孟鴻波嘆道：“查不查都是一樣，我是認命啦！明天上午，你們送師娘、師妹和小師弟到歸冠城劉家去。”

    那徒弟道：“師父！對頭雖然厲害，你老人家也不必灰心。大伙兒一起跟他們拚個死活，怕他們怎的？”

    孟鴻波嘆道：“對頭邀的都是江湖上頂兒尖兒的好手，這些兄弟跟他們對敵，只是白送性命……唉，我死之后，你們好好侍奉師娘。師弟和師妹，都要靠你們教養(yǎng)成人了?！闭f著不禁流下淚來。

    一個徒弟道：“師父快別這么說，你老人家一身武功，威鎮(zhèn)赤州，就算不勝，也決不致落敗。咱們二十五名師兄弟，除了安師哥之外，還有二十四人。真的打不贏，你老交游遍天下，廣邀朋友，跟他們再拚過。他們有好朋友，難道咱們就沒有？”

    孟鴻波道：“當年我血氣方剛，性子也是和你一般暴躁，以致惹了這場禍事?，F(xiàn)下我讓他們殺了，還了這筆血債，也就算了?！?br/>
    姜一揚和慕情、慕蓉均感惻然，心想：這孟鴻波似乎也非窮兇極惡之輩，當年做錯了事，現(xiàn)下卻已誠心悔過。過了一會，聽得一名徒弟叫了聲：“師父！”

    孟鴻波道：“怎么？”

    那人道：“師父既不愿跟他們對敵，那么咱們連夜動身，暫且避他們一避。大丈夫能屈……”另一人急道：“那怎么成？師父一世英名，難道怕了他們？”

    孟鴻波道：“什么英名不英名，我也不在乎了，不過避是避不掉的。再說，我這么縮頭一走，你們今后還能挺直腰背做人嗎？明天一早，你們大家都走。我一人留在這里對付他們?！?br/>
    兩個徒弟都急了起來，齊聲道：“我留著陪師父。”

    孟鴻波怒道：“怎么？我大難臨頭，你們還不聽我話嗎？”

    兩個徒弟不敢言語了。孟鴻波道：“你們?nèi)蛶熌锸帐笆帐埃栖囎犹缀昧藳]有？也不用帶太多東西，該盡快上路要緊?！眱扇俗炖锎饝?yīng)，卻只是站著不動。

    孟鴻波道：“也好，去叫大家進來！”兩人答應(yīng)了，開門走出。

    只見陸續(xù)進來了二十多人，年長的已有四旬左右年紀，最年輕的卻只有十六七歲，想來都是孟鴻波的徒弟了。

    眾徒弟向師父行了禮，垂手站立，人人臉上均有氣憤之色。孟鴻波臉色慘然，說道：“我年輕時身在綠林，現(xiàn)時也不必對大家相瞞了?！?br/>
    姜一揚見眾徒臉現(xiàn)詫異，心想原來他們均不知師父的身世經(jīng)歷。孟鴻波嘆了口氣，說道：“眼下仇人找上門來，我要對大家說一說結(jié)仇的緣由?！澳且荒晡以诔嘀蔟垗忛_山立柜，弟兄們報說，有對小夫妻帶著兩箱財寶同了家眷回籍，要從龍崗下經(jīng)過。咱們在綠林的，吃的是打家劫舍的飯，不過打聽得護送他的，卻是個大有來頭的人物，是赤州友鏢局的總鏢頭白英博，那就是白開朗的父親……”

    聽到這里，姜一揚和慕情、慕蓉已即恍然，心想：‘雙方的梁子原來是這樣結(jié)的，孟鴻波要劫財，白英博要保鏢，爭斗起來，白英博不敵被殺?！?br/>
    孟鴻波喝了口茶，繼續(xù)說下去：“……白英博在江湖上頗有名望，是半月莊的高手，半月劍法也練得爐火純青……我一聽之后，倒不敢貿(mào)然動手了，于是親自去踩盤。那天晚上在客店中察看他們行蹤，卻聽到了一件氣炸人肚子的事。原來白英博那人貪花好色，見委托人的妻子生得美貌，便定下了計謀。他暗中與飛鶴寨的李寨主約好，叫他在飛鶴寨左近下手，搶劫這對小夫妻，白英博假裝奮力抵抗，最終寡不敵眾，由張寨主殺了這女子的郎君搶走財物，將這位女子擄去。白英博然后孤身犯險，將女子救出來。心想她感恩圖報，自然會委身轉(zhuǎn)嫁于他做小妾。張寨主要討好白英博，又貪圖財寶，答應(yīng)一切遵命。兩人在密室中竊竊私議，都叫我聽見啦。我惱怒異常，怎能讓他們干這種勾當，財寶自然是我們的，只是這種勾當絕不能讓他白英博得逞，回去招集弟兄，埋伏飛鶴寨之旁，準備殺了他，將實情告知那夫妻二人，再奪他們財寶。到了約定的時候，他們一行人果然到來……”這番言語實大出姜一揚意料之外，只聽焦公禮又道：“那時我想咱們武林中人，雖然窮途落魄，陷身黑道，做這沒本錢買賣，但在色字關(guān)頭上總要光明磊落，才不失好漢子行徑。哪知這白英博如此無恥。他在江湖上也算是頗有名望，身為總鏢頭，卻做這種勾當。我眼見張寨主率領(lǐng)了嘍羅前來搶劫，白英博卻裝腔作勢，大聲叱喝，揮劍亂七八糟的假打，不由得火氣直冒，就跳將出來跟他動手。白英博劍法果然了得，我哪里是他的對手，中途殺來一女子，把他和飛鶴寨的全殺死。最后帶著那一男一女走了，說是芙蓉山莊的莊主，那兩小口是芙蓉山莊的人，那男的不是女子的郎君，而是她的雅奴，倆人有私情，偷了莊中的兩箱財寶遠走高飛，被她一路追來。至于白英博的死，本來也是要殺了他，當時為了逞英雄好顏面，就朝外說白英博是我殺的，哪知埋下禍根，現(xiàn)今他兒來尋仇，那也是理所應(yīng)當……”

    一個徒弟叫了起來：“師父，這人本來該殺，咱們何必怕他們？等明日對頭來了，大家抖開來說個明白，就算他兄弟定要報仇，別的人也不見得都不明是非。”

    姜一揚心想：‘不錯啊，要是這姓孟的果真是路見不平，殺了白英博，武林中自有公論，只怕他這番話未必可信?！?br/>
    孟鴻波嘆了口氣，道：“事情隔了這么多年，當時在場的人不是死了，就是散得不知去向，任憑我怎么分說，白開朗也不會相信?！?br/>
    眾弟子聽了這番話，都氣惱異常，七嘴八舌，決意與史家兄弟以死相拚。孟鴻波手一擺，道：“你們出去吧。今晚我說的話，不許漏出去一句。我曾在芙蓉山莊莊主面前起過誓，決不將白英博的事向外人泄漏。不然我們要著她滅門之禍。咱們是自己人，說一說還不打緊。我死之后，誰都不許起心報仇，只須提到‘報仇’二字，便是對我不住，孟府上下，務(wù)須遵依?！眹@了一口氣，道：“叫你們小師弟進來?！北婇T徒人人臉現(xiàn)悲憤之色，退了出去。跟著門帷掀開，進來一個十二三歲的少年。那少年有淚痕，叫了一聲“爹！”撲到孟鴻波懷里。孟鴻波輕輕撫摸他的頭，半晌不語。

    (本章完)