那窮人的悲傷都去得飛快，柴米油鹽由不得人躑躅，拾掇一下還要奔著下一日。

    下一日，睜眼就為填飽肚子忙碌。

    花兒要將白棲嶺賞她那些東西都賣掉，阿虺、飛奴二人一起去了碼頭。飛奴幫她尋了個(gè)地界擺那些東西。小年剛過(guò)，年味更濃。大家小姐們帶著棉手套抱著小手爐從這里巡視到那里，想買些稱心的玩意兒。

    “白二爺會(huì)不會(huì)找你麻煩？”飛奴道。

    花兒顧不得那許多，人都要餓死了，還要留著這些胭脂水粉做什么！那方二經(jīng)過(guò)，她大喊：“方二！”追了出去。方二看到花兒顯然一愣，在她的追問(wèn)下支吾著將那一晚做的事說(shuō)了。

    他們從碼頭見到了鹽，去暗市里頭賣，結(jié)果碰到了幾個(gè)無(wú)賴想搶東西，爭(zhēng)執(zhí)期間飛奴的手臂受傷了?；▋簩⑿艑⒁桑迷诖_認(rèn)那野貓真的不是飛奴殺的。她問(wèn)：“鹽是你撿的？”

    方二慌了下，點(diǎn)頭：“是?！?br/>
    花兒了然。

    碼頭上做苦力的人，有時(shí)有些旁門左道。說(shuō)是撿、順手拿，其實(shí)是偷。私販鹽是大忌，想必是飛奴與他打了招呼。不然他也不會(huì)說(shuō)。

    飛奴和阿虺去尋些活計(jì)，她自己留下賣東西。天氣太冷，只得在原地跳腳。那小姐們一走一過(guò)，看到地上擺著的東西眼睛就亮了。互相招呼：“快來(lái)快來(lái)，這口脂可是咱們尋不到那個(gè)？”

    “是、是，就是這個(gè)。”一個(gè)小姐在那看，抬起頭看花兒一眼，眉眼吊起：“你哪里搞來(lái)的東西？莫非是偷的？”

    花兒哼一聲：“您愛買不買，不要一口一個(gè)偷！我敢在這里公然叫賣，它來(lái)路自然正當(dāng)！不買閃開，別擋著?！彼炱ぷ訁柡?，雖看著小小一個(gè)人，但叉腰站在那氣勢(shì)是真不輸。

    “誒誒！這小丫頭怎么說(shuō)話呢？對(duì)我們小姐客氣點(diǎn)！個(gè)要飯的敢這么橫！”那小姐的貼身丫頭不樂(lè)意了，站在那與花兒吵架。

    “個(gè)要飯的”可不好聽，花兒哼一聲：“起開起開！好狗不擋道！”

    那丫頭欲揪著花兒衣領(lǐng)子，被她閃開，而那丫頭站不穩(wěn)，摔個(gè)屁墩兒。圍觀的人在那笑，丫頭急了：“去報(bào)官！你指定是偷的！”

    “報(bào)唄！”花兒抱著肩膀仰起臉：“盡管報(bào)！白二爺?shù)臇|西，報(bào)了官讓知縣傳白二爺去！膽大包天了敢欺負(fù)白二爺?shù)娜?！”花兒心中厭煩抵觸白棲嶺，但此時(shí)抬出他最管用，她才不管那些個(gè)，那瘟神在燕琢城名聲不好，令人聞風(fēng)喪膽，她本來(lái)也是要隨他去良清的，說(shuō)她是他的人不算說(shuō)謊。這樣想著更不心虛，指著那丫頭：“來(lái)來(lái)來(lái)，你們是哪家的！快說(shuō)！我轉(zhuǎn)頭跟二爺說(shuō)一聲，說(shuō)有人說(shuō)他的東西是偷的！這都是上好的東西，可著京城都不好找的！我們二爺說(shuō)過(guò)年了，給諸位小姐們添置點(diǎn)玩意兒?！?br/>
    “你可倒好，不消分說(shuō)就要去報(bào)官！那你還不快去！”花兒將一個(gè)得勢(shì)狗奴才的嘴臉演繹得淋漓盡致。

    后頭新開的飯莊里，白二爺正翹著二郎腿喝茶，獬鷹一邊看熱鬧一邊道：“這下說(shuō)自己是二爺?shù)娜肆??！?br/>
    白棲嶺冷哼一聲，目光殺過(guò)去，落在那跳腳的小東西身上。前一日看她面若死灰目光呆滯，一派將死的模樣，這一日就活過(guò)來(lái)了，在碼頭上“作威作?！?。想來(lái)這世道，人的苦楚都像外疆跑著的馬，一溜煙就沒(méi)進(jìn)黃土里了。

    這樣的人才好活。

    那花兒亦是個(gè)會(huì)做生意的，見前面攏了人，姿態(tài)就高了。仰著小脖子，用小鼻孔看人：

    “這么多人要買，可這口脂我只有一盒。太為難了，給的多的拿走吧！”

    獬鷹噗一聲，笑了。叨念著：“多好玩?！?br/>
    “哪好玩？”白棲嶺回頭看他。

    “就覺(jué)得…好玩?！?br/>
    “養(yǎng)著當(dāng)個(gè)玩意兒？”白棲嶺又問(wèn)他。

    “那不行啊。二爺不是說(shuō)過(guò)嗎？人就是人，不能是玩意兒?！扁锄椦劬D(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，摸了摸腦袋，沒(méi)做聲。

    那頭花兒已經(jīng)站上了木板凳，大喊：“別打架別打架，趕明兒還有！”

    “誒誒誒！你，把銀子給我！”

    一整個(gè)鬼機(jī)靈的樣子，那點(diǎn)好東西片刻就給她倒騰沒(méi)了。她的那個(gè)錢袋子裝滿了，眼睛都冒出光來(lái)。

    白棲嶺起身：“走?！?br/>
    獬鷹跟在身后，跟著他的白二爺遛碼頭。

    花兒將那袋子錢塞進(jìn)懷里，抱著肩膀準(zhǔn)備回家找銜蟬。前頭一雙華美鞋履擋住她去處，她向一邊讓，那鞋也跟過(guò)來(lái)。她抬起頭看見白棲嶺，一瞬間笑開了花兒，虛情假意盡現(xiàn)：“呦，二爺，親自給府上置辦年貨呢？”

    “胡說(shuō)。什么時(shí)候需要二爺自己買年貨了！”獬鷹在一邊給她使眼色，讓她別惹白棲嶺。

    后者則朝花兒伸出手。

    花兒側(cè)身向后護(hù)著自己胸前，問(wèn)白棲嶺：“二爺要什么？”

    “你心里清楚?！卑讞珟X凜言道。

    花兒想了想，試圖跟白棲嶺講道理：“二爺，那東西是您賞奴才的。您賞的，就是奴才的。既是奴才的，奴才怎么處置是不是隨奴才？”

    白棲嶺的手并不放下?；▋捍鬼鴴吡搜?，掌心盡是繭，單看那手就是個(gè)狠人。她適才該說(shuō)自己是他的人，這會(huì)兒鬧起來(lái)是打自己的臉。于是花兒一狠心，將那錢袋子掏出來(lái)丟給白棲嶺。

    白棲嶺呢，從獬鷹身前扯出一個(gè)錢袋子來(lái)，開始慢慢向里頭數(shù)?；▋阂娔切┿y錢，從她的錢袋子一點(diǎn)點(diǎn)到了白棲嶺錢袋子，要心痛死，卻也不敢言語(yǔ)。

    有人好奇，圍觀駐足，耳語(yǔ)道：“果然是幫二爺出貨?！?br/>
    出個(gè)屁?；▋盒闹信R，臉上卻笑出花。

    白棲嶺數(shù)了一多半出去，將她的錢袋子系緊丟還給她，大搖大擺走了。

    花兒心中跳腳唾罵他，將他罵個(gè)狗血淋頭，待她到了家，卻看到阿婆狐疑地看著桌上。一個(gè)新錢袋子赫然在那，是白棲嶺用的那一個(gè)，里頭的錢幣還是那樣多。

    花兒沖上去問(wèn)阿婆：“誰(shuí)送來(lái)的？”

    “說(shuō)叫哼將?！?br/>
    再看地上，又多了一個(gè)籮筐，里頭好些口脂、手脂、胭脂。

    這白棲嶺！

    花兒陰了許久的心忽然晴了一點(diǎn)，拔腿向外跑，一路跑出柳條巷，跑進(jìn)十六街巷，腳底不知帶出多少雪泥，人都跑冒煙兒了，到了白府門外，要求見白棲嶺。

    白棲嶺仍舊陰著那張嚇人臉，將杯蓋磕在杯身叮當(dāng)響，開口就是陰陽(yáng)怪氣：“干嘛來(lái)了？”

    花兒蹲到他面前仰臉看著他，一雙眼冒著興奮的賊光：“二爺，您看奴才猜得對(duì)不對(duì)?！?br/>
    “嗯，說(shuō)?！?br/>
    “您在碼頭拿奴才錢，是幫奴才立威，這往后啊若是有人想欺負(fù)奴才，也得先思量思量奴才是誰(shuí)的人。您又送一筐東西來(lái)，是想讓奴才能您賣掉。對(duì)嗎？您用奴才當(dāng)您的貨郎，幫您賺銀子，對(duì)嗎？”

    白棲嶺喝茶的動(dòng)作停了下，又繼續(xù)喝?；▋河X(jué)著他這一日似是心情不錯(cuò)，就站起身來(lái)，小心翼翼坐在一邊的小凳上歇腳。白棲嶺看她一眼，她忙站起來(lái)。他不說(shuō)話，她干站著累，又偷偷坐下。

    她實(shí)在會(huì)蹬鼻子上臉，這里才來(lái)多少次，就敢給自己找凳子坐了。白棲嶺覺(jué)得這小東西還真挺好玩。他平日哪里知道什么好玩，這下知道了。通人氣兒的鬼機(jī)靈最好玩。他又看她一眼，她滿臉小耗子相，一根脖子細(xì)長(zhǎng)細(xì)長(zhǎng)，上面的小腦袋東張西望，透著奸猾勁兒。

    倆人這么默了許久，白棲嶺喝過(guò)了茶通體舒暢，才緩緩開口：“一九分。”

    “什么？”

    “一九分。我九你一?！?br/>
    花兒沒(méi)忍住嘁一聲：“到底是二爺，腦子就是好用。您要奴才當(dāng)您會(huì)走的鋪?zhàn)?，省下鋪面錢。這東西一股腦放您鋪?zhàn)永锞筒幌『绷?，奴才指定要一點(diǎn)一點(diǎn)往高價(jià)賣，很耗時(shí)候。您呢，什么都不干，多賺了幾倍錢，奴才累死累活，拿一成。外頭那天您不是沒(méi)見過(guò)，冷著呢！那些小姐丫頭您今兒也見著了，難纏著呢！”

    她歪著脖子顯出不服氣來(lái)，白棲嶺哼一聲，喊道：“獬鷹，去柳條巷把東西搬回來(lái)?！?br/>
    “別別別?！被▋浩鹕頂[手：“您消消氣，二爺，一成就一成！”

    白棲嶺照著她屁股踢，她捂著屁股閃開，不可置信道：“您踢哪呢！我好歹是女兒家！”

    “你哪像女兒家！”

    “…”

    花兒想犟幾句，低頭瞧瞧自己，的確雌雄難辨，也就無(wú)法頂嘴。

    “滾吧。年前賣完。”

    “成?！被▋恨D(zhuǎn)身要走，被白棲嶺喝?。骸罢咀?！”

    “您還有什么事？”

    “賣多少如實(shí)說(shuō)，敢動(dòng)我錢財(cái)要你命?！?br/>
    他這話真嚇人，將花兒心里冒出的念頭一下子打消，縮了縮脖子，跑了。

    白棲嶺一把推開窗，看她在他的大院子里撒丫子跑，像遇到天大的好事。

    獬鷹道：“二爺，穩(wěn)妥嗎？”

    “有何不妥？”

    “她不知情，萬(wàn)一…”

    “不知情才穩(wěn)妥。盯緊她?！?br/>
    “是?！?br/>
    花兒一邊向外跑一邊覺(jué)得不對(duì)勁，白棲嶺怎么突然這么好心。她借著月色跑回家，也不擔(dān)憂出什么岔子，左右那哼將或哈將整日里跟著她。到家后拿起錢袋子去找銜蟬，推開銜蟬家門，看到她在抄寫什么東西，看到花兒進(jìn)門就轉(zhuǎn)身塞到床下。

    花兒以為她在寫一些女子情態(tài)的東西，不方便與人講，也沒(méi)往心里去，只是在桌上開始數(shù)錢。

    “銜蟬，你不要與我生分。這么多年咱們柳條巷人就是這樣過(guò)來(lái)的，若沒(méi)有王嬸，我恐怕也長(zhǎng)不了這么大。我不為報(bào)答，只為情分，這是我給王嬸抓藥的錢。你若退還給我，那我們真的做不成姐妹了！”她說(shuō)著就眼紅了：“一文錢難倒英雄漢，這時(shí)就莫要說(shuō)你的還是我的?！?br/>
    銜蟬紅著眼睛點(diǎn)頭，與花兒抱在一起：“好，好，花兒。”

    兩個(gè)人彼此哭訴一通，心里好受了些，花兒突然想起飛奴打碼頭上露面后就不見了，又起身去找。找來(lái)找去，都不見人。碰到阿虺，問(wèn)他飛奴的去向，阿虺也不知道。

    “飛奴不會(huì)有事吧？”