謝無(wú)衣本以為，那樣一個(gè)男人無(wú)論在什么地方，換了怎樣的名姓身份，都該是轟轟烈烈的。
可是葉浮生所講述的，卻是一段短暫而平靜的時(shí)光。
邊塞苦寒，幾乎每日都有傷亡的軍漢，莫要說(shuō)馬革裹尸還，就算三寸薄土掩了殘軀已經(jīng)是天大的造化。三年前夏秋之交的時(shí)候，邊塞軍營(yíng)進(jìn)了一批新兵，其中有個(gè)奇怪的男人，他雖然灰頭土臉卻模樣齊整，右手帶傷卻行動(dòng)利落，在戰(zhàn)場(chǎng)上混過(guò)好幾年的老軍痞子都不是對(duì)手。
他愛說(shuō)笑，性子也好，在軍營(yíng)里算不得什么人物，卻很有幾分人緣，跟五大三粗的漢子們一起巡邏出戰(zhàn)，又跟他們抬著傷亡的袍澤灑淚歸來(lái)。
那年歲末，塞外游牧部落興兵來(lái)犯，有中飽私囊的上官克扣軍餉，兵卒們?cè)陴嚭黄认聜}(cāng)促應(yīng)戰(zhàn)，雖然將敵人打退，卻不知道有多少性命永遠(yuǎn)留在了戰(zhàn)場(chǎng)上，斷裂的刀戟上滿是冰冷凝固的熱血，荒蕪的大地下半掩僵硬殘缺的尸骸。
一年來(lái)生死與共的士卒兄弟，大半都沒了。他親自挖開一個(gè)個(gè)土坑，把這些人送入幽冥，然后就聽說(shuō)守城官正得意洋洋地準(zhǔn)備請(qǐng)功。
五百多名兵卒，近百名役夫，眼下十不存三，每一個(gè)活下來(lái)的人，都是踩著犧牲者的尸骨。
因著天高皇帝遠(yuǎn)，守城官虛報(bào)傷亡，大夸戰(zhàn)績(jī)，名為戰(zhàn)報(bào)，實(shí)為請(qǐng)功。這樣一來(lái)活著的人或許吃糧拿餉、升官發(fā)財(cái)，死去的卻只有寥寥無(wú)幾的銀錢發(fā)恤，然后又是新人換舊，掩蓋所有的痕跡。
那大概是他有生以來(lái)第一次的暴怒，闖入大帳，直言勸阻，而被利欲熏心的守城官則下令把他壓出去重罰二十軍棍。
二十軍棍落下，皮開肉綻，男人生生受完卻一字不吭，最后在守城官斥責(zé)其他士卒的時(shí)候，他奪了一把刀，砍下那顆令人憎惡的頭顱。
以下犯上，殘殺上官，他犯了這樣大的罪過(guò)本該被斬首示眾，卻被人保下了。
少年天子剛從藩王封地暗訪歸來(lái)，聽聞戰(zhàn)事慘烈遂特來(lái)監(jiān)察后續(xù)安排，沒料想會(huì)遇上這樣的事，就讓身邊的暗衛(wèi)出面，用皇家令牌帶走了這個(gè)男人。
回京路上，天子問(wèn)他，還愿不愿意為國(guó)效力？
蓬頭垢面的男子已經(jīng)數(shù)日未曾言語(yǔ)，只在這個(gè)時(shí)候抬起頭，說(shuō)，愿為家國(guó)付死生，但求是非有公明。
天子悅，道：“朝廷廟堂都是渾水一灘，縱然朕身為天子，眼下也會(huì)做出很多無(wú)奈的選擇，你既然看不慣這些，就做我斬?cái)鄟y麻的刀怎樣？”
為人總有力不從心之時(shí)，世間終有無(wú)可奈何之事。
他沒有回答，直到巍峨城樓在前，才應(yīng)了聲，深深叩首。
從那以后，世人再也看不到這個(gè)男子的分毫蹤跡，他終于把自己的存在一筆勾銷，化成了天子手里一把鋒利的刀，和同樣舍棄身份的影子共同隱藏在黑暗里不見天日。
一生一諾，至死方休。
直到月前北蠻扣關(guān)，驚寒關(guān)戰(zhàn)事告急……
“然后，他就死了?！?br/>
他至今仍記得，那時(shí)候腥風(fēng)血雨披沐而下，自己本該被亂馬踏如泥漿，卻被那個(gè)人救下，拼了半條命才殺出重圍。
可是方圓十里都是北蠻駐軍所在，他們兩個(gè)傷殘，就算插上翅膀，也難以飛出這片天。
在那個(gè)時(shí)候，男人問(wèn)他，有遺愿嗎？
葉浮生中了毒，什么也看不見，只好伏在他背上，認(rèn)真想了想，說(shuō)自己還有一個(gè)約定沒完成。
男人大笑，同是天涯淪落人，我也欠了一個(gè)約，看來(lái)我倆注定是要?dú)еZ了。
葉浮生一邊咳嗽一邊笑，道，那倒不至于，你把我放下，我還能給你拖延片刻，讓你掙條命回去，總歸還有一個(gè)人能信守諾言。
男人依然在笑，沒回答他，只是跑得更快了。
那晚三更，他們逃進(jìn)了一處山谷，背后的蠻族緊追不舍，只有很短的時(shí)間讓他們喘息。
就在這一時(shí)半刻間，男人把他藏進(jìn)了一處洞穴，脫下他的外袍，拿走他手里的刀，然后留下錦囊和玉佩，只匆匆說(shuō)了一句“別出來(lái)”，就轉(zhuǎn)身出去了。
葉浮生壓低聲音喊了幾下，沒有人回答，只有馬蹄震蕩土石的動(dòng)靜漸漸靠近。
他住了口，很快，兵戈交錯(cuò)的鏗鏘聲不絕于耳。
然后，他聽到了狂風(fēng)呼嘯，仿佛有萬(wàn)箭齊發(fā)。
“……他死得太匆忙，什么都沒來(lái)不及說(shuō)，只夠把裝著玉佩的錦囊塞到我手里，然后就去送死了?！比~浮生垂下眼瞼，“那時(shí)我看不到他，也追不上他，不知道他有沒有回頭?！?br/>
直到第二天夜里，一切聲息退卻，天地寂靜如死，他才摸索著離開那個(gè)山洞，一瘸一拐地走出山谷，聽到有邊陲難民議論紛紛，才從這些零碎的只言片語(yǔ)里還原真相。
那個(gè)男人尋了一具和自己身形相仿的尸體栓在背上，又把葉浮生的外袍罩在身上，提了驚鴻刀亡命奔逃，將追來(lái)的蠻族引出了山谷，最后終于山窮水盡，在絕壁前被萬(wàn)箭穿心。
屋里的燭光不知何時(shí)已經(jīng)滅了，只有窗外點(diǎn)點(diǎn)微光透了進(jìn)來(lái)，依稀可見謝無(wú)衣的輪廓。他依然坐在葉浮生面前，可是不說(shuō)話，連呼吸的聲音都恍若未聞，仿佛也成了個(gè)死人。
半晌，謝無(wú)衣才道：“原來(lái)如此?！?br/>
“職責(zé)緣故，我曾經(jīng)調(diào)查過(guò)他的來(lái)歷，但是江湖畢竟不是朝廷，我的所知也很有限，只能從他的刀法和面容上推測(cè)可能是在凌云峰一戰(zhàn)后很快隱沒的斷水莊主謝無(wú)衣，但是其他就不甚詳細(xì)了，便以為是謝莊主在戰(zhàn)后心灰意冷，決定退出江湖轉(zhuǎn)入廟堂，遂奉命停了調(diào)查。”葉浮生捻了捻眉心，“拿到這塊玉佩后，我終于確定了他的身份，于是就跟著一支商隊(duì)來(lái)到這里，想要探查個(gè)究竟，然后再作打算，卻沒想到……”
“沒想到斷水山莊里，竟然還有一個(gè)謝無(wú)衣？”
葉浮生苦笑：“正是如此，因此在親眼看到莊主的剎那，我就覺得自己又踩進(jìn)一灘渾水中了?！?br/>
“后悔嗎？”
葉浮生淡笑：“如今水落石出，何談后悔？”
他拖著傷病之身不遠(yuǎn)千里而來(lái)，就是因?yàn)槟侨伺c他幾番出生入死，最后以命相救，葉浮生覺得只要自己的良心還沒被狗吃干凈，就有責(zé)任為他完成遺愿。
事到如今，葉浮生終于明白，那人交給他這塊玉佩的用意其實(shí)就是希望葉浮生能在逃出生天之后，把它交還給謝無(wú)衣，雖說(shuō)三年之約有負(fù)，但好歹是一個(gè)交代了。
“茍利國(guó)家生死以，豈因禍福避趨之……他倒是好道義，好豪情！”謝無(wú)衣冷冷開口，“既然各得所需，那就請(qǐng)便吧?！?br/>
這般喜怒無(wú)常的變臉，葉浮生倒是不覺惱，他慢條斯理地給自己倒了一杯水，喝干之后才施施然起身，拱手道：“那在下就先去打個(gè)盹兒，莊主也請(qǐng)休息吧。”
他走后，謝無(wú)衣獨(dú)自一人在昏暗的屋子里枯坐了不知多久，直到一陣?yán)滹L(fēng)吹開窗戶，冰涼的雨花隨之席卷而入，他才被驚醒般站了起來(lái)。
三年來(lái)沉疴多病，一朝破封拔針，縱然內(nèi)力已漸漸恢復(fù)，謝無(wú)衣的身體底子卻已經(jīng)敗了，這么猛然起身后竟有些頭暈?zāi)垦?，一手撐住桌沿才堪堪站穩(wěn)了。
過(guò)了一會(huì)兒，他的手指搭上斷水刀鞘，顫了顫，然后抓起長(zhǎng)刀出了門。
轉(zhuǎn)入后廚，也沒管打盹的仆人，謝無(wú)衣徑自取了一壇烈酒，然后運(yùn)起輕功去了望海潮。
望海潮山崖陡峭，風(fēng)勢(shì)在這里更顯猖狂，碎雨亂葉狂舞不休，謝無(wú)衣衣裳被風(fēng)拂得獵獵作響，仿佛一面孤傲的旗。
他拍開封泥，痛飲一口，然后揮手將酒壇扔了下去。
緊接著，他縱身躍下，快到崖底的時(shí)候，左腳在右腳上借力一踏，整個(gè)人踏水而行，最終身如鴻雁般落在一塊凸出水面的青石上。
大河浪濤洶涌，激起的浪花很快打濕他身上薄衫，冷得刺骨。
長(zhǎng)刀出鞘，三尺青鋒照亮寒面如雪。
他揮刀，一如這三年來(lái)日日不曾間斷的練武，內(nèi)力貫于經(jīng)脈，抽刀斷水，蕩平波濤。
直到招式練盡，冷徹骨髓，他才抬起頭看向水天一線的遠(yuǎn)方。
眼下已近卯時(shí)，然而深秋時(shí)節(jié)天色多晚，更何況又是風(fēng)雨交加，謝無(wú)衣看了許久，才看到遠(yuǎn)方那一線淡淡的白。
“……天要亮了。”
注：茍利國(guó)家生死以，豈因禍福避趨之——出自林則徐《赴戍登程口占示家人》。