二十一歲的姚華，花錢(qián)買(mǎi)進(jìn)皇城司半年，還只是個(gè)小嘍啰，在目睹皇城司和汴京種種怪相之后，萌生了退意。
寫(xiě)了三封信，又燒掉了三封信，苦悶的姚華只好去相國(guó)寺散散心。
在汴京城，最富的地方不是皇宮大內(nèi)，而是這大相國(guó)寺。
大相國(guó)寺自唐朝以來(lái)，便是香火興旺，就連安史叛軍當(dāng)年都沒(méi)有能撼動(dòng)這座寺廟。
一來(lái)是僧兵驍勇善戰(zhàn)，二來(lái)是相國(guó)寺錢(qián)財(cái)多土地多，在繳納了贖金之后，換來(lái)了平安。
到了大宋朝，大相國(guó)寺可以稱得上是富可敵國(guó)了，放出去的高利貸南到嶺南，北到遼國(guó)上京，西邊連西夏人也走門(mén)路來(lái)借錢(qián)。
相國(guó)寺有錢(qián)，對(duì)許多事反而不計(jì)較，寺院外面到處是一些乞丐，靠著僧人的施舍過(guò)的比城外的莊戶人家好多了。
這些乞丐也和別的地方不一樣，從來(lái)不會(huì)見(jiàn)人來(lái)了就圍上去討錢(qián)，而是把行乞的鐵碗擺在路邊，也不去看，到了中午一覺(jué)睡醒再去拿碗。
用寺里面和尚的話說(shuō)這叫隨緣，如此一來(lái)，到這里的香客便更多了。
姚華沿著臺(tái)階快步走了上去，不時(shí)回頭看看有沒(méi)有人跟著。
進(jìn)了相國(guó)寺大門(mén)，與接引的僧人們寒暄了一番，姚華便獨(dú)自在寺里面亂轉(zhuǎn)。
走到八角琉璃殿，姚華看的出神，旁邊一位和尚雙手合十走了過(guò)來(lái)“施主年紀(jì)輕輕便想?yún)⒍U拜佛嗎？”
姚華轉(zhuǎn)過(guò)身，只見(jiàn)這和尚胡須已經(jīng)白了，雙目炯炯有神身形高瘦，大約是寺里的高僧。
姚華連忙雙手合十低頭向老和尚回禮“打攪大師了，在下久仰相國(guó)寺大名，這次來(lái)是想看看這大相國(guó)寺，再看看大師傅這樣的高僧！”
“阿彌陀佛，老衲不是高僧，不過(guò)是在塵世里轉(zhuǎn)悠的一個(gè)小沙彌罷了！我看施主眉宇不展，走路也是瞻前顧后，定然是有心事，而且是煩心事，不然血?dú)夥絼偟哪贻p人為何要來(lái)這寺廟呢？要是為功名利祿而來(lái)，定然是大把香火來(lái)敬獻(xiàn)了！”
姚華以為老和尚怪他來(lái)了沒(méi)有燒香，連忙要從身上掏銀子，老和尚伸手遮住他的右手“施主誤會(huì)了！世人貪念太重，燒一些香燭，拿一些小錢(qián)，就想大把賺錢(qián)步步高升百病消除，這是癡人說(shuō)夢(mèng)??！還有些人干著傷天害理的勾當(dāng)，卻要來(lái)找佛祖保佑，佛祖又怎么會(huì)去保佑這種人呢？”
姚華不禁笑了“大師傅，您的怨氣好像比我還要厲害??！小生不敢欺瞞大師傅，最近卻有不順心的事，覺(jué)得這世上種種太過(guò)荒謬！所以才想來(lái)相國(guó)寺排解！”
“施主說(shuō)的都對(duì)，所以，千萬(wàn)別像我一樣！要是沒(méi)什么事，施主趕緊離開(kāi)相國(guó)寺，老衲見(jiàn)你兩眉之間有黑氣，最近必有禍?zhǔn)掳l(fā)生！沒(méi)有什么事的話千萬(wàn)不要去水中火和火中木”
老和尚說(shuō)完便走開(kāi)了，姚華搖了搖頭，這什么水中火和火中木，完全不明白啊。
在街上找了幾個(gè)算卦的人，給了幾百文錢(qián)，就只聽(tīng)了一些云里霧里的廢話，好在姚華不缺錢(qián)，倒也沒(méi)在意。
回去皇城司署衙報(bào)了個(gè)到，正準(zhǔn)備回去休息，趙無(wú)極叫住了姚華。
“姚華，你今晚去一趟北門(mén)的望火樓，接管潛火隊(duì)一個(gè)月，帶著那里的潛火隊(duì)巡夜，這汴京城太大了，你得加快熟悉的進(jìn)度！這是你的腰牌今天正式配發(fā)給你，你要小心保管！”
姚華雙手接過(guò)腰牌系在身上“謝過(guò)安定郡公，小的記住了！”
趙無(wú)極點(diǎn)了點(diǎn)頭“很好，他們都說(shuō)你很笨，依我看其實(shí)你聰明著，你不過(guò)是心軟善良罷了！不過(guò)干我們這一行的最大的忌諱就是心慈手軟！潛火隊(duì)的事情可比你跟著鐘志明他們危險(xiǎn)多了，你要處處小心！要是有什么閃失，姚將軍那里我面子上過(guò)不去！”
姚華轉(zhuǎn)身要走，趙無(wú)極咳嗽了一聲“咳，你隨我來(lái)！”
趙無(wú)極把姚華帶入署衙偏西的一間房子里指著一個(gè)柜子“這柜子里面的檔案，你得好好看看！這望火樓和潛火隊(duì)有許多裝備的使用方法你得牢記在心，不然搞不好第一次就死了！”
姚華足足看到三更時(shí)分，趙無(wú)極才放他走，臨走前趙無(wú)極又叮囑他一定要小心行事，最近這京城不太平。
姚華躺在床上，想著會(huì)不是又是趙無(wú)極騙他，以至于還提前安排一個(gè)老和尚忽悠他。
不過(guò)轉(zhuǎn)念一想，這趙無(wú)極如果是這般不靠譜，也不會(huì)來(lái)執(zhí)掌皇城司了。
第二天上午姚華來(lái)到北門(mén)旁邊的望火樓，拿出腰牌給看門(mén)的兩個(gè)守衛(wèi)，守衛(wèi)們行了個(gè)禮“姚大人好，今天可算是見(jiàn)著正式的皇城司的老爺了！”
姚華有些詫異“我不過(guò)是”
話沒(méi)說(shuō)完，守衛(wèi)便拿出一塊木板遞過(guò)來(lái)“姚大人，只要是正式吃皇糧的，那都是大人！咱們這望火樓里，除了隊(duì)長(zhǎng)是正經(jīng)工部派來(lái)的人，其余的都是雇來(lái)的！”
“雇來(lái)的？不是說(shuō)潛火隊(duì)一百二十八人都是從禁軍里面選拔的嗎？我說(shuō)難怪你們這么瘦弱！”
“姚大人不要見(jiàn)怪，當(dāng)兵混口飯吃，我們被雇來(lái)三年了，雇我們的老爺們忙著做生意，每個(gè)月十五都會(huì)準(zhǔn)時(shí)派人送來(lái)銀子，逢年過(guò)節(jié)還會(huì)加倍！”
姚華搖了搖頭“你們可曾訓(xùn)練過(guò)？據(jù)我所知這望火樓里有水車(chē)十五部，水龍五十只，避火衣三十，沙袋五百，水袋三千個(gè)！”
兩個(gè)守衛(wèi)笑了笑“姚大人看來(lái)是沒(méi)來(lái)過(guò)望火樓，也不知道這潛火隊(duì)的事，您說(shuō)的那是賬面上的東西！實(shí)際上的就不是這回事了！”
姚華看了看四周，拉起其中一個(gè)守衛(wèi)“你們隨我進(jìn)來(lái)，這門(mén)外不是說(shuō)話的地方！”
守衛(wèi)笑了“姚大人，這事大家都知道，就在門(mén)外說(shuō)，里面的兄弟們還在賭錢(qián)，待李三去給他們報(bào)一聲，免得大人進(jìn)去烏煙瘴氣！”
姚華本想發(fā)火，一想到自己的同僚們也是這樣，就嘆了口氣“算了，李三去告訴他們先停下來(lái)，我有事要說(shuō)！對(duì)了，你叫什么名字？”
“小人名叫嚴(yán)守！家住城外嚴(yán)家莊，托表叔來(lái)尋了這門(mén)差事！還望大人以后多多指教！要是小人有什么地方做的不對(duì)，大人只管明言，小人愚鈍，這一家老小的生計(jì)就全靠這份差事了！”
姚華仔細(xì)打量了這個(gè)名叫嚴(yán)守的守衛(wèi)，個(gè)子不高，身材瘦小，一看就不是精明人，但也不算老實(shí)。
進(jìn)到望火樓里面，只見(jiàn)幾十個(gè)人都站了起來(lái)紛紛系好衣服，這李三吆喝了一聲“拜見(jiàn)姚大人！”
眾人一起彎腰作揖“姚大人好！”
姚華看著散落在地上的幾顆骰子，把眾人都打量了一眼，吸了口氣“嗯，從今天起，我便要帶著你們巡城了！我這人，只要把差事辦好了也好說(shuō)話！不過(guò)這潛火隊(duì)干系重大，要是誤了事，可是要掉腦袋的！我知道你們謀一份差事不容易，可既然已經(jīng)來(lái)了這里，總歸還是要把差事辦好，對(duì)得起每個(gè)月領(lǐng)的銀子才行！”
眾人心不在焉耷拉著腦袋，有幾個(gè)呵欠連天，嚴(yán)守咳嗽了幾聲示意眾人打起精神。
姚華擺了擺手“都忙去吧，午后在這望火樓門(mén)外集結(jié)，咱們?cè)撜?xùn)整訓(xùn)了！所有人不得缺席！”
“頭兒，就我們這幾十號(hào)人集結(jié)？這潛火隊(duì)還有七成的人都在家里睡覺(jué)！就我們幾個(gè)連水車(chē)都開(kāi)不出來(lái)！如何整訓(xùn)？”墻根里一個(gè)拿著酒壺靠在墻上的人眼睛看都不朝這邊看自顧自說(shuō)著話。
姚華的目光掃了過(guò)去，先前因?yàn)槿硕嘣谇懊鎿踔藳](méi)看到，現(xiàn)在其他人都自覺(jué)的閃開(kāi)讓出一個(gè)通道來(lái)，便把此人給露了出來(lái)。
“這位兄弟怎么稱呼？今天來(lái)的人，先訓(xùn)練，其余的人，今晚我們巡城的時(shí)候一個(gè)個(gè)通知到，一個(gè)都是不能少！”
這人依舊閉著眼喝酒“折騰這些干嘛？新來(lái)的官爺吧！新官上任三把火，我看啊，這汴京城里的火燒不起來(lái)，不如該喝酒喝酒該去青樓的去青樓！”
眾人一陣哄笑，姚華強(qiáng)壓住怒火低沉的聲音繼續(xù)問(wèn)到“這位兄弟，你叫什么名字？我再重復(fù)一遍，今晚巡城一個(gè)都不能少！”
“來(lái)，我黃小乙給你敬碗酒！大人要是喝了，我立馬給大人行禮，保證從今天起絕不違抗大人的命令！”
黃小乙依舊沒(méi)有睜眼，姚華走了過(guò)去“不就是喝杯酒嗎？行！你得說(shuō)話算話！黃小藝兄弟，你斟酒，算我敬你的！”
黃小乙立即來(lái)了精神，睜開(kāi)眼站起來(lái)在桌上倒了一碗酒遞了過(guò)去“那就不廢話了！干了！我先干為敬！”
姚華一看那酒碗里竟然還有蒼蠅和飛蛾，便皺了一下眉頭，黃小乙已經(jīng)給自己倒了一碗酒，酒碗里也有一些蒼蠅飛蛾，黃小乙仰起脖子一飲而盡，把酒碗朝外一舉“姚大人！黃小乙干了！”
姚華眼睛一閉舉起酒碗便要喝，黃小乙卻笑著來(lái)阻攔“我不過(guò)是想看看大人有沒(méi)有誠(chéng)意！大人別當(dāng)真，這酒別喝了！”
姚華睜開(kāi)眼左手輕輕推開(kāi)黃小乙“我姚華答應(yīng)的事，必定做到！言出必行！希望各位從此刻起，好好當(dāng)差！跟著我，除了要訓(xùn)練巡城，酒肉賞賜也是少不了的！不過(guò)我丑話說(shuō)在前面！要是誰(shuí)不聽(tīng)命令，我可就不客氣了！”
混合著蒼蠅飛蛾的酒姚華一飲而盡，眾人鴉雀無(wú)聲，繼續(xù)等著。
姚華放下酒碗，咽了咽喉管“都下去準(zhǔn)備吧！對(duì)了，潛火隊(duì)不是有哨子嗎？都拿出來(lái)吹，把人都叫來(lái)！”
李三指了指外面“敢待在家里拿這份錢(qián)的，那都是有背景的人，大人初來(lái)乍到，還是不要過(guò)激為好！待我們?nèi)ネㄖ麄儊?lái)孝敬大人，大家各自歡喜，又不傷和氣！”
姚華瞪了一眼李三“他們有背景，我難道就沒(méi)有背景了？我可是王爺?shù)娜?！我大哥姚平仲是西軍大帥！”想起前些日子?tīng)說(shuō)的流氓王爺趙偉的事，姚華便說(shuō)了一半真話一半假話。
這幫人肯定也會(huì)私下打聽(tīng)姚華的背景，過(guò)些天就能知道他大哥姚平仲確實(shí)是西軍的將軍，而王爺?shù)娜藢?shí)際上是個(gè)虛話，誰(shuí)知道是哪個(gè)王爺？
“喲，小的眼拙，沒(méi)瞧出來(lái)！姚大人，既然是這樣，那我們可得認(rèn)真訓(xùn)練了！明兒咱們這一百多號(hào)人就能齊整了！”
“對(duì)對(duì)對(duì)，有個(gè)三五年這里沒(méi)超過(guò)五十人了！姚大人一出馬，必定煥然一新！”
姚華知道這些人等著看他的笑話，于是也笑了“嗯，我也知道，定然有些不服我的硬茬，那好，我就每天帶著水車(chē)和水龍去他家門(mén)外訓(xùn)練，看誰(shuí)耗得起！”
，