“快來(lái)看呀！看來(lái)看呀！走過(guò)路過(guò)的不要錯(cuò)過(guò)，只要一兩銀子，只要一兩銀子，每件都是一兩，統(tǒng)統(tǒng)都是一兩，都是正品，都是真貨！朝廷樂(lè)捐，武清侯破家報(bào)國(guó)，所有物品，賤價(jià)處理，統(tǒng)統(tǒng)虧本價(jià)，統(tǒng)統(tǒng)跳樓價(jià)！統(tǒng)統(tǒng)虧本價(jià)，統(tǒng)統(tǒng)跳樓價(jià)！一兩銀子，你買(mǎi)不了吃虧，一兩銀子，你買(mǎi)不了上當(dāng)，統(tǒng)統(tǒng)只要一兩銀子……”
武清侯府的人講這些東西胡亂分了下類(lèi)別，一堆前面豎著一個(gè)牌子，上面用大字寫(xiě)著，統(tǒng)統(tǒng)一兩，另一堆寫(xiě)著統(tǒng)統(tǒng)二兩……如此類(lèi)推的一直到一千兩，擺滿(mǎn)了整個(gè)大街。
牛巨明正從這條街道旁邊走過(guò)，被叫賣(mài)聲吸引過(guò)來(lái)了。牛巨明是舉人出身，只是自從二十年前中舉之后，在科舉上便沒(méi)能再進(jìn)寸步了。舉人的功名在大昭已經(jīng)能被稱(chēng)一聲老爺了，理論上也可以做官了，甚至也可能當(dāng)上大官。比如本朝的海剛峰，便是舉人出身，卻一直做到了應(yīng)天府巡撫的位置。只是舉人要做官，卻要排很長(zhǎng)的隊(duì)，不使錢(qián)，等一輩子，也未必能輪得上。要輪上，便要使錢(qián)，只是便是用了錢(qián)，得了官，也只有些又辛苦，級(jí)別又低，又沒(méi)油水，卻很容易出問(wèn)題的小官當(dāng)。要收回投資并不容易。牛巨明中舉后，又參加過(guò)幾次科舉，結(jié)果卻是次次都名落孫山，又看到了那些據(jù)說(shuō)都是天上的星宿下凡的，中了進(jìn)士的老爺們都有萬(wàn)貫家私，一個(gè)個(gè)方面大耳，不像自己這尖嘴猴腮的，就知道憑自己則不三不四的那點(diǎn)家當(dāng)人脈，就想天鵝屁吃？還不如趁早收了心思，花點(diǎn)錢(qián)，去尋一個(gè)教諭之類(lèi)的窮官當(dāng)當(dāng)，也算是混了個(gè)官，勉強(qiáng)也算是光宗耀祖了吧。
只是這門(mén)路卻不太好找，牛巨明到了京城里，找到一位如今在吏部當(dāng)主事的同鄉(xiāng)，遞了帖子上去，只是找那位主事的人不少，牛巨明當(dāng)時(shí)自然是沒(méi)能被接見(jiàn)的，不過(guò)人家見(jiàn)他是個(gè)老鄉(xiāng)，好歹還是給了個(gè)面子，讓他再等個(gè)兩日，等有了空，便與他見(jiàn)面。
牛巨明便在京師里暫時(shí)住下來(lái)了。這時(shí)候，橫豎沒(méi)事，便在京師里面四處轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，也算是長(zhǎng)長(zhǎng)見(jiàn)識(shí)。卻不想聽(tīng)到了這樣的叫賣(mài)聲。
牛巨明左右無(wú)事，便走了過(guò)去，卻見(jiàn)一個(gè)仆人模樣的人，正站在一堆東西旁邊，扯著嗓子叫喊：“熊山火，該死的熊山火，他招降了叛賊張炳忠，花了朝廷幾百萬(wàn)，花了朝廷幾百萬(wàn)，如今張炳忠又造反了，如今張炳忠又造反了，朝廷的幾百萬(wàn)都打了水漂，朝廷的幾百萬(wàn)都打了水漂！武清侯毀家紓難，家里的東西全部便宜賣(mài)，全部便宜賣(mài)！原價(jià)都是十兩銀子，二十兩銀子的東西，現(xiàn)在全部一兩，統(tǒng)統(tǒng)一兩！熊山火，你不是人！朝廷辛辛苦苦弄點(diǎn)錢(qián)，都被你拿去給了叛賊！熊山火，你還我們血汗錢(qián)！”
牛巨明聽(tīng)了不由得皺了皺眉頭，心想：“這武清侯倒是好膽子，這種話(huà)都敢說(shuō)?！?br/>
一邊想，牛巨明一邊低下頭，看了看武清侯府拿出來(lái)變賣(mài)的東西。要說(shuō)那個(gè)仆人說(shuō)的，這些東西原價(jià)要“十兩銀子，二十兩銀子”應(yīng)該倒也不是太夸張，不過(guò)那應(yīng)該是十年前，甚至是二十年前的原價(jià)了。如今這些東西都破得不成樣子，根本就不合用了。這樣的東西哪里還能值一兩銀子？
“武清侯這根本不是要‘毀家紓難’，而是要故意給朝廷難堪吧？”牛巨明這樣想著，繼續(xù)往前走，卻見(jiàn)前面的東西倒是漸漸的值錢(qián)起來(lái)了，不過(guò)論價(jià)格，其實(shí)還是不低，明顯是不想真的賣(mài)的樣子。卻聽(tīng)見(jiàn)有人對(duì)一個(gè)仆人道：“就這么個(gè)破筆筒，你要價(jià)五兩銀子，這也太貴了吧？便是新的，也沒(méi)這個(gè)價(jià)的?！?br/>
那個(gè)仆人便鄙夷地道：“這筆筒，原是九蓮菩薩小時(shí)候用過(guò)的，豈是一般的東西能比的？別說(shuō)五兩銀子，便是五十兩，五百兩又怎么著？窮鬼一邊去，不要打擾大爺賣(mài)東西?！?br/>
“九蓮菩薩”便是李太后。李太后去世也有快三十年了，牛巨明瞟了一眼那個(gè)筆筒，雖然是舊的，但最多也不過(guò)十來(lái)年的樣子，怎么可能是李太后還沒(méi)有出嫁時(shí)用過(guò)的呢？那仆人顯然只是在信口胡扯而已。
一邊想著，一邊又往前走，卻見(jiàn)前面便有些真正值錢(qián)的東西了，比如一人高的花瓶什么的，而且造型優(yōu)雅，胎質(zhì)釉色也都非比尋常，一看就是官窯的精品。那賣(mài)這東西的仆人高喊著：“看一看了瞧一瞧，這都是當(dāng)年慈圣皇太后賞賜下來(lái)的寶貝，非比尋常，如今都便宜發(fā)賣(mài)，一件五百兩，一件五百兩！”
要說(shuō)這東西，五百兩真的不算貴。不過(guò)這也不是一般人家買(mǎi)得起的了，若是真買(mǎi)得起的人，誰(shuí)又不知道這里面的套路，而且這是太后賜予的東西，又哪里是真的能隨便買(mǎi)的？
這樣想著，牛巨明再往前走了幾步，便走到了武清侯府的大門(mén)邊上，也看到這場(chǎng)跳樓吐血大甩賣(mài)中最為值錢(qián)的一樣?xùn)|西——“敕造武清侯府”。
是的，便是這武清侯府，都被標(biāo)上了一個(gè)一萬(wàn)兩銀子的價(jià)格發(fā)賣(mài)。這個(gè)價(jià)格說(shuō)實(shí)話(huà)真不算高，但是和前面一樣的道理，這府邸是“敕造”的，意思就是依照圣旨建造的。而且這還不是如今的崇德皇帝的圣旨，而是崇德皇帝的爺爺?shù)氖ブ肌＿@圣旨上明明白白的寫(xiě)著這府邸是給武清侯的，一般人又怎么敢買(mǎi)呢？
牛巨明轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，搖了搖頭，想：“不想大昭朝，竟然已經(jīng)淪落到了這樣的地步……”只覺(jué)得便是花錢(qián)跑個(gè)官出來(lái)的心思都跟著冷了半截。
……
這一天難得有空，崇德皇帝便到承乾宮和田妃下棋。
田妃是皇宮中出了名的才女，琴棋書(shū)畫(huà)無(wú)所不精，尤其是琴技，便是正宗的樂(lè)師，都遠(yuǎn)遠(yuǎn)比不上她。加上人長(zhǎng)得又美，在崇德皇帝的幾個(gè)妃子中，她幾乎是最得寵的一個(gè)。如今崇德皇帝好不容易有了輕松一點(diǎn)的時(shí)刻，便往承乾宮中來(lái)了。
崇德皇帝先讓田妃給自己撫琴一曲，然后便提出要和田妃下一盤(pán)棋。
田妃的圍棋水平很是不錯(cuò)，雖然還沒(méi)有達(dá)到國(guó)手的水平，但也是可以和那些國(guó)手們談笑風(fēng)生一下的。在和崇德皇帝下棋的時(shí)候，她能穩(wěn)穩(wěn)的控制住局面，讓棋局激烈緊張，卻又相持不下，直到最后，才有個(gè)一個(gè)子兩個(gè)子的輸贏(yíng)。單就這個(gè)控制力而言，她的棋力，真是不知道比崇德皇帝高到哪里去了。
然而今天的棋局卻很是不對(duì)勁，上來(lái)不過(guò)五六十手，田妃便通過(guò)棄子殺死了崇德皇帝一條十多個(gè)子的大龍，當(dāng)然，為此田妃也棄掉了七八個(gè)子，所以單看子數(shù)，皇帝的局面雖然差，卻也還能繼續(xù)下。只是田妃卻靠著棄子將皇帝的另一塊孤子卷了進(jìn)來(lái)，形成了依靠厚勢(shì)，滿(mǎn)盤(pán)追殺皇帝的這塊孤棋的局面。且不說(shuō)皇帝這塊孤棋能不能活出來(lái)，便是能活，被田妃借著攻擊，一路便宜下來(lái)，這子數(shù)便完全沒(méi)法看了，怕是輸個(gè)二三十個(gè)子都正常。
崇德皇帝將手伸到棋子簍中，撥弄著里面的棋子，眼睛緊緊地盯著棋盤(pán)，眼前的棋局的不利，他自然也感覺(jué)到了。只是想來(lái)想去，卻想不出破局的手段。
這時(shí)候卻聽(tīng)見(jiàn)外面?zhèn)鱽?lái)了腳步聲，一個(gè)太監(jiān)走近過(guò)來(lái)，小聲地道：“皇爺，皇后和袁妃娘娘也來(lái)了。”
皇帝眼睛死死地盯著棋局，卻不回頭，只是微微的擺了擺手。在他心里，他已經(jīng)有些將這棋局和如今的時(shí)局聯(lián)系起來(lái)了。這局棋一開(kāi)始，他的局面似乎也不錯(cuò)，一路追殺著田妃的那條龍，眼看就能把這條龍盡數(shù)吃下，一舉奠定勝局了，卻不想，一步棋下得不嚴(yán)謹(jǐn)，被田妃找了個(gè)破綻，一番騰挪轉(zhuǎn)換之后，居然靠著棄子，不但反殺了皇帝一條龍，還將整個(gè)棋局倒向了對(duì)皇帝極為不利的方向。這就和他登基以來(lái)，天下的局面多么相似呀。
“難道，難道朕的這局棋真的要崩了嗎？”崇德皇帝忍不住想道。
這時(shí)候，周皇后和袁妃都進(jìn)來(lái)了。田妃便要站起來(lái)向皇后施禮?；屎笠?jiàn)皇帝正低著頭沉思，便朝她擺擺手，示意不要多禮，不要打擾了皇帝的思路。田妃便只是欠了欠身子，并沒(méi)有站起來(lái)。
周皇后帶著袁妃在棋盤(pán)兩邊坐下來(lái)，也低下頭來(lái)看棋局。她們兩個(gè)的棋藝和田妃相差甚遠(yuǎn)，但是圍棋卻也是會(huì)下的。兩人低下頭來(lái)只是掃視了一下棋盤(pán)，便知道皇帝的局面已經(jīng)是非常的差了。那處孤棋已經(jīng)綿延了半個(gè)棋盤(pán)，卻還只有一只眼。而田妃卻靠著圍攻這條大龍，賺到了不少便宜。袁妃粗略的數(shù)了數(shù)，盤(pán)面上田妃怕是已經(jīng)要領(lǐng)先皇帝二十個(gè)子了。如今的局面，便是田妃想要放水給皇帝都不容易了——要放水，也得放得自然，總不能自己填掉自己一個(gè)眼吧。
周皇后和袁妃相互看了一眼，都看到了彼此眼中的疑慮：“田妃這樣聰明的一個(gè)人，如何便將棋下成了這樣？”