大邯山上有個(gè)匪幫,叫做虎頭幫,幫主是個(gè)武道正四品的練家子,一口虎頭寶刀舞的虎虎生風(fēng),江湖人稱虎爺。
虎爺旗下有八個(gè)大將,武道修煉具是從四品,李吊子和范阿花就是其中之二。
李吊子擅使棍棒,人稱吊兒爺,范阿花擅使雙刀,人稱花大姐。
大邯山是彭城前往東城的必經(jīng)之地,商隊(duì)往來十分頻繁,一些通曉門道的商人知道其中利弊,就會(huì)特地多備上一份盤纏,等鏢師押鏢路過大邯山的時(shí)候,便會(huì)去一趟虎頭幫,拜個(gè)山頭,送上孝敬。
這樣一來,雖然折損一些錢財(cái),商隊(duì)卻會(huì)平平安安。
不過近年來天下不太平,走商的人少了,虎頭幫收不到孝敬,總不能餓肚子。
幫主虎爺左思右想,最終大手一揮,道:“下山!”
于是大邯山上數(shù)千號(hào)匪頭就嘩啦啦的下了山,在大邯山的山腳建立了一個(gè)村莊,名叫小灶村,盜匪成了村民,日出而作日落而息,過起了自食其力的農(nóng)家生活。
五六年過去,世道仍舊沒有好轉(zhuǎn),江湖之上群雄并起,朝廷勢(shì)力岌岌可危。
有些地方,官府的話甚至還不如一個(gè)匪幫頭頭的話好使。
當(dāng)今朝廷,乃稱大魏,皇帝輪到了第四代,幼帝年幼,東西兩宮太后忙著宮斗爭(zhēng)權(quán)奪利,朝堂為各大世家掌控,底下官員素餐尸位,內(nèi)憂外患,一派腐敗墮落的景象。
早些年河?xùn)|水患,朝廷撥款百萬兩,官僚體系一層層貪污下來,到了河?xùn)|知縣手里,只剩下一百兩。
就這一百兩,河?xùn)|知縣還貪了一半,用那剩下的五十兩買了臨縣的高價(jià)陳米,煮成一鍋一鍋的清水稀粥,用來救濟(jì)那些無家可歸的百姓。
一兩銀子可以買五十斤大米,五十兩銀子可以買兩千五百斤,看起來不少,平攤到河?xùn)|數(shù)以十萬計(jì)的難民手里,不過杯水車薪!
一鍋米粥熬成了一鍋米湯,往其中撒了點(diǎn)鹽沫子,和著幾片菜葉,就成了一份善施。
這么點(diǎn)東西,早些年年景好的時(shí)候,給雞吃都是不要的!
河?xùn)|縣有個(gè)匪幫,名叫大梁幫,幫主是個(gè)古道熱腸是俠士,因?yàn)閷?shí)在看不下去東縣百姓的慘樣,竟然主動(dòng)開放了自己的糧倉,幫主帶頭和幫里兄弟們勒緊褲腰帶,吃糜子,吃地瓜,卻挨家挨戶的給河?xùn)|縣的百姓一戶人家送了一袋雪花大米。
雖然一袋大米不多,卻使大梁幫收獲了人心。
后來水患過去了,河?xùn)|縣死了幾萬個(gè)人,朝廷卻無所作為。
于是那些因?yàn)榇笏麟x失所的百姓們紛紛揭竿而起,殺了知縣作為投名狀,投奔了大梁幫的幫主。
大梁幫的幫主來者不拒,相投者皆論兄弟,他帶領(lǐng)一群百姓抄了河?xùn)|縣的幾個(gè)大戶,自己分文不取,所獲錢財(cái)都用來給百姓們重新建設(shè)家園,還在河?xùn)|縣的縣門口鑄立了城關(guān)。
從那時(shí)起,河?xùn)|縣便擁兵自立,大梁幫的幫主自封為王,稱為大梁王,河?xùn)|縣有天然大河劃粉低地界,這條大河在夏澇的時(shí)候雖然害人不淺,但平穩(wěn)的時(shí)候就成了天然的護(hù)城河,朝廷多次遣兵剿匪,都是無功而返!
大梁王功夫雖然不俗,卻到底未達(dá)宗師,他能有這一天,是因?yàn)樗院浪?,嫉惡如仇,重情重義!
此人年輕的時(shí)候讀過幾年私塾,肚子里有些文墨,深知人脈廣泛的好處,因此親朋遍地,交友甚廣,他又極為擅長(zhǎng)籠絡(luò)人心,但凡是自愿跟隨他的,都是一等一的好漢!
大邯山虎頭幫的虎爺就是大梁王數(shù)不盡的把子兄弟之一,曾經(jīng)也是威名赫赫,一直到近年來下山歸田,江湖上流傳他的傳說也就少了。
虎頭幫已經(jīng)很久沒有重操舊業(yè)了。
八大將娶妻生子,有兒有女,甚至聘了一位老秀才在村子里辦了私塾,教娃娃們念書。
唯有李吊子和范阿花,年過三十卻膝下無嗣,眼看著老兄弟們都有兒有女承歡膝下,這對(duì)老夫老妻看著眼熱不已,想孩子都快想瘋魔了。
一直到數(shù)日前,村里來了一個(gè)頭戴斗笠,氣質(zhì)冷漠的男子,他目的明確,直接找到李吊子,對(duì)他說:
“估摸著幾日之后,我會(huì)帶兩個(gè)姑娘和一個(gè)小嬰兒路過這里,你們自己想法子解決她們,那嬰兒,以后就是你們的親生孩子。”
幾日之后,他果然在尖嘴候的酒店守到了他們。
這個(gè)男子,正是與洛紅玉一起奉命護(hù)送月環(huán)兒和溫舒離開東城的宇先生!
昨夜,宇先生被范阿花扛出了門口幾步,就放了下來,他整理整理衣衫,叮囑二人好好照顧孩子,就向前幾下縱躍,在夜幕中不見了身影。
第二天,李吊子就把月環(huán)兒的手脈挑斷,又毒成了啞巴,賣給了臨城惠安城的一戶獵戶做續(xù)弦。
至于洛紅衣,他本意是廢了她的功夫,賣到山對(duì)面的坊花窯子去,不過這個(gè)女人抵死不從,半路上掙脫繩索,從山頂上跳崖死了。
雖然沒有見到尸體,但這山崖這樣高,多半是活不成的。
李吊子和范阿花有了孩子,喜氣洋洋的抱著溫舒去見虎爺,虎爺似乎是早就知道了這件事,笑瞇瞇的賞賜了她們一對(duì)金鑲玉的小鐲子,還給溫舒起了名,叫做李敏。
時(shí)光飛逝,李敏很快就十歲了。
這十年溫舒修行很刻苦,年僅十歲就達(dá)到了練氣六層,她五歲的時(shí)候特地展現(xiàn)出了極強(qiáng)的武道天賦,虎爺就將她收為義女,親自教導(dǎo)溫舒武藝!
李吊子和范阿花對(duì)待溫舒這個(gè)女人,可謂如同掌心珠寶一般,家務(wù)活不舍得她動(dòng)一根指頭,他們沒有因?yàn)闇厥媸桥海驼J(rèn)為她不能上學(xué),反而在她剛剛牙牙學(xué)語的時(shí)候,就請(qǐng)求村里的秀才將她收為弟子。
老秀才是個(gè)惜才的,見識(shí)到溫舒的聰慧以后,就傾盡全力培養(yǎng)她。
于是溫舒每日上午念書,下午習(xí)武,晚間打坐,生活十分充實(shí)。
李吊子和范阿花期初是不愿意溫舒習(xí)武的,他們知道習(xí)武人的辛苦,但溫舒的天賦實(shí)在太出眾了,出眾到就連幫主虎爺也為之側(cè)目!
溫舒十歲的時(shí)候,武道修為就達(dá)到了正五品!
義父虎爺苦思冥想,認(rèn)為自己已經(jīng)沒有什么東西好教她了。
實(shí)在不忍心就這樣耽誤了溫舒這個(gè)習(xí)武的好苗子,虎爺一咬牙,干脆書信一封,叫溫舒帶著這封信,去找空城谷的一品劍王葉知秋,拜師學(xué)藝!