大火燒了一整夜。
黑暗中，數(shù)千炮手列陣以待, 指揮官在夜色中擂響戰(zhàn)鼓, 炮彈齊發(fā)，似轟隆隆的悶雷滾過, 撲向四散而逃的衛(wèi)奴兵。
衛(wèi)奴營地內(nèi), 人仰馬翻，潰不成軍。
再驍勇的戰(zhàn)士，也是血肉之軀, 雖然他們悍不畏死, 一次次嘶吼著往前沖鋒，試圖沖出包圍圈, 但還沒有馳到近前, 就被整個(gè)掀翻。
城南方向，幾騎快馬飛奔而至, 滾地下馬，跪在地上拱手道：“督師, 吳總兵、邱總兵已經(jīng)分別奪回錦州、松山，包圍遼楊, 遵化、薊州也收復(fù)了！”
聽了這話, 半夜匆匆趕來的徐鼎、勤王總兵們不由得驚呼出聲, 滿臉駭然。
悄無聲息地收復(fù)遵化、薊州，暗中派兵攻打衛(wèi)奴兵的老巢, 又設(shè)伏火燒衛(wèi)奴兵大營, 運(yùn)籌帷幄, 掌控全局，這是何等的氣魄！
包圍衛(wèi)奴的都城遼楊，衛(wèi)奴兵還不得嚇掉半條命？
這下子，他們等于把十幾萬衛(wèi)奴兵給包圍在關(guān)內(nèi)了！
不管是聚而殲之，還是慢慢消耗，衛(wèi)奴兵休想全身而退。
衛(wèi)奴兵這一次入關(guān)劫掠，必須付出巨大的代價(jià)！
一眾勤王將帥瞬間燒紅了眼睛，心頭火熱，視線投向馬背上的男人。
難怪此子當(dāng)年在接連喪父、喪兄后還能臨危不亂，帶領(lǐng)霍家軍固守城池，果然如電擊雷霆，勇猛果斷，膽大靈活，如此方能出奇制勝！
震天的喊殺聲中，面對(duì)親兵傳回的好消息，男人面色平靜，點(diǎn)了點(diǎn)頭，火光映出他斧鑿刀刻一般的深刻面孔，雙眼明銳。
他一拉韁繩，驅(qū)馬向前，接過長弓，彎弓搭箭，鋒利的箭尖直指遠(yuǎn)處的敵營，脊背肌肉繃起，三箭連珠，激射而出。
箭矢如長虹貫日，撕開深沉的夜色，尖利的嗡鳴聲劃破長空。
嗖嗖幾聲，敵營方向，一名身穿鎧甲的將官轟然倒下馬背，衛(wèi)奴兵內(nèi)傳出狂亂的哭喊聲。
守軍這方，看到督師幾箭射死敵方將官，將士們轟然叫好。
霍明錦撒開長弓，拔出佩刀，“驅(qū)散他們，不能讓他們收攏潰軍?！?br/>
眾人齊聲應(yīng)喏，齊齊拔刀，驅(qū)馬奔入陣地中。
燒我田宅，毀我家園，掠我百姓，今晚，要這幫衛(wèi)奴兵血債血償，有來無回！
……
黑夜中，站在城頭的傅云英看不清地方營地里發(fā)生了什么，只能聽到那充斥在天地間的絕望狂吼和廝殺聲。
火焰沖天，馬嘶長鳴，燃燒聲和慘嚎聲交織，好似山崩地裂。
城下守軍無不精神振奮，手持刀、槍，沖殺出去。
衛(wèi)奴兵潰散成幾部，其首領(lǐng)幾次想要收攏殘兵，都被霍明錦率軍打亂，無奈之下，只能退兵。
但已經(jīng)晚了。
……
晨光熹微，遠(yuǎn)處天際漸漸浮起魚肚白，晨輝籠罩大地，空氣中浮動(dòng)著刺鼻的血腥氣。
朝霞似浸染了血色，絢爛無比。
紅日初升，守軍們已經(jīng)驅(qū)散衛(wèi)奴兵，往運(yùn)河方向追逐而去。
墻頭上，留下的士兵高聲談笑，城中老百姓相攜走出家門，跪地念佛。
傅云英走下城頭。
李昌和喬嘉緊跟在她身后，道：“二爺不會(huì)放衛(wèi)奴出關(guān)，這一次定要將他們徹底剿滅在關(guān)內(nèi)?！?br/>
霍明錦奉行斬草除根，既然抄了衛(wèi)奴的老家，自然不會(huì)再給他們重新壯大的機(jī)會(huì)，這一次所有遼東軍和各地勤王軍同時(shí)發(fā)動(dòng)進(jìn)攻，絕不能放虎歸山！
傅云英嗯了聲，“朝廷那邊，怎么應(yīng)對(duì)？”
李昌道：“這一次布局至關(guān)重要，為了騙過衛(wèi)奴，必須隱瞞消息，以免消息被他們截獲。收復(fù)遵化、薊州后，當(dāng)?shù)厥剀娺€繼續(xù)打著他們的旗幟。幾位總兵都認(rèn)為不宜走漏消息，不單單是二爺非要讓瞞著的?！?br/>
傅云英點(diǎn)點(diǎn)頭。
李昌朗聲大笑，接著道：“若是能把衛(wèi)奴兵十幾萬精銳剿滅在關(guān)內(nèi)，從此遼東無虞，這可是萬世之功，誰敢說一句不是？”
傅云英看他一眼，“萬世之功這種話，不要當(dāng)著其他人說?！?br/>
李昌撓撓腦袋，應(yīng)了句是。
……
衛(wèi)奴兵白天還猛如虎豹，無堅(jiān)不摧，一夜過后，就被霍明錦率軍擊潰，朝中氣氛一改之前的壓抑沉重。
早朝時(shí)，殿內(nèi)喜氣洋洋，一片歌功頌德之聲。
朱和昶睡了一大覺，京師保衛(wèi)戰(zhàn)就結(jié)束了，有些不可置信，在內(nèi)官們的攙扶下爬上城頭遠(yuǎn)眺。
城下，士兵們打掃戰(zhàn)場，掩埋尸首，清掃道路。
腳下這座古老的城池，一轉(zhuǎn)眼就重新煥發(fā)出勃勃生機(jī)。
朱和昶手扶箭垛，嘆息了幾聲，扭頭看傅云英。
“云哥……老爹說因?yàn)槟悖舳綆煵艜?huì)答應(yīng)扶持朕……”他語氣一沉，“霍督師有沒有逼迫你答應(yīng)什么？”
傅云英淡笑著搖搖頭。
淡金色光線灑在她臉上，笑容颯爽。
朱和昶心口一松。
……
傍晚，哨探送回戰(zhàn)報(bào)。
霍明錦帶人將潰逃的衛(wèi)奴兵堵在運(yùn)河邊，幾路勤王軍從不同方向截殺，衛(wèi)奴兵倉皇入河，淹死無數(shù)。
得知遼楊被圍，衛(wèi)奴兵軍心渙散。
僅剩的幾支突圍而出的衛(wèi)奴軍沿東北方向逃竄，被埋伏在各地的遼東軍阻攔。
關(guān)內(nèi)守軍互相呼應(yīng)，就像群狼追趕羊群，將窮途末路的衛(wèi)奴兵趕進(jìn)口袋中，然后將這個(gè)口袋扎緊。
衛(wèi)奴兵無路可逃。
半個(gè)月后，遼東軍在關(guān)口處發(fā)現(xiàn)最后一支衛(wèi)奴兵的蹤跡，設(shè)下埋伏，全殲衛(wèi)奴兵，一個(gè)叫黃桂的百戶親手砍下衛(wèi)奴首領(lǐng)的腦袋。
消息傳回京城，滿朝文武喜極而泣，城中百姓額手稱慶，剛好是過年的時(shí)候，家家戶戶燃放炮竹，慶祝保衛(wèi)戰(zhàn)的勝利。
之前倉皇逃走的富戶權(quán)貴紛紛歸家，民間很快恢復(fù)從前的欣欣向榮景象，京郊地區(qū)的百姓擦干眼淚，回到滿目瘡痍的家鄉(xiāng)，幸存的人們抱頭痛哭。
……
幾日后，大軍凱旋。
全程百姓扶老攜幼，男男女女都穿上盛裝，簞食壺漿，出城迎接他們的英雄。
朱和昶率領(lǐng)群臣，于城門外設(shè)下隆重的儀式。
旗幟迎風(fēng)招展，百官皆著華服，列隊(duì)恭候大軍。
溯風(fēng)凜冽，鼓樂陣陣，百姓們翹首以盼，等著英雄們歸來。
鼓聲隆隆，半個(gè)時(shí)辰后，遠(yuǎn)處傳來整齊的腳步踏響聲。
一騎高大神駒由遠(yuǎn)及近，馬背上的男人一身窄袖戎裝，英武俊朗，眉宇軒昂，幽深雙眸淡淡掃一圈左右，不動(dòng)聲色間，卻透出勢(shì)如沉淵的鋒芒。
被他身上氣勢(shì)所懾，守在曠野兩旁的老百姓頓時(shí)噤聲。
緊隨在男人后面的是各路總兵，得勝還朝，五大三粗的總兵們此刻都笑瞇瞇的，慈祥如廟里的大肚彌勒佛。
戰(zhàn)士們回來了！
歡呼聲如海浪，此起彼伏。
老百姓抑制不住激動(dòng)之請(qǐng)，紛紛往前擠，手中鮮花、絲帕高高拋起，往戰(zhàn)士們身上扔去。
這一次他們剿滅衛(wèi)奴精銳，他日橫掃衛(wèi)奴，平定遼東，收復(fù)東北失地，指日可待！
望著雄獅一般沉默而威嚴(yán)的隊(duì)伍慢慢走近，所有人都堅(jiān)信這一點(diǎn)。
年老如王閣老、姚文達(dá)等人，也被眼前情景所震撼，心中涌動(dòng)著從未有過的壯志豪情。
身穿冕服的朱和昶笑容滿面，大步上前，親自為霍明錦和其他幾位總兵斟酒。
霍明錦下馬，接過酒杯，仰脖一飲而盡。
歡聲雷動(dòng)。
臺(tái)下，傅云英身著官服，站在一群文官們中間。
凱旋儀式繁瑣，她已經(jīng)站了一上午，渾身骨頭酸疼。
正和身前的汪玫小聲交談，忽然覺得有些異樣。
眼簾微抬，和高臺(tái)上望過來的一道視線撞了個(gè)正著。
霍明錦身披大氅，站在祭臺(tái)前，朱和昶站在一邊，笑著和他說話。
他面色平靜，似乎在認(rèn)真聽朱和昶說話，眼睛卻望著她。
風(fēng)聲呼嘯，旗幟獵獵飛揚(yáng)。
他的目光，像深秋時(shí)節(jié)清冷的月色，仿佛從很久遠(yuǎn)、很久遠(yuǎn)的過去看過來，經(jīng)過歲月沉淀，澎湃激揚(yáng)的感情被流年洗滌，明明很厚重，卻又輕柔如紗，溫柔地將她包裹在其中。
她唇角輕揚(yáng)，朝他微笑，眉眼微彎。
臺(tái)上，霍明錦神色不變，依舊是面無表情，唯有眼底浮起幾絲淡淡的笑意。
……
此次一舉剿滅衛(wèi)奴精銳，不僅成功保住京師，還收復(fù)了大片失地，從此以后，遼東軍只需要按計(jì)劃層層推進(jìn)，東北方，再無威脅！
南方，招撫流寇，重開商路，江南蘇杭一帶借著這股東風(fēng)，日進(jìn)斗金，稅賦收入翻了一番。
北方，蒙古、衛(wèi)奴都在這一戰(zhàn)中傷了根本，難成氣候。
荊襄地區(qū)，流民主動(dòng)走出大山，新興市鎮(zhèn)拔地而起，各地流竄的流寇，已成往日云煙。
一個(gè)多月的壓抑后，朱和昶終于揚(yáng)眉吐氣，可以暢快大笑了。
按例要論功行賞。
徐鼎此次因?yàn)槭韬鰩状钨O誤戰(zhàn)機(jī)，應(yīng)該以軍法處置，但他后來跟隨霍明錦圍剿衛(wèi)奴兵，殺敵無數(shù)，最后功過相抵，仍舊由他駐守遼東。
朝臣們對(duì)此議論紛紛。
后來宮里傳出消息，霍督師向朱和昶推舉徐鼎，認(rèn)為徐鼎是守城之才，野戰(zhàn)上輸給衛(wèi)奴情有可原，他在遼東和衛(wèi)奴對(duì)峙多年，對(duì)衛(wèi)奴最為了解，還是由他駐守遼東最為穩(wěn)妥。
聽說是霍明錦舉薦的，沒人提反對(duì)意見了。
而霍明錦，早已加封三公三孤，文官、武官的最高虛銜都給他了，已經(jīng)封無可封，朱和昶只能賞賜金銀。
……
京師危機(jī)解除，朱和昶暗中派人將老楚王和皇長子接了回來。
老楚王將孫子送回乾清宮，拉住吉祥打聽，得知朱和昶最近心情不錯(cuò)，時(shí)常大笑，悄悄松口氣。
朱和昶剛剛和幾位大臣議事，命內(nèi)官送幾位閣老離開。
閣老們陸續(xù)離去，傅云英走在最后。
老楚王拉著她說了幾句俏皮話，里頭傳召歸鶴道長，他拍拍衣襟，踱進(jìn)梢間。
屋里沒有宮人侍立，只有朱和昶一人盤腿坐在炕床上。
老楚王笑瞇瞇道：“寶兒……”
朱和昶抬起眼簾，看他一眼，冷哼了一聲。
老楚王心里一個(gè)咯噔，趕緊堆起一臉諂媚的笑容，走近幾步，“打了大勝仗，怎么不高興？”
朱和昶不說話，望著槅扇的方向，唇角輕抿。
老楚王順著他的目光望過去，從這里可以看到外面的庭院，傅云英正順著臺(tái)階往下走。
窗外幾枝梅花橫斜，朦朧的花影中，傅云英的身影慢慢遠(yuǎn)去。
老楚王眼珠一轉(zhuǎn)，“你為了英姐的事生我的氣？”
朱和昶唇角扯了一下，帶了點(diǎn)譏諷，“不然呢？”
老楚王心思電轉(zhuǎn)，拍一下大腿，坐到朱和昶對(duì)面，“寶兒啊，爹是為你好，你不能娶英姐！”
寶兒要是敢娶英姐，霍明錦馬上就會(huì)轉(zhuǎn)頭一把火燒了乾清宮！
朱和昶皺了皺眉，“誰說我要娶云哥？”
老楚王一愣。
朱和昶笑了笑，“我以前連云哥的姐妹都不敢娶，怎么會(huì)娶云哥呢？”
云哥那樣的人，就該無拘無束，自自在在做她自己。強(qiáng)逼她入宮，讓她當(dāng)妃子，亦或是皇后，都改變不了他會(huì)左擁右抱的事實(shí)。云哥待他再好，也會(huì)心灰意冷，他們遲早會(huì)變成一對(duì)怨偶。
老楚王沉默了半晌，神色變得嚴(yán)肅起來，“寶兒，如果一開始……早在書院的時(shí)候，我就告訴你實(shí)情呢？”
那時(shí)候他是王府世子，英姐是平民之女，他們朝夕相處。
朱和昶收起笑容，瞇著眼睛想了想。
老楚王靜靜地望著他。
半晌后，朱和昶揮揮手，笑著道：“都已經(jīng)過去了，還說什么如果不如果呢？我從來不去想如果，現(xiàn)在這樣挺好的?！?br/>
老楚王點(diǎn)點(diǎn)頭，惆悵之色盡數(shù)褪去，馬上嬉皮笑臉起來，“既然這樣，那你不生爹的氣了？”
朱和昶臉上的笑容淡了幾分，幽幽地掃他一眼。
“哼！”
老楚王垂頭喪氣。
……
正月里，過年的氣氛還很濃厚。
今年的這個(gè)年過得不容易，百姓們尤為珍惜。大戰(zhàn)過后，人人喜氣洋洋，見面便拱手致意，不管是認(rèn)識(shí)的還是不認(rèn)識(shí)的，都要互道一聲新年好。
騎馬從長街走過的時(shí)候，時(shí)不時(shí)能聽見巷子里爆竹聲聲，穿新衣的孩童們成群結(jié)隊(duì)到處亂竄，歡笑聲此起彼伏。
傅云英下馬，管家迎出來，告訴她傅云章又出門去了。
這一次霍明錦秘密北上，設(shè)下埋伏，和遼東軍互相配合，取得京師大捷，徹底擊潰十幾萬衛(wèi)奴精銳，朝中文官雖然沒有親臨戰(zhàn)場，但也心潮澎湃，最近頻頻舉行詩會(huì)。
傅云章作為詩社骨干，天天應(yīng)酬。
他們倒也逍遙，不是去山上賞梅花，就是去廟里吃素齋，再要么在松林底下?lián)崆?，傅云章文思泉涌，又出了一本游記?br/>
傅云英搖頭失笑，回房脫下官服，換了件湖色滿池嬌織繡紋琵琶袖春羅襖，石榴紅雜寶織金百褶裙，梳簡單的小垂髻，斜挽一枝素面圓簪。
走密道到了隔壁宅子，房里門窗緊閉，沒有人。
她推開窗子往外看。
后院就是演武場，設(shè)箭靶。
只聽幾聲箭矢飛快劃破空氣的嗖嗖聲，羽箭從她眼前飛過，射中靶心，箭尾輕輕顫動(dòng)。
石榴樹下，霍明錦松開弓弦，低頭從箭囊中抽出一支箭，再度彎弓。
他沒戴玉冠，只束了網(wǎng)巾，穿一身輕薄的窄袖衫，闊腿褲，腰上勒絲絳，從肩背到腰部的線條利落流暢，可能剛剛練過拳，額前爬滿細(xì)汗。
傅云英雙手托腮，倚著窗臺(tái)看他。
霍明錦眼睛盯準(zhǔn)箭靶，引弦拉弓，幾支連珠箭放出，每一箭都射中靶心。
她看得出神。
練了一刻鐘后，霍明錦低頭整理箭囊，忽然道：“好看嗎？”
傅云英愣了一下，笑了笑，頰邊笑渦輕皺，“好看?！?br/>
霍明錦嘴角一勾，抬起頭。
月洞窗前，湖襖紅裙的妻子倚窗而立，云發(fā)豐艷，容色清麗，含笑望著他。
這回輪到他愣住了。
傅云英莞爾，“明錦哥哥，好看嗎？”
霍明錦沒說話，哐當(dāng)一聲，箭囊跌落在地，幾步便跨到窗前，捏著她的下巴吻她。
他剛練武，身上汗津津的，渾厚的男性氣息。
她踮起腳回應(yīng)他的吻，胳膊環(huán)住他的脖子。
片刻后，霍明錦松開唇，氣喘吁吁，垂眸看她，眸色暗沉。
掐著她的腰用力，將她整個(gè)人從窗里抱出來，抵在窗臺(tái)上，緊緊壓住。
……
院外，一行人腳步匆匆，埋頭走過來。
李昌過來稟報(bào)事情，來不及讓人通報(bào)，想著二爺一個(gè)大男人，沒有女眷，沖撞不了誰，直接推門。
手剛碰到黑油門，被突然從花叢里竄出來的暗衛(wèi)給扣住了。
他道：“我找二爺有事。”
暗衛(wèi)按住他的肩膀，低聲說：“二爺在忙?！?br/>
“我知道，二爺每天這個(gè)時(shí)候在練拳……”
李昌推開暗衛(wèi)，徑直往里沖。
暗衛(wèi)沒拉住，心里暗道不好。剛才夫人過來的時(shí)候他就退了出來，這時(shí)候李昌闖進(jìn)去，要是撞見夫人怎么辦？
李昌進(jìn)了院子。
院子里靜悄悄的，因而，窗前男女情動(dòng)的喘息聲分外清晰。
李昌瞪大眼睛，呆住了。
二爺、二爺竟然抱著個(gè)美人，壓在窗上輕?。?br/>
暗衛(wèi)跟進(jìn)來，看到眼前情景，兩腿直哆嗦，苦笑著拉走李昌，關(guān)上院門。
雖然只有一瞬間，但霍明錦還是注意到兩個(gè)飛快閃過的人影。
他粗喘著放開傅云英，努力克制欲、念，輕撫她的發(fā)鬢，“我去解決?！?br/>
轉(zhuǎn)身就要走。
傅云英一笑，拉住他的手，搖搖頭。
“無事?！?br/>
她墊著腳，輕輕咬一下他的下巴。
霍明錦被她勾得渾身燥熱，這會(huì)兒情、欲燒得正旺，根本沒法分神去想其他的事，怕她生氣，才會(huì)說要去解決李昌這個(gè)麻煩，聽她說無事，自然舍不得放開懷里的人，再度俯身。
……
一直到天黑，李昌都沒見到霍明錦。
他只得打道回府，第二天又上門，看到霍明錦從屋里走出來，忙迎上去，痛心疾首，“二爺，您怎么能做出這樣的事！”
霍明錦淡淡掃他一眼。
李昌跺跺腳，壓低聲音說：“二爺，傅大人對(duì)您情深義重，為了您，到如今都沒娶親！他一個(gè)大男人，沒名沒分跟了您，您怎么能養(yǎng)外室呢？還堂而皇之把那個(gè)美人養(yǎng)在家里！傅大人那樣的人品，京師不知多少人家想把女兒嫁給他，他都推拒了。二爺，您不能對(duì)不起傅大人啊！”
說著話，左看看右看看，“昨天那個(gè)美人呢？二爺，趁著傅大人沒發(fā)現(xiàn)，趕緊把人送走！”
霍明錦昨晚抱著傅云英侍弄，心情很好，輕輕踹他一腳。
“滾。”
李昌眼圈微紅，看來二爺真的被那個(gè)美人給迷住了，一句勸告都聽不進(jìn)去，傅云真是太可憐了……
他揪住站在一旁的喬嘉，“你怎么不勸勸二爺！你就看著二爺養(yǎng)外室嗎？！”
喬嘉扯開他的手，后退兩步。
以前怎么沒發(fā)現(xiàn)，原來李昌這么蠢。
這時(shí)，屋里傳出一聲輕笑。
“李大人，多謝了?！?br/>
門被從里面拉開，李昌回頭，睜大眼睛，看著頭戴紗帽、身穿官袍的傅云從里面走了出來。
他目瞪口呆。
傅云英朝他笑了笑，走到霍明錦面前，示意他低頭。
霍明錦望著她，順從地彎下腰。
她靠過去，當(dāng)著李昌和喬嘉的面，親一下他的唇。
李昌嘴巴張大，兩顆黑眼珠都要瞪出眼眶了。
……
李昌離開的時(shí)候，失魂落魄，暈頭轉(zhuǎn)向。
喬嘉送他出去，回到內(nèi)院，問霍明錦，“二爺，要不要提醒李昌，免得他泄露大人的身份。”
霍明錦手里拿了朵淺碧色絹花把玩，這是昨晚作弄她的時(shí)候從她頭上摘下來的，還有她身上的香氣。
“不必了。”
他微笑，低頭輕嗅絹花，指尖仍然殘留著昨夜柔滑的觸感。
……
朱和昶召見內(nèi)閣大臣。
王閣老、姚文達(dá)、范維屏、汪玫、崔南軒悉數(shù)趕到。
召見的地方卻不在乾清宮，而是在西苑。
因年老而上疏辭官的前任兵部尚書周國公也來了，京城被圍時(shí)，周國公雖然致仕了，還是毅然披上甲衣，率領(lǐng)幾千人馬勤王，和徐鼎等人死守城門，浴血奮戰(zhàn)，差點(diǎn)死在衛(wèi)奴刀下，虧得甲胄厚重，險(xiǎn)險(xiǎn)撿回一條命。之后論功行賞，獲封國公。
不多時(shí)，幾個(gè)佛朗機(jī)人——白長樂等人也來了，他們這一次也立下大功，如今掛職工部，一邊為朝廷效力，一邊四處宣揚(yáng)他們的宗教，很快就因?yàn)轱L(fēng)趣幽默和見識(shí)廣博迎得京師達(dá)官貴人的喜愛，朱和昶時(shí)常召他們問詢海外的事情。
內(nèi)官們請(qǐng)眾位大人入座，臨水而建的暖閣里擺了豐盛的宴席，積雪融化，春草還未冒頭，滿園梅花盛開，花香清芬。
幾位閣老對(duì)望了一眼，不露聲色。
皇上沒來，他們自然不敢坐下，站在長廊里等。
不一會(huì)兒，水面?zhèn)鱽砉β暎瑤姿耶嬼筹h然而至，朱和昶身著寶藍(lán)色盤領(lǐng)窄袖常服，在內(nèi)官們的簇?fù)碇邢麓巧纤俊?br/>
眾人忙拱手。
朱和昶擺擺手，請(qǐng)所有人入座。
暖閣很寬敞，眾人推辭一番，歸座。
今天的宴席是為了慶祝遼東大捷，眾人免不了先奉承朱和昶，歌功頌德，極盡阿諛。
朱和昶含笑聽著。
白長樂湊趣，說外面梅花開得好，意頭也好，建議朱和昶折梅賞賜功臣。
朱和昶大笑，道：“善！”
讓人將各路勤王總兵的名單拿來，要給予封賞。
內(nèi)官很快把名單送過來，他接過翻看，忽然發(fā)現(xiàn)名單里有一個(gè)奇怪的名字，扭頭問王閣老，“這個(gè)叫楊玉娘的，是哪里人？”
王閣老放下筷子，答：“皇上，楊玉娘乃上任總兵楊泰長女，雖是女子之身，卻肖其父，懂武藝，熟兵法，能領(lǐng)兵出征。楊泰患病，無力征戰(zhàn)，本該由其子繼任總兵之位，但其子羸弱，而楊玉娘行軍治兵，號(hào)令嚴(yán)明，此次她代領(lǐng)其父的職位，領(lǐng)兵勤王，親手?jǐn)貧⑿l(wèi)奴兵數(shù)十人，膽魄過人。”
朱和昶撫掌而笑，“巾幗不讓須眉！”
看向崔南軒，“崔閣老昔年曾高中探花，文采斐然，可否為楊總兵賦詩一首？”
內(nèi)官忙捧著紙筆走到崔南軒案前。
崔南軒思索片刻，提筆一揮而就。
他寫一句，旁邊的范維屏就念一句：
學(xué)就西川八陣圖，鴛鴦袖里握兵符。
由來巾幗甘心受，何必將軍是丈夫！
最后一句念完，席上眾人齊聲叫好。
緊接著，王閣老、姚文達(dá)、汪玫、范維屏也各自作詩稱贊楊玉娘。
連白長樂也作了一首，他對(duì)儒學(xué)研究透徹，詩也寫得像模像樣。
朱和昶看過眾人的詩，愈加開懷，朗聲道：“一個(gè)乃治世能臣，一個(gè)是勇毅良將，一文一武，均不輸于須眉，此乃社稷之福啊！”
眾人笑著應(yīng)和。
唯有崔南軒皺了皺眉。
一文一武，這“武”，自然就是楊玉娘了。
那”文“，指的是誰？
很快，其他人也反應(yīng)過來了。
眾人交換了一個(gè)“果然如此”的眼神。
今天皇上設(shè)宴請(qǐng)他們，果然有目的！
見眾人沉默，朱和昶并不著急，拍拍手，命教坊司排演歌舞。
歌舞助興，眾人暫且不動(dòng)聲色，一邊吃酒，一邊偷偷觀察朱和昶的表情。
年輕的帝王擎著酒杯，笑看歌舞，似乎剛才那句話只是隨口一說的。
皇上看著溫和，實(shí)則心里有成算，大臣們已經(jīng)很難從他的表情猜出他心里在想什么。
眾人心思各異。
歌舞后，排演百戲雜耍。
百戲中有一種民間小調(diào)，是從南方傳過來的，專門講一些民間流傳的傳奇故事。
崔南軒忽然變色，袖子拂過案桌，打翻桌上的酒杯。
范維屏很少看到他失態(tài)，扭頭看他一眼，笑著問：“崔大人醉了？”
崔南軒嘴角緊抿，袖中的手微微發(fā)抖。
民間小調(diào)是湖廣那邊的風(fēng)格，他們唱的故事他聽到開頭就能猜出曲目，他們唱的是花木蘭代父從軍的故事。
楊玉娘，花木蘭，一文一武……
崔南軒雙手抖得越來越厲害，平時(shí)的冷靜淡漠此刻蕩然無存，抬起頭，雙眼赤紅，眼光四下里逡巡。
她一定在這兒！
……
席上眾位大臣身居高位，都是聰明人。
他們也慢慢反應(yīng)過來。
王閣老突然想起來，皇上早就知道楊玉娘是誰！
楊玉娘的父親患病，她代領(lǐng)父親職位的時(shí)候，楊總兵的部下不肯聽命于一個(gè)女子，雙方起了沖突，鬧到朝廷。那時(shí)傅云建議考校楊玉娘的兵法和武藝，如果她能勝出，不妨破例一次，結(jié)果楊玉娘果然勝出，一眾老兵心服口服，此后楊玉娘才能接管軍隊(duì)。
皇上既然知道楊玉娘，為什么剛才故意裝作不知道，要問他？
這一切，都是為了引出那一句“一文一武”吧？
朝中還有一位楊玉娘，這個(gè)人是誰？
他們可從沒聽說哪個(gè)地方官是女子擔(dān)任的啊？
眾人面面相覷，彼此用眼神詢問對(duì)方。
所有人都輕輕搖頭，他們真的猜不出那個(gè)人是誰。
眾人心里浮想聯(lián)翩，一時(shí)之間，腦子里起碼閃過七八十個(gè)名字，都是偏遠(yuǎn)地區(qū)的地方官。
臺(tái)下，開始唱花木蘭歸家的一場戲。
眾人心癢難耐，恨不能跳起來問皇上那個(gè)文臣到底是誰，卻得按捺住好奇，老老實(shí)實(shí)坐著聽?wèi)颉?br/>
好不容易等花木蘭唱完，鼓聲想起，那些民間藝人又接著唱楊家將。
鏗鏘激昂的曲目一折折唱下去，大臣們也越來越心焦。
直到下午，日頭轉(zhuǎn)到西邊，這戲才唱完。
酒菜早就冷了。
當(dāng)然，席上眾人根本沒心思品嘗席間的菜肴。
看時(shí)機(jī)差不多了，朱和昶環(huán)視一圈。
大臣們都抬頭望著他。
他微微一笑，“帶她們進(jìn)來。”
吉祥應(yīng)喏，走出暖閣，高聲傳唱。
……
暖閣外。
傅云英負(fù)手站在長廊的透花窗前，長身玉立，透過雕花，凝望院子里的幾株老梅樹。
旁邊走過來一個(gè)穿甲胄、扎紅巾的女子。
女子好奇地打量她幾眼，“你就是荊襄巡撫傅云？”
傅云英轉(zhuǎn)身，和楊玉娘見禮。
朱和昶剛登基不久的時(shí)候，楊玉娘父親患病，她自幼習(xí)武，愿為父接管父親治下的楊家軍，卻遭到反對(duì)。后來事情鬧到京師，傅云英聽說楊玉娘文武雙全，建議為她破格一次。楊玉娘也很爭氣，在比武中勝過其他人，成功奪得代領(lǐng)總兵之位。
楊玉娘抱拳回禮，笑著道：“我父親患病，不能上戰(zhàn)場，我代領(lǐng)父親職位，朝中大臣都堅(jiān)決反對(duì)，當(dāng)時(shí)你力排眾議，為我說話，我還沒有謝過大人?！?br/>
傅云英一笑，“楊總兵才智過人，才能讓部下心悅誠服?！?br/>
楊玉娘本來就因?yàn)樯洗蔚氖聦?duì)她心存好感，又見她態(tài)度溫和，不像其他文官那樣看到自己是個(gè)女人就頻頻側(cè)目，更是喜歡，笑著道：“此次我進(jìn)京勤王，皇上下詔封賞，不負(fù)大人栽培?！?br/>
兩人正說笑，內(nèi)官走過來催促二人進(jìn)去。
楊玉娘整整衣襟。
傅云英長長吐出一口氣，閉一閉眼睛，旋即睜開，目光平靜而堅(jiān)毅，一步一步踏進(jìn)暖閣中。
兩人并肩走進(jìn)內(nèi)殿。
……
門口響起腳步聲。
殿中所有人立刻扭頭，無數(shù)道目光匯集到進(jìn)來的那兩個(gè)人身上。
暖閣里安靜下來。
樂聲停下來了，說笑聲停下來了，連呼吸都屏住了。
空氣凝結(jié)，死一般的寂靜，連一根針掉落在地面的聲音都能聽得見。
壓抑的沉寂中，傅云英和楊玉娘并肩跨進(jìn)門檻。
驚呼聲四起。
眾人瞠目結(jié)舌，瞪大眼睛。
滿臉雷劈了一樣的表情。
杯盤碗碟落地聲次第響起。
姚文達(dá)甚至激動(dòng)得站了起來，手指傅云英，臉上皺紋擠成一團(tuán)，眼里能噴出火來！
內(nèi)官忙上前，將怒發(fā)沖冠的姚文達(dá)按回坐席前。
所有人都明白了。
一文一武。
武是楊玉娘。
文，竟然是傅云！
斷案分明的大理寺官員，招撫流民、平息民亂，獲萬民推崇敬愛的荊襄巡撫，扶持皇上即位、力推解除海禁、在衛(wèi)奴兵攻城時(shí)隨皇上登上城頭觀戰(zhàn)，被百官稱為治世能臣的傅云，竟然是個(gè)女子！
這不可能！
看到傅云走進(jìn)來的時(shí)候，這個(gè)念頭同時(shí)閃過所有人的心頭。
可皇上已經(jīng)暗示得很明顯了，傅云就是女子！
內(nèi)閣大臣汪玫雙眼微瞇。
皇上剛才要賞賜勤王功臣，命他們所有人為楊玉娘寫詩，他們自然不會(huì)拒絕，想方設(shè)法夸楊玉娘英武過人，比如崔南軒那一句“何必將軍是丈夫”。
這些夸楊玉娘的詩句是他們親筆寫的，代表他們認(rèn)可楊玉娘以女子之身領(lǐng)兵打仗。
他們沒法抵賴，文人看重名聲，何況他們還是位高權(quán)重的大臣。
既然他們認(rèn)可楊玉娘，不就說明他們也認(rèn)可傅云以女子之身為官嗎？
皇上讓他們寫詩，目的在這兒！
汪玫和王閣老交換了一個(gè)眼色。
皇上這是明擺著要保傅云。
他們不同意。
女子就應(yīng)該本本分分，老實(shí)待在內(nèi)宅中相夫教子，怎么能入朝為官呢？
可皇上的態(tài)度擺在這兒，他們?nèi)绻^一個(gè)反對(duì)，肯定會(huì)觸怒皇上，官位不保。
沒人出聲。
有的是太過震驚了還沒反應(yīng)過來，有的是心思太多，不想貿(mào)然開口。
在眾人無聲的注目中，傅云英和楊玉娘走到御桌前，行禮。
朱和昶舉起酒杯，笑著道：“楊總兵和傅巡撫雖是女子，也能領(lǐng)兵退敵、經(jīng)略一方，足愧須眉！朕敬你們一杯！”
席上眾人咬牙切齒，雙唇發(fā)抖——皇上親口說出來了！
內(nèi)官拿了兩只酒杯送到傅云英和楊玉娘手上。
楊玉娘神情呆滯，看一眼身旁的傅云英，“你也是女的？”
傅云英回以一笑。
“荒唐！荒唐！”
靜默中，姚文達(dá)終于掙開幾名內(nèi)官，跳出席位，跪倒在朱和昶面前。
“荒唐?。 ?br/>
朱和昶臉色微沉。
其他幾位大臣都松了口氣，還好姚老不怕死，跳出來堅(jiān)決反對(duì)。
“女子豈能為官？！”
姚文達(dá)一句一句喃喃道。
朱和昶不語。
傅云英也沒說話，站在階前，垂眸靜立。
臺(tái)下的大臣都不敢看她，跟著姚文達(dá)一起跪下。
這其中，唯有崔南軒始終一言不發(fā)，臉色鐵青，目光說不上是陰狠還是其他，雙手仍然微微發(fā)顫。
大臣們都跪下死諫，席間侍立的宮人們嚇得瑟瑟發(fā)抖。
暖閣外，梅花怒放，卻無人欣賞。
朱和昶站了起來，手中酒杯往地上重重地一摔。
大臣們面不改色，跪著不動(dòng)。
“好！你們很好。”
朱和昶沉著臉冷笑。
大臣們眼中流下淚來，沉默著表示自己的反對(duì)。
僵持了許久后，朱和昶嘆口氣。
他看著傅云英，一字字道：“來人，將傅云英打入死牢！”
內(nèi)官們呆住了。
大臣們也呆住了。
寂靜中，一聲清脆的酒杯落地聲。
崔南軒瞳孔急劇張開，猛地抬起頭，目光如電，看向傅云英。
她果然是她！
金吾衛(wèi)應(yīng)聲走進(jìn)來，帶走傅云英。
她沒有掙扎，朝眾人微微一笑，拱手揖禮，跟隨金吾衛(wèi)離開。
大臣們眼中俱是驚愕，望著她從容離去的背影，一個(gè)字都說不出來。