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工房的玉才送到賈赦手上,呂先生回南的日子也到了。賈赦親自將人送到了十里長(zhǎng)亭, 目送一行人遠(yuǎn)去, 這才慢悠悠的做著騾車回城。
太子一立,新朝新氣象, 在呂先生辭館之后又有幾位先生各自奔著前程去了。賈家是個(gè)好主家, 并不強(qiáng)留,這些先生并非賣身賈家,此行辭去反倒還給了薦書。幾位先生也算求仁得仁。賈家也不吃虧, 拿了薦書身上也打了賈家烙印。一場(chǎng)交易各得其所。
一連多位先生辭去, 匆忙間也不太尋摸到合適的先生。相較年幼蒙學(xué),好先生越發(fā)難尋。好在也不急于一時(shí),倒也罷了。權(quán)力總是無(wú)上的,憑著賈源兩父子的權(quán)勢(shì), 有識(shí)之士總會(huì)來(lái)投賈府。
課業(yè)章程雖是賈赦在學(xué), 他卻無(wú)需多言,除了個(gè)別感興趣的,余者多是遂了兩位心意。他年歲漸長(zhǎng), 有些課業(yè)酌情加減, 反倒不必像年幼之時(shí)供奉多位先生。
賈赦不是個(gè)憊懶的,勤學(xué)苦練日日不綴, 與一般孩童更加自律。正是如此,賈源父子很是放心, 從不督促, 倒是讓他享受了一段閑暇時(shí)光。
貴族生活總是詩(shī)情畫意, 難得的閑暇時(shí)光,賈赦也是個(gè)會(huì)享受的。庭院里的秋楓煞紅,他也不講究的躺在地板上,蓋了一層薄被,手上拿著大靖律,聆聽(tīng)落葉的秋聲,品著南來(lái)的碧螺春。有書有茶有景,舒適愜意。就連丫鬟在外探頭探腦也不曾察覺(jué),腳步聲臨近,他才扭頭瞥了一眼。
這一眼惹的蒔蘿一個(gè)寒噤,只覺(jué)的大少爺日漸威嚴(yán),到底是大丫鬟,還端得住,禮畢回道:“老太爺請(qǐng)少爺過(guò)去園子一趟。”
“我知道了,這就去?!辟Z赦起身將書本用楓葉簽做了記號(hào),想了一下問(wèn)道:“可有什么急事。”
“并無(wú)急事。梧桐說(shuō)是老太爺在園子垂釣,一時(shí)發(fā)了脾氣?!鄙P蘿搖搖頭。
賈源歲數(shù)大了,也越發(fā)依賴兒子孫子,有時(shí)候一會(huì)不見(jiàn)了賈赦,總要來(lái)找。賈赦倒是松了口氣,無(wú)大事便好。想來(lái)是孩子脾氣又上來(lái)了,哄哄就好了。
這般想著,腳步倒也不慢。習(xí)武之后賈赦少有坐轎子的,積年累月,腳程倒也不慢,可苦了幾個(gè)丫鬟,追在后頭跑。
從院子后門繞行也就不到一盞茶功夫,就這,賈源還嫌棄:“你這也忒慢了,我都等了你好些時(shí)候。”
賈赦才站定,就聽(tīng)祖父一通埋怨,好笑道:“阿爺今日倒是興致頗好,怎的想起垂釣來(lái)了。”他也知道,老人總是這樣,盼著兒孫滿堂,孩子時(shí)時(shí)都在身邊。
“哼”雖是抱怨,可賈源總是不舍得為難大孫子,卻又不想給好臉,只好拉下臉道:“那么大個(gè)子杵在那兒作甚,都嚇跑我的魚了,快坐下吧?!闭f(shuō)著還不忘招呼下人搬個(gè)墩子。
瞧著一身獨(dú)釣寒江雪裝扮,滿臉褶子都寫著傲嬌的老太爺,賈赦無(wú)奈極了,也不爭(zhēng)辯,順勢(shì)接過(guò)釣竿幫他裝了餌料,又接過(guò)自己的釣竿,這才坐定揮桿。
賈源哼哼唧唧了幾聲,瞧著大孫子釣竿又動(dòng)了,趕緊使壞,得!釣竿又纏在一起了。這都第幾回了。
賈赦也是無(wú)奈,聽(tīng)著后頭仆下捂嘴偷笑,掃了一眼,免得老爺子惱羞成怒。重新給了老爺子一根釣竿,吭吭哧哧的把兩根釣竿撈起來(lái)理順,又好言相勸:“不如孫兒陪您去另外一個(gè)池子,那邊的魚兒大一些?!?br/>
“不去”賈源哼了一聲撇過(guò)頭。
“莫生氣了阿爺,咱們不釣了啊。這會(huì)園子里好多果樹都結(jié)了果子,咱們爺倆正好摘了,不給老爺留著,可好?!辟Z赦又哄又騙的,割地賠款的,總算把人哄好了。府里有好幾個(gè)池子,下人特意把魚養(yǎng)傻了,專供主子垂釣也不怕壞了興致。這個(gè)池子還是他的主意。這時(shí)代的交通和娛樂(lè)讓人一言難盡,讀書累了連個(gè)消遣也沒(méi)有。想釣個(gè)魚,還都是傻魚,特特吩咐了不許把所有池子的魚都養(yǎng)傻了,如今看來(lái)倒是自作孽。
說(shuō)起果子來(lái),賈源又來(lái)了興致,拉著賈赦這邊看看,那邊瞧瞧,又講起了當(dāng)年帶兵打仗野果裹腹來(lái)。
這些年來(lái)賈赦時(shí)不時(shí)的總要聽(tīng)一耳朵,卻沒(méi)有半點(diǎn)不耐煩。軍人總是可敬的,就算老了,小孩脾氣了,變成暴脾氣的糟老頭,還是個(gè)可愛(ài)的小老頭。
許是賈赦的態(tài)度讓賈源高興了,糟踐了一會(huì)兒果樹,這才說(shuō)道:“差點(diǎn)都被你哄了去,今兒是有正事要與你商量的?!?br/>
“阿爺坐下說(shuō)?!辟Z赦尋了個(gè)平整的石頭用衣袖擦了,又拿汗巾子墊了才讓老爺子坐下。
賈源揮揮手讓仆從站遠(yuǎn)些才道:“你也坐下吧。今兒這是還真不是小事,你自己也要有個(gè)主意?!?br/>
還挺慎重,賈赦腦子過(guò)了一遍還是毫無(wú)頭緒。
“說(shuō)起來(lái),你的幾位儒學(xué)先生也都是拿的出手的??梢绕鹕蜷w老,那就差了許多?!辟Z源慢慢組織的詞語(yǔ),頓了一下又道:“他倒是能耐,子孫就不成氣候了。這會(huì)三皇子穩(wěn)坐太子,他家怕是不行了。”
賈赦用袖子擦了擦梨,細(xì)細(xì)嚼了,疑惑道:“沈閣老門生遍地,就算退了下來(lái),也不至于落到咱們地界?!?br/>
賈源幽幽一嘆,見(jiàn)大孫子好不正經(jīng),拍了一下他的手,搶過(guò)梨啃了一半才滿足道:“怕是和大皇子扯上了關(guān)系,又和二皇子一派牽扯不清,到底遭了皇上忌諱。只怕是不久要致仕了。他們家這些年也沒(méi)出過(guò)能耐人,這不就找上咱們家了。”
“咱們家要是和沈閣老搭上關(guān)系,不是也要糟了皇上忌諱。何況他又能給咱們什么,總不至于要來(lái)當(dāng)咱們家當(dāng)了私塾先生,還想咱們家拉拔沈家后生不成?!辟Z赦趕緊讓人把籃子撤了,生怕老爺子再吃梨壞了腸胃。
“他倒是想的美?!睆倪h(yuǎn)處走來(lái)的賈代善冷哼一聲,也不講究干凈,找了塊地方坐了,接著道:“沈家子孫不爭(zhēng)氣,沈閣老苦心經(jīng)營(yíng)的只怕要付諸東流。想讓我賈家拉拔他們,就這點(diǎn)東西,我賈家還不至于眼皮子淺到這份上?!?br/>
“是這個(gè)理。”賈源扔了果核點(diǎn)點(diǎn)頭,靠在樹墩上一派愜意。
賈代善難得見(jiàn)兒子疑惑,倒也笑了:“你不知,沈閣老和孟老太爺當(dāng)年都是崧岳先生的弟子。外面都在傳我賈家養(yǎng)了個(gè)好兒子,他抓住我賈家武勛門第,想用一封薦書保了他沈家安穩(wěn)?!?br/>
崧岳先生的成就可不止教出了兩位閣老,往日賈赦常常聽(tīng)呂先生提起這位大家,只是崧岳先生早已仙逝,讓多少讀書人扼腕嘆息。
仿佛明白賈赦的疑惑,賈代善解釋道:“崧岳先生后輩極多,早前有心讓你去孟家族學(xué),可惜....若是讓沈閣老收了你,我再是不愁了?!?br/>
這算什么,名師輔導(dǎo),別讓孩子輸在起跑線上。在他看來(lái),賈代善有點(diǎn)魔障了,賈赦深吸了口氣,起身對(duì)著兩位長(zhǎng)輩行了一禮:“赦知祖父老爺?shù)膿?dān)憂。只是天下名師何其多,呂先生與喻先生并不比旁人遜色。若赦再不成材,只怕天賦也止于此。再叫父輩功勛去換,赦有萬(wàn)般不愿。好男不吃分家飯,赦雖小,卻也明白這個(gè)理。赦想了許久,老家氣候適宜溫養(yǎng),祖父回南反倒好些。再一個(gè),江南乃是文風(fēng)最盛之地,興許真的尋到了名師也未可知。老爺不得離京,就讓赦代父職,侍奉祖父母罷了?!?br/>
還有一個(gè)原因賈赦不曾說(shuō)。庶枝好幾家都被攆回了金陵,恐怕老爺子也是想念,只是顧忌頗多。如今眼看著老頭子歲數(shù)大,他也不忍心老爺子再有什么遺憾。
賈代善看著侃侃而談的兒子,心里頗為復(fù)雜。居養(yǎng)氣養(yǎng)移體,刨去對(duì)自家兒子的偏袒,他的兒子已經(jīng)太優(yōu)秀,優(yōu)秀到他每天醒來(lái)就像做夢(mèng)一樣不敢相信。
天下間的父母總是這樣,不惜一切資源也要去換下一代更光明更平坦的道路,惟愿他們平安順?biāo)臁?br/>
“好,好,都好。”賈老太太拉著王子勝的手拍拍又道:“不過(guò)你可要答應(yīng)老太太一件事,你們?nèi)诉€小,不許去深山老林射獵,好么?!?br/>
王子勝撓撓頭瞧瞧賈赦,又瞧瞧老太太,撅了噘嘴:“那好吧,老祖宗也這般說(shuō),唉!”
怪道王老太太同意他去京郊射獵,想來(lái)是不放心都叮囑多少回了。賈赦搖搖頭,不去理他,繼續(xù)吃早點(diǎn)。
比起討巧賣乖,王子勝的天賦就像與生俱來(lái)的,這都讓老太太笑了多少回,只恨不得把他領(lǐng)回賈家養(yǎng)著。這一點(diǎn),賈赦真是自嘆不如。
王子勝不像賈赦偽孩子,別人家的吃食總比自家香,看著賈赦嚼的香,竟是忍不住咽了口水。一旁賈老太太察覺(jué),也是好笑,到底還是個(gè)孩子,著人又去拿了副碗筷。
“快吃一點(diǎn)罷,等會(huì)子咱們就要出發(fā)了?!币?jiàn)王子勝還在推辭,賈赦一句話就定住了他。
我的少爺,您好歹矜持些啊。玉環(huán)連連捂臉,恨不得找個(gè)地縫裝進(jìn)去。
王家現(xiàn)在可不比賈家差多少,王老太太的溺愛(ài)比起賈老太太有過(guò)之而無(wú)不及。其實(shí)也就是小孩的紅眼病,看著想吃,其實(shí)也就那么回事,嘗了一點(diǎn)點(diǎn)就罷了。
待賈赦用過(guò),王子勝順勢(shì)放下條箸,眼睛眨巴眨巴看著賈赦。
賈赦接過(guò)薄荷水漱口,又用巾子擦了,才慢條斯理道:“行了,馬上就走?!?br/>
賈赦話音一落,王子勝眼睛就亮了,拔腿拉著賈赦就要往外跑。
“祖母在家等孫兒,孫兒給祖母打一塊上好的皮子回來(lái)?!辟Z赦還來(lái)不及把話說(shuō)完,就被王子勝這個(gè)小胖墩扯走了。天知道他怎么忽然有這么大的力氣。
王子勝的體力還是差了些,才到照壁就已經(jīng)累的氣喘吁吁上氣不接下氣,都這樣了,也不肯撒開(kāi)賈赦的手。
賈赦都快被這熊孩子氣笑了,他知道這個(gè)歲數(shù)的男孩荷爾蒙迸發(fā),最愛(ài)這些能證明自己是男子漢的活動(dòng)。都是過(guò)來(lái)人,他也不打算揶揄,還順手幫著順了順氣。
王子勝嘿嘿一笑:“弟弟最好了,咱們快上馬吧?!?br/>
賈赦瞟他一眼撒開(kāi)手,出府門坐上馬車,掀起簾子好似才想起王子勝,回頭道:“你不上來(lái)我就獨(dú)占馬車了。”他可不想因?yàn)閯×疫\(yùn)動(dòng)得闌尾炎英年早逝。
王子勝追上來(lái)一手扶著馬車,瞧著從府里拉出來(lái)的寶馬癟癟嘴,最終還是認(rèn)命上了賈赦馬車。
熊孩子的精力總是無(wú)限旺盛,上了馬車也不消停,左瞧瞧右摸摸。賈赦見(jiàn)他也沒(méi)妨礙自己也就隨他去了,無(wú)奈他高興的太早了。
王子勝自己玩了一會(huì),見(jiàn)賈赦在馬車上也沒(méi)落下書本,帶著肉窩窩的手就要過(guò)來(lái)?yè)專焐线€道:“平日見(jiàn)你總拿著書本,都快像我家老夫子了。你總這樣,我以后就不和你玩兒了。”
賈赦將游記放好到屜子,又從荷包里拿出手羊脂玉麒麟佩細(xì)細(xì)把玩,嗤道:“嗯,我要是你家先生,你這雙手早就廢了?!?br/>
王子勝切了一聲,嘟嘟囔囔道:“前些日子先生還夸我了,說(shuō)我有長(zhǎng)進(jìn)了。”說(shuō)著停了半響又道:“還得多虧你教我,祖母和老爺高興的給了我好些物件,這個(gè)給你?!闭f(shuō)完,像是割肉般把東西遞給賈赦。
“你要是再收心點(diǎn)兒,王老爺會(huì)更高興。”賈赦睜開(kāi)眼漫不經(jīng)心說(shuō)著,瞧著王子勝遞過(guò)來(lái)的玉件。五福臨門佩,巧妙的地方就在于沁皮上的蝙蝠,渾然天成。不過(guò)他可沒(méi)有奪人喜好的癖好,搖搖頭把玉佩放到王子勝手心:“這是你靠自個(gè)努力得來(lái)的,我可不要?!?br/>
“說(shuō)給你就給你了。你不是最愛(ài)這玉那玉的。”王子勝一聽(tīng)賈赦不要了,趕緊跳了起來(lái),頭撞上車頂痛的直咧嘴。
“過(guò)來(lái)?!蓖踝觿匐m然有點(diǎn)被寵壞了人也毛躁了點(diǎn),倒是沒(méi)有什么十惡不赦的壞毛病,賈赦想著心倒是軟了下來(lái),讓他靠在自己腿上,細(xì)細(xì)查看了,見(jiàn)也沒(méi)事,拍了他一下:“沒(méi)毛病,別裝了?!?br/>
“嘿嘿,疼可是真疼。”王子勝撓撓頭:“這可是我好不容易跟老爺求來(lái)的,這品相,太太想要老爺都沒(méi)給。給你你就拿著吧?!?br/>
一看就是常常把玩的,入手溫潤(rùn)細(xì)膩,賈赦搖搖頭:“即是王老爺?shù)男念^好,你仔細(xì)收好,趕明兒給還回去,聽(tīng)話?!?br/>
王子勝知道賈赦脾性,一旦決定就不可更改,他也只好作罷,垂頭喪氣時(shí)不時(shí)看賈赦一眼。
還是個(gè)孩子,心情就跟六月的天似地,賈赦嘆氣:“今兒個(gè)都來(lái)了哪些人?!?br/>
一說(shuō)起和打獵有關(guān)的事兒,王子勝立馬打了雞血,之前的郁氣一掃而空。
兩人就這一動(dòng)一靜的到了城門口。
掀開(kāi)簾子,只見(jiàn)前頭各個(gè)馬蹄袖裝扮,后頭一溜的精壯隨從。兩人各自接過(guò)馬夫手里的韁繩,與眾人集合。
“賈大,王二勝你們這來(lái)的也太遲了,該罰啊?!迸P∨蛛p手交疊胸前,嘴里咬著不知名細(xì)桿子,歪歪扭扭的,一副浪蕩公子哥摸樣,著實(shí)欠扁。
賈赦懶怠理他,掃視了一眼,兩個(gè)眼生的。
柳謐仿若知道賈赦在想什么:“這是甄大人家的,這位是楊大人家的?!?br/>
兩人趕緊上前行禮,賈赦忙避開(kāi):“大家平輩相交,很不必如此?!?br/>
一旁有人忍不住嗤笑,侯滄瞪了一眼,眾人趕緊噤聲。甄楊兩人越發(fā)窘迫,
權(quán)勢(shì)就是階層,把人分成各種圈子,圈子里又分層次。何況在座的基本各府繼承人,最不濟(jì)也是家中疼寵的公子哥,各個(gè)都是眼高于頂,想要擠進(jìn)圈子,沒(méi)點(diǎn)真本事恐怕不行。
物競(jìng)天擇適者生存。賈赦不是圣母,沒(méi)有替人解圍的嗜好。眼見(jiàn)著人齊了,一個(gè)翻身上了馬懶懶道:“走了?!?br/>
王子勝和牛斌兩人也不爭(zhēng)執(zhí)了,一群人爭(zhēng)相上馬,生恐落后了去。
少年意氣與春爭(zhēng),朱彈金鞭處處行。無(wú)憂慮的青春啊,意氣風(fēng)發(fā)的好似這天地間再也容不下他們。
此行目的地倒是不算遠(yuǎn),快馬騎行也要兩個(gè)時(shí)辰。眾人騎了將近一個(gè)時(shí)辰,都是養(yǎng)尊處優(yōu)的,這會(huì)不知誰(shuí)先帶的頭,大家也都順勢(shì)停了下來(lái)稍作休整。
金暉倒是個(gè)有雅興的,不知從哪兒掏出一片葉子,吹奏了起來(lái)。貴族公子,少有不涉獵樂(lè)器的。就連牛小胖一向不愛(ài)這個(gè),這會(huì)也不知道從哪掏出個(gè)塤來(lái)。
曲不成曲,調(diào)不成調(diào),少年的朝氣掩飾了所有不足,悠悠揚(yáng)揚(yáng)飄蕩在空中。賈赦靠在樹上打著拍子,不知怎么的,忽然就笑了。
在座的多數(shù)算是賈赦的竹馬了,這會(huì)見(jiàn)他笑了,眼珠子都落了一地。賈赦的皮相是圈子里公認(rèn)的,只是平時(shí)少有開(kāi)懷大笑,至多不過(guò)彎個(gè)嘴角都算賞臉。這會(huì)卻見(jiàn)他無(wú)聲的,從眼睛里溢出來(lái)的快活。陽(yáng)光照射在樹蔭,斑駁的折射到他臉上,隱隱約約,越發(fā)不似真人,時(shí)間仿佛都靜止了。
調(diào)子一陣扭曲,伴隨著馬的嘶叫聲,眾人醒神。
“你可怪不小心的,這都能把石頭子踢到馬上。”牛小胖用手肘拐了一下柳謐。
柳謐嗤笑:“牛斌,管好你的嘴,還有王二傻?!?br/>
“彼此彼此?!迸P∨盅劬σ涣ⅲ吡艘宦暡辉倮硭?。
自古以來(lái),四九城這一地界就有東富西貴南貧北賤一說(shuō)。又有京城乃天子腳下,這南市雖貧,卻是平民聚集地,什么人都來(lái)得,天南地北南來(lái)北往的客商,周邊的販夫走卒,不夠個(gè)兒的,自然也就只能往這南城跑,消息自然也靈通起來(lái)。
南市有個(gè)“閑事”茶館。茶館有兩層,三間店面大,離城門口不足二里地。生意興旺異常。蓋因這茶館有個(gè)說(shuō)書老先生坐鎮(zhèn),茶錢也不貴,不羈什么,一大碗的茶沫子,兩文錢,平日里,三教九流販夫走卒閑了也愿意花個(gè)一子兩子吃碗茶,多加幾個(gè)錢,就能坐上一整天,實(shí)惠的很。因此??皖H多,迎來(lái)送往的,生意倒也興隆。
這不大一早早的,就有那扯閑篇的,剛進(jìn)城先摸底兒的,都往那兒一坐,不大一會(huì)堂里堂外就坐了滿了人。
只見(jiàn)一位身著灰色長(zhǎng)袍,身形碩長(zhǎng)的老者,踱步至長(zhǎng)案前,用手捋了捋胡須,手上木頭一拍,剎時(shí),滿堂皆靜了下來(lái)。
老先生理了理長(zhǎng)袖,用手作揖道:“眾位客官,老朽來(lái)到貴地界討口飯吃,各位擔(dān)待擔(dān)待?!?br/>
話一出口,眾人也頗為捧場(chǎng),連連起哄。
那老先生也不多言,清了清口,便開(kāi)始講起:“話說(shuō)前朝,這昏君殘暴,佞臣當(dāng)?shù)溃癫涣纳?.....”
這天下興,百姓苦,亡,百姓苦。這會(huì)幸存下來(lái)的老人也是連連感嘆,虧的是□□起義,這幾十年休養(yǎng)生息,日子方才好過(guò)了些。
只聽(tīng)老先生又說(shuō)道:“今兒咱們?cè)僬f(shuō)說(shuō)這榮寧街?!?br/>
有人問(wèn)了:“嗨,這榮寧街有何說(shuō)頭。”
這話一聽(tīng)這就是外地來(lái)的,京城腳下不同別處,達(dá)官貴人遍地走,這今兒個(gè)御史參了誰(shuí)家小舅子縱馬,明兒個(gè)誰(shuí)家老爺納了第幾房小妾,都是這天子腳下的談資,雖不在明面上,背地里,大家對(duì)個(gè)眼神,都是喜聞樂(lè)見(jiàn)的,誰(shuí)不想看看那些貴人的笑話,那怕聽(tīng)一耳朵下飯也是好的。
于是,后頭一位臉上帶點(diǎn)麻子的小哥帶著京城人的優(yōu)越感便道:“你這是才來(lái)的,不了了。這四王八公,里頭可有兩位國(guó)公姓賈。這西城,其中可有一條街都是榮寧兩府家的。原這條街也不叫榮寧街,這會(huì)可是連姓都改了。別的不說(shuō),光是榮國(guó)府那門前的兩口石獅子,端的是威風(fēng)凜凜。等閑人,都不得靠近?!闭f(shuō)著,賊兮兮的巡了周圍又道:“這京城大著呢,路上遇到都得是這個(gè)?!闭f(shuō)著手上還比了個(gè)三。