在一個(gè)北風(fēng)颼颼的寒冷清晨，三百名人高馬大，神情剽悍，身穿鎖甲和武裝衣的士兵來(lái)到了諾城之外。

    在行軍隊(duì)列一旁是疲憊的維徹（議會(huì)，備注一）民兵，他們剛頂著街坊的謾罵把排隊(duì)入城和出城的馬車全部暴力推開，只為為進(jìn)城大軍打開一條通道。

    “是拉多加的軍隊(duì)，看來(lái)他們把能派來(lái)的都派來(lái)了，大海正因丹麥和挪威的戰(zhàn)爭(zhēng)而日益混亂，但他們還是派來(lái)了軍隊(duì)，真不愧是最早臣服留里克的城市，這忠誠(chéng)遠(yuǎn)超他人。”

    在城墻上，盧卡主教在羅斯季斯拉夫身邊說(shuō)道，老人撫著他的胡子，淡然看著下方的軍隊(duì)。

    既然是他們那暴力清開城門也就不奇怪了，這可是嫡系中的嫡系，得好好對(duì)待。

    拉多加可以說(shuō)是羅斯最古老的城市，一度也是最繁榮的，只不過(guò)現(xiàn)在他的地位被更南方的諾城取代，但至今也依然是座規(guī)模不小的城市。

    拉多加就是當(dāng)年邀請(qǐng)留里克三兄弟來(lái)到羅斯的勢(shì)力之一，因此這座城市一直在留里克之國(guó)內(nèi)有著些獨(dú)特的政治意味。

    而提到波羅的海的戰(zhàn)爭(zhēng)，羅斯季斯拉夫則想到了傳奇的挪威國(guó)王哈拉爾德，他的遠(yuǎn)親——他娶了祖父的女兒。

    這位冒險(xiǎn)者哪怕是成為了國(guó)王也絲毫不安分，依然熱衷于戰(zhàn)爭(zhēng)和冒險(xiǎn)，最近還讓他的戰(zhàn)爭(zhēng)履歷上又多了光輝一頁(yè)——?dú)绲溩罘睒s的城市海澤比。

    羅斯季斯拉夫還記得海澤比被毀滅后，大量難民流入諾夫哥羅德，為了安置他們父親很是頭疼。

    而且還要處理海澤比這個(gè)波羅的海重要貿(mào)易樞紐被毀滅而帶來(lái)的商路波動(dòng)，那段時(shí)間諾城的日子不是很好過(guò)，也讓羅斯季斯拉夫留下深刻印象。

    王子眺望向遠(yuǎn)方，這可以清晰的看到沃爾霍夫河，河流貫穿了整個(gè)城市，將整個(gè)諾城一分為二，河流上滿是在這個(gè)距離看來(lái)只有小白點(diǎn)的渺小船帆，井然有序的開入或者離開城市。

    沃爾霍夫河乃是諾城發(fā)展的大動(dòng)脈，可以說(shuō)這座城市都依靠它而興起，不過(guò)話又說(shuō)回來(lái)，眾城邦之國(guó)的哪座城市不是這樣呢？

    流動(dòng)的河流帶來(lái)流動(dòng)的金銀，這是諾城乃至整個(gè)眾城邦之國(guó)都通行的至理名言。

    “那些是什么人？”

    當(dāng)王子低下視線時(shí)，一隊(duì)披著海豹皮斗篷，背上背著標(biāo)槍袋的士兵正走過(guò)諾城隨處可見的木屋屋檐，進(jìn)入了諾城王子的眼簾，讓他把思緒從“最后的維京人”身上移開。

    “拉多加湖的湖中居民。”

    主教只是瞟看一眼就認(rèn)出來(lái)了他們的身份。

    “連他們都來(lái)了，看來(lái)這是最后一批了，諾夫哥羅德附近能來(lái)的都來(lái)了?！?br/>
    諾城城墻外已變成了帳篷之海，無(wú)邊雪原已變?yōu)榇筌姷鸟v扎地，近5000士兵集結(jié)于此，甚至還有幾個(gè)楚德小部落都搬到了這里，他們就像是冬日的火焰般，正準(zhǔn)備去焚燒一切。

    智者的威勢(shì)在這一刻顯露無(wú)疑，北方人很樂(lè)意響應(yīng)雅羅斯拉夫的征召，反正整個(gè)冬天也無(wú)所事事，加入到戰(zhàn)爭(zhēng)中還可以通過(guò)劫掠來(lái)補(bǔ)貼家用呢。

    “大公已經(jīng)確定出兵的日期了，明天早上。真是不知道多少人會(huì)死在這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)里，愿天主保佑他們的靈魂?！?br/>
    習(xí)慣性的為眾人靈魂祈禱后，主教走向諾城的街道，羅斯季斯拉夫連忙跟上，身后隨侍著四名鏈甲壯漢，這曾經(jīng)是父親的親兵，而現(xiàn)在是他的。

    親兵的手掌都搭在劍柄上，警惕的掃視人群，仿佛隨時(shí)準(zhǔn)備暴起傷人，鐵靴則踏在鋪滿木板的街道上，自從意識(shí)到有可能有人要自己的命，羅斯季斯拉夫去任何地方都要帶著衛(wèi)士。

    街道兩側(cè)滿是大大小小的店家和商販，攤販們用最大的聲音叫賣，酒館里則總是塞滿了士兵，無(wú)論是市民、農(nóng)夫還是部落民，酒精的快樂(lè)對(duì)大家都是一樣的。

    熙熙攘攘的人群遍布街道，如此盛大的集市沒人愿意錯(cuò)過(guò)，人們購(gòu)買或是銷售著各種物品。

    人群中時(shí)不時(shí)可以看見醉醺醺的士兵與雜耍吐火的藝人，維徹民兵疲憊的跑來(lái)跑去，努力維持著秩序，只可惜酒鬼們總是可以迅速破壞掉他們的努力。

    坐擁城寨莊園的貴族帶著部下張揚(yáng)的在街上通過(guò)，他們?cè)谥Z城內(nèi)外都擁有可觀的權(quán)力，這些強(qiáng)人乃是諾城軍事力量的重要組成部分。

    諾城就像是一個(gè)巨大的磁鐵一般，把周邊的人力和資源都吸到這里，一個(gè)士兵背后是好幾個(gè)相關(guān)產(chǎn)業(yè)服務(wù)人員，大軍集結(jié)對(duì)于商人來(lái)說(shuō)是不可錯(cuò)過(guò)的機(jī)會(huì)，還有很多農(nóng)夫也來(lái)了，這集市可是用農(nóng)產(chǎn)品換些好東西的機(jī)會(huì)，一些楚德部落民甚至把整個(gè)部落都搬到諾城外好進(jìn)行交易。

    諾城的市民們對(duì)此頗有怨言，因?yàn)檎麄€(gè)城市內(nèi)外都被鄉(xiāng)巴佬和外鄉(xiāng)人擠滿了，但也只是有怨言了，畢竟諾城自己也得以借此賺了一筆。

    各種亂七八糟的稅算下來(lái)，這可不是一筆小錢，而且部落民和獵人帶來(lái)的毛皮一直都是諾城需求的東西，把它們出口到西方或南方回報(bào)一下子翻倍。

    最不高興的也就只有這座城市的管理者們了，他們的工作呈幾何增加，龐大的管理壓力壓到了他們腦袋上，維徹甚至還得召集民兵來(lái)增加管理人手，只不過(guò)沒人在乎他們想法。

    “拉多加的人剛到就出兵？祖父那么急嗎？”

    對(duì)于出兵時(shí)間諾城王子有些驚訝，居然那么早出兵，而就在他驚訝的時(shí)候，幾個(gè)戴著皮帽的羅斯人發(fā)現(xiàn)了盧卡主教，紛紛對(duì)著他致意，而盧卡劃了一個(gè)十字給他們。

    在看到盧卡的法袍時(shí)，一些士兵會(huì)恭敬對(duì)主教大人行禮。但更多人還是不屑一視，繼續(xù)忙著自己的事情，羅斯季斯拉夫注意到這些人身上多有一些造型奇怪的十字架，而這是十字架融合異教風(fēng)格的產(chǎn)物。

    畢竟如今的羅斯雖說(shuō)已算是個(gè)東正教國(guó)家，但實(shí)際上基督教信仰也就存在于城市和城郊，而且就是這些地方雙重信仰者數(shù)量也不小，至于大部分農(nóng)村，那依然是異教的天下。

    盧卡主教更是明白這道理，傳教事業(yè)依然任重道遠(yuǎn)，別的不說(shuō)，現(xiàn)在這諾城里異教徒都一大堆，就連當(dāng)年的皈依都不是用十字架傳道，而是把劍架在人民脖子上逼迫的結(jié)果。

    “尤里耶夫的存糧不多，因此必須盡快出兵?！?br/>
    盧卡主教說(shuō)起了羅斯季斯拉夫所不知道的內(nèi)容，同時(shí)有些艱難的登上有些潮濕的木制臺(tái)階，羅斯季斯拉夫堅(jiān)持連忙上前攙扶。

    “大公會(huì)給你一千人，維沙塔負(fù)責(zé)協(xié)助你，好好干，一定要立下戰(zhàn)功?！?br/>
    “老師，我明白的，我一定會(huì)抓住這個(gè)機(jī)會(huì)。”

    盧卡叮囑著他的學(xué)生，話語(yǔ)中滿是關(guān)切，這不由得讓王子內(nèi)心一暖，在這城市關(guān)心他的也就幾人，而這位就是其中之一。

    而協(xié)助他的維沙塔就是另一個(gè)真心待他的人了，父親老戰(zhàn)友的幫助他都看得見，而且他還把兒子派到了自己麾下，那是個(gè)很有活力的年輕人——更重要的是，這代表維沙塔家族站在他的那邊。

    這時(shí)王子等人正好走過(guò)一座鐵匠鋪，鐵錘叮當(dāng)作響的鐵匠鋪擠滿了人，武裝起來(lái)的人們吵著要安矛頭或是制作一把精良的鐵劍，還有人正忙著給馬匹釘上馬掌。

    在鐵匠鋪附近時(shí)不時(shí)可以見到兵士的身影，拿著武器的人影到處都是，他們或是在街邊飲酒作樂(lè)，或是三三兩兩的聚在一起聊天，對(duì)于即將上戰(zhàn)場(chǎng)的他們來(lái)說(shuō)，沒有什么比武器盔甲更重要了。

    而看著兵士們，盧卡主教想起了更多戰(zhàn)爭(zhēng)的信息，“說(shuō)起這次愛沙尼亞諸部真的是兵力盡出，而且據(jù)我所知，除了愛沙尼亞部落之外，卡累利阿的楚德人也渡過(guò)海洋來(lái)幫助他們的同族，還有西邊（指愛沙尼亞區(qū)域的最西邊）的諾斯人也來(lái)了，我估計(jì)楚德人的總兵力不止尤里耶夫城下那四千。”

    “居然那么多？阿拉爾的能量居然那么大？”

    對(duì)此羅斯季斯拉夫有些驚訝，這可真是前所未有，哪怕是在后來(lái)幾百年之中，整個(gè)愛沙尼亞聯(lián)合起來(lái)發(fā)動(dòng)這樣一場(chǎng)戰(zhàn)事都是聞所未聞的。

    至于阿拉爾，就羅斯季斯拉夫所知，他不過(guò)是愛沙尼亞諸部選出與羅斯對(duì)話的利益代言人，現(xiàn)在卻可以讓諸部力量盡出，這可真是讓人意外。

    “也別太擔(dān)心楚德人那些同族和盟友，他們拿不出來(lái)多少人，頂天也就在四千的基礎(chǔ)上多個(gè)幾百吧?？磥?lái)這次增加貢金的確是有些不太妥當(dāng)，居然讓他們?nèi)绱斯芳碧鴫?，我?dāng)時(shí)應(yīng)該多勸勸你父親的。”

    盧卡主教的話雖然無(wú)意，但還是讓羅斯季斯拉夫臉有些發(fā)燒，父親這樣做，直接原因是他和父親關(guān)于祖父去世后局勢(shì)的討論，最后的結(jié)論則是必須整兵備武，預(yù)防意外出現(xiàn)。

    只是羅斯季斯拉夫沒想到父親為整頓軍隊(duì)而尋求資金的方式居然是增加楚德部落的貢金……果不其然不久楚德部落就鬧了起來(lái)，然后就是父親的死。

    可以說(shuō)，這事的一部分原因歸根結(jié)底可以算在他這里。

    “老師，我上次提到的那個(gè)事情……”

    羅斯季斯拉夫有些尷尬，于是正好在走到一座偏僻小巷時(shí)小聲的轉(zhuǎn)移話題，談及關(guān)于那場(chǎng)襲擊和他的猜測(cè)。

    “謹(jǐn)言慎行，孩子?！?br/>
    盧卡的神色一下子緊張起來(lái)，話語(yǔ)里滿是嚴(yán)肅，他眼眸掃過(guò)小巷，確定附近沒有閑雜人等后才松了口氣，但語(yǔ)氣更加認(rèn)真。

    “信息還是太零散了，而且這背后涉及的東西太多，我根本找不到什么有用的信息，我也不敢公開尋找這些信息。”

    聽到這里羅斯季斯拉夫的情緒肉眼可見的低落下來(lái)，連老師都找不到消息，這種我在明敵在暗太難受了。

    “不過(guò)你也別過(guò)于擔(dān)憂。”

    見弟子的情緒低落，盧卡不由自主的安撫了起來(lái)。

    “別把那些人想得太可怕，你謹(jǐn)慎自守他們自然找不到可乘之機(jī)，你現(xiàn)在最重要依然是這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)。還有銘記我們的信條，如經(jīng)上所說(shuō)，‘人的高傲，必使他卑下。心里謙遜的，必得尊榮?！瘜⑵溘`行吧，我的孩子?！?br/>
    聽到這些話后羅斯季斯拉夫也趕緊把腦海里的低落給驅(qū)散，正如老師所說(shuō)，現(xiàn)在最要緊的還是戰(zhàn)爭(zhēng)，其他都可以往后放放。

    “是，老師?！?br/>
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    備注一：維徹就是城市民眾自治議會(huì)，廣泛存在于羅斯城市，維徹有行政權(quán)立法權(quán)等權(quán)力以及自己的武裝力量，是羅斯王公們不可忽略的政治存在，代表了城市民眾的意愿與利益。在雅羅斯拉夫死后的羅斯內(nèi)戰(zhàn)中留里克王公于地方的權(quán)力不斷削弱的背景下，維徹權(quán)力日益壯大。