將艦船停靠在星港中后，貝爾娜緹塔帶著羅素和彈星者一起搭乘著小型穿梭機(jī)前往女先知所在的巢都尖塔，阿列克謝正在那里審問(wèn)被人類帝國(guó)俘獲的方舟靈族。
這些惹人厭惡的狡詐異形原本被審判庭關(guān)押在巢都最底層的污濁監(jiān)獄中百般羞辱折磨，其中很多個(gè)體的大腦以及靈族核心都已經(jīng)被審判官們無(wú)所不用其極的殘酷手段給折騰得永久殘廢了。
艾達(dá)靈族建立的靈族帝國(guó)曾是銀河系的霸主，號(hào)稱擁有千萬(wàn)宜居恒星系的廣袤疆域。身為古圣提攜的靈能種族，靈族自私、自大、冥頑不靈且自以為是，從天靈蓋到腳掌心的每一個(gè)細(xì)胞都透露出討人厭的傲慢。
或許曾經(jīng)強(qiáng)盛的靈族帝國(guó)的確有資格如此傲慢，但昔日強(qiáng)盛的靈族帝國(guó)早已經(jīng)因靈族自身的放縱而徹底崩潰。
現(xiàn)在的艾達(dá)靈族明明只是一群自作自受的喪家之犬，卻還總是不死心地念叨著“咱老艾達(dá)的爺就是爺”。
芙朵拉方舟靈族的傲慢與頑固使得審判官們?cè)谶@幾年里用盡了手段也沒(méi)問(wèn)出多少有價(jià)值的信息，反倒折騰死了不少珍貴的俘虜，從它們的腦子里掏出來(lái)了一星半點(diǎn)的碎片記憶，并無(wú)實(shí)際用處。
直到阿列克謝最近提出要親自審問(wèn)它們，審判庭才不情不愿地將這群半死不活的異形給轉(zhuǎn)移到了巢都上層繼續(xù)關(guān)押。
畢竟，他們不可能讓帝皇的女先知屈尊降貴踏足污濁的巢都之底，因?yàn)榘⒘锌酥x從不穿鞋。
——內(nèi)衣也不穿，女先知身上除了寫(xiě)滿圣言的蒙眼布條和罩住身體的真空白袍之外就再?zèng)]有第三塊布，連綁頭發(fā)的頭繩都沒(méi)有，這象征著她完全獻(xiàn)身于帝皇。
羅素離開(kāi)戰(zhàn)艦前往尼福爾主星前，特意囑咐留守在極樂(lè)方舟和真理之諭號(hào)上的200名真理修會(huì)成員，無(wú)論發(fā)生什么事情都絕對(duì)、絕對(duì)、絕對(duì)不可以離開(kāi)船艙去到外界，否則他們便會(huì)遭受致命的災(zāi)厄。管理這一行人的演算者連聲稱是。
尼福爾主星整體氣候偏寒冷，除南北極以外的所有居住區(qū)塊總體被分為4大節(jié)區(qū)，雷依普特家族所統(tǒng)治的“圣恩節(jié)區(qū)”，便位于最為溫暖舒適的行星赤道。
貝爾娜緹塔駕駛著穿梭機(jī)帶著羅素和彈星者一路穿過(guò)嚴(yán)密的審查崗哨以及高懸于巢都上層的雷依普特家族紋章，進(jìn)入了那座位于赤道的巍峨高塔。
早已得到消息的上層貴族早早便帶著隨從與書(shū)記官等候在此地迎接他們的到來(lái)，他們有許多合作事項(xiàng)需要與法雅總督商議、討論……以及示好。
但那和彈星者沒(méi)什么關(guān)系。
“女先知審問(wèn)靈族的密室在尖塔的最深處，向里面的審判官展示這個(gè)信物，就可以順利進(jìn)去了……抱歉，接下來(lái)的路程我不能陪同?！必悹柲染熕吐曊f(shuō)著，將一個(gè)精致的金色紋章交給了彈星者。
隨后她轉(zhuǎn)過(guò)身，與“羅素”一起留在議事廳，與上層貴族們就關(guān)于L-星門(mén)的諸多事宜進(jìn)行談話。
不必點(diǎn)破，羅素也能想到貝爾娜緹塔不與自己一起去見(jiàn)阿列克謝的原因。其實(shí)很簡(jiǎn)單——她畢竟還是待罪之身，自然不想與自己的審判官同僚們見(jiàn)面，與她理念不合的審判官們免不了會(huì)對(duì)阿列克謝施壓，希望能夠盡早對(duì)貝爾娜緹塔定罪審判。
那樣的話，就把阿列克謝置于兩難之地了。
這位前審判官女士的處境肉眼可見(jiàn)的很艱難啊……羅素把玩著手中的金色紋章，回頭看了一眼和貝爾娜緹塔站在一起，似乎正與貴族爭(zhēng)論著什么的灰風(fēng)。
他搖了搖頭，披著彈星者的黑袍，徑自沿著走廊往建筑更深處走去。
與女先知一同審問(wèn)靈族的幾名審判官同屬于同一個(gè)派系，準(zhǔn)確來(lái)說(shuō)，是一名老審判官帶著三名入行不久的新手。
羅素帶著金色紋章來(lái)到尖塔深處的隱秘門(mén)廊前時(shí)，那名被稱為“血獅”的老審判官正與自己的三名新手學(xué)徒一同守候在雕刻著雷依普特家族紋章的厚重石門(mén)前，不知在等待著什么。
對(duì)于“彈星者”的到來(lái)，血獅沒(méi)有什么過(guò)激反應(yīng)，他只是從自己豎起的衣領(lǐng)中微微抬眼，瞥了一眼羅素手中的金色紋章，確認(rèn)身份后便閉目默認(rèn)了他的通過(guò)。
羅素保持著彈星者應(yīng)有的冷漠，一言不發(fā)地從血獅身邊走過(guò)，進(jìn)入了石門(mén)之后。
石門(mén)共有三道。
第一道門(mén)銘刻著雷依普特家族紋章，第二道印著機(jī)械修會(huì)的齒輪骷髏，第三道門(mén)則是神圣的帝國(guó)雙頭鷹。
如此嚴(yán)密的關(guān)押，表明了人類帝國(guó)對(duì)靈族這種危險(xiǎn)異形的徹骨仇恨與極端警惕。
走進(jìn)三道石門(mén)后的密室之中，首先撲面而來(lái)的是一種與人類血液相迥異，卻又有些其妙相似性的濃重血腥味。
羅素抬眼望去，密室的三面墻上像風(fēng)干臘肉一樣釘著數(shù)十道奄奄一息的尖耳朵纖長(zhǎng)人型生物。
是釘著，不是掛著。
一根根雕刻著高哥特語(yǔ)詩(shī)歌，帶有純潔印記的黑色鋼釬洞穿了這些靈族的肩胛、鎖骨、骨盆、膝蓋，將它們飽受折磨的，千瘡百孔的殘破身體如同牲畜般毫無(wú)尊嚴(yán)地血淋淋釘在墻上。
這是審判官血獅的杰作。
根據(jù)貝爾娜緹塔的情報(bào)，血獅所信奉的理念屬于審判庭中純潔派的一個(gè)極端分支：“獨(dú)占派”。
獨(dú)占派信奉帝國(guó)天命論，認(rèn)為人類是銀河系理所當(dāng)然的主人，且應(yīng)該是唯一的主人，因此他們對(duì)于一切異形異端的手段都極度黑暗與殘忍，殘忍到哪怕同為純潔派的其他審判官都對(duì)他們感到厭惡乃至膽寒。
羅素看了看被釘在墻上的一名女性靈族被細(xì)致切開(kāi)的胸脯與腹腔，以及垂墜在大腿兩側(cè)的可疑體腺，心想關(guān)于獨(dú)占派很殘忍的傳言可能有些保守了。
在這滿室血污中，身披一件簡(jiǎn)單白袍，蒙著雙眼的女先知赤著雙足站在密室中央，純白的長(zhǎng)發(fā)與身周星星點(diǎn)點(diǎn)的金色光輝，與這里陰森晦暗的壓抑氛圍顯得格格不入。
阿列克謝轉(zhuǎn)過(guò)身，雙手按在小腹處向羅素彎下腰，深深鞠了一躬。
“您來(lái)了。”
“我來(lái)了?！绷_素的聲音如霧氣般飄渺虛幻：“我不擅長(zhǎng)審訊，而且這些靈族快死了，審無(wú)可審……你希望我能做什么？”
“不勞您親自動(dòng)手?！卑⒘锌酥x對(duì)他露出一個(gè)賞心悅目的美麗笑容，說(shuō)道：“幸得帝皇的指引，我成功抽出并吃掉了那名靈族先知的靈魂，以此獲得了它的全部記憶?！?br/>
“在靈族先知的記憶中，我發(fā)現(xiàn)了一件很……不可思議的事情，我認(rèn)為這件事必須告知您?！?br/>
羅素來(lái)了興致：“吞噬靈魂？想不到帝皇的圣人也會(huì)走上異端邪道……說(shuō)吧，什么不可思議的事？”