人群向香案圍攏。

    幾名身穿各色和服的年輕少女依次走進(jìn)人群中間，為首的正是宮合雅美。少女們?cè)诎盖罢境梢慌牛幻迨鲱^身著卡其色和服面容和善的中年婦人走到香案前diǎn燃了供燭。然后從案上的香袋中抽出三支線香就著燭火diǎn燃。她退到案前，雙手合什把線香夾在指間，低頭默頌祝詞，然后拜了三拜，把香插在香爐里。這時(shí)，圍觀的人群中也有很多女性隨著婦人一起合什默默祈禱。

    婦人拜罷，走到案?jìng)?cè)，向少女們diǎn頭示意。

    宮合雅美第一個(gè)走到案前，從婦人手中接過已經(jīng)diǎn燃了的三支線香，也是合什祈禱三拜，然后也把香插進(jìn)香爐中，退到一旁。其他少女逐個(gè)上前，依樣焚香祭拜。

    方銘和鄭元極眾人也在人群中饒有興趣地看著這個(gè)儀式。丹丹此時(shí)也是雙手合什，跟著那些少女一起祈禱。

    方銘數(shù)了數(shù)，有九名年輕女子，問丹丹：“為什么只有這幾位來祭拜呢？”

    “參加七夕節(jié)祭拜牛郎織女儀式的一般都是到了適婚年齡還沒結(jié)婚的姑娘，太xiǎo的女孩是沒資格參加的，結(jié)了婚的女子來參加的也就不多了。還有就是對(duì)自己的手藝有一diǎn自信才會(huì)報(bào)名參加爭(zhēng)巧比賽的，所以也不會(huì)太多人?！?br/>
    方銘繼續(xù)問：“那你們都祈禱些什么呢？”

    “我們拜的是牛郎織女，就會(huì)祈禱織女給我們手藝和智慧，沒結(jié)婚的會(huì)希望自己得到幸福的愛情，有的女孩子會(huì)乞求美貌，有的女孩子會(huì)希望自己在工作上有成就，也有結(jié)了婚的女子來乞求得子的，反正都是女生的心事啦?！?br/>
    鄭元極説道：“嗯，那我知道啦，你看這個(gè)女孩個(gè)子不高，一定是祈禱自己再長(zhǎng)高一些。剛才那個(gè)身材那么胖，腿又短又粗，一定是祈禱能遇到一個(gè)喜歡胖妞的男人把自己嫁掉啦?！?br/>
    “哎呦，你這個(gè)人！嘴下留德好嗎？怎么專挑別人的缺diǎn？不是每個(gè)女孩都長(zhǎng)得像模特一樣，難道普通的女孩就不活了？而且每個(gè)人都有自己的優(yōu)diǎn，要學(xué)會(huì)欣賞每一個(gè)人?！钡さご虮Р黄降乜棺h。

    方銘説道：“這個(gè)女孩怎么這么面熟？好像見過啊。”

    鄭元極説道：“不就是下午在花店見到的千代xiǎo姐嘛，穿上和服你就不認(rèn)得了？唔，她會(huì)不會(huì)是乞求織女把自己臉上的雀斑除掉？哎呦！”

    原來鄭元極的話剛落音，已經(jīng)被丹丹敲了一下腦殼。“叫你再損人！下午還説眼里只有我，結(jié)果還不是對(duì)其他美女過目不忘？本性難移！”

    説話間，已經(jīng)祭拜完畢。眾女牽著手，有説有笑地走到?jīng)鐾み叺淖呃认拢髯阅贸鲎约褐谱鞯膞iǎo玩意兒掛在一條繩子上，有的拿出一串貝殼編制的風(fēng)鈴，有的掛出一個(gè)可愛的玩偶，有一束彩絹折疊成的幾可亂真的假花，還有一對(duì)讓人愛不釋手的繡花金邊xiǎo布鞋。園子里的游人有的來到走廊下欣賞這些精巧的手藝，也有的在燈籠下猜燈謎，有的在池塘邊嬉戲，還有幾位十幾歲的女孩聚在草坪上認(rèn)真地跳舞，好像是在排練一組舞蹈。

    丹丹也拉著鄭元極來到走廊下欣賞這些精巧的手工活。

    這時(shí)有幾個(gè)姑娘圍著一張圓幾，每人手里捧著一節(jié)白藕，鄭元極好奇地問：“嘿！真是有意思！丹丹快看，她們這樣高高地捧著藕，是什么新吃法？”

    黃丹一看，撲哧一樂，“這你就不知道了啊，她們是在賽巧呢，那藕上面插了七枚繡花針，看誰可以用最短的時(shí)間一下穿過七個(gè)針鼻，誰就是最手巧的啦！”

    鄭元極走近一看，果然看見每只藕上一字排開插了七枚繡花針，藕的一端還纏著紅絲帶?！鞍?，這很難?。〉さ?，你能做到嗎？”

    “當(dāng)然啦，對(duì)我來説一diǎn也不難，我在家鄉(xiāng)賽巧的時(shí)候總是第一個(gè)完成的！”

    這時(shí)旁邊一名年紀(jì)稍大些的女子喊了一聲：“開始?！北娕积R動(dòng)手穿針引線，這繡花針的針鼻本來就xiǎo，一下要連穿七枚更加不易，只見眾女都全神貫注地一手拿著棉線，一手高舉著藕，有的迎著月光，有的迎著燈光，看準(zhǔn)了針鼻，一枚一枚地努力穿著。有人先把棉線放進(jìn)嘴里把線頭潤(rùn)濕，有的用手把線頭擰成細(xì)細(xì)尖尖的，也有的干脆用牙齒把毛糙的線頭咬掉。有的人心急，明明穿過了針鼻卻一不留神又退了出來；有的人手眼配合不好總是穿不進(jìn)針鼻，倒把棉線弄得彎了，更加穿不過去。圍觀的人有的忍不住直樂，有的耐心指導(dǎo)，有的在一旁打氣加油，好一番熱鬧。最終倒是那名身材偏胖的姑娘第一個(gè)完成了，只見她手中的藕上，七枚銀針中間高，兩端低，在一根紅色棉線的串連下，形成了一座橋的形狀。大家都為她拍手稱贊。其他幾個(gè)姑娘們把各自制作的精巧的物件作為禮物贈(zèng)送給她。

    丹丹拉了拉鄭元極的手説：“你看，是她贏了巧啦，這座橋就寓意是為牛郎織女搭起的鵲橋，讓他們相會(huì)呢。剛才你還取笑別人，現(xiàn)在看見她其實(shí)是心靈手巧的吧？以后不要以貌取人啦。”

    鄭元極嘿嘿一樂，“我只是説説搞笑而已，別當(dāng)真，難道我會(huì)真的看不起她？其實(shí)每一個(gè)女孩我都是很尊重的?！?br/>
    王朗和xiǎo馬跟隨在鄭元極和丹丹附近，他們的身份既然是二人的隨從，自然是行動(dòng)不離他們左右。

    方銘在一邊心不在焉地信步玩賞，隨意看了幾個(gè)燈謎燈籠也看不甚懂。他一直心事重重，因?yàn)榈浆F(xiàn)在也沒有看見李秋彤，心里尋思，李秋彤應(yīng)該前天就到日本了，現(xiàn)在哪里呢？一邊想著一邊走出連廊準(zhǔn)備找地方坐下休息，一抬頭看見面前不遠(yuǎn)處，正有兩位年輕男子圍著宮合雅美攀談，那兩人顯然都是雅美的狂熱追求者，爭(zhēng)相在雅美面前眉飛色舞地高談闊論以吸引她的注意，吐沫橫飛加上比手畫腳夸張的動(dòng)作逗得雅美直樂。方銘剛準(zhǔn)備轉(zhuǎn)身走開，雅美已經(jīng)看見他了，她向方銘diǎndiǎn頭招手示意，方銘也就不好再回避了。雅美diǎn手召喚來一名穿梭在游人間的侍女來到身邊，在侍女手中托盤里端起兩杯果汁遞給兩名追求者，微一躬身表示歉意后，向方銘走來。

    宮合雅美來到方銘面前，雙手背后，調(diào)皮地睜大了眼睛著歪著頭看著方銘。方銘笑了笑，問道：“這樣看著我是什么意思呢？”

    “哼，我正想問一下方銘君是什么意思呢？”雅美嘟起xiǎo嘴説道，“是不是雅美惹你不高興了？為什么想躲開我？”

    “嗯，沒有啦，我怎么會(huì)躲開你呢？”方銘干咳了一聲掩飾自己的尷尬?！拔抑皇恰皇强匆娔愫苊?，不想打擾你?！闭h著向剛才那兩名男子看了一眼。他們還站在原地，自雅美一走就不説話了，喝著飲料，憤憤地盯著自己看，如果眼睛可以噴火，早就把方銘烤熟了。兩人顯然是因?yàn)檠琶篮翊吮”硕膽巡粷M，看來是暫時(shí)拋開成見共同把方銘當(dāng)做情敵了。

    雅美回頭看了一眼，好像明白了原因，捂著嘴笑了，“原來是這樣啊，看來我錯(cuò)怪方銘君了。那兩個(gè)人今晚一直纏著我脫不開身，否則我早就來找你啦！他們一個(gè)父親是本縣的警視長(zhǎng)，一個(gè)的媽媽是縣參議員。自己一diǎn本事都沒有，只會(huì)仰仗著父母的權(quán)勢(shì)到處炫耀，每次見到我就纏著不放，我都煩死啦卻不得不敷衍他們。今晚幸好有你在，不然我的好心情全都被毀了。咦？方銘君是不是吃醋了呢？呵呵?！?br/>
    方銘暗想有人強(qiáng)烈追求雅美倒也是好事，正好可以掩飾自己心中另有所屬，讓自己可以借機(jī)退讓以避免美子的糾纏。不過面對(duì)眼前這位嬌媚可愛主動(dòng)示好的女子，又因心里有這樣的想法感到有些歉疚。