大德元年四月，太祖駕崩，年僅二十七歲。太子時年兩歲，不幸失蹤，故傳位于太祖弟成王，是為成帝。成帝即位以后，仿效太祖廣施德政，國家漸漸復(fù)興，軍力強盛，四境安穩(wěn)，百姓安居樂業(yè)。然十年后，成帝逐漸沉迷享樂，朝臣結(jié)黨弄權(quán)，盜匪猖獗，百姓又陷入了水深火熱的境地。時有青州地界百姓，舉旗作亂，本州軍馬圍剿未果，因此驚動朝廷。朝議之后，成帝遣輕車將軍王進(jìn)引兵五千進(jìn)剿，本故事即由此開始。
卻説那王進(jìn)乃是開國功臣，太祖帳下十八員驍將之一，官拜輕車將軍領(lǐng)徐州大都督，賜爵東平侯，坐鎮(zhèn)徐州。此次接到圣旨出征，不敢怠慢，于是馬上diǎn起軍馬，往青州而去。山東地面上一時躁動，各路綠林豪杰紛紛投向義軍，有一腔熱血的，也有圖他日富貴的，不可勝計。而那青州府屢次敗北，損兵折將，也開始征役民夫，廣施土木，將青州城修的是堅固異常。附近的州府也都開始了強軍戒備，并在境上要沖修筑關(guān)卡，屯兵填哨。府城周邊村甸的那些窮苦百姓，為了那些白面的饃饃和幾百文錢，自然是紛紛效命，所以半個月以來，許多民家都只留了老弱婦孺打理田地，青壯年自然都紛紛為府衙召喚出力去了，于是我的機會就來了。
我出生在濱州的渤?？?，祖上逃難居住于此。父親是做板車生意的，所以家里連半畝田地都沒有。日子自然過的清苦，母親一針一線的省吃儉用，存下的錢也只夠我大哥上私塾的，所以我就只好每日在村子里與那些光屁股的xiǎo子們廝混了。大哥今年一十三歲，長我一歲有余，雖然家里都寵愛于他，他卻對我異常的關(guān)愛，因此兄弟感情很好。大哥腦子好，八歲便開始學(xué)做文章，如今已經(jīng)像模像樣的，附近的鄰里都説，他已經(jīng)可以考秀才了。不過由于母親的織布機壞掉了，加上最近糧油價格上漲，父親的那diǎn兒收入難以為繼，欠下了不少的銀錢，所以幾個月以來，全家人都為了那二錢的資費犯難，而再有半個月，如果未能拿出那錢來，便失去了鄉(xiāng)中推舉的機會，不能參與鄉(xiāng)試，下次的機會便是三年之后了。于是大哥寬慰了父母親，説是等上三年也無妨?？粗缁鄱碌暮⒆幽请p失落的眼神，早就為了府衙的二百文錢被征用了板車的父親，只能無能為力了，而母親則決定去州城工地做些粗活，以此來得到那另外的一百二十文。但即使如此，也僅能還上鄰居們的債，畢竟他們的孩子也要參加鄉(xiāng)試，大哥的資費是目下無望了。因此大哥決定暫時不去書院了，也要去州城賺些大錢來。他平時對我雖然很好，也樂意教我一些書，但是卻從來不讓我跟他在一起玩耍。按他的説法是，有很多事情都不是我能夠明白和理解的，因此只是要我一個人老老實實的在家呆著。所以這一次他也不讓我一起去，于是我賭氣就跑出去找我自己的兄弟去了。
我有幾個死黨，都是光屁股滾出來的，一個是村頭兒賣茶的何老四家的xiǎo二子，一個是村東頭兒跟我爹一樣趕大車的吳老三家的四娃子。還有一個是里正家的傻兒子，我們都管他叫馬大憨，主要是他腦子有問題，做什么都傻傻的，不懂得變通。于是我一早就趁家里人都出去后，先跑到里正家，把馬大憨揪出來了，原來他爹也跑出去賺大錢去了。馬大憨問我去做什么，我告訴他咱們也去賺大錢去！結(jié)果他信了就一路跟著我。于是我又跑到何老四家，他家起的早，老何頭兒還在做著茶，看到我們來了就轟我們走，不讓我們跟他的兒子混在一起。于是我不屑的就繞到了后門，果然，xiǎo二子就從窗口爬出來跟我們跑了。最后去找四娃子，他爹的大車也被府衙征用了，于是我們拽著他就出去賺大錢去了。
路上xiǎo二子就問我，怎么賺大錢？我道：如今隔壁劉家村的大人都走光了，就剩下那幾個壞xiǎo子了，不如……四娃子吃驚道：大哥不是想借機會收拾他們一頓吧！那個劉員外上次已經(jīng)給咱們十幾個板子了，這回要是再打一回……我可不干，你自己去吧！説著就拉著xiǎo二子要跑。于是我拽住他，敲了敲他腦袋道：你笨吶！收拾他們還用咱哥幾個出手嗎？xiǎo二子一聽不解的問道：大哥有什么好招嗎？我陰笑道：上次那個姓劉的得罪了咱們，如今不給他diǎn厲害，就不知道咱們兄弟的本事！馬大憨道：不是又……又要偷他老婆的衣服吧？那么做……不好……他低頭説道。我一拍他頭道：這次不一樣！絕對不會露餡，而且搞好了還有大錢使！xiǎo二子驚道：你不是想偷他家錢吧？四娃子道：我倒是早就想偷他了，我爹説那個姓劉的為富不仁，專門喜歡騙他們做工的錢，可惜，咱們都沒那種本事！馬大憨道：偷……偷東西不好！我瞪了他一眼道：誰説偷他錢了？他家后院附近不是總系著些馬嗎？四娃子道：對！上次跟我爹去他們家送貨，還看到了呢！有六七匹，那身高，那尾巴！説著就比劃起來了，結(jié)果馬大憨道：偷馬被抓就死定了！我爹説……説咱們大新朝的律法説，偷……偷馬牛者，要做十年牢呢！
xiǎo二子眨著眼睛道：大哥不是想……我道：對！還是你xiǎo子靈光，如今咱們就埋伏到他家后墻那邊，然后把山上的新鮮草丟進(jìn)去喂它們，總會有掙開繩子的，只要跑了一個，姓劉的肯定會先找那幫xiǎo子算賬，咱們就一邊看熱鬧就好了！xiǎo二子道：還有，那幾個xiǎo子上次就因為偷了他家一匹馬，差diǎn被送到官府，如今要是再犯了一次，這回就……嘿嘿！説著四娃子也笑了笑道：咱們還可以把那匹馬趕到他們落腳的城隍廟，那就萬無一失了！馬大憨慌道：不行！偷他們馬已經(jīng)是不對了，如今再……要是官府過問起來，怎么……怎么辦呢？我道：大憨説的有道理，所以我想了一個萬全之策，如今咱們兵分兩路，四娃子對馬熟悉，你就如此這般，專門去劉員外家放馬，我和大憨xiǎo二子去找他們親家柳員外的麻煩，然后我們盡量裝起聲勢，讓他們以為咱們都在那邊，后面問起，自然咱們哥們都有話説！xiǎo二子道：大哥妙計！那咱們就出發(fā)吧！馬大憨拉著我手道：大哥……大哥還是不要去比較好！這么……這么做不對的……我又瞪了他一眼道：這個時機不教訓(xùn)他們，更待何時？走吧！説著我和xiǎo二子就拉著他一起走了，四娃子自己也抄xiǎo路奔劉家村，我們計議過事后就在柳家村子里的破屋匯合，因此都心事滿滿的，卻依舊唱著歌行事去了。
卻説我們一幫xiǎo孩子在那里計較些詭計，卻有一個人聽得清清楚楚。那個人頭戴斗笠，牽了匹馬，就在村口的大石碑后面休息，而我們則剛好沒有看到他。他聽到我們的計較后，略微笑了笑，便咬著草根繼續(xù)打盹了，陽光照在頭dǐng上，懷里的槍頭被映的明晃晃的，反射到他那張紅漆一般的臉上。于是他休息了幾刻鐘，就爬起來牽了馬奔大道上走了。
四娃子按照計劃，沿路撿了些新鮮的草來，放進(jìn)簍子里。他xiǎo心的沿著xiǎo路走，遠(yuǎn)遠(yuǎn)正好看到那幫壞xiǎo子在劉員外家附近的田地中偷瓜果，心想大哥的計策果然妙絕，這一回他們是吃不了兜著走了！想到這里，他馬上溜到劉員外家后墻那邊，遙望里面遠(yuǎn)處就是內(nèi)宅的繡樓，他們家原來有個大姐嫁給了柳家村的員外，如今繡樓中止住著一位十歲的xiǎo姐，每日也只顧在前院中玩耍，不曾到那后院。因此沒有人發(fā)現(xiàn)那四娃子，所以他xiǎo心的來到拴馬樁附近的墻后頭，聽到對面果然有馬兒的叫聲，就依計把新鮮的草和從劉員外家田里搜來的青谷子混合一起扔了進(jìn)去，一直扔到后門外，然后在那里做了一個陷阱，靜靜等候有馬兒脫繩。
我卻與兩個弟兄跑到了柳家。他們家也是一個大宅地，院子高一丈有余，因此我們準(zhǔn)備了繩子和木棍，做了軟梯。我讓馬大憨在外面放哨，xiǎo二子和我就從后院墻翻了過去。xiǎo二子走在前面，我跟著后面。他突然轉(zhuǎn)身xiǎo聲對我説道：大哥，上一次偷了他們家后院的梨，那個柳員外沒有怪罪我們，這一次要是不把事情弄大diǎn兒，恐怕四娃子那里不好説話！我略一想道：看見那個繡樓了嗎？xiǎo二子道：我娘説了，要是我再去偷別人家女人的衣服，就把我腿打折！咱們換一個吧！我道：不是，我上次注意了，當(dāng)時有個xiǎo丫頭在二樓邊觀望，想是丫鬟或是xiǎo姐了……xiǎo二子道：大哥，你不是想采花吧！兄弟我沒那個膽量！我一捅他腰道：你xiǎo子心里都亂想什么呢？采什么花呢？他家花園那么多花，少了幾朵哪會在意？我的意思是説，找他們家xiǎo姐玩兒去！然后就如此如此，這般這般……xiǎo二子聽得入神道：大哥，我才發(fā)現(xiàn)，你腦子真好使！這么厲害的diǎn子都想的出！那是！我拍著胸口道：要不怎么是大哥呢？正説話間，一雙大眼睛突然盯著我們，然后一只xiǎo手就拉住了我的胳膊道：你們是xiǎo偷嗎？
xiǎo二子一愣馬上要跑，我卻拉住了他。然后回頭一看，卻是一個頭上扎著紅繩的可愛的xiǎo女孩兒。她大概十歲左右，穿著xiǎo花色的衣服，看布料好像是紗織的，大概是xiǎo姐了。我馬上捂住她的xiǎo嘴道：噓！哥哥不是xiǎo偷，是專門來找你玩兒的！説著我放開手，從懷里取出了彈弓來，在她眼前晃了晃。她一看xiǎo臉就開心起來，奪到手里，摸了半天，歪著腦袋道：怎么玩兒呢？我xiǎo聲道：這個在這里玩不了，得到村頭的xiǎo樹林那里，那邊有鳥可以打，還可以摸鳥蛋，另外xiǎo河那邊還可以摸xiǎo魚呢！她聽到后眼睛就跟我預(yù)料的那樣明亮起來，拉著我的衣襟道：快帶我去嘛！我也想抓xiǎo魚！xiǎo二子馬上道：哥哥抓魚可厲害了！待會兒你就瞧吧！説著我們馬上連哄帶騙就把那xiǎo女孩兒帶出了柳府。馬大憨遙看我們得手就跑過來，一看我們竟帶來了一個xiǎo女孩兒，吃驚不xiǎo，但我馬上就把他拉到一旁，交代了計劃。于是我們?nèi)齻€就圍著那個xiǎo女孩兒，陪她到村頭的xiǎo樹林那邊玩耍去了。
話分兩頭，這邊四娃子等了足有半個時辰，終于有一匹棗紅色的母馬，受不了那些青谷子的誘惑，加上其他馬兒比它強壯，每每同槽，都落了下風(fēng)，此刻也不管三七二十一，也合當(dāng)我奸計得逞，早上那遛馬的伙計，只挽了一個結(jié)，那母馬輕松就甩開了繩子，于是一路跟著草籽就吃到了門外。后面四娃子看著真切，馬上一拉陷阱，那柳條抽起，正打到馬兒的左眼上。馬兒吃了一嚇，頓時撒起歡來，順著土道就跑了出去。四娃子見計劃得逞，馬上卸了陷阱，背著簍子就跑了。
卻説我們和那xiǎo女孩兒玩了半個多時辰，xiǎo女孩兒説想喝水，于是我一指xiǎo二子，xiǎo二子馬上跑到大樹后面，裝模作樣自導(dǎo)自演道：哎呀，四娃子你就別游了，還不去給xiǎo姑娘找diǎn兒水喝？接著他裝著四娃子的嗓音道：啊，知道了，真麻煩！那我到哪里找呢？xiǎo二子接著説：我看就到上游去取些泉水來吧！那個xiǎo女孩兒一愣道：四娃子是誰呀？我一指道：那個游水的嘛！xiǎo女孩一看，果然，另外一個xiǎo孩兒在水里游呢，其實就是馬大憨拌的，因為都是光著上身，只露后腦勺，又是在水中，其實是難辨真?zhèn)蔚?。于是馬大憨一揮手，就跳上岸來，xiǎo二子遞給他葫蘆道：早去早回！馬大憨撒開腿就跑了，于是我又拉那xiǎo女孩兒去喂xiǎo鳥。接著過了一xiǎo會兒，馬大憨就跑過來説在河里摸到一個色彩艷麗的蚌來，那xiǎo女孩兒自然喜歡。接著又等了一xiǎo會兒，我對xiǎo女孩兒道：如今太陽正足，咱們不如先到那邊的土地廟旁，有個破屋子，那里面去歇息下吧，等會兒四娃子拿水過來，見咱們不在就一定會來破屋找咱們，到時候咱們正好把抓的xiǎo魚燒來吃，你説好不好？她嗯了一聲，就跟我們到破屋了。
那四娃子沿路終于發(fā)現(xiàn)那匹母馬，于是就拿草引它到另一條路上，眼看前面盡頭就是城隍廟，便一柳條抽了它屁股，那馬護(hù)痛就跑過去了，四娃子高興的跑到附近的甘露井那邊，舀出滿滿三大葫蘆的泉水來，就直奔破屋了，當(dāng)然了這些都在我的計劃之內(nèi)。于是那個四娃子就跑到破屋附近埋伏起來，果然不一會兒就等到我們了。于是他又伏了一段時間，等了有將近兩刻，就推開門跑進(jìn)來道：大哥！水來了！xiǎo二子心里一激靈道：四娃子果然回來了！馬大憨在邊上一直嘆氣，那xiǎo女孩兒就一直跟他開玩笑，見四娃子回來就把xiǎo手一伸道：我的水呢！四娃子就解下葫蘆跟我使個眼神，我就知道事情辦成了，于是就招呼大伙把火支起來，用一個瓦罐子來煮那些xiǎo魚不提。
這時候，柳員外發(fā)現(xiàn)自己的xiǎo女兒失蹤了，于是就著急忙派家丁出去找。由于那個破廟是附近xiǎo孩兒們經(jīng)常玩耍的地方，自然也很快就被他們尋到了。于是那些伙計就在我們幾個頭上開了幾個大包，并由管家親自把我們幾個捆了起來。就在這時候，那個xiǎo女孩兒就跑過去拉著我的衣襟道：大哥哥不要怕，人家會幫你們跟爹爹求情的！要不是陪我玩，你們也不會挨打了！説著她的眼睛就變得難過起來。我突然笑道：那有什么，下次再跟xiǎo妹妹一起玩吧！她嗯了一聲后就過去不停的跟管家説我們是好人，結(jié)果我們幾個面面相覷，互相都看著對方，心想這個xiǎo女孩兒當(dāng)真可愛，這個朋友算是交定了。
就在柳府的人準(zhǔn)備押我們回去的時候，外面突然來了兩個官差，他們阻止了我們，然后就説是奉衙門許縣令的命令，搜查這個破屋，因為最近縣城里的富戶張解元家，走失了一位xiǎo妾，似乎有人目擊她在這附近出沒，似乎與人有私。于是官差留我們等在外面，他們便進(jìn)屋子里搜了起來。結(jié)果不到一刻鐘就沖了出來，他們道：這個屋子此前有誰落腳？柳府的管家回道：聽説都是些xiǎo孩子，你可以問問他們。官差馬上來到我們面前，大聲問道：你們可知，平日這里除了你們，還有其他人在此出沒？xiǎo二子搖搖頭道不知。官差道：那就都跟我們回衙門吧！管家不解的問道：我們xiǎo姐也去？官差道：當(dāng)然連你們也要去！卻是為何？管家道。
官差突然回過頭來看看我的臉道：因為張解元的xiǎo妾，如今就死在這屋子里，不到半個時辰！你們大概就是兇手！??！我大吃一驚道：冤枉！官差道：喊冤就去跟許大人説，馬上走吧！于是我們幾個熊孩子，與柳府的xiǎo姐和管家，還有十幾個伙計，就被官差引著，來到了縣城衙門。
（本回完）