們總歸是要吃飯的。但是一路上風(fēng)塵仆仆，肯定覺得又餓又累。這種狀態(tài)下，若是堅(jiān)持熬到進(jìn)城，必然要去大吃一頓。城里的店租比城外貴那么多，飯錢自然不會(huì)便宜。若是能在這里吃飽歇足，再走一個(gè)時(shí)辰進(jìn)城，飯錢就能節(jié)約不少。有錢人家自然不在乎這么點(diǎn)差距，但是那些本就要靠精打細(xì)算過日子的人，不可能不在乎。”

    楚綏從前在仁壽坊里，過的就是這樣的生活。每日都要精打細(xì)算，每日都要算著能花多少。即便這樣，到了月末，還是覺得頭寸短缺。雖然現(xiàn)在手里寬裕些了，可是烙印在生命深處的那種匱乏感，令她到現(xiàn)在依舊想著能少花就少花，要是可以不花，那就更好了。

    剛才聽褚玉瑭這么一說，倒還真地覺得有些道理。要是換做她，她肯定會(huì)拉著劉豐在進(jìn)城前把肚子填飽，到時(shí)候進(jìn)城就能省下一頓飯錢。這里距離城門不算太遠(yuǎn)，所以就算吃飽走到城內(nèi)，也不至于又餓壞了。一個(gè)時(shí)辰的路程，也不會(huì)耽誤趕路人的行程。這么一想，這個(gè)計(jì)劃就變成很可行了。

    “那，咱們直接搭個(gè)檔口也行啊。我看半道上很多這樣的茶歇點(diǎn)。”劉豐是聽懂了褚玉瑭的想法，可是他又犯糊涂了，何必要花幾十兩，

    弄個(gè)正正經(jīng)經(jīng)的飯館呢。

    “劉大哥，咱們的競爭對(duì)手是城里那些正兒八經(jīng)的飯館，難道我們隨便搭個(gè)篷子，供應(yīng)些點(diǎn)心和茶水，就能將生意做大嗎？那咱們的客人都會(huì)對(duì)我們視而不見，加快腳步進(jìn)城吃飯。”褚玉瑭輕輕搖頭，否定了劉豐的提議。

    “我覺得玉瑭說得有道理。雖然飯館生意我沒經(jīng)驗(yàn)，但是我把自己當(dāng)成剛才玉瑭說的那些客人，要是看到這兒有這么一家店，我會(huì)進(jìn)去的。”楚綏想了一陣，同意了褚玉瑭的說法。

    “如果劉大嫂你覺得這家店味道不錯(cuò)，價(jià)錢又實(shí)惠。你進(jìn)城后遇到了與你相似的人，又或者你回鄉(xiāng)后，有同鄉(xiāng)也要進(jìn)京，你會(huì)怎么樣？”

    “當(dāng)然是要告訴他們，來這兒吃飯啊，省錢！”楚綏脫口而出，連她自己都愣了下。

    “這不就成了。咱們這個(gè)店不用招攬所有上京的人，咱們的店面和人手也負(fù)擔(dān)不了。但是如果我們可以抓住最想要的也是最適合的客人，那么我們很快就有獲得口碑，回頭客還有慕名而來的客人會(huì)越來越多?！瘪矣耔┰隈壹視r(shí)，這樣的例子，無論是書本上，還是實(shí)際所見，都看得多了。

    劉豐夫婦相視一眼，覺得褚玉瑭的分析有道理。既然有發(fā)展空間，又有褚玉瑭參與經(jīng)營，他們還有什么好擔(dān)心的呢？手里的這筆余錢不也正是褚玉瑭替他們爭取來的嗎。

    “那行！既然玉瑭你說可以，那咱們就擼起袖子努力干就是了。買羊肉咱們?cè)谛?，做生意你比我們懂，你讓我們干嘛我們就干嘛?！眲⒇S下了決心，要抓住這人生中的第一次轉(zhuǎn)機(jī)，好好經(jīng)營一份事業(yè)。

    褚玉瑭感動(dòng)于劉豐夫婦對(duì)她的信任。這份發(fā)自內(nèi)心的信任感和從前在褚家聽到的各種恭維和夸贊都不一樣。那時(shí)候，許多人都稱她是難得一見的商業(yè)奇才，還有人對(duì)她的大手筆經(jīng)營合并嘖嘖稱奇。其實(shí)褚玉瑭知道，那些溢美之詞自己受之有愧，不過是頂著褚家繼承人的名頭，還有那么多經(jīng)驗(yàn)豐富的管事們替自己奔跑操勞，而自己不過是坐享其成。

    回府之后，褚玉瑭嘴角還殘余著這一絲的落寞自嘲，施婉琬卻以為她是今日去洽談生意不順利。細(xì)問之下，才發(fā)現(xiàn)褚玉瑭果然有些經(jīng)商天分。要說上一回在仁壽坊替街坊多爭取了些利益是湊巧，那么這一次經(jīng)營飯館，她的思路就顯得十分清晰，并且目標(biāo)明確。這可不是隨口胡謅可以解釋的。

    “夫君，你從前在家鄉(xiāng)是做什么的？家里可也是經(jīng)營的嗎？”施婉琬從前并不關(guān)心褚玉瑭的過往，只要她是個(gè)安守本分的人，老實(shí)聽自己指令就可。

    但現(xiàn)在她不得不多一個(gè)心眼，一是褚玉瑭的女扮男裝的身份令她感到不解，而仁壽坊和開飯館的事讓她想起了成親前爹曾和自己說過的話。難道眼前的這個(gè)褚玉瑭真地就是江南首富的那個(gè)褚玉瑭？

    “娘子，你怎么突然這么問？”褚玉瑭有些緊張著喝著茶，眼神四處亂飄，不敢直視施婉琬。

    “我只是覺得你頗有些經(jīng)商方面的心得，所以覺得好奇。要是家里不曾經(jīng)商，你又是如何懂得這些道理的？”施婉琬將褚玉瑭的反應(yīng)看在眼里，心中的懷疑又多了一分。

    “嗯，我家鄉(xiāng)在江南，那一帶大多是小本經(jīng)營的商販之家。我爹之前的確是經(jīng)商的，不過由于太過勞累，很早就病故了?！瘪矣耔┫肫鹦r(shí)候懵懂的記憶，那時(shí)候爹出遠(yuǎn)門回府，似乎還沒來得及多抱一抱她就一頭扎進(jìn)書房了。

    “對(duì)不起，夫君，提起你的傷心事了?！笔┩耒乐劣H亡故的那種痛楚，娘親去世何嘗不是她心底最深的傷口?，F(xiàn)在再看褚玉瑭眼里散發(fā)的哀傷，她相信，褚玉瑭的難過是真情流露。

    “爹雖然走得早，但他的教誨我一直記在心里。只可惜我那時(shí)還太小，沒什么機(jī)會(huì)跟他學(xué)本領(lǐng)，才會(huì)變成現(xiàn)在這個(gè)樣子?！瘪矣耔┯X得自己愧對(duì)褚家繼承人這個(gè)名號(hào)，她連爹的十分之一都做不到。

    “那。。?！笔┩耒€想問些細(xì)節(jié)，但看見褚玉瑭已然紅透的眼眶，于心不忍。

    “夫君今日四處找尋店鋪，想必也累了。還是早點(diǎn)休息吧?！笔┩耒⑿牡椎囊蓡枆毫讼氯?。既然褚玉瑭沒有否認(rèn)家里經(jīng)商的背景，那么剩下的，就讓她自己去查清楚吧。

    若是褚玉瑭真地是那個(gè)褚玉瑭，這背后想必也有一個(gè)不可告人的大秘密。施婉琬感同身受，自然也不敢輕舉妄動(dòng)，生怕一個(gè)不小心，將自己和丞相府都牽連了進(jìn)去。

    “又要睡覺啦？”褚玉瑭現(xiàn)在將每日的睡覺當(dāng)成是一份工作，聽見施婉琬提醒她時(shí)辰不早，心頭又是一痛。

    “怎么，夫君不想睡嗎？”施婉琬不解地看著她，難道她還有別的打算？

    “噢不不，我自然是想睡的，也該要睡的?！瘪矣耔┡伦约旱耐丝s讓施婉琬生出別的誤會(huì)，又上演昨夜那副愁云慘淡的哀戚，連忙快步走向床鋪。

    再說，這預(yù)支的銀子她可是花出去了。不老老實(shí)實(shí)□□，她哪兒來的銀子還?。?br/>
    這話放在從前，褚玉瑭只會(huì)一笑了之。反正三十兩也不過是她買個(gè)喜愛玩具的價(jià)錢。可是現(xiàn)在，她知道施婉琬說的是實(shí)話。那日劉大哥夫婦爭吵的原因，無非也就是那余在手上的八十兩銀子。那幾乎是他們認(rèn)為可以養(yǎng)老的錢了。

    “可是，可是。。?！瘪矣耔┍徽f得有些心動(dòng)，但還想要多爭取些。

    施婉琬被她這磨磨蹭蹭的性子弄得有點(diǎn)發(fā)毛，但也不好發(fā)作。她走到桌邊坐了下來，給自己倒了杯茶。趁著喝茶的功夫，偷偷看了褚玉瑭一眼，見那人還在反復(fù)盤算著，大概是在想這樁買賣到底虧不虧。