半個時辰后到了莊園，這里是吳世子的私莊——呈祥山莊，齊良也是第一次來，小六子在前面帶路，穿過一塊寬大的草坪，往左側走五十米就到了莊園馬廄，那里一溜的馬棚，各種馬都有，最里面一個馬棚里的馬顯得十分特別，它們的體形比所有的馬都要矮一大節(jié)。
“這就是云南馬？”曹寅指著馬棚里問，頗有點不屑，樣子與他所騎的馬根本沒法比。
小六子道：“正是！”
曹寅圍著馬棚轉圈觀察，齊良索性大方，命令：“牽一匹馬出來，讓曹侍衛(wèi)試試！”
一位馬夫應聲：“扎！”
馬剛牽出來曹寅便一躍而上，動作甚是瀟灑利索，小跑兩圈，馬廄小坪里已是塵土飛揚。
幾圈之后，曹寅對這種矮腿的云南馬的印象頓然改觀，勒住韁繩跳下馬，贊道：“好馬??！就是不知這云南馬與蒙古馬誰跑得更快？世子，不若我們來比試一番？”他興致正濃。
來了！果真應了小說中的情節(jié)，齊良痛苦搖頭。“曹侍衛(wèi)喜歡，我讓手下跟你比試就是！”他才不愿跟著個小孩子瘋呢，他現在都恨不得殺了對方，他已把曹寅當作韋小寶了，而小說中韋小寶卻是壞吳應熊逃命大計的罪魁禍首。
“也好！就勞世子在此稍等片刻，我們很快回來！”曹寅牽著馬往外走。
“谷子明！李奮先！你們倆陪曹侍衛(wèi)玩玩！”齊良回頭吩咐兩個親衛(wèi)。
“扎！”兩人站出來，一人牽著一匹跟上。
“怎么？曹侍衛(wèi)也準備騎云南馬嗎？”齊良怪異望著曹寅。
曹寅很自然道：“卑下甚是喜愛這云南矮腳馬，剛僅是小乘片刻尚未領閱到它飛騰的風姿！”
“好！”齊良贊一聲，“谷子明騎曹侍衛(wèi)的馬，你們兩人比試，誰贏了誰便是所騎馬的主人！”
曹寅呆怔，他騎來的那匹蒙古馬可是每日雞蛋拌料喂出來的御馬??！
“扎！”谷子明欣喜，迫不及待應下。
曹寅勉強道：“谷兄請！”
比賽的內容是翻過前面那座山，誰先回到莊園誰便贏。這是曹寅提出的比賽方案，他充分抓住了云南馬耐跑能爬的特點。
齊良同意，悄悄走谷子明低聲道：“谷子明！你一定要給我贏！”
兩馬匹如箭一般飛奔而出，一會兒后谷子明便超越了曹寅。
“御馬到底是御馬！”齊良贊道，轉眼間兩匹馬便消失在視線中。
三刻鐘之后，曹寅率先出現在人們的視線中，可最終先到的卻是谷子明。
曹寅沮喪著臉：“卑下愿賭服輸，我的馬是谷兄的了！”
齊良哈哈一笑，大度道：“算了，只是玩玩而已，這御馬曹侍衛(wèi)還是騎回去吧，我可不敢搶皇上的馬！”
“多謝世子！”失而復得，曹寅喜極，回宮少了一陣斥責。
“好了！大家都累了，我們進莊園歇息會兒吧！”齊良道。
曹寅卻告辭：“不了！時候也不早了，卑下要回宮了！”
齊良忙道：“已近午時，曹侍衛(wèi)不吃過午膳再走嗎？”
曹寅道：“今日已叨擾世子多時，甚感不安矣！卑下尚需回宮復命，就此告辭！”
齊良并不真想留人，道：“既然曹侍衛(wèi)有公務，我便不敢挽留，你要的普洱茶我會讓人給你送去?！?br/>
“多謝世子！”曹寅打個千兒后，躍身上馬，告罪一聲拍馬而去。
齊良未初返回城，返城后他便直接去了皇宮。
從午門開始，兩行禁兵，釘子一樣排列著，佩在腰間的寬邊大刀拖著長長的鎏蘇。御前侍衛(wèi)們像一尊尊鐵鑄的神像，按劍挺立，眼都不眨一下。過了廣場，齊良往右便想直接去慈寧宮接建寧公主。
“敢問前面可是吳應熊額駙？”臺階上下來一個清秀的小黃門，出聲叫住了匆匆履步的齊良。
“不知公公有好見教？”齊良停下問。
小黃門恭敬道：“皇上讓世子先去乾清宮！
顯然小太監(jiān)是康熙預先安排在此等他的，聯(lián)系到上午御前侍衛(wèi)曹寅的傳話，齊良頓時惶恐不安起來。
見世子半晌不吭聲，小六子貼近齊良，提醒：“主子！此是皇上身邊小太監(jiān)——小經子！”
小經子齊良聽錢云房說過，殺鰲拜有功，已升為養(yǎng)心殿總管太監(jiān)。齊良記下了小經子，道：“請公公前面帶路！”
乾清宮是皇宮的正宮，黃琉璃瓦重檐廡殿頂，踏上漢白玉石臺階，走進鋪滿金磚的殿內，齊良連大氣也不敢透，金碧輝煌得太過奢華，殿前寬敞的月臺上，左右分別有銅龜、銅鶴、日晷、嘉量，前設鎏金香爐4座，銅鶴，金鰲的嘴里噴吐著裊裊清煙，若天宮仙境般。
康熙腳蹬青緞涼里皂靴，著石青單金龍褂走了出來，齊良連忙跪下叩頭：“臣吳應熊恭請皇上圣安！”
康熙頎身玉立，風度嫻雅，不帶絲毫珠光寶氣，道：“額駙請起！”
聽康熙尚還客氣，齊良放心下來?！盎噬险僖姂懿恢泻问ブI？”他爬起來。
“也沒什么大事，只是前幾日西胡同發(fā)生一起特大命案，不知額駙聽說沒有？”康熙注視齊良。
齊良從容不迫道：“此事應熊當天晚上便聽人說了！記得那天正好是索老太夫人的壽辰，應熊從索府回來后，此事便已傳得滿城風雨矣！”
康熙盯住齊良不放：“知道是誰干的嗎？”
齊良搖頭：“不知道！”
康熙加重語氣問：“知道死者都是誰嗎？”
齊良道：“第二日方知死的都是前明偽沐王府余孽！”他突地重重跪下：“皇上不會懷疑是應熊所為吧？如此，應熊只有以死以證清白！”他以進為退，不再給康熙循循誘問下去的機會。
康熙鐵青著臉：“額駙快快請起，朕什么時候說過是汝所為？”
齊良馬上感恩零涕：“皇上圣明！”
康熙亦不是省油的燈，敲山震虎道：“那偽沐王府雖是反賊死有余辜，但天子腳下如此結伙行兇，行兇者亦跟反賊無二，朕定當捉拿兇手嚴懲不貸?！?br/>
齊良暗自冷笑：“兇手哪是那么容易拿住的？”不過，他心中也是暗暗后悔，暗罵自己考慮欠周，如此大規(guī)模的暗殺不是暴露自己的實力引人注意嗎？
齊良躬身道：“皇上可下令全城搜捕，兇手定然無處遁行！”
康熙揮揮手：“不談這些了，此事自有九門提督府負責?！苯又鴨枺骸邦~駙可知道最近朝上吵得很兇？”
齊良作茫然狀搖頭，康熙苦嘆道：“國家北有羅剎掠地燒殺；西有葛爾丹擅自稱王；東有臺灣鄭賊騷擾海疆，內有黃河淮河水災，現下朝廷可謂內憂外患，四面烽煙燎繞，八方畫角悲涼哪！”
齊良暗道：“應該還少說了一句：南有三藩離心離德?！?br/>
康熙瞟一眼，接著道：“朝廷用度捉襟見肘，入不敷出，許多大臣上奏削藩以平衡朝廷開支?！?br/>
齊良小心翼翼問：“皇上的意思呢？”
康熙無奈道：“每年云南平西王府奉餉九百余萬兩，加上廣東平南王府福建靖南王府總計奉餉兩千余萬兩，占了朝廷總個財賦的一半?！?br/>
齊良早知三藩用餉很大，但還是被康熙所列舉的數字嚇了一跳，難怪康熙夙夜厪念把三藩、河務、漕運三大事書而懸之于宮中柱上了。
齊良惶恐跪下：“讓圣上煩心，臣下罪該萬死！”
康熙揮手道：“這不關你的事！”又有意味地問：“額駙怎么看待削藩之事？”
齊良馬上表白心跡：“臣贊成削藩！”
康熙幽幽道：“三藩盡忠盡國，為我大清立下汗馬功勞，如此一來就怕三位王爺心里有隙??！”
齊良道：“應熊愿寫信給父王陳說此事，相信父王一定會以朝廷利益為重，不折不扣地執(zhí)行皇上圣諭的！”
康熙滿意點頭：“如此甚好！額駙請起來說話吧！”接著咐咐：“小經子給額駙看坐！”
小經子拂塵一摔，搬來一個錦墩，齊良擦一把汗挨著半個股屁坐下。
“聽說額駙最近又買了一座莊園？”康熙突又問，手中玩著一把紙扇像是很隨意的樣子。
齊良咯噔一下，剛坐下的半個屁股差點掉下秀墩，冷汗直冒，強自鎮(zhèn)定道：“只是一座小小莊園，作夏天避暑用！”莊園是多次強調秘密購買的，想不到這才幾日小皇帝便知道了。
康熙暗罵：“什么小小莊園？朕的后宮每年花度不過三萬兩，而你的小小莊園竟用了三萬三千四百五十兩！”表面卻笑道：“避暑好?。‰抟蚕肴タ纯茨芰铑~駙中意的莊園到底是個什么模樣？”
“不敢入圣上法眼，不過，駱馬莊園確有一處好井冬暖夏涼，井水甘甜清醇！”齊良盡量放松道。如果他知道康熙連他買莊園的銀子都知道得分文不差的話，還不知道作何想呢？
“歐！朕便更得要去看看了！”康熙道。
齊良道：“應熊隨時恭候圣上大駕光臨！”
康熙笑笑：“好了！額駙快去慈寧宮接皇姑吧！皇姑可能都等不及了！”
齊良彎成九十度：“臣下告退！”他一直退，直到快到殿門時才轉身，出門時還在門框上重重碰了一下，幾乎絆倒，趔趄一下才狼狽站穩(wěn)身子。