?法國人攻打加萊要塞的消息傳來，英王亨利七世頓時慌了。不過，想到加萊要塞的堅固，亨利七世倒是沒有失去希望。然后，他派出手下，去各地，想再動員幾千人，通過海路運(yùn)去加萊要塞幫忙抵擋法國人的攻擊。
但是，沒想到的是，幾天后，亨利七世就得知英軍只剩幾百人，乘坐碼頭上的船只逃離了加萊。而加萊要塞，自然落入了法國人的手里。
聽到這個消息，亨利七世一口老血當(dāng)場就吐了出來，然后，光榮地暈了過去……
醒來后，亨利七世急忙吩咐大臣：
“快，快！吩咐海軍，立即進(jìn)入全面?zhèn)鋺?zhàn)狀態(tài)?？吹椒▏?，務(wù)必?fù)舫粒 ?br/>
“陛下，怎么了？”海軍大臣約翰遜有些不解。
“法國人已經(jīng)掌握了輕易攻破橡木城門的辦法，現(xiàn)在倫敦空虛，又是橡木城門，若是讓法國軍隊跨海登陸，包圍倫敦，英國是要亡國的?。 ?br/>
約翰遜想了想，還真是這么回事。于是，他建議道：
“要不，咱們撤回在愛爾蘭的軍隊？”
“不，不需要。這次是消滅愛德華的大好機(jī)會，不容有失。而法國軍隊雖然強(qiáng)大，但前提是，法國艦隊要能打得過英國艦隊，控制英吉利海峽。否則，他們過不來的。所以，朕才要求英國艦隊全面戰(zhàn)備。只要我們的艦隊能控制海峽，法國人就過不來。”亨利七世堅定地說道。
“陛下英明！”說完，約翰遜連忙調(diào)集戰(zhàn)船，守衛(wèi)英吉利海峽去了。
“那么，陛下，蘇格蘭的入侵怎么辦呢？”亨利七世的繼父托馬斯.斯坦利憂心忡忡地問道。在發(fā)現(xiàn)亨利七世沒有撤兵的跡象后，蘇格蘭的1萬大軍，已經(jīng)突破哈德良長城，開始洗劫英格蘭北部的一些城鎮(zhèn)，兵鋒直指紐卡斯?fàn)枴?br/>
“蘇格蘭軍隊……”亨利七世皺起了眉頭……良久，他長嘆了口氣，道：
“隨他去吧，英格蘭北方也是有守衛(wèi)部隊的，紐卡斯?fàn)栆灿?500守軍。朕希望，他們能挺住吧……”
“那就不管了？”
“管？朕拿什么管？軍隊主力去了愛爾蘭了。好不容易逮住愛德華，朕怎么會允許他跑了？只要愛德華死了，朕的王位就高枕無憂了。至于蘇格蘭軍隊，一時半會也打不到倫敦來。別忘了，英格蘭那么多郡，每個郡都是有軍隊的。蘇格蘭一個城一個城地打過來之前，愛爾蘭那邊戰(zhàn)事早就結(jié)束了。前幾天，理查德來信了，說他們已經(jīng)抵達(dá)都柏林附近了，準(zhǔn)備攻城了，也不知道有沒有得手……”
“那蘇格蘭軍隊要是打到倫敦來怎么辦？”
“不用怕，蘇格蘭軍隊才1萬人，就算打到倫敦這邊，也會消耗很多兵馬。等到了倫敦，能剩下8千人就不錯了。倫敦城里也是有四五千兵馬的，都是正規(guī)軍，完全可以抵擋住。等到理查德的大軍回來，正好消滅掉蘇格蘭的軍隊，然后北上吞并你蘇格蘭！”亨利七世發(fā)狠道。
“要是蘇格蘭也用火炮轟擊城門的辦法，該當(dāng)如何？我們可能撐不到援軍回國啊……”
“這個……朕會派人去蘇塞克斯郡收集鐵料，熔鑄出幾扇鐵門，來取代橡木門的……”
蘇塞克斯郡是英格蘭冶鐵中心，這里的鐵匠鋪很多，鐵料自然不缺。在這里收集鐵料，制造幾十扇大鐵門都是沒問題的。
……
事實(shí)上，馬林此時也在糾結(jié)。英國那邊的情報正在源源不斷地送到自己手里。這時候，馬林忽然發(fā)現(xiàn)——眼下有一個滅亡英國的機(jī)會……
什么機(jī)會呢？就是馬林可以派出艦隊，滅了英國艦隊。只要英國艦隊被消滅了，法軍就可以安然渡海，然后包圍倫敦，消滅英國了。至少，干掉亨利七世不成問題。
眼下，英國總共不過120艘戰(zhàn)船的樣子，大部分還是“五港同盟”的商船。而且，都是側(cè)舷較薄的古典式的柯克帆船。這樣的船只的側(cè)舷，是禁不住馬林戰(zhàn)船的火炮的打擊的。
現(xiàn)在，馬林麾下的戰(zhàn)船，可不止23艘了。之前，是8艘戰(zhàn)艦加15艘250級武裝商船。但隨著時間的推移，250級武裝商船已經(jīng)增加到了25艘，戰(zhàn)艦也增加到了10艘。也就是說，馬林現(xiàn)在已經(jīng)有35艘戰(zhàn)船了。
當(dāng)然，即使有了35艘戰(zhàn)船，馬林的海軍也抖不起來。為啥？船夠了，炮也夠了，但火藥不夠啊……
海戰(zhàn)因?yàn)榛鹋跀?shù)量多，口徑大，火藥的消耗也是很驚人的。一艘戰(zhàn)艦上20門18磅炮的齊射，就當(dāng)場消耗掉120磅火藥。而海戰(zhàn)時火炮平均每兩分鐘就打一發(fā)的。若是一小時內(nèi)不停開炮，開上30輪，那火藥的消耗就是3600磅……若是打一天，好吧，咱們就開5小時的炮，那就是1.8萬磅，折合8.16噸火藥。10艘戰(zhàn)艦，要耗費(fèi)81.6噸火藥……
還有那25艘武裝商船，火炮數(shù)量減半，但也要耗費(fèi)幾十噸火藥的……
也就是說，一場大海戰(zhàn)下來，火藥的消耗都是上百噸級的。特么的，馬林再度感覺到——火藥不夠用??！或者更準(zhǔn)確地講——是硝石不夠用啊……
恐怕，只有開發(fā)了智利的硝石礦，才能做到讓海軍戰(zhàn)艦隨便開炮吧……
于是乎，馬林對于巴拿馬的開發(fā)，更加上心了。只要在巴拿馬站穩(wěn)腳跟，北上可以去墨西哥，南下可以去秘魯?shù)挠〖拥蹏部梢匀ジ线叺闹抢辈可衬ネ谙跏?br/>
不過，智利北部沙漠太干旱了，幾百年都不下雨的。大概，也只有這樣的氣候，才能讓易溶于水的硝石保存下來吧。不然，硝石早被雨水溶解滲入地下了……
馬林想開采硝石不假，可沙漠氣候，誰特么適應(yīng)??？
“對了，阿拉伯人和北非的柏柏爾人貌似挺適應(yīng)這樣的氣候的。他們的家園，也是干旱的沙漠……也許，可以去摩洛哥弄些柏柏爾人奴隸，帶著駱駝去智利北部沙漠開采硝石……”馬林陷入了深思……
馬林記得，在某部里提過，用阿拉伯人去智利北部沙漠挖硝石的。那部里說，智利沙漠里有太多硝石，價值驚人。因此，需要保密。不然，被人知道有上億噸硝石在地面上隨便撿，估計會被人組團(tuán)搶奪的。因此，那位大大的辦法，就是讓華人去管理阿拉伯人去開采智利的硝石。這樣，就不容易泄密了……
馬林趕緊把這個辦法記下來，雖然不一定要用到華人，但用最忠心的下屬去，卻是必須的。至于在沙漠里開采硝石，阿拉伯人或柏柏爾人都是可以的……
另外，智利除了硝石，還有好多銅礦和銀礦呢。貌似，智利首都圣地亞哥附近，就有銀礦啊……當(dāng)然，說道白銀，誰又能和秘魯和墨西哥比呢？對于馬林而言，最需要的，還是智利的硝石。擁有了智利的硝石，等于就擁有了無限開火的能力……