學(xué)堂一間教室的橫梁墜落，砸死了六個(gè)孩子和一名老師。官衙已經(jīng)來人查查了，稍一不慎，侯府的名聲極有可能受到傷害。李承啟這才剛走不久，家中就發(fā)生這么大的事，可說是給沈嫣和李承茂出了一個(gè)大大的難題。
“大平夫人，出什么事了？”鐘策見沈嫣神色不對(duì)勁，忙試探詢問。
沈嫣想了想，索性告訴他在學(xué)堂發(fā)生的事情，而后問他：“現(xiàn)在衙門里，可有你認(rèn)識(shí)的熟人？”
鐘策搖頭，“侯府這兩年在寧安城，從未發(fā)生過這樣的事，我在衙門，還真沒有熟人?！彼置魇侨鲋e。
“鐘管家，你太讓我失望了?！鄙蜴滔耄冗@件事情過去了，她一定要想辦法換了他，既然他不肯為她所用，那在侯府，便是一個(gè)絆腳石，只有被搬走的命運(yùn)。
“是我無能。”鐘策雖一臉內(nèi)疚之色，心里卻是一副看她如何收?qǐng)龅膽B(tài)度。
“惜玉，我們?nèi)W(xué)堂?！鄙蜴汤淙黄鹕恚瑤ев癯鲩T了。走到屋外，她卻另給了惜玉任務(wù)：“去把馮管家請(qǐng)到學(xué)堂。馮管家跟了我爹那么些年，想必也認(rèn)識(shí)幾個(gè)官場上的人，我只擔(dān)心……”她猶豫一刻，接著道，“不管了，你只管去請(qǐng)她來?！?br/>
“我這就去。”惜玉說罷就飛跑了。
沈嫣獨(dú)自來到學(xué)堂，看到了那六個(gè)孩子的尸身。他們當(dāng)中，一個(gè)身首異處，兩個(gè)血肉模糊無法辨識(shí)，三個(gè)被攔腰截?cái)唷瓐雒嬗葹榭刹馈Ｉ蜴炭戳?，?dāng)即撇過了臉不忍直視。但是，六個(gè)孩子的死狀，還是深刻地印在了她的腦海里。
李承茂聽說她來了，便急急趕了來。他本想攔著她，不讓她去看孩子們的慘狀的，可他匆匆趕到時(shí)，一切都晚了?！吧┥彼p喚了一聲?！拔覀兂鋈フf吧?！?br/>
沈嫣忍著淚隨他走了出去，再抬眸看他的時(shí)候，眼里已滿是晶瑩的東西，“怎么會(huì)……橫梁怎么會(huì)突然落下來？”
“橫梁被白蟻吃過。斷了?！崩畛忻捳Z啞然，為那幾個(gè)不幸的孩子，他心情十分沉重，也十分自責(zé)。
“怎會(huì)有白蟻？怎會(huì)有白蟻旁的不咬要去咬教室的橫梁？”沈嫣不解，但她情緒很有些激動(dòng)。說話的口氣里，幾乎充盈著責(zé)怨。她是一位母親，知道孩子的意義，盡管這些孩子，都是些沒有父母的孤兒，但她……那些孩子，就像是她的孩子一樣，她好難過。
“怪我沒有做好……我沒想到?！崩畛忻乔妇纹饋怼?br/>
這時(shí)，連贏和知禮跑了出來。他們直奔沈嫣，雙雙抱住了她的腰身?？拗溃骸拔覀兒门隆?br/>
沈嫣的眼淚，終于在這一刻奪眶而出。她撫著連贏和知禮的頭道：“不怕，不怕，沒事了，以后不會(huì)了?！?br/>
“大平夫人，”連贏抬眸喚了一聲，而后四下看了看怯生道，“有人要?dú)⑽液椭Y，我們可以待在您身邊嗎？”
聽言，沈嫣和李承茂相顧看了一眼。沈嫣蹲下身子。蹙眉問連贏：“誰要?dú)⒛銈?？?br/>
連贏搖頭，“他蒙著臉，我們看不清?！?br/>
“因何要?dú)⒛銈儯磕阍踔赖?？”李承啟問?br/>
“月初的時(shí)候，我跟知禮看到有人爬上教室的屋頂。放了什么東西上去，被他發(fā)現(xiàn)了?！边B贏說。
知禮點(diǎn)頭，補(bǔ)充道：“都怪連贏不小心，早不打噴嚏，偏要在那個(gè)時(shí)候打噴嚏，我們才被發(fā)現(xiàn)的。幸虧我?guī)艿每?。不然我們?cè)缇鸵婇愅跞チ?。后來很多天，我們都看到一個(gè)黑衣人在學(xué)堂里轉(zhuǎn)悠，只怕是在找我跟連贏?！?br/>
兩個(gè)孩子的話，無疑給李承茂和沈嫣提供了重要的線索。不然，若這個(gè)被作為一個(gè)事故，侯府是要找出人來擔(dān)罪的。學(xué)堂是李承茂一手操辦的，到那時(shí)候，李承茂這個(gè)李家庶出的兒子，只怕要吃不少咒罵聲。
很快，他們將連贏和知禮帶到了衙門派來查查此事的林捕頭的跟前，讓兩個(gè)孩子將他們看到的事，都詳盡地說了一遍。林捕頭聽了，果真在橫梁的斷口處，聞到了不尋常的氣味。
“一般白蟻是不會(huì)跑到剛建的屋子里的，更別說橫梁。定是這氣味，吸引了白蟻，才會(huì)發(fā)生這等事?！鄙蜴陶f罷請(qǐng)求道：“林捕頭，你可一定要幫侯府把那害人之人給抓出來，還侯府一個(gè)公道，也讓那六個(gè)孩子的英靈，能放下心中怨恨，快樂往生?！?br/>
“大平夫人放心?！绷植额^恭敬道，“這件事，我一定查清楚，只是接下來有些事，可能還需要侯府，尤其是這兩個(gè)孩子的配合，還望大平夫人和二爺，能給足方便?！?br/>
“這是一定?！崩畛忻φf，“一切，就辛苦林捕頭了?！?br/>
“應(yīng)該的。”林捕頭說著沖沈嫣笑了一下道，“沈知州在世時(shí)，對(duì)我提拔不少，現(xiàn)在大平夫人有難處，我必定盡心盡力去為您解難?！?br/>
原來，他是受過沈嫣父親沈世充照拂過的人。得知此事，沈嫣心下放松不少。
不多時(shí)，惜玉帶著馮管家來了。馮管家一來，林捕頭就上前與之友好地打了招呼。路上，馮管家興許是聽惜玉將發(fā)生的事說道了一二，一來見是林捕頭在查查此事，他就將他拉至一邊，對(duì)他好一番囑托。
旋即，他才來到沈嫣跟前，給她和李承茂見了禮。之后，她直接對(duì)沈嫣道：“衙門里除了林捕頭是我熟識(shí)，新任知州莊熙也曾是老爺?shù)淖腺e。這件事，小姐和二爺只管放心?！?br/>
聽言，沈嫣更加放心了。她想了想道：“馮管家，我讓惜玉喚你來，還有另一件事。”
“小姐只管說?！瘪T管家道。
“我想請(qǐng)你到侯府幫忙，做侯府的管家?！鄙蜴陶f。
別說是馮管家聽了這話覺得突然，就是李承茂聽了這話，也覺得突然。他當(dāng)即問沈嫣：“嫂嫂要把鐘管家辭退了？只怕大娘不會(huì)答應(yīng)?！?br/>
沈嫣嗤笑一聲，“我知道鐘管家在老侯爺年輕時(shí)便是李家的人，就是沒有功勞也有苦勞，老夫人是不會(huì)答應(yīng)辭退他的。既然他不肯用心為我做事，我又辭退不了他，我再請(qǐng)一位管家總無礙吧?！?br/>
“兩個(gè)管家？”馮管家為她這大膽的做法，感到很震驚。
李承茂卻是豁然道，“兩個(gè)管家，又有何不可？歷來也沒有哪條道理規(guī)定，一個(gè)大戶人家，只準(zhǔn)有一位管家。”
他知道變通，沈嫣很欣慰。
從學(xué)堂回侯府，她帶了連贏和知禮，又帶了馮管家。抵達(dá)侯府，她便帶他們直奔福壽堂了。一進(jìn)福壽堂，她意外地看到，自己的兒子李翰正被焦氏逗樂不停。乳娘見了她，忙上前解釋：“老夫人想念長公子，便讓我把他送過來了?！?br/>
沈嫣想了想，笑道：“無妨。既然老夫人喜歡翰兒，日后多抱翰兒過來便是?！?br/>
見她沒有責(zé)怨之色，乳娘心下一松，應(yīng)聲退下了。
自她進(jìn)屋的那一刻開始，焦氏都沒有正眼看她。她卻不以為意，只管上前稟明自己的來意。聽她說要暫時(shí)把兩個(gè)孩子帶在身邊，并要請(qǐng)馮管家到侯府做事，焦氏方才看她，“你都決定好了？既是決定好了，就莫要與我商量。若是與我商量，那我告訴你，聘請(qǐng)管家一事，我不答應(yīng)。寧安侯府，不可能有兩位管家?！?br/>
“馮管家每月的工錢，會(huì)從我月例當(dāng)中扣除?！鄙蜴绦闹?jiǎng)穹涣诉@個(gè)老太太，便沒有白用功。說罷這話，他便示意兩個(gè)孩子和馮管家跟自己走了。
李承茂本還想幫著說幾句勸服焦氏的話的，倒是沒有想到沈嫣這般果決。焦氏也沒想到，她本以為她會(huì)跟自己爭幾句，而后自己好趁機(jī)為難她，讓她下不了臺(tái)的，見她轉(zhuǎn)身離去的那一刻，她很后悔自己說了前一句話。
而就在她氣不打一處來的時(shí)候，李翰沖她純真地笑了一下。這一笑，笑得她再大的火氣都下去了。她捏了捏他的臉蛋，笑道：“你這個(gè)壞東西，知你娘親惹奶奶生氣了，就哄奶奶了不是？壞東西?！?br/>
福壽堂外面，馮管家對(duì)沈嫣道：“小姐，工錢我不要了，老爺在世的時(shí)候，給我的賞賜，已足夠我兩輩子花銷了。在侯府，只要是能幫到小姐的，小姐只管說便是?！?br/>
沈嫣感激而笑，只覺這世上，能有幾個(gè)這樣真誠待自己的人，就足夠了。
學(xué)堂的事，很快定罪給了連贏和知禮見過的蒙面黑衣人，李承茂置身事外，侯府亦泰然。
然而，事情過去沒幾天，京城來了一道圣旨，罷免了知州莊熙的官職，與此同時(shí)，新任知州到任了。
新任知州名為顧源，是顧崇之的堂弟。他無才無德，斗大的字不識(shí)幾個(gè)，能做上知州一職，全是時(shí)為丞相的顧崇之給的。
令沈嫣和李承茂頭痛的是，他早不到任晚不到任，一到任還揪著學(xué)堂的案子不放。他硬是說，侯府在建學(xué)堂時(shí)偷工減料，才在這個(gè)時(shí)候出了這么大的人命案。他還義正言辭道：“即便寧安侯府有免死金牌在手，我也要把你們的罪行公之于眾?！?未完待續(xù)。)