嫣嫣水湄，白鷺幾只，或觀望，或翩飛；鴛鴦幾雙，成影成對(duì)，在墨如意家的竹籬前，劃撥著幸福的波紋。

    “豈有此理！”木落聽(tīng)聞方才小仆報(bào)信，將手中的折扇，在掌心中，一摔而合，怒道：“簡(jiǎn)直，胡說(shuō)八道！”

    “一不小心，玩兒過(guò)火了吧？”旋覆子卻很期待這樣的結(jié)果似的，笑呵呵地在主人身后打千兒。

    “什么叫‘日御三十人’？我碰過(guò)她們么？”木落手足無(wú)措得煩躁，想描白：“我不過(guò)將她們，都鎖在寢宮，掩人耳目，然后溜個(gè)小差，來(lái)花瘦塢為芷兮接風(fēng)洗塵，怎么就成了他們口中的，荒淫無(wú)度了？還要搬出少典君，來(lái)教訓(xùn)壓制我。我，就那么差勁么？”

    “你不差，但是教離與管管你，也是好的，”芷兮見(jiàn)木落耍孩童心性兒，不免又上來(lái)好言相勸：“也好讓你收斂一下這做事顛三倒四、不顧大局、又拈花惹草的壞毛病。你與其站在這里耍脾氣、亂抱怨，不如，便現(xiàn)在回去，將事情跟他們解釋清楚，再將今日早朝他們欲奏之事，都料理好了，再出來(lái)玩耍?！?br/>
    “我，苦心孤詣，安排了這一切，全是為了讓你，來(lái)到這里，有家的感覺(jué)，”木落無(wú)辜，向芷兮嘟嘴撒嬌：“怎么教你一說(shuō)，我就只是，出來(lái)玩耍了呢？”

    “謝謝木落為我做的一切，我喜歡這里，確實(shí)，像是回了家一樣，”芷兮沒(méi)有辦法，拍拍他身上剛沾染的灰塵，蹙眉說(shuō)道：“好了，木落，快去吧。玲女她們，會(huì)替我安置好的，你回來(lái)時(shí)，我給你做好吃的。”

    “芷兮做的粟米粥，我最愛(ài)吃了，可比之前趙家的那老嬤嬤，熬得要可口多了。”木落歡欣雀躍，一掃先前臉上的不悅。

    “是是，什么都是你芷兮姐姐做的，最好！之前趙家的那做飯嬤嬤，還不是因?yàn)槟阃抵?，讓人家，丟了飯碗，現(xiàn)在還好意思拿出來(lái)說(shuō)?？?，少主，別墨跡了，趕緊回墨國(guó)去，給你的人臣們，好好反省錯(cuò)誤?！毙沧雍懿豢蜌獾?，揪起木落的衣領(lǐng)，將他拖著，往花瘦塢的出口方向走。

    路過(guò)未若身邊時(shí)，木落狠狠瞪了他一眼，落下一句莫名其妙的話：“你不是要為芷兮殉葬么？就在這里，待著吧！”

    旋覆子聽(tīng)這話，就像木落在吃未若的醋，怪他到哪里，都像鬼一樣，粘著芷兮。于是，便加了一把力氣，使勁嘞了一下被她拽著的木落的衣領(lǐng)，好教他快些走。

    “好姐姐，你每次都這樣粗魯，就不怕勒死了我，”木落一邊用手扒拉著自己的脖頸處衣襟，好松出口氣來(lái)，一邊埋怨著旋覆子：“咱倆，到底誰(shuí)是誰(shuí)的主子？再說(shuō)了，你拉我去給那些朝堂上的老頭子們，反省錯(cuò)誤，那到底，我是皇帝老子，還是他們是？這世上，哪有這么窩囊的皇帝？”

    木落只管掙扎，無(wú)奈修為依舊太低，還是抵不過(guò)旋覆子的力氣，旋覆子便直將他，拖出了花瘦塢的出口，才松開(kāi)了他，說(shuō)道：“勒著脖領(lǐng)，都堵不住你的嘴，你說(shuō)那么多話，換氣不困難么？”

    木落不理她，一甩袖，自在前面狂步走了。不對(duì)著芷兮時(shí)，他未必有多么墨跡。旋覆子一笑，追隨他背影，消失在了幽深的小徑里。

    花瘦塢里，未若站在原處，呆呆冷冷地望著芷兮，見(jiàn)她含笑目送木落離去，木落離開(kāi)后她又那般無(wú)奈寵溺地?fù)u頭，似乎還沉浸在方才與他的嬉笑怒罵里，不免心中有些不是滋味，便低聲問(wèn)她：

    “你從前，便一直這般對(duì)他么？他明明與你一般年紀(jì)，與你，也沒(méi)有真正的血緣關(guān)系，你這樣寵溺于他，離與都不會(huì)吃醋的么？”

    未若明明自己嫉妒，卻拿離與作擋箭牌說(shuō)事，可見(jiàn)得，心中對(duì)這段感情，不夠坦蕩，想深埋、不表露，卻又還過(guò)不去心中的那道檻。

    “你不知道，離與對(duì)他，更親近，”芷兮聽(tīng)他提起離與來(lái)，眉間現(xiàn)出一抹說(shuō)不清言不明的痛楚，然而，轉(zhuǎn)瞬，似又釋然了，抿嘴笑著答復(fù)未若。她說(shuō)的是實(shí)情，在過(guò)去的歲月中，離與和木落，比未若這個(gè)半路突然冒出的兄弟，更似親兄弟一些。

    “哦，是這樣啊，”未若，突然心中感覺(jué)痛了。過(guò)去的歲月中，他，連笑，都不會(huì)。更無(wú)親密的兄弟情誼。人間煙火，與他，隔著一道冰冷的冥河的距離，明明近在眼前，卻又遠(yuǎn)在天涯。

    玲女滿臉真誠(chéng)，眼睛笑成了一條縫，招呼著芷兮和未若進(jìn)屋去，屋里的八仙方桌上，已經(jīng)備了一桌子的菜，她拉著芷兮的手，教她坐好，一邊給她夾菜，一邊又對(duì)著外面的墨孟喊：“如意，你那只雞，快些燒哈！”

    “好嘞！”墨孟一邊殺雞，一邊高興地應(yīng)聲兒，一會(huì)兒又不顧風(fēng)塵的，去拉風(fēng)箱、燒大鍋灶，燉雞去了。

    未若看著這人間布衣夫妻才有的其樂(lè)融融，不免也心生艷羨起來(lái)。芷兮，最識(shí)人間煙火，此刻，卻也，同樣地，心生羨慕，因?yàn)椋?，天上地下，從不曾有過(guò)這樣溫暖的家。

    “看你倆，別別扭扭的，一看就是在規(guī)矩大的地方，被鉗制壞了的，”玲女打趣黯然神傷的二人，笑著說(shuō)道：“花瘦塢，是最沒(méi)有規(guī)矩的。從今往后，便在這里，安個(gè)自己的家，可不好么？”

    “自是好的，”芷兮附和著玲女說(shuō)話。幾隔春秋，連玲女，都找到了自己幸福的歸屬，而她的呢？“玲女，我可否，和你，比鄰而居？我想和你，像小時(shí)候一樣，結(jié)個(gè)伴兒，兩小無(wú)猜?！?br/>
    “那還不好說(shuō)！我巴望不得呢！”玲女的笑靨，那般明媚：“墨玉（木落），本來(lái)給你建的是‘舍得’居，再精致不過(guò)的，就在方才他撫琴迎你的那地兒，我就說(shuō)，你不一定喜歡一個(gè)人待在那兒的。可是墨玉就是個(gè)任性的脾氣，他非要說(shuō)，你是喜靜的，性情孤冷，愛(ài)待在角落里，才建得離我們，格外遠(yuǎn)?！?br/>
    “他能知道些什么，”芷兮說(shuō)起木落，便覺(jué)得他是不懂事的：“就像這雞，在窮人家里，母親每每將最好的雞腿肉，給孩子吃，自己吃那難啃又無(wú)味的雞肋，過(guò)后，別人問(wèn)起那孩子他母親最愛(ài)吃什么，他便會(huì)告訴人家，他母親最愛(ài)吃雞肋?！?br/>
    “你瞧瞧你，做的這是什么比喻？小小年紀(jì)，說(shuō)話老氣橫秋，先前還逼人家墨玉叫你姐姐，這會(huì)兒，又自比成母親了？你總說(shuō)墨玉不懂事，”玲女為木落鳴不平：“他就是表面上看起來(lái)，嬉皮笑臉、浪蕩形骸，其實(shí)他骨子里，卻是比誰(shuí)，都癡情的。比他親戚里的這些個(gè)墨氏子孫，比如我家如意，不知強(qiáng)了多少倍去了?！?br/>
    “你要抬高墨玉，也沒(méi)來(lái)由得貶低我！”墨孟似乎也開(kāi)始吃墨玉（木落）的醋了，對(duì)玲女兼笑兼怒地說(shuō)：“當(dāng)初，月婳墨家，他幽居?xùn)|府，我可是府上的霸王，比他，可不知又強(qiáng)了多少倍去了！”

    “好漢不提當(dāng)年勇，再說(shuō)，你那些，也算不上什么勇，都是些不光彩的，你欺負(fù)墨玉，誰(shuí)去給他打掃庭院，送了飯食，你定要那服侍過(guò)墨玉的人，一天吃上三頓鞭子，還要關(guān)小黑屋緊閉！現(xiàn)在如何，風(fēng)水輪流轉(zhuǎn)吧，墨玉可是比你風(fēng)光了，倒沒(méi)對(duì)你怎么樣。你且感激著吧。這得虧，還有我和芷兮好姐妹的關(guān)系，墨玉才容你在這里，服侍我們芷兮?！绷崤嫜览X，不減當(dāng)年。

    “原來(lái)是因?yàn)檫@個(gè)，”芷兮聽(tīng)聞‘墨玉被幽禁東府時(shí)，誰(shuí)去服侍過(guò)他，誰(shuí)就得一天吃三頓鞭子，還要關(guān)小黑屋緊閉’，才回想起來(lái)，為何當(dāng)初化身岸土的未若，要代她去東府打掃庭院了。于是，她感激地看看未若，接著說(shuō)：“那日你代我去了東府，原來(lái)是怕我受罰吶。謝謝你，未若?！?br/>
    未若便低下頭去，本便言少的他，此刻臉漲得通紅，他害怕再這般相處下去，他自己都控制不住自己對(duì)芷兮的感情了，于是，他一轉(zhuǎn)身，往院外走：“我去伐竹。”

    新竹雨后，散著淡雅的竹香。未若、墨孟、芷兮、玲女，四人一起，搭設(shè)竹屋。芷兮扶著竹子，未若固定，玲女將竹子遞給如意，如意再往上搭，一時(shí)間，竟也讓芷兮有了‘歲月靜好’的錯(cuò)覺(jué)。

    是日，黃昏。竹屋新成，裊裊炊煙，撩著粟米的香味，木落，卻未來(lái)。想來(lái)，人間墨國(guó)這個(gè)皇帝之位，他還應(yīng)付得，算不上游刃有余。

    入夜，人定。玲女將她家中的被褥，給芷兮和未若這邊抱來(lái)，未若接到懷中，堅(jiān)持要替芷兮鋪被，芷兮先是執(zhí)意不肯，便與他廝奪，卻無(wú)意指尖碰觸，覺(jué)得男女授受不親，更為不妥，才忙忙抽回手來(lái)，立在那里，任由未若替她去安置了。

    未若先是替她鋪好床褥，然后又為她關(guān)好窗，放下竹簾，便抱著剩余的被卷往自己房間走。芷兮望著他的背影說(shuō)：“未若，你本不必如此的。玲女都說(shuō)了，這里沒(méi)有規(guī)矩，不分尊卑，你這樣，我過(guò)意不去，再說(shuō)，你不是岸土，亦非奴籍，即便論起尊卑，也是你尊我卑啊?！?br/>
    未若沒(méi)有說(shuō)話。將被褥放回自己房間后，又打了一盆熱水，端到芷兮房間來(lái)，芷兮不明其意，問(wèn)：“未若，你做什么？”

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