曉霧不說(shuō)還好，一說(shuō)晗霜哭得更兇了：“今兒主子當(dāng)著滿屋子的奴才發(fā)落了我，我明兒哪還有臉見(jiàn)人！”
“沒(méi)臉見(jiàn)人，便不用見(jiàn)人了嗎？哪有這么便宜的事兒?！睍造F幽幽地說(shuō)，“咱們是奴才。一日是奴才，終身是奴才。旁人不見(jiàn)，主子那里總逃不過(guò)去。別人看來(lái)咱們是掌事宮女，好不威風(fēng)，但背地里的心酸，又有誰(shuí)知道。”語(yǔ)氣里滿是無(wú)奈。
“旁的掌事宮女都得臉，跟著主子，有頭有臉，一人之下萬(wàn)人之上。偏只咱們，跟了這樣的主子，想作踐便作踐，連這宮里最下等的奴才也不如！”晗霜大聲哭道。
“小點(diǎn)聲兒！小心讓旁人聽(tīng)了去告訴了主子，割了你的舌頭！縫了你那嘴！”曉霧壓低聲音呵斥道。
誰(shuí)知好巧不巧，祥妃正到了門(mén)外。
她原想著剛才一時(shí)氣惱，發(fā)落得重了些，又踩壞了晗霜的首飾，于是特特地開(kāi)了妝奩，拿了些首飾來(lái)安撫她。無(wú)他，畢竟這宮里人心復(fù)雜，曉霧晗霜這兩個(gè)陪嫁不能一個(gè)也不在身邊，總還是要留著一個(gè)才好的。誰(shuí)知?jiǎng)偟介T(mén)口，恰好聽(tīng)見(jiàn)晗霜哭喊的那句，登時(shí)氣得臉色鐵青。原想推門(mén)進(jìn)去立刻就發(fā)落了晗霜，但又一想自己身邊無(wú)人使喚，最后不得不強(qiáng)自壓下滿腔怒火，步履生風(fēng)地去了，曉霧后面說(shuō)的那些話，倒是一句也沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)。
“不識(shí)抬舉的東西！”祥妃握著手帕子，一邊走一邊惡狠狠地罵，“本宮是主子，怎么就打不得、罵不得了！”低著頭也不看路，一徑往前走。宮里的人都見(jiàn)識(shí)過(guò)她的脾氣，紛紛躲避不迭。
“主子?！爆撔囊?jiàn)她怒氣沖沖地回來(lái)，連忙趕上前開(kāi)了門(mén)，打起簾子，躬身伺候。
祥妃抬頭一看，見(jiàn)是那日接住自己的宮女，印象中還算伶俐，也有幾分眼色，便想也不想地對(duì)她說(shuō)道：“明日起你不必在晗霜手下當(dāng)差了，就來(lái)本宮身邊貼身伺候！”
“是。”瑩心仍然是一副做小伏低慣了的樣子，低眉順眼地答應(yīng)。
“你做得很好?！睍造F跪在地上，金磚地硌著膝蓋，又硬又冷。
她不敢抬頭看上面坐著的那人，那人周身散發(fā)出來(lái)的無(wú)形壓力將她的脊椎壓彎，把她狠狠地壓在地上，可那人輕描淡寫(xiě)的一句話，又讓她身上的壓力減輕了不少。
“謝主子夸獎(jiǎng)?！睍造F發(fā)自內(nèi)心地磕了個(gè)頭，手心全是冷汗。
“你仍需好好的當(dāng)差，”那人又發(fā)話，“家里的一切，本宮自會(huì)幫你看顧著。城兒，”頓了一頓又說(shuō)，“長(zhǎng)得極好?！?br/>
曉霧的心突然像被誰(shuí)狠狠地捏了一把，百感交集：驚訝、恐懼、憤怒和欣喜一同涌了上來(lái)，讓她無(wú)法呼吸。她強(qiáng)忍住即將奪眶而出的眼淚，再次重重地磕了個(gè)頭：“奴婢多謝娘娘照拂！”
“去吧！只要你把本宮交待你的事情辦好，總有跟家人相見(jiàn)的一天?！蹦侨朔愿赖?，特意加重了“家人”兩個(gè)字的語(yǔ)氣。
“是?！睍造F顫栗著，再次磕了頭。
“給皇后娘娘請(qǐng)安！”皇后緩緩升座，六宮齊齊行禮。
“都坐吧。”皇后始終淡淡地，“冬日夜長(zhǎng)晝短，倒難為你們來(lái)的這樣早。”
“給皇后娘娘請(qǐng)安，嬪妾不敢不早起?！奔殉Ｔ谮s忙笑著奉承。
“哼?！比疱淅涞貜谋强字行÷暫叱鲆宦暎殉Ｔ谧≡谒呢瑰\宮，但仗著自己年輕得寵，侍奉她這一宮主位卻不似這般殷勤。
皇后像是沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)一般，伸手端過(guò)茶幾上剛沏好的茶，面無(wú)表情道：“這是去年歲末的陳茶，各位妹妹都嘗嘗?！?br/>
下坐的各位嬪妃心下均是不解，不明白皇后娘娘為何突然用這種上不了臺(tái)面的茶來(lái)待客，但聞言卻都端起來(lái)品了品。
“如何？”皇后環(huán)顧六宮，淡淡問(wèn)道。
“不若新茶顏色好看，但味道卻很特別。”姝貴人笑著回到。
“各位妹妹呢？”皇后又問(wèn)。
其余嬪妃有贊同的，有反對(duì)的，有模棱兩可的，也有默不作聲的。
“偲貴人，你怎么看？”皇后越過(guò)眾人，看向默不作聲的那位。
那位正坐在所有嬪妃的末尾，身上穿著半舊的一色天青素緞襖裙，領(lǐng)口袖口綴著白色的兔毛，外罩著一件石青色錦褂。頭上梳著嬪妃尋常的朔月宮髻，只簪著銀鑲藍(lán)寶石琺瑯珠釵并鴛鴦戲水的珠花，耳朵上戴著簡(jiǎn)簡(jiǎn)單單的水滴狀的白玉墜子。
那人聞言緩緩放下手中的茶碗，逆著光，慢慢地轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)。
這一轉(zhuǎn)，令包括皇后在內(nèi)的所有有資歷的嬪妃都屏住了呼吸：像！太像了！那放茶碗的動(dòng)作，那轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)的姿態(tài)，都像極了那位！曾經(jīng)毓麟宮里的那位！
瑞妃甚至回想起多年前，毓麟宮里那位還是皇后的時(shí)候，她去請(qǐng)安。那時(shí)候她正背對(duì)著她，拿著小銀剪子修剪梅花盆景上的枝丫，聽(tīng)見(jiàn)她問(wèn)安，也是這么儀態(tài)萬(wàn)方地放下了剪子，轉(zhuǎn)過(guò)了頭來(lái)……
及至那人完全轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)，眾人才放下了心，深深地出了口氣：分明不是。這明明是一張二八佳人的臉，連臉上的絨毛都還未完全褪去，眉眼、口鼻，沒(méi)有一處與那人相似，這不是那人，絕不是！
“嬪妾以為，既是皇后娘娘賜茶，便是陳茶，也是好的?！眰瀑F人笑著向主位上的皇后頜了頜首，“皇后娘娘是皇上的正妻，嬪妾等均是妾侍。妻為妾綱，妾不過(guò)是妻的奴婢。主子賜茶，哪里有奴婢置喙的余地。”說(shuō)罷再度端起茶來(lái)飲了一口，“確實(shí)好茶。”
皇后聞言滿意地點(diǎn)了點(diǎn)頭，面上難得地露出了一分笑容。
眾妃嬪除了姝貴人展顏微笑，其余那幾個(gè)評(píng)論過(guò)的臉上卻紛紛變了顏色。
“良常在?！被屎髥镜?。
“嬪妾在。”良常在便是剛才多過(guò)嘴的眾多妃嬪其中之一，聞言馬上放下手里的茶碗，恭謹(jǐn)?shù)卣玖似饋?lái)。
“聆月，把本宮的仙桃如意簪拿來(lái)，賞了良常在。”皇后吩咐道。
聆月很快取了簪來(lái)，良常在趕忙兩只手接在手中看時(shí)，卻見(jiàn)不過(guò)只是一支銀鎏金的簪子。