河內(nèi)碼頭，晨霧還沒(méi)散盡，碼頭上啟迪長(zhǎng)鳴。十二艘炮艇在前，十艘貨船在后，船上載著劉永福的黑旗軍，沈從云部則全部換上繳獲來(lái)的戰(zhàn)馬，兩軍水陸并進(jìn)，滾滾南下。

    昨夜見(jiàn)到了歷史大名鼎鼎的劉永福，沈從云激動(dòng)不已。兩人一番暢談，同樣是無(wú)法無(wú)天的劉永福，當(dāng)即絕對(duì)，率部隨沈從云南下，打西貢。

    馮子材早料到是這個(gè)結(jié)果，也就不勸這兩位了，連夜吩咐下去，將繳獲的一千余戰(zhàn)馬，緊急調(diào)撥給這兩位。于是，便了有4月1日早晨的這一幕。

    “兩個(gè)瘋子！”看著遠(yuǎn)去的船隊(duì)，鄂將魏剛，低聲的和身邊的人嘀咕了一句。

    王得榜耳朵挺尖的，聽(tīng)見(jiàn)后眼睛朝魏剛橫了一眼，回頭朝身邊的馮子材低聲道：“老將軍，沈子歸此去，不論勝敗，日后朝廷上那些平日里閑的蛋發(fā)癢的家伙，總是會(huì)有話說(shuō)的?！?br/>
    “我如何不知？奈何勸他不住?！瘪T子材一聲長(zhǎng)嘆，王得榜意味深長(zhǎng)的看了馮子材一眼，低聲道：“老將軍，你以為沈子歸所為，當(dāng)真是如他說(shuō)的那般么？為名？他一個(gè)滬局會(huì)辦出身的秀才總兵，日后八成是會(huì)去給李中堂看著幾個(gè)制造局。要說(shuō)這一仗下來(lái)，沈子歸一戰(zhàn)成名是跑不掉的，何必還要去冒這么大的風(fēng)險(xiǎn)？”

    馮子材回頭看了一眼王得榜，兩人是戰(zhàn)場(chǎng)上打出來(lái)的交情，看看周?chē)鞑繚u漸散去，馮子材這才低聲道：“沈子歸此人，老夫看不透他。眼下他走的這一步，若非是年輕氣盛好大喜功，便是其志不小，非你我所能猜的到的?！?br/>
    “呵呵，如此，我等拭目以待便是。”

    ……………………

    兩路人馬大張旗鼓的往南來(lái)，一路之上，法軍再無(wú)可戰(zhàn)之兵。兩軍真可謂一路順風(fēng)，兩日后直逼西貢城外。

    法國(guó)總督杜白蕾，臨時(shí)拼湊了一支千把人的隊(duì)伍，揚(yáng)言要死守西貢。結(jié)果，沈從云讓雇傭兵開(kāi)著炮艇在河面上兜了一圈，一炮都沒(méi)放，杜白蕾就連夜跑到海上的戰(zhàn)艦上去了。西貢守?cái)承纪督?。沈從云。劉永福率部進(jìn)駐西貢，至此越南地面戰(zhàn)事全部結(jié)束，法軍被全殲。

    得知法軍全軍覆沒(méi)，法國(guó)艦隊(duì)急忙退到上海租界，英法領(lǐng)事先后生命租界權(quán)利不可侵犯，以此庇護(hù)法軍，這都是后話不提了。

    涼山法軍被全殲的消息傳到法國(guó)后，3月31日，法國(guó)茹費(fèi)里內(nèi)閣倒臺(tái)，新內(nèi)閣上臺(tái)后，第一件事情就是謀求和談，正與慈禧的心思對(duì)上了，法國(guó)領(lǐng)事福祿諾，緊急約見(jiàn)李鴻章。事后，李鴻章即刻向慈禧匯報(bào)，當(dāng)日，一道詔令以加急電報(bào)的形式發(fā)往龍州，快馬送到河內(nèi)時(shí)，沈從云已經(jīng)在西貢耀武揚(yáng)威的進(jìn)城了。

    戰(zhàn)場(chǎng)上得不到的，法國(guó)人只好希望在談判桌上得到了。為此，法軍報(bào)界不斷撰文，法國(guó)非洲軍團(tuán)緊急集結(jié)，法國(guó)海軍主力，正快速向非洲靠攏等等文章，意在造勢(shì)。

    可惜西方媒體對(duì)于中法戰(zhàn)爭(zhēng)的評(píng)價(jià)是，又一次“色當(dāng)戰(zhàn)役”。這與法軍占領(lǐng)山西后，法國(guó)媒體大肆宣揚(yáng)的“色當(dāng)被山西遮蔽了”的論調(diào)，截然相反，根本就是一個(gè)赤裸裸的諷刺。法國(guó)苦心經(jīng)營(yíng)多年的遠(yuǎn)東殖民地，就這樣全部喪失了。

    從此，西方人記住了一個(gè)名字“沈從云”。

    真正讓沈從云的名聲響徹中華大地的，是一篇發(fā)表在《申報(bào)》上的標(biāo)題為《四十年來(lái)家國(guó)恨，今朝一笑舊祭臺(tái)》的文章。

    文章?lián)f(shuō)是出自一個(gè)廣西秀才的手筆，全文從沈從云馳援文淵開(kāi)始，一直寫(xiě)到飲馬西貢的整個(gè)過(guò)程。

    最后，這為作者賦歪詩(shī)一首道：

    平地一聲驚雷響，橫空出世沈子歸。

    文淵山上攬明月，鎮(zhèn)南關(guān)頭挽余暉。

    一夜輕騎走敵后，三千虎賁取河內(nèi)。

    信手拈來(lái)波里也，談笑之間山西降。

    春風(fēng)得意下西貢，篁夜遁走杜白蕾。

    四十年來(lái)家國(guó)恨，今朝一笑舊祭臺(tái)。

    占據(jù)了申報(bào)整個(gè)頭版的此文一出，滬上軍民瘋了，一日之間《申報(bào)》加印了十萬(wàn)份。人們積壓在胸前數(shù)十年憤懣，似乎一瞬間釋放了出來(lái)。

    鎮(zhèn)南關(guān)大捷，梁上大捷，河內(nèi)大捷，西貢大捷。人們給這一連串的喜訊沖擊的有點(diǎn)適應(yīng)不過(guò)來(lái)了，有種瞬息之間揚(yáng)眉吐氣的狂喜。而這一次一次的狂喜，都和一個(gè)人分不開(kāi)，那就是沈從云！

    ………………

    時(shí)間已經(jīng)是陽(yáng)歷4月中，天津城外的山野田間，一片嫩綠擋不住的往外涌。午后的春日，照在人身上暖洋洋的，照在熙熙攘攘的天津城門(mén)。

    天津，京畿之門(mén)戶。

    城門(mén)口，幾個(gè)兵卒抱著長(zhǎng)槍，正在打著瞌睡，對(duì)來(lái)往進(jìn)出的行人，睜一只眼閉一只眼的。一票馬隊(duì)緩緩而來(lái)，清脆的馬蹄聲驚醒了正在打瞌睡的兵卒，哧溜一下幾個(gè)兵卒坐了起來(lái)，看著正慢慢朝城門(mén)過(guò)來(lái)的這隊(duì)人馬。

    二十個(gè)精瘦的南方漢子，人人騎著高頭大馬，背侉著洋人的馬槍，腰間兩把左輪六連發(fā)。漢子們比起北方的壯漢算不得威猛，卻一個(gè)一個(gè)的流露出一股殺氣，簇?fù)磉@一個(gè)年輕的官員往城門(mén)前來(lái)。

    門(mén)前的什長(zhǎng)常年在這城門(mén)蹲守，南來(lái)北往的人見(jiàn)的多了，是個(gè)有見(jiàn)識(shí)的。一看這一票漢子，便曉得這些人輕易惹不得，都是戰(zhàn)場(chǎng)上下來(lái)的廝殺漢子。

    “諸位，請(qǐng)稍待片刻。”什長(zhǎng)快步上前，客氣的拱手說(shuō)話。

    走在前面的李耀祖，一揚(yáng)馬鞭，冷笑道：“怎么？不讓進(jìn)城？”

    一個(gè)新來(lái)的兵卒，見(jiàn)李耀祖這般橫，不由的厲聲道：“天津重鎮(zhèn)，來(lái)往官吏隨行人員不得攜帶槍械進(jìn)入?！?br/>
    “丟你母，活的不耐煩了是不是？我們家大人的駕你也敢擋？老子連法國(guó)人都趕下了大海，還在乎你們這幾只小鳥(niǎo)？”李耀祖最近跟著沈從云回來(lái)，一路上沿途城市，見(jiàn)了這群殺氣騰騰的虎狼之兵，無(wú)有敢攔阻之人。今天到了天津，居然被擋了駕，自然心頭怒起，回頭朝一干手下喊：“兄弟們，抄家伙?！?br/>
    “嗖嗖！”20支左輪，齊刷刷的抽了出來(lái)，黑洞洞的槍口一起朝門(mén)口的兵卒們指了過(guò)來(lái)。

    “別生氣！別生氣！”什長(zhǎng)氣的回頭瞪了一眼自己的小舅子，也就是那個(gè)話多的家伙。連連朝李耀祖拱手道：“諸位大人，在下也沒(méi)說(shuō)不讓攜帶軍械進(jìn)城不是？只是，煩請(qǐng)入城之前，道明一下來(lái)往去處，日后上面追問(wèn)下來(lái)，小的也好有個(gè)交代。”

    沈從云在后面聽(tīng)的仔細(xì)，心中不由一陣的苦笑，心道這群驕兵悍將，越發(fā)的眼里沒(méi)有王法了。

    策馬上前，沈從云沉聲喝道：“李耀祖，你他媽的還有沒(méi)有王法？京畿門(mén)戶重地，北洋大臣李中堂行轅所在地，豈是你鬧事的地方？”話雖如此，卻沒(méi)有半點(diǎn)責(zé)備的語(yǔ)氣。

    什長(zhǎng)見(jiàn)沈從云一身便裝氣度雍容，心道能帶出這等虎狼之士的，怎么說(shuō)爺是個(gè)將軍。頓時(shí)一個(gè)上步，熟練的打了個(gè)千道：“標(biāo)下王超，見(jiàn)過(guò)軍門(mén)?！?br/>
    沈從云揮了揮手道：“起來(lái)說(shuō)話吧?！笔查L(zhǎng)站起往后退了一步，恭敬的低頭道：“軍門(mén)，小的指責(zé)所在，還望多多見(jiàn)諒?！?br/>
    “呵呵，本官沈從云，奉旨進(jìn)京，途經(jīng)此地，還望多多方便一二?！?br/>
    “轟！”什長(zhǎng)王超的腦子像是被一道驚雷當(dāng)頭劈中，頓時(shí)傻眼了。沈從云，這些日子以來(lái)，大街小巷街頭茶館里，上至朝廷官員，下至返夫走卒，幾乎人人都把沈從云這個(gè)名字掛在嘴邊。

    “要說(shuō)沈從云，沒(méi)說(shuō)的，是個(gè)爺們！”天津衛(wèi)的漢子們，平日閑聊時(shí)，最常用的開(kāi)場(chǎng)白，就是這一句。

    眼下沈從云就活生生的在面前，王超不由的心頭一陣激動(dòng)，猛的又是一個(gè)打千，大聲道：“標(biāo)下參見(jiàn)沈軍門(mén)！”

    說(shuō)罷，往起一戰(zhàn)，對(duì)一干手下道：“都給我精神點(diǎn)，列隊(duì)送沈軍門(mén)進(jìn)城！”

    十幾個(gè)兵卒，這時(shí)才從震驚之中反應(yīng)過(guò)來(lái)，顯得有點(diǎn)凌亂的站成兩行，一個(gè)個(gè)高高的挺著胸膛，齊聲大喊：“送沈軍門(mén)！”

    沈從云一路北上，沿途還是頭一次享受這種列隊(duì)歡迎的待遇。不由的心中一陣激動(dòng)，朝一干兵卒拱了拱手，揚(yáng)鞭笑道：“李耀祖，看賞！”

    說(shuō)罷，策馬進(jìn)了城門(mén)。