賈珃就和寶珠說(shuō)：“記得和你們奶奶提一句，林姑娘嫉妒我被人惦記呢，下回叫人一定記得帶上她，不然聽(tīng)她這拈酸的模樣兒，我可吃不消。”
姐妹們俱都哈哈大笑。
寶珠也在旁樂(lè)得合不攏嘴。
林黛玉擰著賈珃臉蛋兒，故意咬牙切齒：“就你這張嘴，能饒得了誰(shuí)！”
嬉笑片刻后，賈珃便在寶珠的引路下順著通幽小徑朝著里面的房舍行去。路上樹(shù)蔭茂密旁側(cè)繁花盛開(kāi)，兜兜轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)過(guò)了許久，方才到了后面一處院子。
有丫鬟遠(yuǎn)遠(yuǎn)看到寶珠，跑進(jìn)屋稟說(shuō)五姑娘進(jìn)院子了，馬上就到。
秦可卿忙起身，與身邊人道：“五妹妹來(lái)了，讓她陪您說(shuō)會(huì)兒話吧。”說(shuō)著走了出來(lái)。
見(jiàn)到賈珃，秦可卿拎著裙擺疾步趕緊迎來(lái)，回頭看一眼屋內(nèi)人低著頭沒(méi)注意這邊兒，就小聲說(shuō)道：“侯府的世子爺好似惹了些事兒，侯夫人不肯和我詳說(shuō)。我看她神色憂慮且與你熟悉一點(diǎn)，便做主把你叫了來(lái)。你和她閑說(shuō)一會(huì)子話，且讓她放寬心就好?！?br/>
賈珃頷首應(yīng)下，秦可卿便離去了。待到賈珃進(jìn)屋時(shí)，恰好見(jiàn)到錦鄉(xiāng)侯夫人把眼角淚痕擦去。
她只作沒(méi)看到，笑著說(shuō)：“前兩日就聽(tīng)說(shuō)蓉大奶奶也邀了您。我本想著偷懶不過(guò)來(lái)的，聽(tīng)聞您要來(lái)，我一大早就趕到這邊，只是沒(méi)尋到人?！?br/>
錦鄉(xiāng)侯夫人是真不把珃姐兒當(dāng)外人，見(jiàn)她來(lái)了頓時(shí)面露欣喜，剛要說(shuō)話便發(fā)現(xiàn)屋里還有好幾個(gè)丫鬟自己，于是讓伺候的人都退了出去，把門(mén)從外頭給關(guān)了。這才道：“還不是你那個(gè)不成器的世子舅舅，做事兒不靠譜的很，差點(diǎn)沒(méi)把家給賣(mài)了！”
她口中的世子舅舅，正是說(shuō)的錦鄉(xiāng)侯府世子洪文昌。他是洪淑人的嫡親弟弟，因著洪淑人把賈珃當(dāng)成自家人看待，錦鄉(xiāng)侯夫人便親昵地這般稱呼著。
錦鄉(xiāng)侯夫人說(shuō)著話的功夫，眼淚又冒了出來(lái)。
賈珃沒(méi)想到是這般事情，忙遞了帕子過(guò)去：“您慢慢說(shuō)，世子出了什么事兒？先前好一段時(shí)間沒(méi)見(jiàn)您，還以為正忙著旁的。沒(méi)料想是家中有變故?！?br/>
錦鄉(xiāng)侯夫人對(duì)著旁人不好意思說(shuō)這些，可珃姐兒是看著她們幾家各種糗態(tài)過(guò)的，對(duì)珃姐兒說(shuō)起的時(shí)候，她沒(méi)絲毫的心理負(fù)擔(dān)。
“他最近不知道跟著哪些個(gè)渾人，竟然學(xué)會(huì)了賭?！卞\鄉(xiāng)侯夫人泣不成聲：“我之前沒(méi)好去和你說(shuō)，是聽(tīng)聞其中一個(gè)引著他往這方面頑的便是你們親家的一位哥兒。生怕兩相遇到了，更難脫干系，左右想想，最近就沒(méi)去榮國(guó)府那邊，寧國(guó)府這邊倒是無(wú)礙。本不想與你講這些的，可我又能和誰(shuí)念叨去？也只能與你煩說(shuō)幾句了?！?br/>
親家？哥兒？
賈珃心中有了不太好的預(yù)感：“您說(shuō)的是……”
“姓薛的那家哥兒?！卞\鄉(xiāng)侯夫人道：“我最近沒(méi)去榮國(guó)府那邊過(guò)，就是聽(tīng)聞他在榮國(guó)府那兒住著。今日是寧國(guó)府設(shè)宴，我才帶了你那不成器的舅舅過(guò)來(lái)走一遭?！?br/>
賈珃聽(tīng)后，不由苦笑：“這倒是有些巧了。那位薛大爺，今兒也來(lái)了寧國(guó)府，不知和世子爺會(huì)不會(huì)遇到?！?br/>
錦鄉(xiāng)侯夫人捏緊了帕子：“他怎的來(lái)了？不是說(shuō)平素寧國(guó)府請(qǐng)他赴宴，他十次也來(lái)不得一次嗎？怎么這會(huì)子他倒是來(lái)了。不成，我得去看看。文昌那孩子性子和軟，別再被他哄得失了分寸，鬧出亂子?！闭f(shuō)罷一刻也不肯多待，起身就往外走。
路上她邊走邊遣了人去問(wèn)兒子在哪兒。見(jiàn)一時(shí)半會(huì)的沒(méi)人知道，索性問(wèn)薛蟠所在之處。薛蟠剛才鬧了些事兒出來(lái)，丫鬟婆子俱都知道他的，便告訴了錦鄉(xiāng)侯夫人。這樣便一路打聽(tīng)著往外院兒去了。
錦鄉(xiāng)侯夫人是已婚女子，到外院十分方便。而薛寶釵身為薛蟠親妹妹，哥哥鬧出事情自然也好過(guò)去。
賈珃不方便去，索性回到了花園跟姐妹們湊一處。看了會(huì)兒花又四處逛了片刻，眼看著午膳已經(jīng)擺上就要開(kāi)席了，也沒(méi)見(jiàn)錦鄉(xiāng)侯夫人回來(lái)。
她正想著要不然派了人去找，無(wú)論是侯夫人還是世子爺尋到哪個(gè)都好。不曾想剛思量完還沒(méi)遣人出去，只見(jiàn)侯府的一位媽媽小跑著過(guò)來(lái)，不停喚著：“珃姑娘！珃姑娘！”
這位媽媽是錦鄉(xiāng)侯夫人的陪房，十分得重用。這次她沒(méi)跟在錦鄉(xiāng)侯夫人身邊，想必是隨侍在世子洪文昌身邊的。
祝媽媽見(jiàn)到賈珃，欣喜萬(wàn)分，顧不上規(guī)矩禮數(shù)了，喚賈珃到旁邊無(wú)人處，焦急道：“那位薛大爺帶著我家世子爺跑出去了。也不知是去甚混的好的地方，夫人叫都叫不住，氣得幾乎暈過(guò)去。姑娘若是無(wú)事，能不能幫忙去看看夫人？”
這時(shí)她才留意到正擺上的宴席，連忙告罪：“姑娘先用膳，等會(huì)兒再說(shuō)，等會(huì)兒再說(shuō)?！本鸵D(zhuǎn)身而去。
賈珃叫住她：“夫人若是不適，我這心中也是不安。吃飯什么時(shí)候都行，晚點(diǎn)也不打緊。你且等我片刻，我與她們說(shuō)聲就好?！?br/>
也不等祝媽媽推辭，她找了林黛玉她們說(shuō)起侯夫人那邊有事，需要離開(kāi)一會(huì)兒。
迎春憂心不已：“你這還沒(méi)吃飯，要不晚些再去。”
林黛玉卻道：“既是會(huì)在飯點(diǎn)兒來(lái)尋，想必是大事。你且去吧，我讓人給你留些吃食。”說(shuō)著讓人備了一匣子點(diǎn)心，塞到賈珃手里：“若是餓了，先墊墊肚子。辦妥了再回來(lái)便是。至于蓉大奶奶那邊，我自會(huì)和她說(shuō)聲兒。”
賈珃謝過(guò)她后，匆匆忙忙隨祝媽媽去了。原本她以為錦鄉(xiāng)侯夫人既是差點(diǎn)氣暈，合該在客房里歇著。誰(shuí)曾想祝媽媽竟是把她引到了馬車旁。
錦鄉(xiāng)侯夫人正躺在自家的馬車上，雙目緊閉眉心擰起。平日里保養(yǎng)得極好的面容，此刻仿佛一下子蒼老了十歲，現(xiàn)出這個(gè)年紀(jì)的老態(tài)。
聽(tīng)聞動(dòng)靜她緩緩睜開(kāi)眼，看到賈珃不由大奇：“你怎地來(lái)了?！鞭D(zhuǎn)眸望見(jiàn)祝媽媽，登時(shí)明白過(guò)來(lái)，怒道：“你個(gè)老渾貨，竟是這個(gè)時(shí)候去勞煩珃姐兒！你到底有沒(méi)有個(gè)尊卑廉恥的，竟是不讓姑娘好好吃頓飯！”
她聲色俱厲，怒氣沖天。
祝媽媽噗通跪下，泣不成聲。