通往王宮的路上有一條人工開(kāi)鑿的水渠，渠中之水引自蒲昌海，水渠之上有一座石橋。路過(guò)這座橋時(shí)寒夜注意到水渠邊上有一群雞。這群雞只是毛色同中原的雞略有不同，他之所以注意到這群雞是因?yàn)樗鼈兿袢祟?lèi)列隊(duì)那樣排成了一列非常整齊一字形。這讓他感到奇怪，就在這時(shí)，讓他感到更奇怪的事發(fā)生了，從領(lǐng)頭的公雞開(kāi)始，這些雞一只接著一只的跳入了水渠。寒夜愣住了，望了望渠中的水，又望了望從渠邊的最后一只雞。這些雞只是單純的跳下了河，沒(méi)有掙扎，甚至沒(méi)有發(fā)出任何叫聲！
寒夜兀自出神，腦海中出現(xiàn)了無(wú)數(shù)種想法但沒(méi)有一種能解釋得了他剛才所看到的一幕。一度讓他懷疑自己剛才是不是看錯(cuò)了。
有人催促了他一聲。他跟著隊(duì)伍繼續(xù)前行，再回過(guò)頭時(shí)，已經(jīng)什么都看不到了。
這時(shí)，他感到有人輕輕地拉了一下他的衣角。是紫，他看到她大大的眼睛中帶著詢(xún)問(wèn)的眼神。
寒夜卻不知道該怎么向她說(shuō)明自己看到了站成一排的雞像人類(lèi)那樣集體跳河自殺。
也許真的是自己看錯(cuò)了吧。寒夜最后無(wú)奈的想。
他向她搖了搖頭。這時(shí)他發(fā)現(xiàn)她的目光不在自己身上，而是在自己身后的什么地方。并且那一雙明亮的眸子此時(shí)瞪得圓圓的，顯得無(wú)比的驚恐。
這眼神讓寒夜瞬間提高了警惕。他飛快的轉(zhuǎn)過(guò)身去，然而身后卻并沒(méi)有什么。只有一棟這里特有的普普通通的圓形的二層樓屋。但是他立刻就明白了是什么讓紫露出了那樣的表情。
樓屋二層的窗戶(hù)是打開(kāi)著的，從這里透過(guò)敞開(kāi)的窗戶(hù)可以看到一個(gè)人被拴在脖子上的粗繩高高地吊在房子正中。
上吊自殺的人仍是一身華麗的穿著，甚至連那頂像似中原鳳冠一樣漂亮的帽子還安穩(wěn)的帶在頭頂。但這樣的景象還不足以讓人露出那樣驚恐的表情，哪怕是紫。
當(dāng)搖曳的窗戶(hù)展開(kāi)了更大的空間，寒夜看到那屋子中間吊著的不只一人。像剛才他看到的那群站成一排的雞一樣，房屋正中一共并排吊著五個(gè)人。五人都穿著異常華麗的服裝上吊而死。從體型上不難看出，那是一對(duì)夫妻和他們的兩個(gè)孩子。還有一人應(yīng)該是那對(duì)夫妻的長(zhǎng)輩。
寒夜一時(shí)發(fā)愣，回過(guò)頭時(shí)，紫已經(jīng)開(kāi)始向走在前面的士兵求助。這時(shí)，他忽然聽(tīng)到“砰”的一聲。聲音很輕微，但他真的聽(tīng)到了。
回頭一看，那扇搖曳的窗戶(hù)已經(jīng)合上了。一動(dòng)也不再動(dòng)，像在刻意隱藏一個(gè)秘密。
一連串的詭異事件讓寒夜無(wú)法釋?xiě)选倓傄?jiàn)識(shí)了樓蘭的繁華，看到樓蘭國(guó)的百姓生活得這么富裕幸福，他本來(lái)心里暖暖的。而此時(shí)他卻感到一陣陣脊背發(fā)涼，就像有人向他沷了一盆冷水。
“士兵！士兵！等一下?！弊舷驑翘m的士兵求助。
“什么事？”
“你們看那邊啊，那棟房子的二樓里……”紫想要將剛才看到的有人上吊自殺的那一間屋子指給他們看，然而那扇窗戶(hù)已經(jīng)合上了，這讓她一時(shí)分辨不出剛才看到的那一間是哪一間。
寒夜看著這幾名轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)的士兵。
沒(méi)錯(cuò)，就是這個(gè)表情！這個(gè)目無(wú)表情的表情！起初他還以為士兵的這個(gè)表情是因?yàn)樗麄兌耸乔貒?guó)的人才露出這個(gè)表情。畢竟兩國(guó)之間可以說(shuō)是矛盾重重。而此時(shí)再看到這個(gè)表情，他已經(jīng)不再這么認(rèn)為了。因?yàn)?，雖然從剛剛?cè)氤情_(kāi)始只顧著欣賞這里繁華的異域美景，但此時(shí)回想起來(lái)，和這個(gè)士兵此時(shí)的這張沒(méi)有任何表情的臉一樣，他們一路上見(jiàn)過(guò)的所有的樓蘭人的臉幾乎、或者可以說(shuō)全部無(wú)一例外都是這樣一張沒(méi)有表情的臉。
寒夜看到紫的視線(xiàn)仍在那一排排的二層房屋中尋找著什么，一會(huì)兒看看這兒，一會(huì)看看那兒……
“沒(méi)……沒(méi)有……對(duì)不起……可能是我看錯(cuò)了?！弊系幕貞?yīng)微弱而又無(wú)力。
離開(kāi)商主一行人，來(lái)到人潮洶涌的樓蘭主城后，原本已經(jīng)消失了的，在荒漠中的幻象帶來(lái)的那種詭異的感覺(jué)又回來(lái)了。此時(shí)此刻那種詭異的感覺(jué)甚至比那時(shí)還要強(qiáng)烈。
種種無(wú)法解釋的現(xiàn)象讓寒夜一顆心懸了起來(lái)。盡管知道四周什么都沒(méi)有，但他下意識(shí)的用目光掃視了一下四周。
目光最后落到了紫身上。身處這詭異的異國(guó)他鄉(xiāng)，只有紫是完全知根知底的人，只有紫是完全可以相信的人。
因?yàn)檫€在搜尋那間房屋，她落在了隊(duì)伍最后。他駐足等了她一會(huì)兒。直到她跟上后，他拉了她一下，她才有些無(wú)奈的轉(zhuǎn)回頭跟上了他。
###
初見(jiàn)樓蘭王，寒夜就吃了一驚。根據(jù)他在秦國(guó)時(shí)得到的情報(bào)，現(xiàn)在的樓蘭王是由秦國(guó)扶立——秦國(guó)由于不滿(mǎn)前樓蘭王的朝從暮逆，派刺客刺死了他。扶立了從小在本國(guó)當(dāng)人質(zhì)的太子為新王。這就是現(xiàn)在的樓蘭王。扶立的新王他聽(tīng)說(shuō)在秦國(guó)當(dāng)質(zhì)子時(shí)不過(guò)而立之年，到如今也才過(guò)去不到十年?？墒谴藭r(shí)的樓蘭王卻是一副年過(guò)半百的蒼老模樣。
是哪里弄錯(cuò)了嗎？他心想。
樓蘭歪了歪頭看了一眼呈上來(lái)的在捧盒中的赤馬賊首領(lǐng)的人頭。對(duì)于侍者在他面前打開(kāi)的商主的信他連看都沒(méi)看一眼。他搖了搖扶手上的手，侍者退下。微垂著腦袋開(kāi)口說(shuō)道：“殺掉了殺死我兒子的赤馬賊首領(lǐng)，理應(yīng)受到賞賜。不過(guò)，秦國(guó)的使臣啊，說(shuō)出你們此行的目的吧?！?br/>
“秦國(guó)同樓蘭近三十年來(lái)友好，相安無(wú)事。秦按照約定每遇戰(zhàn)事從不吝惜兵力，必定出兵相助。雖然近年來(lái)戎狄實(shí)力大增，但這幾年秦國(guó)在新王的治理下國(guó)力猛增。不再像之前王室內(nèi)亂時(shí)那般貧弱。所以，關(guān)于兩國(guó)之間同盟的條約還請(qǐng)陛下慎重考慮。如果陛下仍然承認(rèn)兩國(guó)之間的同盟條約，秦王派我來(lái)些傳達(dá)王的旨意：如果樓蘭國(guó)依舊承認(rèn)兩國(guó)以往的同盟，秦王愿派兵十萬(wàn)，駐守樓蘭幫助抵御戎狄的進(jìn)犯。”
“十萬(wàn)駐軍？”
“是的。為表誠(chéng)意，秦王愿與陛下聯(lián)姻結(jié)成親家。秦王愿將自己的親妹妹千金公主嫁給陛下。同時(shí)誠(chéng)邀陛下的女兒安安公主嫁給秦王。愿兩國(guó)永修和好?！?br/>
聽(tīng)了這番話(huà)，樓蘭王半晌沒(méi)有言語(yǔ)，也沒(méi)有做出任何動(dòng)作。微合的雙眼，本就松弛的眼皮，看上去如同睡去。
面對(duì)蕞爾小國(guó)樓蘭，秦國(guó)主動(dòng)提出聯(lián)姻已經(jīng)是非常低的姿態(tài)，十萬(wàn)軍隊(duì)的保護(hù)條件也非常優(yōu)厚。算是給足了這個(gè)曾經(jīng)在秦國(guó)當(dāng)質(zhì)子的樓蘭王面子。這一點(diǎn)樓蘭王不會(huì)不清楚。
所以他絕不會(huì)不知好歹，寒夜心想。