「報(bào)王爺、世子！」安州傳訊兵在安王父子面前單膝跪地，硬著頭皮道，「偷襲船塢的右侯衛(wèi)兵將已由水底鐵欄桿破開(kāi)的口子，逃出……城了?！?br/>
「廢物，都是一幫廢物！」在安州城船塢熊熊大火的映照下，兩腮深陷雙眼通紅的安王面容陰鷙扭曲，「兩千多人都守不住船塢，本王留爾等何用！」
負(fù)責(zé)船塢的安王世子賀炯明抿緊薄唇，雙眸染了火色。
緊站在安王身后的安王次子賀炯昭火上澆油道，「父王息怒，我大哥也沒(méi)想到右侯衛(wèi)膽敢偷襲船塢，一時(shí)疏忽才會(huì)……」
賀炯明陰噴火的眸子落在庶弟賀炯昭身上，聲音陰冷如毒蛇，「閉嘴?！?br/>
大庭廣眾之下，他居然當(dāng)眾打自己的臉。賀炯昭恨得咬牙，卻裝著誠(chéng)惶誠(chéng)恐躬身，「大哥也息怒?！?br/>
賀炯明懶得再看他，拱手對(duì)安王道，「父王先回府歇息，明早天亮前孩兒定將此事查明?！?br/>
安王甩袖離去，賀炯昭緊跟在父王身后，繼續(xù)給賀炯明上眼藥，「父王，大哥他……」
「閉嘴?！?br/>
安王淡淡兩個(gè)字，打得賀炯昭的臉啪啪作響。賀炯昭愣在原地，半晌無(wú)法回神。
待安王乘車離去后，謀士才上前低聲道，「二公子請(qǐng)上車?！?br/>
賀炯昭咬牙切齒，「父王的心全偏到賀炯明身上去了?！?br/>
謀士被二公子的話驚得出了一身白毛汗，「此處不是說(shuō)話的地方，請(qǐng)二公子上車?！?br/>
賀炯昭上車后，謀士才在他耳邊提醒，「船塢被毀，順江南下已無(wú)可能。若安州失守，王爺只能破開(kāi)西城外的敵軍趕往荊州。王爺若要順利在荊州落腳，須得鎮(zhèn)守峽州的曹仕山將軍相助?！?br/>
峽州守將曹仕山是賀炯明的岳父，所以此時(shí)安王為了大局，不會(huì)與長(zhǎng)子翻臉。
賀炯昭肉眼可見(jiàn)地冷靜下來(lái)，孤注一擲道，「決不能去荊州，否則本公子便是死路一條。要想辦法盡快拿下宣州……加派人手，不惜一切代價(jià)，也要將杜成厚、祝蒙楨和林康年宰了?！?br/>
***
「彥義！」沈存玉拍著弟弟的肩膀大贊，「干得好！快回去更衣，別著涼了?！?br/>
火光下，沈戈的牙齒越發(fā)顯得潔白，「是。安州叛軍可能會(huì)狗急跳墻，經(jīng)由水道出來(lái)偷襲，姐要當(dāng)心?！?br/>
「放心，出來(lái)一個(gè)宰一個(gè)?！股虼嬗褡屔蚋陰ш?duì)下去歇息。
「小公子又立下大功一件，侯爺知道了一定非常開(kāi)心?！拐驹谏虼嬗裆磉叺脑S川望著沈戈挺拔的背影，露出老父親般的笑容。
沈存玉的關(guān)注點(diǎn)卻不是這個(gè)，「彥義瘦得跟個(gè)猴似的，得好好補(bǔ)一補(bǔ)。吩咐廚房，除了早飯，彥義必須頓頓有肉吃?！?br/>
許川滿口應(yīng)下，「小將軍和小公子都要補(bǔ)，明早屬下吩咐廚房宰只豬。」
沈存玉點(diǎn)頭，「船塢被燒，叛軍頹勢(shì)更顯，很可能會(huì)孤注一擲。即刻給杜將軍和祝太守送信，讓他們守好宣州城，兩月內(nèi)勝負(fù)便見(jiàn)分曉。」
***
右侯衛(wèi)的消息送到宣州城時(shí)，城外正濃煙滾滾。這濃煙，是叛軍點(diǎn)燃山林引起的。宣州去年雨水有多大，今年就有多旱。幾近干枯的樹(shù)木和荒草遇火及燃，越燒越大。
林如玉站在自家院子里，望著要將西天蓋住的濃煙，眉頭緊鎖。再有一個(gè)月就能收晚稻了，叛軍竟在這個(gè)節(jié)骨眼上鬧事，真是該死。抱著小女兒的溫氏氣得罵娘，房氏和房老夫人的臉色也很難看。
林家在西城外有一座兩百多畝良田的田莊，而濃煙升起的地方離著林家田莊已經(jīng)不遠(yuǎn)了。再燒下去，林家田莊必定會(huì)被大火吞沒(méi)。林父這會(huì)兒，還在田莊里。
盧玉春與林如玉小聲商量，「咱們
派人去把義父接回來(lái)吧？田莊沒(méi)就沒(méi)了，只要人沒(méi)事就好。鏢局里還能湊夠三十人，全派出去?！?br/>
林父今日出城巡視，帶走了林家二十多個(gè)護(hù)院。林家剩下的護(hù)院不多，無(wú)法再抽調(diào)人手。
林如玉點(diǎn)頭，「大嫂照看好家里，我去衙門與太守大人商議滅火的事。」
「嬌嬌有辦法滅火？」房氏聽(tīng)到了女兒的話，低聲問(wèn)道。
林如玉點(diǎn)頭，「只是有個(gè)想法，還得請(qǐng)?zhí)卮笕硕▕Z。」
出了青弋巷后，林如玉察覺(jué)外邊的香火味兒很濃，撩開(kāi)車簾向外看，才發(fā)現(xiàn)密密麻麻的一群人，正圍跪在路邊一株老槐樹(shù)下焚香求雨。
在人力所不能及的情況下，求神是百姓們最后的希望。
林如玉深吸一口香火氣放下車簾，閉上眼睛在心中不斷旋轉(zhuǎn)宣州地圖，尋找合適的滅火帶。
州衙門內(nèi)，祝太守和長(zhǎng)史等人一面因城外的大火而焦躁，一面又因右侯衛(wèi)送過(guò)來(lái)的書信而驚喜。
林如玉進(jìn)來(lái)后，祝太守直接把書信遞給她，「右侯衛(wèi)將安州船塢里的戰(zhàn)船全部燒毀了，安王沒(méi)了戰(zhàn)船，就沒(méi)辦法順江南下，宣州之危解了大半。」
長(zhǎng)史葉長(zhǎng)君絲毫沒(méi)覺(jué)得太守大人的做法不妥，因?yàn)榱秩缬褡阒嵌嘀\，能醫(yī)善毒，還是沈戈的未婚妻。而沈戈，乃是武安侯的嫡長(zhǎng)孫。也就是說(shuō)眼前這個(gè)漂亮得不像話的小姑娘，乃是將來(lái)的武安侯夫人。
前提是沈戈認(rèn)祖歸宗后，還認(rèn)這門親事。.
林如玉聽(tīng)了喜訊，立刻明白了叛軍為何會(huì)火燒宣州，「定是這消息也被叛軍得知，所以饒州和江州的叛軍急了?！?br/>
沔州和鄂州重被朝廷掌控，連成片的叛軍被打散，江州和饒州成了被朝廷軍隊(duì)圍困的孤島，所以他們才會(huì)急于攻下宣州。因?yàn)槟孟滦莺?，江州、饒州、和州和宣州連成片，進(jìn)可攻退可守。
饒州和江州的叛軍，還以為和州在安王的掌控之下。
「不錯(cuò)?！棺Ｌ剞刍ò缀?，「林姑娘此時(shí)過(guò)來(lái)，是？」
林如玉問(wèn)道，「城外的山火越來(lái)越近，大人打算如何滅火？」
祝太守想說(shuō)火勢(shì)太猛，只能寄希望于起風(fēng)大火轉(zhuǎn)向，或者下一場(chǎng)暴雨才能將大火澆滅。但覺(jué)得林如玉此時(shí)來(lái)見(jiàn)自己，定是有滅火之策。雖覺(jué)得不可思議，但祝太守還是問(wèn)道，「如玉有滅火之法？」
「有?！沽秩缬矜?zhèn)定道，「以火攻火?！?br/>
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