膳房的食材都是精挑細(xì)選的, 有些食材尋常人家一輩子也吃不上,用這樣的東西燉出來的湯自然是好湯,何況是同一鍋出來的,當(dāng)然不會(huì)有什么分別。
唯一的區(qū)別,就是謝氏給連城盛湯的時(shí)候親手往碗里下了毒。
她此時(shí)怎么還會(huì)不明白, 自己剛剛的舉動(dòng)都被連城看到了,只不過連城沒有拆穿, 只是不動(dòng)聲色地?fù)Q了一碗。
謝晉在謝氏懷中抽搐了一下,她低頭一看, 見他嘴角翕動(dòng), 分明是想說話, 卻因舌頭麻木而說不出來。
她想到那毒.藥會(huì)要人性命,再顧不得質(zhì)問連城,跪下來哭求:“陛下,陛下我錯(cuò)了!我不該給你下毒!這……這都是我一個(gè)人的主意,都是我自己的主意!跟晉兒無關(guān)!陛下你行行好救救他吧!”
“宮里的太醫(yī)醫(yī)術(shù)高明,一定能想辦法解了這毒的對(duì)不對(duì)?”
“我聽說這毒要三四個(gè)時(shí)辰才會(huì)徹底發(fā)作, 還有時(shí)間, 還有時(shí)間!你救救你弟弟啊陛下!”
她聲淚俱下, 說著又重重磕了幾個(gè)頭, 每一下都結(jié)結(jié)實(shí)實(shí),額頭沒一會(huì)就紅了。
但連城卻不為所動(dòng), 坐在椅子上冷聲問道:“聽說?聽誰說?”
謝氏一怔, 張著嘴半晌沒說出話來。
她要攬下這罪行, 就要交代清楚整件事的來龍去脈,可她根本連毒.藥的來處都說不明白,因?yàn)檫@就是謝晉給她的。
她正絞盡腦汁想著編個(gè)合理的謊話,卻聽連城又道:“母后開口前最好三思,朕給四弟安排的那座宮殿雖大,卻四處都是機(jī)關(guān),他每天在里面說了什么,做了什么,朕,全都知道?!?br/>
謝氏雙目圓睜,心中最后一點(diǎn)僥幸也消失了。
“你……你監(jiān)視他?那你……你早就知道……”
早就知道我們要給你下毒了?
連城眼中這才多了一點(diǎn)情緒,不仔細(xì)看根本分辨不出來,那是預(yù)料之中的一抹淡淡失望。
“是,朕早就知道了,只是朕之前還盼著……盼著你記得,我也是你的骨肉,盼著你即便被四弟慫恿,也不忍心下手?!?br/>
可他的母親還是選擇了四弟,選擇了親手遞一碗下了毒的湯給他。
謝氏心頭一陣抽痛,但這疼痛轉(zhuǎn)瞬即逝,很快就顧不上了。
她想起懷中的謝晉中了毒,多耽擱一會(huì)就多一分危險(xiǎn),于是再次咚咚叩首。
“我們錯(cuò)了,我們錯(cuò)了陛下!”
“晉兒他……你弟弟他就是一時(shí)鬼迷了心竅,才會(huì)起了取而代之的心思。我這個(gè)做娘的本該攔著他的,本該攔著他的!”
“是我們不對(duì),都是我們不對(duì),你看在血脈至親的份上,就原諒我們這一次吧!”
她說著又哀哀地哭訴起來:“你從小就被送進(jìn)宮來,錦衣玉食榮華富貴,不知道平民百姓的日子多苦啊。”
“你弟弟他這些年跟著我,從沒享過半點(diǎn)福,你平日吃的穿的用的這些,他在進(jìn)宮前從未見過??!”
“明明都是一個(gè)娘胎里出來的,你是高高在上的皇子,他卻淪為了平民百姓,這讓他怎么甘心?”
“他就是一時(shí)糊涂,才會(huì)起了弒君的念頭?!?br/>
“陛下你念在他這些年吃的苦遭的罪,就饒恕他吧,求你了,我求你了!”
連城幾乎想笑:“因?yàn)椴桓市?,所以就要?dú)⒘穗奕《畣幔靠墒悄负?,?dāng)年我們兩個(gè)同時(shí)出生,送走哪個(gè)留哪個(gè),不是你決定的嗎?就算要怪,也怪不到朕頭上吧?”
謝氏目光一顫,冷不丁打了個(gè)哆嗦
偏偏連城連喘息的時(shí)間都不給他,又繼續(xù)說了一句:“還有,他是一時(shí)糊涂,那母后你呢?”
你是怎么忍得下心,對(duì)同是親生骨肉的我下手呢?就因?yàn)椤也皇悄阋皇謳Т蟮膯幔?br/>
可當(dāng)初舍棄了我,讓我獨(dú)自一人在宮里面對(duì)無邊黑暗和狂風(fēng)驟雨的……不也是你嗎?
連城之前一直以為自己是可以理解謝氏,可以不埋怨她的。
畢竟當(dāng)時(shí)那般境地,她已經(jīng)是想盡辦法保全兩個(gè)孩子了,她身為母親,做到了自己能做的一切。
但有時(shí)他還是會(huì)克制不住地想,如果母親當(dāng)初選擇了留在他身邊的話多好?畢竟誰不想讓母親陪伴著自己長大呢?誰不希望在自己摔倒的時(shí)候,能有個(gè)人扶一把,在自己受傷的時(shí)候,能有人安慰一句,為他擦去眼中的淚,問問他疼不疼呢?
這些都是他從未得到的東西,是他當(dāng)初無比嫉妒魏泓的東西。
所以當(dāng)有朝一日,他得知謝氏還沒死,哪怕是聽聞他們?nèi)〈怂?,他還是選擇了原諒一次,還是抱著那么一丁丁點(diǎn)的期望,想著來日相聚,也能體會(huì)一下來自母親的關(guān)心和愛護(hù)。
但二十余年的時(shí)光還是造成了太多的隔閡,他們母子之間除了那一層單薄的血脈,幾乎什么都沒剩下。
當(dāng)初兩個(gè)孩子剛生下來,她或許可以做到不偏袒,送走一個(gè)去享受她以為的榮華富貴,自己就留下來照顧另一個(gè)。
可二十多年過去,到底還是養(yǎng)在身邊的那個(gè)親近些。
當(dāng)日謝晉說“我若當(dāng)了皇帝,自會(huì)孝順你一輩子,真正將你供為太后的,但阿兄就不一定了”。
這句話,她到底還是聽進(jìn)去了。
謝氏涕泗橫流:“我知道錯(cuò)了,阿淵我真的知道錯(cuò)了,你就饒了我們這一次,救救你弟弟吧!”
連城緩慢而又堅(jiān)定地?fù)u頭:“我已經(jīng)原諒過你們一次了?!?br/>
說完不想再與她多言,喚來了守在門外的下人,讓他們將謝氏和謝晉分別帶回各自的住處,半點(diǎn)沒有要給謝晉請(qǐng)醫(yī)的意思。
謝氏掙開宮人的手,撲過來緊緊抓住了他的衣擺。
“阿淵,我求你!娘求你了!救救晉兒,他是你親弟弟?。 ?br/>
連城沒有理會(huì),宮人忙上來架住謝氏的胳膊,將她再次拉開。
謝氏見連城真的狠了心要見死不救,之前的哀求全部變成了怨憤,原本對(duì)連城給謝晉下藥之事還有些懷疑,此時(shí)便斷定了一般,聲嘶力竭地喊道:“還不都是因?yàn)槟?!還不是你先給晉兒下藥,才讓他逼不得已生出這種心思!你有什么資格怪他?你憑什么怪他?”
“你知不知道他這些年受了多少苦?當(dāng)初他被人看上險(xiǎn)些抓進(jìn)府去做禁臠,要不是我連夜帶他逃走,他可能早就已經(jīng)死了!”
“你在宮里享了這么多年的福,就不能看在他吃苦受罪的份上體諒體諒他嗎?”
連城仍舊沒有回應(yīng),宮人拖著她往外走,她死死地扒住了落地罩,指甲劈裂滲出血來。
“我是你娘!我都跪下來求你了你還想怎樣?你這個(gè)皇帝難道連孝道都不顧了嗎?你剛登基就逼死親娘和弟弟,文武百官必會(huì)記上你一筆的!”
可是不管她說什么,都再?zèng)]得到連城一句回答。
宮人掰開她的手指,堵住她的嘴,沒再給她開口的機(jī)會(huì),硬將她從殿中拖了出去,謝晉也被人帶了下去。
殿中重新安靜下來,宮人來將桌上的飯菜撤走。
連城的視線隨著他們的動(dòng)作在碗碟上停留了片刻,忽而扯著嘴角笑了笑,只是這笑意未達(dá)眼底。
“朕第一次吃到母親做的飯菜,第一次喝到她親手給我盛的湯,她卻是想毒死我?!?br/>
內(nèi)侍忙在旁勸道:“陛下別太難過了,太后與您分別二十余載,與您生分,這也是……也是難免的?!?br/>
只是生分到下毒,這也確實(shí)太讓人心寒了。
至于太后說陛下給晉王下了毒,壓根就沒這回事,從頭到尾都是晉王自己嚇自己,偏偏太后還信了。
連城緩緩搖頭:“我不難過?!?br/>
情理之外,預(yù)料之中,他早就已經(jīng)做好了準(zhǔn)備,事情真正發(fā)生時(shí)也就不至于太難過。
何況他從小就習(xí)慣了沒有母親的日子,現(xiàn)在于他而言也不過是回歸最初而已,沒什么不同。
與其說難過,不如說是失望吧……
他畢竟真的期待過。
那令人羨慕的,被母親關(guān)懷著的日子,他曾盼望過。
但也僅此而已了。
連城坐回桌案前繼續(xù)批閱奏折,按照往日的作息時(shí)間用膳歇息,似乎沒有因?yàn)榻裉爝@件事受到半點(diǎn)影響。
可投入湖面的石子即便再小,也會(huì)引起漣漪,即便水面上看不出什么了,水下石子經(jīng)過之處,終究會(huì)留下痕跡。
當(dāng)晚,他就因這一粒在他眼中微不足道的小小石子,在睡夢(mèng)中再次陷入了幼時(shí)那段不堪回首的經(jīng)歷中。
沒有母族扶持保護(hù),又因雙生子的身份被視為不祥,即便兩個(gè)孩子最終只留下了他一個(gè),但父皇依舊嫌惡他,兄弟們更是無休止的欺辱他。
他一年到頭吃不上幾頓飽飯,就連大家都去的宮宴也不一定有他的位置,身上永遠(yuǎn)有大大小小的傷痕,或青或紫,從不曾好全過,穿的衣裳不是臟的就是舊的,繡坊根本不怕他告狀,明目張膽克扣他的份例。
直到有一年,他被幾個(gè)兄弟追打著慌不擇路地逃跑,撞上了醉酒的勇武大將軍。
熏人的酒氣,滿身的惡臭,染著油光的絡(luò)腮胡,一股腦地迎面撲了過來,那百余斤的重量全部壓在了他單薄瘦弱的身上,將他胸肺間的空氣擠得一干二凈。
若非是在宮中,若非他再怎么不受寵也還是個(gè)皇子,周圍的幾個(gè)宮人可能連攔都不會(huì)攔。
但即便他們將他及時(shí)拉了起來,他的衣裳還是被撕扯的凌亂,在寒風(fēng)中哭喊著瑟瑟發(fā)抖。
而這可怖的一幕并沒有結(jié)束。
翌日,父皇就讓繡坊來給他趕制了新衣,那也是他頭一次穿到真正屬于自己的,量身縫制的,非常漂亮的衣裳。
然后父皇就以讓他跟著勇武大將軍學(xué)武為由,將他送到了這位將軍身邊。
他就這樣被自己的親生父親當(dāng)個(gè)玩物般送了出去,來討好手下最重要也是最忌憚的武將。
這衣裳連城只穿了一次,就染滿了血,是他用匕首劃破那位大將軍的脖頸時(shí)噴濺的。
沒有人相信是一個(gè)七歲的孩子殺了這位大將軍,孩子自己當(dāng)然也不會(huì)承認(rèn),只哭著說是不知從哪里跑出來的蒙面人把大將軍殺了。
這件事后來拉拉扯扯,最終查到“兇手”是大將軍身邊的一個(gè)副將,也是一直想跟他爭權(quán)奪勢(shì)的一個(gè)人。
勇武大將軍的權(quán)勢(shì)隨著他的死被眾人瓜分剝奪,沒有人再去細(xì)究他的死因,所有人都爭著搶著要用最快的速度分一杯羹。
連城重新被接回了宮,只是這次回去的,再也不是那個(gè)任人欺凌,面對(duì)兄弟們的拳打腳踢只會(huì)哭泣忍讓的他了。
他在睡夢(mèng)中看著年幼的自己長大成人,看著他不動(dòng)聲色的將每一個(gè)欺負(fù)過自己的人踩在了腳下,心情從起初的驚懼恐慌變的平靜沒有波瀾。
這個(gè)噩夢(mèng)在他小時(shí)候經(jīng)常纏繞著他,但他長大之后就很少夢(mèng)到了,即便夢(mèng)到,最后也會(huì)如現(xiàn)在這般平靜,并不會(huì)引起太大波動(dòng)。
他覺得自己很快就能醒來了,可夢(mèng)境中卻陡然出現(xiàn)了謝氏的身影,他在夢(mèng)中質(zhì)問謝氏:四弟被人覬覦的時(shí)候尚有母親你護(hù)著他,可我呢?
母親,我呢?
謝氏沒有回答,只是笑著給他盛了碗湯:“阿淵,喝口湯吧?!?br/>
連城心口一縮,下意識(shí)退后兩步,轉(zhuǎn)身想要離開,卻看到父皇捧著一套新衣裳走了過來:“來,把這套衣裳換上?!?br/>
“喝口湯吧?!?br/>
“把這套衣裳換上?!?br/>
“喝口湯吧?!?br/>
“把這套衣裳……”
連城陡然驚醒,鬢邊滿是冷汗。
他不想讓人知道自己被噩夢(mèng)驚醒,一動(dòng)不動(dòng)地躺在床上,怔怔看著帳頂,耳邊似乎還是夢(mèng)中那兩句縈繞不去的聲音,死死糾纏著他不肯離去。
直到殿中響起一陣細(xì)碎的腳步聲,有人竊竊說了幾句什么,他才用聽不出絲毫波瀾的聲音問道:“何事?”
值夜的內(nèi)侍以為是他們聲音太大將他吵醒了,忙上前道:“陛下,宮人來報(bào),說是晉王爺薨逝,太后她……傷心過度,也跟著去了。”
實(shí)際是晉王爺死后太后緊跟著就自盡了,死前還在咒罵陛下,那些話實(shí)在難聽又惡毒,不方便在他面前贅述。
連城并沒有表露出什么情緒,只隔著床?;亓艘痪洌骸鞍刺髢x制厚葬?!?br/>
至于謝晉提都沒提。
他起初不讓人知道謝晉的存在是因?yàn)樗€要利用謝晉的身份除掉齊澤他們,后來是因?yàn)榘l(fā)現(xiàn)謝晉仍舊偷偷一人在房中模仿他,心存不軌,索性便再試探一段時(shí)間。
所以直到現(xiàn)在,也很少有人知道他的存在。
一個(gè)不存在的人,又談什么喪儀葬禮呢。
內(nèi)侍會(huì)意,對(duì)外面的人低聲說了幾句什么,然后便又走了回來,道:“離上朝的時(shí)辰還早,陛下再睡會(huì)吧?!?br/>
連城沒出聲,內(nèi)侍便也沒再說話,過了許久沒聽到床上有什么動(dòng)靜,還以為他又睡著了。
誰知道床幔卻忽然被人掀開,原本躺在里面的人赤著腳便走了下來,打開一個(gè)箱籠翻找起來。
內(nèi)侍哎呦一聲三兩步走了過去:“陛下,您這是找什么呢?告訴奴婢讓奴婢給您找啊?!?br/>
連城卻不理會(huì)他,仍舊自己翻找,很快便找出一個(gè)單獨(dú)的小木箱,箱子里放著一塊毯子,緋色繡花鳥紋飾,一看就是女子用的樣式。
他拿著這塊毯子又回到了床上,將毯子蓋在了身上。
可這毯子只是用來在車?yán)锎钭∩砩媳E?,并不大,蓋在他身上只能勉強(qiáng)遮住半身。
連城將身子蜷起,一點(diǎn)一點(diǎn)縮進(jìn)了這毯子里,直到把整個(gè)人都罩在了里面,才終于閉上了眼,仿佛回到上川那段短暫卻又歡愉的日子,見到了那個(gè)即便他蓬頭垢面,即便并不知曉他的身份,也愿意不計(jì)回報(bào)地保護(hù)他,善待他的人。
腦海里謝氏和先帝的聲音終于散去,只余那女子清淺地笑著,柔聲問他:“以后就叫你阿樹可好?”
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